1.不买电视，让孩子学会集中注意力
如果你到美国家庭做客，就会发现一个奇怪的现象：客厅里通常不会有电视机，反而是把书架摆在最显眼的位置。原因何在？
《美国小儿医学期刊》曾做过一项调查：他们认为电视会过度刺激儿童的脑部，改变正在发育中的大脑结构，看电视时间长的孩子注意力会不集中，且行为冲动，常常会显得焦躁不安。
所以，美国家庭对电视机是敬而远之的。即使是有，他们也会严格限制孩子看电视的时间，更懂得怎样在看电视的过程中启发孩子。
黛西是一位拥有两个孩子的中年妈妈，儿子乔治读八年级，女儿安娜才读一年级。结婚时，黛西和丈夫买了一台电视机，两人经常挤在沙发上看电视。但是自从儿子乔治出生后，黛西和丈夫就将电视机送给了别人。
后来有了女儿，乔治渐渐长大，家里新添置一台电视机，孩子喜欢看儿童节目，所以黛西和孩子商量制定了看电视的“约法三章”。
第一条：乔治和安娜每天放学后可以看半小时的儿童电视节目，但是半小时后必须关掉电视；第二条：看完电视后每人至少提一个问题或者发表一些看法，多多益善；第三条：看电视时音量不能太大，以免损伤听力，更不能躺着或歪着看电视，会影响脊椎发育。
上述若有一条违反，就会取消第二天看电视的权利。
乔治和安娜不愿意失去看电视的机会，所以一直严格遵守和妈妈的承诺。因为每天只有半小时的看电视时间，所以他们看得很认真，通常会提很多有趣或值得思考的问题，收获很多。
相反，中国孩子看电视就没有这么多规矩，通常都是放学后回家，书包往沙发上一扔，搬个凳子坐在电视机前或者躺在沙发上看，有时候连饭都懒得吃，更别提时间观念了！
与看电视不同的是，美国家长反倒很注重培养孩子的阅读习惯，认为阅读和吃饭睡觉一样必不可少，且只有通过培养孩子批判式阅读能力，孩子才可能拥有批判式思维能力。
基于这样的观点，美国孩子一般在6～9个月就开始阅读了，4岁后基本上就能独立自主进行大量阅读了。相比而言，中国家长则不够重视，中国的孩子普遍是2～3岁才开始阅读，独立自主的大量阅读恐怕是8岁以后才能做到的事情。
美国人重视阅读，在全世界都是享有盛名的，不仅家长如此，学校老师也一样。如果去参观美国孩子的教室，相信最吸引你的就是教室里的图书馆了。
其实这个所谓的“图书馆”就是一个小小的书橱，但是却有很多书，像作文选或者类似于成人化的读物。最可贵的是，有很多书都是学生自己捐赠的，他们愿意和其他同学分享自己看过的好的书籍。
虽然美国的课本插画比较多，但通常都很厚，因此有人曾开玩笑说：“美国的课本拿不动，必须抱着看！”说起来也不算夸张，美国课本确实如此！
苏珊是美国一所高中的音乐老师，她有一位中国朋友叫李梅，李梅去美国考察，苏珊带李梅去了她所在的学校。
苏珊上课去了，无聊的李梅在操场上看到一个大眼睛的漂亮美国女孩抱着一本像中国字典的书在读。
李梅很好奇，就走过去，问是什么书，怎么这么厚？
大眼睛漂亮女孩抬起头，看了李梅一眼，回答说是英语课本。
李梅更疑惑了，问英语教科书为什么这么厚？
漂亮女孩说她们的课本都是这样，要花大量时间去阅读。况且英语是母语，书自然会更厚了。
听到这里，李梅唏嘘不已，只是耳闻美国重视阅读，没想到连教科书都这么厚！
这还不算什么，有资料显示，美国小学二年级的语文课本，一课就有六七页，内容大多是小孩子的故事，或者是名人的诗歌等。上到四年级，学生就开始阅读中篇小说了。
纽约州曾有过这样的规定，小学生每年必须读25本书。还有人做过调查，美国一个大学生的周阅读量是600页。可想而知，中国学生在阅读方面有多少差距。
因为有如此惊人的阅读量，所以美国学生的阅读速度也是令人惊叹的！初年级学生的阅读速度为每分钟80～158个单词；中年级学生为175～204个单词；高年级学生为214～1250个单词。
在美国，语言阅读课非常重要，不像我们中国课上过多讲语法和语言理论，或者是老师讲解，然后逐字逐句分析。美国学生的阅读往往与写作联系在一起，通常是，读完一本书或者一篇文章，必须要写读书报告。
