所谓放手，是指孩子从小开始，就要参加一些力所能及的事情，父母会根据孩子的年龄，给他们安排一些劳动任务。一般美国家庭的孩子比较多，他们在家里各有各的职位：13岁的女孩可以在妈妈的指导下烘烤出美味的点心；10岁的男孩在周末要和父亲一起修剪花园的花草；8岁的妹妹可以在晚饭开始的时候为大家摆上餐具。
不过，孩子小小年纪是不是要承担家务，中国家长和美国家长意见不同。
陈大妈的女儿大学毕业以后就和男友迈克尔在美国结了婚。陈大妈十分想念女儿，好在女儿几年之后，带着老公和孩子回到中国定居发展。这可把她高兴坏了，但没想到的是，因为洋女婿迈克尔，她的烦恼也来了。
陈大妈的女儿有两个孩子，一个是6岁的小男孩阿康，一个是只有4岁的小女孩阿美。这两个小混血儿长得既漂亮又可爱，陈大妈喜欢得不得了。想想这两个孩子远离爷爷奶奶，做外公外婆的当然把最好的都给他们，想吃什么，想玩什么，都满足。
可没想到，女婿迈克尔却不领情，他认为这样下去孩子会被惯坏，应该让他们真正地领悟生活，而不能衣来伸手、饭来张口，只有劳动、工作才有收获，不劳不得，少劳少得。
陈大妈虽然觉得迈克尔说得有道理，但还是认为孩子这么小根本用不着理解生活，长大了自然就明白了。谁知，迈克尔见丈母娘老两口对孩子依旧十分溺爱，就给孩子们制定家务计划。
迈克尔把计划单贴在墙上，规定如下：每天自己穿衣吃饭、叠被子、收拾玩具；每天早晚各清扫一次地面；晚餐主动为大家摆好碗筷；自己的袜子、手绢自己洗；一个星期内喂一次鱼、浇三次花……还请阿康和阿美认真对待自己的任务。
除此之外，他们额外的家务还有帮外公取报纸，帮外婆择菜、洗菜，甚至还有给父母擦皮鞋，叠衣服。不过，孩子为大人做些事，可以得到劳动报酬。
“孩子怎么能做这些？”看了这份计划，陈大妈忍不住对迈克尔说，“这些事我们做就可以了，孩子太小，做不了。”
“这是他们的义务，每个人都是家里的一分子，他们也一样。”迈克尔并没有心软，还振振有词，“小孩子也有义务承担家务，不能光享受，不独立，以后是没法融入社会的。”
陈大妈还是不赞同迈克尔的做法，去找女儿理论，结果女儿和迈克尔早已达成了统一战线。无奈，家务计划还是摆在了孩子们的面前。看到它，两个孩子并没有推脱反而很感兴趣，这让陈大妈感到很吃惊。他们欢天喜地地争抢家务劳动，谁也没有偷懒。阿康大一些，还赚取了一些劳动报酬。
两个孩子的表现虽然可喜，但在陈大妈看来，还是不忍心他们做这么多，生怕他们累了，每当迈克尔外出时，就事先做好他们的家务，让他们少做一些。毕竟还是小孩嘛，两个孩子也接受了外婆的帮助。
一天，陈大妈正在擦地板，迈克尔突然回来了，见丈母娘此举，立刻明白了怎么回事。他当时就把正在上班的老婆叫了回来。陈大妈十分不明白，就这么一件小事，女婿为什么要如此“小题大做”，以至于把女儿也叫了回来。为此，陈大妈对洋女婿感到很不满，见到女儿马上和她抱怨起来。
“这是他们的任务就要负责到底啊，您都替他们做了，会让他们养成不负责的习惯。”
陈大妈并不同意女儿的观点，“他们还只是孩子，这些事长大了再做不行吗？”
迈克尔见两母女争执起来，就把爱人拉到一边，叽里咕噜地说起来。不一会儿，女儿对陈大妈说，如果再这样下去他们就要回美国了。陈大妈万分委屈，急得直跳脚，却也无可奈何，只好拍着胸脯保证以后不会插手他们的育儿之事了。
而两个孩子也对陈大妈说：“外婆，这是我们的工作，我们很喜欢，有能力完成。”陈大妈突然觉得自己确实“管”得太多了，便下定决心让孩子做家务。
孩子们刚开始学做家务时，美国父母不会安排孩子独自完成什么，而是指导他们一起做，享受劳动的快乐，也不是把劳动当成一件苦差事，巧妙地把劳动变成一场活动。比如擦地板，分成两个组，妈妈和儿子一组，爸爸和女儿一组，各组擦不同的房间，最后比一比看哪组擦得最干净。
很多劳动都可以这么进行，然后问问孩子最喜欢哪项劳动，为什么喜欢。如果碰上一项孩子不喜欢的劳动，比如倒垃圾，那么，父母会开个家庭会议，问有谁愿意倒垃圾，如果没有人愿意，只好每个人轮流倒。
