两位母亲的教育方式显然不同，中国母亲的做法很可能会导致孩子失去对学习的兴趣，并且使得孩子出现害怕犯错的情绪。美国母亲则认为，孩子本应该独自发现问题、思考问题和解决问题，这样，才会养成遇到任何事情要依靠自己的探索去解决的习惯。
孩子的亲身经历越多，经验越丰富，也就越聪明。
丽丽作为交换生，2006年来到美国学习，同托马斯一家住在一起，托马斯夫妇有个可爱的儿子叫卡顿，丽丽非常喜欢他。在这里，丽丽和他们一家生活得很愉快，同时也让她这个来自中国的女孩对美国教育产生了新的认识。
每天早上，妈妈准时把早餐往桌子上一放，就去忙自己的事情了，托马斯的孩子小卡顿醒来后，会自己刷牙洗脸，然后爬到桌椅旁吃早饭，吃完后就跑向衣柜找衣服、鞋子，自己穿好。
小卡顿只有3岁，穿衣服分不清正反面，鞋子也分不出左右脚。有一次，小卡顿把裤子穿反了，丽丽刚想上去帮他换过来，却被托马斯太太制止了。托马斯太太说：“他要是感到不舒服了，就会自己换过来，如果他觉得舒服就让他这样穿着，不用管他。”结果一整天，小卡顿都是这样反穿着裤子，他的妈妈仿佛没有注意到一样。
有一次，小卡顿又穿反了裤子，并且跑出去找小伙伴去玩，但不一会儿他就回来了，用疑惑的表情看着妈妈问：“妈妈，梵妮说我把裤子穿反了，真的吗？”梵妮是卡顿的玩伴，比他大两岁。
妈妈笑着说：“是啊，那你要不要换过来？”
“嗯。”小卡顿点点头，马上脱下裤子，又仔细看看，才重新穿上。
从这以后，小卡顿再也没穿反过裤子。而这样的事在邻居格林家里也曾发生过。
有一天，丽丽去格林家做客，看见他们的孩子安迪正在门口处穿球鞋，准备出去和伙伴踢球。丽丽看见他的鞋子穿反了，就提醒他：“安迪，你的鞋子穿反了，过来，我给你穿。”
孩子妈妈随即说：“随他去吧，用不着管他。”孩子也没理会，就跑出去玩了。也是没过多久，安迪就跑了回来，说：“妈妈，我的鞋子有毛病，穿着太难受了！是不是要再给我买一双？”
妈妈问他：“真的是鞋子有毛病吗？你把约翰叫进来，看看你们的鞋子有什么不一样。”
安迪就把约翰叫了进来，仔细端详了一通，终于，安迪发现了其中的问题，原来，约翰的鞋尖是向里面弯的，而自己的鞋尖是向外弯。孩子指给妈妈看，妈妈示意他把两只鞋子换回来试试看。
安迪马上脱下鞋子，调换左右脚后再次穿好，他告诉妈妈这就舒服多了，这才明白不舒服原来是因为鞋子穿反了。穿好后，安迪拉着约翰一蹦一跳地跑了出去。丽丽问安迪的妈妈：“鞋子穿反了，你告诉他换过来不就行了吗？干什么要浪费这么多时间？”
安迪妈妈说：“这可不一样，穿衣穿鞋是他自己的事，穿错了也是他自己的事。自己的事就得自己解决，无论做得好还是坏，别人都没法代替，只有自己尝到苦果了，他才能长教训，下次才不会犯错。
这次鞋子穿反了，如果你直接指出来，下次他还是不会重视。只有他自己感到不舒服了，摔跤了，知道痛了，才能让他记住穿错鞋的滋味，从而下次他便能够格外注意。
后来听安迪妈妈说，安迪不仅穿鞋更加注意了，做任何事之前都要好好想一想是否正确，从而能够主动发现问题，然后解决问题。
在中国，家长总是抱着恨铁不成钢的心理，孩子做错了，就责怪孩子没用，处处要父母操心，一方面，又对孩子过分溺爱，对孩子提出的要求全部答应，替孩子做好一切。
而大部分美国人教育孩子的方法是：不打骂，用说服教育；不给钱，要花钱自己挣；不干涉，想做什么自己去实现……也就是说，他们觉得孩子不是自己的附属品，想爱就爱，想骂就骂，他们会平等地对待孩子。
伴随着生理和心理上的成熟，孩子从一岁以后开始，就能表现出强烈的“自己来”的欲望，其中包含着好奇心、探索力以及独立性等。但是，限于孩子年龄较小这个因素，他们会经常出错，父母需要注意的是，不是直接给孩子指出事情如何做才是对，而是让他们自己经历一段探索对错的时间，这样孩子才会对事情了解得更加深刻。
所以，当有一天你看到孩子把鞋子穿反了，你的反应应该是：“你会自己穿鞋子！”而不是：“喂，你把鞋子穿反了！”鞋子穿反了顶多摔个跟头，但这个跟头会给孩子一个提示：我的鞋子好像有问题。这次经历便会让他在下次穿鞋之前，提早做好准备，重新试穿鞋子，改正穿反鞋子的错误。