这是他们启发式的思维教育，主要是自己探索，理解。而在中国，往往是老师将固定答案灌输给孩子。这就是为什么中国孩子不如美国有创新能力的症结所在。
不仅如此，除了课内阅读量很大以外，课外阅读量也十分受重视，老师布置在两个月内朗读几十本书是常有的事情。
美国在教育孩子读书上花了很多心思，甚至有些学校还别出心裁地制定阅读积分制度，即学生可以在教室的计算机上选择点击要看的书，然后去学校图书馆取书。书读完了，再去教室的计算机，回答有关这本书设置的问题。如果准确率比较高，所累积的分数也相应增高，以此来激励学生读书。
美国图书馆很多，已经遍及到社区，而且图书馆的设施很完善，从幼儿读物到老年书籍，应有尽有，甚至是报刊、杂志和计算机。开放式的图书馆安静、舒适，看书只需要办一个借书证即可，很是方便。
美国重视阅读，学生读书面也很广，涉猎文化、社会、文学、历史、政治、科技等等。美国的教育研究者认为，阅读能让人变得更聪明，因为读得多，理解能力就好，理解能力好，就越喜欢读，喜欢读，就读得多，读得多自然知道得多，当然就会变聪明了。
有研究指出，如果孩子小时候读书少，想的东西少，就会影响大脑的发散思维。所以，想要孩子变得更聪明，就一定要多读书，这样既可以增加孩子的词汇量，又能增强理解和概括能力，提高写作水平，何乐而不为呢？
智力的核心是思维，而阅读恰恰是开拓思维的好办法。亲爱的家长们，如果你想让你的孩子拥有比别人更高的智力，就从阅读开始吧！
智慧心语
美国人喜欢读书，特别是教育类书籍。在过去几十年中，美国的育儿专家出版了上百种育儿书籍。美国人为自己的育儿经验感到自豪，更对把它写成书籍而乐此不疲。在这种大环境下，美国的孩子受大人们的影响，也非常喜欢读书，这对开发他们的创造性有很大帮助，也是美国孩子思维活跃的原因之一。
2.开家庭会议，人人得发言
美国家庭的教育方式非常注重民主平等，父母把孩子当作一个独立的家庭成员看待。换句话说，如果是开家庭会议，人人都有发言权，包括孩子。
这主要是由于美国人的价值观决定的，他们偏向于理性，并以理性的基本原则对待家庭成员问题。孩子拥有发言权、参与权，甚至是决定权。家长犯错，家庭会议中孩子同样可以指责过错，并实施公平合理的处罚措施。
格林夫妇有四个孩子，大儿子吉姆读九年级，二女儿琳达读七年级，三女儿珍妮读三年级，小儿子杰克还在上幼儿园。
格林先生很尊重孩子们，每个周末都会开一次家庭会议，内容包括野炊、饮食、家庭制度等事宜，当然，零用钱的分配也是非常重要的。
在这个和睦的大家庭里，格林全家人都有权利参与家庭章程的建议和制定，并严格履行这些条例。如果谁违反了，也要受到相应的惩罚。美国人讲究民主和公平，无论是谁，只要犯错误，都要受到惩罚。这一点，与中国的道德理念和尊老爱幼的传统思想便有些矛盾了。
一次考试，珍妮因为“玩过了头”而耽误了考试，成绩下来后，只有满分的三分之一，其实在美国考试不及格不算什么，但重点是，她明明是因为迟到导致的试题没做完，所以她很心虚，到回家以后，珍妮编了一个理由，说自己用的笔在考试进行到一半的时候突然坏掉了！
之所以编出这样的谎言，是因为“因贪玩而到迟到”违反了家庭制度中的条款，是要接受惩罚的，所以，珍妮临时编了这样一个由头，企图瞒天过海。没想到最终还是被格林夫妇发现了。
格林夫妇上周末才重点强调了诚实的可贵品质，没隔几天，珍妮就犯如此严重的错误，所以珍妮必须要受到惩罚。
家庭章程明文写着惩罚措施：第一种是打扫一周房间；第二种是取消一周的领用钱；第三种是在屁股上狠揍两下。
最终，珍妮决定接受第三种惩罚。为此，大儿子吉姆和母亲格林夫人成了“监刑官”。事实上，一家六口人，除了珍妮其他五个都是见证人。
事情大概过去一个月了，格林先生因为工作太忙常常焦头烂额，晚上时常睡不好。给珍妮开家长会那天居然睡过头了，导致迟到！珍妮学校的老师问怎么回事，格林先生随便找了个借口，没想到却被当众戳穿了！