接下来，父母会顺势教育孩子：无论什么时候，人都会面临推卸不掉的责任，既然如此，那就只好去迎接。总之，在美国家庭中，无论大人孩子，会充分体现民主，没有高低之分。
同时，美国父母绝不吝惜赞美之词，当孩子用劳动证明自己的进步时，“赞美”对于促进正在成长中的孩子来说再重要不过了。做得不好父母也不会批评，而是细心分析孩子的能力，让他们明白，世上并不是所有事都要靠智力，凭借双手和一股力气也能很好地完成一些事情。这样，做家务就被赋予了更多的意义。
大多数美国孩子会通过做家务为自己赚取零花钱。美国总统奥巴马的家庭也不例外，两个孩子要靠打工养活自己，有次奥巴马访问回来，大女儿笑着对他说：“你还没有付我10美元的劳动费呢！”在美国，父母和子女的账算得很清楚。
劳动中，父母会把生活中的技巧教给孩子，大多数孩子的劳动通常有帮助父母安装或修理电器、更换保险丝、修补破损的门窗、缝补衣裳、打扫庭院等，在这个过程中，孩子还能学到不少的数学、物理和化学知识。
智慧心语
作为家长，应该让孩子知道自己也要做家务，而且不能偷懒和应付。孩子做完了家务，别忘了对孩子说声“谢谢”，还要告诉孩子，他的帮助对你有多么重要，要对孩子充满感激，发自内心地感谢孩子，会让孩子从劳动中获得成就感。
6.动手学用工具，啥都不求人
美国的父母在孩子很小的时候，就教孩子认识各种工具，然后根据孩子的具体年龄，教孩子适当使用工具，如剪刀、螺丝刀、刨子、锉刀、手锯、钳子等，同时，父母还会教孩子如何使用这些工具以及懂得必要的操作要领。
如果孩子的某件物品坏了，父母会引导孩子自己修理，当然，如果孩子的手艺很精湛，家里的很多东西，都可以成为孩子修理的对象。这样不仅能够锻炼孩子的动手能力，还可以让家里多一个小小“修理工”。
美国的父母也很大方，如果像洗衣机、电灯或是其他一些家电出现故障时，他们也敢于让孩子动手修理，并不怕后果会越来越糟糕，因为在他们眼里，孩子能够亲自动手尝试修理，就已经达到目的了。
各种工具对孩子来说都有一定的危险，这也是中国父母们普遍顾虑的一点，所以导致父母不愿意让孩子接触这些东西。但是在美国，父母会根据孩子的年龄大小与工具的简易程度，让孩子安全地去接触工具、使用工具。
就拿用铁锹来说，在孩子很小时候，父母就会为孩子准备一个符合年龄的小铁锹，带孩子去沙地里玩耍，让孩子将沙子铲到小桶里，或是用铁锹给沙子做各种造型，如此反复，孩子就对铁锹很熟悉了。随着年龄的增长，在生活中如果遇到要用铁锹劳作的时候，孩子便会首当其冲，弄伤自己的几率也会很低。
在美国，不仅父母对孩子动手使用工具这件事情很重视，在学校也是如此，老师们经常组织学生参与锻炼动手能力的活动。
美国的住房条件比其他国家要好一些，几乎每个孩子都有一个属于自己的屋子，这个屋子就好像是自己的私密处所，孩子们可以按照自己的意愿去设计、装饰屋子。
汤姆是个小学六年级的学生，他们班级在学校的号召下，举办了一次动手设计家装的竞赛活动，内容为“设计自己的小空间”。起初他听完老师宣布这个消息后，立即兴奋了一把，因为他对自己的小屋子很不满意，早就想重新装饰一番。但是，只有能进入比赛前三名的学生，才真正能享受竞赛基金，把装饰房子变成现实。
虽然之前和妈妈商量过要装饰房子，妈妈也答应过这个要求，但最后却因为汤姆犯了一次恶劣的错误，导致妈妈一气之下拖延了装饰时间。所以汤姆听老师说完，高兴得都要跳起来了，忍不住说道：“我的运气太好，这次我一定要将屋子装饰满意！”
评比的标准有以下几项：设计图纸要清晰明了、装饰概念要新颖、预算要实际。显然，想要拿到竞赛基金并不容易，但汤姆依旧充满信心。
汤姆想好好把握这次能够改变小屋面貌的机会，他先认真地进行室内设计“画图纸”这项工作，虽然画得很一般，但是能够看出来灯要装在哪里，床是什么样式的，放在哪里，墙壁、窗帘颜色是什么，书桌、书架以及其他生活用品分别放在哪里等。