有人觉得，孩子这么小，何必要为难他们呢？出错了，大人帮他们改正过来就行了，让他们在成长的道路上少受些挫折，实则不然。
美国人的观念是，孩子自己的路终归要他自己走，即使跌倒、犯错，也应自己体会并改正，这样才能变得更加独立。
智慧心语
英国作家尼尔在他的著作《夏山学校》里这样描述：“在家里，孩子做什么都显得很被动。因为家里总会有个大人去教他怎么玩电动火车。当孩子想要看墙上的东西时，就会有人立刻将他抱起来。不知大人感觉到没有，在你教会他玩电动火车时，是不是也剥夺了他战胜困难和发现乐趣的机会呢？而这恰恰是人生中最重要的东西。”
所以，父母是时候改变了，父母要懂得，孩子在“错误中学习”是一种很好的学习方法。只有这样，错误才能越来越少。
4.练胆教育，效果真不错
美国的小孩胆子都非常大，做事有条理，遇事不慌乱，不管遇到什么困难，都有着和大人一样的沉着和冷静。
他们不怕一个人在家，不怕一个人外出，也不怕天黑；他们做事有主见，善于交际，敢想敢做；没有大人在旁边，他们也能“化险为夷”。
而其他国家的孩子在这些方面就比不上美国孩子，这和美国父母平时对孩子的练胆教育息息相关。
有二十多年教育经验的日本儿童教育家冈崎喜子专门对美国200个家庭做了调查。调查发现，这些美国家庭都十分重视孩子对社会和自然环境的适应能力，注重从小培养孩子的独立性和自我保护能力，并经常鼓励他们认识新朋友。
英国著名作家劳伦斯提出了一个教育观点，听起来很有意思。他认为，教育孩子有三个原则，原则一：别管他；原则二：别管他；原则三：别管他。
劳伦斯的这种教育方式被称为“放任式”教育，建议父母别对孩子的成长施加过多压力，让孩子自由成长。当然，放任并不是真的不管不顾，只是相对那些将孩子束缚太紧的父母来说。
美国有部儿童喜剧片——小鬼当家。故事讲述了一个不到10岁的小男孩，他的家人坐飞机去巴黎过圣诞，却意外地把他留在了家里，他只好一个人过圣诞。更复杂的是，他的家还被两个劫匪盯上了，然后展开了一场小鬼与两个劫匪之间斗智斗勇的故事。
如果这种事发生在你的生活中，作为父母，你敢让孩子一个人在家待上一整天吗？你敢让他一个人从陌生的地方乘坐地铁回家吗？
这个故事值得父母们思考，不仅告诫父母对子女不要过度保护，还告诉我们，作为父母，应该怎样鼓励孩子独立起来。
2008年，纽约一位叫苏珊的母亲就把“小鬼当家”的故事搬到了现实生活中，让孩子从一个陌生的地方独自坐地铁回家。
苏珊给了只有9岁的儿子利奥地铁车票、一张地图，还有20美元，让他在纽约来一次大冒险。临走时，苏珊连手机都没给儿子留下，只给了他几个25美分的硬币，告诉他如果真的找不到家，可以用公用电话给家里打电话。
结果，聪明勇敢的利奥乘地铁、倒车，终于安全地回到了家。
这件事在美国社会引起了轰动，人们争议的焦点就是让一个年幼无知的孩子独自在外面活动，会不会让孩子受到危险，比如被骗、被拐、交通安全，甚至是被谋杀。
利奥的妈妈却不这么认为，她说不该让孩子看到社会黑暗的一面，而父母对孩子的过度保护反而会增加他们对社会的恐惧。
苏珊说，她的童年就是在这样一个环境中度过的，他们一家生活在郊区。从小时候开始她就自己上学、下学，有时也独自乘车去市里观看棒球比赛或者歌舞表演。赶上一家出去玩时，爸爸妈妈只是在旁边看着她玩，不会寸步不离。
这是她那个时代的生活，父母经常鼓励她勇敢面对生活和困难，在磨炼中提高勇气。
当代，有不少父母对孩子的保护是出于责任，让孩子生活在自己的保护伞下，其实，这样只会让孩子变得更加脆弱。
为什么今天的父母担心这个，担心那个，对孩子就是不放心？也许是父母变得太脆弱了。
而苏珊作为一位母亲，她保护孩子的方式则是，让孩子学会自己保护自己，从某种意义上而言，这才是真正地保护孩子。