格林先生很尴尬，对自己的撒谎表示非常抱歉，对老师一番解释后，又跟珍妮郑重道歉。珍妮表示原谅爸爸，但撒谎就要受到惩罚，所以说道：“我接受你的道歉并原谅你，但是为了让你吸取教训，所以家庭制度中有三个惩罚措施你必须选一个！”
格林先生犯了难，首先，如果取消他的零用钱，他甚至连上班都困难，所以这是不可能的事情；其次，他最讨厌打扫卫生了，一周的值日对他来说是一份压力巨大的工作，所以最后考虑再三，他也决定执行第三种方案——打屁股。
到了周末家庭会议举行的时候，珍妮宣布了父亲所犯的错误，格林先生也自觉接受了惩罚。作为一个父亲，在众目睽睽之下被打屁股，这在中国是绝对不可能的事情。
这个故事给了我们什么样的启示？
正如故事所描述的，在一个家庭里，设置各种各样的制度和惩戒措施，家长和孩子都有发言权、参与权和决定权。无论是谁，犯了错误就要勇于承担。这在中国几乎是不可能的事情，家长似乎永远都占有主导权。“平等”这两个字，深深根植在美国人的血液中。孩子可以参与家庭事务，和父母一起分担家务，也可以在家庭会议中占有一席之地。
孩子们通常把父母当作好朋友，而不是像中国的孩子一样惧怕父母。这和美国父母主张开放式教育有很大关系，他们更注重实际锻炼，认为在实践中培养孩子比说教更有意义。
美国的民主教育方式有利于培养孩子健全的人格，因为孩子在家有发言权、参与权和选择权后，他们的主动性就会增强，进而增加自己的自主意识，有利于培养自信心和责任心。相比而言，中国的孩子在家庭生活中较少会有发言权、参与权。因为中国父母始终没把孩子当作一个独立的个体，不希望孩子做出一些不合“规矩”的事情。
美国前总统尼克松曾这样评价过中国教育：“中国的教育制度就是训练孩子，把他们训练成一个父母眼中的乖孩子。从小灌输‘要听大人的话’这样的思想，不允许有独立见解，更不允许像爱因斯坦那样‘离经叛道’。这种教育方式只能培养出守业型人才……但却失去了中国的达尔文和爱因斯坦。”
是的，中国孩子的选择权、自主权较小，家庭会议不过是家中父母二人的会议，与孩子没有什么关系，孩子只需服从会议下达的指令即可，导致孩子的想法直接被剥夺。由于中国根深蒂固的传统思想，在中国家庭，父母扮演的往往是“大人物”或者“权威”，根本不了解孩子心里想什么。
这一点，必须要像美国父母学习，美国人讲求民主，在父母尊重孩子上体现得淋漓尽致，他们不会干预孩子的私人事情，最多只是起一个引导的作用，不管孩子多小，都视他为家庭中重要的一份子。因此，美国几乎每个家庭都会定期开家庭会议，让所有家庭成员都参与进来，每个人都要为建立理想的家庭而奉献力量。
压抑会阻碍孩子的创造性，也会束缚其个性发展。美国父母不会压抑孩子的个性，更不会像中国父母一样刻意给孩子背上压力的重担。相反，他们会给孩子创造一个宽松的家庭氛围，宽松是激发孩子创造力的重要条件，美国父母深知这一点。尊重孩子不仅仅是因为他们年龄小，需要爱护、关心和培养，还在于他们从出生起就是一个独立的个体，有自己独立的意愿和个性。所以，在家庭会议上，孩子拥有绝对的发言权。
智慧心语
要想培养孩子独立的思考能力，就不能过分去干涉或者支配孩子的行为，要尊重孩子，允许他们有个人的想法和见解，坚决不能扼杀孩子创造力的天性。而开家庭会议就是一个很好的锻炼孩子的机会，所以家长要给予足够的重视，让孩子积极加入进来！
3.不急于对孩子的想法说“不”
美国人喜欢标新立异的孩子，他们认为那是一种创造力。美国的父母，尤其支持孩子的发散性思维，只要有想法，就可以去实践。比如孩子想拆卸新买的玩具，父母会表示支持，只要孩子尽力再把它们组装回去就行。
在中国，这样的事情就很少见。一般来讲，中国父母是不允许孩子拆新买的玩具的，如果孩子“不听话”，还会因此受到斥责。
乔治今年5岁了，是个淘气的小男孩，他才刚刚学会爬树，就经常去家门前的鸟树上去掏鸟蛋，得手后再将鸟蛋安全放回去。因为爸爸经常教导他，鸟是人类的好朋友，不能伤害他们，乔治因此谨记在心。
乔治是一个有爱心的小男孩，但同时也是满脑子装了稀奇古怪问题的小家伙，这常常让他家的保姆，来自中国的张阿姨感到头疼。