画好图纸，汤姆在老师的带领下，与其他同学一起去了家装市场，对想要的产品进行实地考察，然后做出预算。经过两天对家装市场的走访后，终于将设计预算做出来。在他的预算中，没有不切实际的奢华，只有恰如其分的所需。
最后，汤姆如愿赢得了竞赛基金，拿到钱以后，汤姆就邀请老师，和他一同去家装市场购买物品，当这一车物品运到汤姆家门口时，汤姆的妈妈简直惊呆了。在之前，她并没有听汤姆提过此事，最后汤姆妈妈说了句：“天呐！不敢相信这是真的！”
在装饰屋子的时候，汤姆是主要劳动力，爸爸、妈妈和老师是他的“副手”，最后，在四个人的努力下，房子如料想那般装饰好了。
汤姆一家邀请老师留在家里吃晚饭，老师高兴地答应了。
在饭桌上，老师对汤姆超强的动手能力表示赞扬，并且问汤姆怎么对钉子、锤子、钳子和螺丝刀等工具这样熟悉。
原来，爸爸之前经常带汤姆到距离家里不远处的建材城购物，所以工具对汤姆来说再熟悉不过了。汤姆爸爸从小就让汤姆接触这些东西，汤姆已经当爸爸的“副手”好多年了，而这次，是爸爸第一次当他的“副手”，这让汤姆得意极了。
从陌生到熟悉这个过程并不遥远，中间只隔着一个“实践”，美国父母大胆让孩子尝试，给孩子动手机会，这不仅锻炼了孩子的自立能力，对孩子智力的开发也起到积极的作用。要知道，一个六年级的孩子能够自己设计自己的屋子，并且参与到实际装饰中来，是一件非常了不起的事情。
在中国，六年级的孩子恐怕很少有这么大本领的，别说是孩子，就算是家长也会自愧不如。中国很少有人购买需要自己拼接的家具用品，如果购买，自己进行拼接是一件很让人头疼的事情，就算有人去购买，通常都会带安装工人到家进行安装。因为在中国，人们普遍缺乏动手能力。
对于望子成龙这件事情，中国的父母表现得更加强烈，为了让孩子能够全身心投入到学习上，父母对孩子本应由自己动手的活动进行代劳，这样极端又单一的教育方式是值得反思的。父母希望孩子好是理所当然的，但却因为“爱”做出了本末倒置的事情。
中国的孩子在这种教育下，普遍表现出“懒”的特性，孩子大都“四体不勤、五谷不分”，衣服没洗过，家务没做过，长时间这样，孩子的惰性会越来越强烈，很多本应该有的自立能力都被扼杀在摇篮里了，造就出很多“玻璃娃娃”和“温室花朵”。同时，懒惰的孩子一般都有些小脾气，通常衣来伸手饭来张口式的小皇帝做惯了，稍有不顺心，就闹皇帝脾气，惹得全家人都跟着不高兴。
想培养孩子的动手能力，父母要懂得从一点一滴做起，从孩子小时候培养起，不要等到孩子大了，还是什么都不会，这样，孩子一出家门，父母就开始为其担心，这是不对的。中国父母要向美国的父母学习，多多鼓励孩子动手学用工具，想必每个家长都希望自己有个心灵手巧的孩子。
路易斯是个乖巧的小男孩，他已经14岁了，虽然他不善言谈，性格也比较内向，看起来是个很“静”的男孩，然而，他的手可不喜欢“静”，恨不得总是有东西可以让他去摆弄。他不仅是家里的“修理工”，还是学校的“修理工”。
虽然路易斯很小就开始动手做一些力所能及的家务活，或是帮助爸爸做一些有难度的事情，但路易斯是在6岁的时候才真正走上了“修理工”之路。6岁时，路易斯的变形金刚在玩耍的过程中丢了一个零件，导致变形金刚左臂的零件散落一地。
路易斯很喜欢这个变形金刚，这可是妈妈在他生日的时候送他的礼物，所以，他决定把变形金刚修理好，只是，自己能力有限，他便拿着零散的变形金刚找到爸爸，让爸爸帮忙修理。可不巧的是，爸爸正在忙一件很重要的工作，没有办法帮助路易斯。
求爸爸不行，路易斯又找到妈妈，想让妈妈帮忙，可是妈妈对变金刚并不感兴趣，她也没有信心能够修理好，但是细心的妈妈却在扫地的时候，找到了掉落的那个重要的螺丝钉。虽然没有帮路易斯修理变形金刚，路易斯也很满足了。
接下来，路易斯把自己关在小屋子里，专心修理起了变形金刚，他回想着变形金刚在没坏前的样子，一次又一次地安装、组合，但是零散的部件有些多，他总是不能装好。
路易斯也有些泄气了，难道真的不能修好吗？他问自己，可是，就这样失败了，又不甘心！路易斯清醒了一下头脑，又对自己鼓励了一番，就向妈妈平时鼓励他一样，自己喊道：“路易斯，你是最棒的，你可以！”