要把孩子教育成一个具有独立人格的人，父母一定要对自己的教育目标充满信心，而不是放纵孩子。这种教育方式并不是培养一匹“脱缰的野马”，也不是让孩子成为一个机器人。父母的目的是帮助孩子在人生的道路上找到自己的方向，以便对人生做好选择。
很多中国父母认为美国教育是一种放任式教育，其实不然。美国人也非常重视对子女的教育。只不过中国父母对孩子的爱表现在外面，尽量不让孩子受到一丝伤害；而美国父母对孩子的爱则多表现在内心里，他们的眼光更长远。
美国父母认为，孩子要是从小便胆小怕事，将来肯定会一事无成。所以，他们从小就培养孩子的胆量。每个孩子一出生胆子都很小，但此时正是改变他们最有效的时候。
美国小孩的“练胆教育”从小就开始了。在孩子刚一岁时，就与父母分床睡；孩子三四岁时，知道害怕了，父母为了安抚孩子的情绪，会给他们买一些毛绒玩具，让孩子在睡觉的时候抱着，临睡前，父母还会给孩子一个吻，和他道声“晚安”。通常在美国家庭中会亮着灯睡觉，孩子的卧室更是如此，以便给孩子安全感。
此外，美国父母不像中国父母，时刻围着孩子转。美国孩子六七个月时就自己抱着奶瓶喝奶，稍大一点时自己用勺子吃饭，即便吃得一塌糊涂，父母也不会帮忙。七八岁的孩子在妈妈的带领下就是个小厨师了，可以邀请小朋友来家里参加Party，这在中国却很少见。
除了家庭以外，美国父母也特别重视孩子的社交，让孩子一个人去认识新伙伴，练练胆。外出游玩时，让孩子充当先锋，为其他孩子做“领袖”。路上遇到困难时，有意识地让孩子们判断危险源，让他们化险为夷，培养孩子克服困难的精神。
美国社会还提倡培养孩子各种生活技能，比如，生活、做饭、辨别方向等，所以一些五六岁的孩子就可以参加夏令营，独自在野外生活一周。
父母外出旅游或是出差，就把很小的孩子“扔”给祖父母，或是寄放在别人家里，期间只是打几个电话。
“练胆”的意义是希望孩子更独立，脱离软弱的性格，而不是让孩子变得“胆大妄为”、“胆大包天”。而中国一些家长为了锻炼孩子的胆量，竟做出了不合理的行为，逼迫孩子虐待兔子、金鱼等小动物。这样练胆的方法并不可取，虽然胆量大了，但容易带来不良后果，让孩子误入歧途，影响孩子的心理发育，容易产生暴力倾向。
小动物也是一条条鲜活的生命，像孩子一样可爱，如果让孩子亲手扼杀它们，不仅残忍，也会给孩子留下负面的阴影。不过，对于社会上那些拐骗、诈骗、抢劫等一些犯罪暴力活动，可以教会孩子一些防卫措施，让孩子真正勇敢起来。
你若希望孩子独立、自信、坚强、勇敢，就要给孩子独立的机会，让这些小鬼也当回家。为孩子插上翅膀还不够，还要为他们松绑，他们才飞得更高！
智慧心语
父母应该让孩子明白独立性的发展对一个人有多么重要，不要再做母鸡，将孩子保护在自己的翅膀下。
父母可以把孩子当小鸡看，但要换一种方式。就像养鸡场养小鸡一样，让小鸡在栅栏内自由活动，吃食、玩耍。没必要让小鸡在母亲的翅膀下见不得一点危险，反而在遇到危险时，小鸡们却不知所措，应勇敢地让孩子面对挫折。
5.“家务清单”，孩子手中有一份
美国父母最大的希望就是孩子成为一个自立而又自强的人，他们不会把10岁的孩子当2岁看，而是把2岁的孩子当10岁看。
在孩子很小的时候，父母就会采取各种办法，让他们认识到劳动的价值，比如让孩子自己动手粉刷墙壁，喂养猫狗，刷洗盘子，修剪花草等。即使家庭条件再好，也不会让孩子坐享其成。孩子必须明白，要想生存，就必须自食其力。
美国一些中学为了锻炼学生独立走向社会，还要求学生身无分文地独自生活一周，只有完成这个任务才允许毕业。
在美国流行一种社会习惯：花钱必须得靠自己劳动所得！不管父母长辈给自己创造了什么样的家庭环境，孩子们在12岁以后只有靠劳动换取报酬而获得零用钱。孩子可以在家里打工也可以外出打工，帮人打扫庭院、铲除积雪、送报纸或者送牛奶。
美国父母常说的一句话就是，如果孩子能养成独立生存的能力，吃点苦算什么呢？孩子被大人溺爱，这才是最糟糕的事。
美国父母从培养孩子的谋生能力出发，对孩子的教育是“放手但不是放任”。
