非常遗憾，科克没有遵守同上司打交道的基本规则：没有把握取胜，别轻易向头儿开战。不过这并不意味应当尽量避免与上级冲突。对一位不甘寂寞的下属来说，至关重要的恰恰不是唯唯诺诺，而是把自己的不同见解恰到好处地向上司表明。而避免矛盾，只能暂时奏效，如长此以往，下属吃不香睡不甜，人格受贬，上司则耳不聪目不明，指挥无当。
如何才能做到既提出异议，而又不冒犯上司呢？以下几条规则对那些想给上司提建议的人有一定的参考价值。
（1）选择时机。“在找上级阐明自己不同见解时，先向秘书了解一下这位头头的心情如何是很重要的。”
即使这位上司没有秘书也不要紧，只要掌握几个关键时间就行了。当上司进入工作最后阶段时，千万别去打扰他；当他正心烦意乱而又被一大堆事务所纠缠时，离他远些；中饭之前以及度假前后，都不是找他的合适时间。
（2）先消了气再去。如果你怒气冲冲地找上司提意见，很可能把他也给惹火了。所以你应当使自己心平气和。尽管你长期已积聚了许多不满情绪，也不能一古脑儿抖落出来。应该就事论事地谈问题。因为在雇主的眼里，一个对企业持有怀疑态度，充满成见的雇员，是无论如何无法使他重鼓干劲的，这个雇员也就只能另寻出路了。
（3）鲜明地阐明争论点。当雇主和他的下属都不清楚对方的观点时，争论往往会陷入僵局，因此雇员提出自己的见解时必须直截了当，简明扼要，能让上级一目了然。
在纽约市财政部门任职的一名科长克莱尔·塔拉内卡很少与上级有磨擦，但并不是说她对上司百依百顺，她会把自己的不同意见清楚明了地写在纸上请上司看。“这样能使问题的焦点集中，有利于上司去思考，也能让上司有点回旋的余地。”她说。
（4）提出解决问题的建议。通常说来，你所考虑到的事情，你的上级早已考虑过了。因此如果你不能提供一个即刻奏效的办法，至少应提出一些对解决问题有参考价值的看法。
（5）站在领导的立场上。要想与上级相处得好，重要的是你必须考虑到他的目标和压力，如果你能把自己摆在上级的地位看问题、想问题，做他的忠实合伙者，上级自然而然也会为你的利益着想，有助你完成自己的目标。
9.领导和下属谈话的艺术
和下属谈话是一种有目的的面对面的交流。谈话的目的一般是比较明确的，一般可分为了解情况、布置传达、解决纠纷和批评教育几种。对于领导者来说，谈话是设法去造成影响。谈话是领导者的一项基本工作。为了做好这项工作，可参考如下建议：
（1）做好谈话计划。为了有的放矢，在谈话前，必须做好计划。首先要确立谈话的主题，并具体列出要传递、获取或交换的信息。其次是时间和地点的安排。安排好时间有助于谈话过程的时间控制，地点的选择则影响谈话的环境气氛。第三，发出合适的邀请。邀约会影响被邀谈话者的心理，对约谈的内容不了解或感到惧怕，这样造成对谈话效果的影响。
（2）充分了解被邀谈话者。领导者应对被邀谈话者的脾气、态度、经历、文化等有所了解。领导者还要猜想对方对于这次谈话的反应，要多从被邀谈话者的角度着想，很好地控制谈话，创造良好的气氛。
（3）确定谈话中应有多少“友善”成分。友善能使被邀谈话者在心理上缩短和领导者的距离，表示适当的友善，有时会起到奇妙的效果。比如，在批评谈话中，被邀谈话者有一种防御心理。如果领导者在适当时候能给他倒杯水，递支烟，或采取别的什么友善的方式，就容易消除他的抵触感，而使谈话能正常进行，达到预期目的。当然，并不是越友善越好，过分的友善连基本原则也不讲，那么就妨碍了谈话的目的。因此，不同类型的谈话，面对不同性格的人的谈话，友善程度是不一样的，事先确定好你的原则，在交谈的过程中，就容易把握好分寸。
（4）制造良好的谈话气氛。除了布置谈话的场所外，还要注意谈话的地点，不应有制造紧张气氛的物品。
谈话中要尽量不用录音机或录相设备，若需使用，要事先说明用途。如有第三者在场，要事先作好介绍，说明他在场的理由。具有秘密性的谈话，尽量选择人少安静的地方进行。此外，还应当使谈话尽可能不受干扰，如突然的电话铃响，或者突然有人推门而入等，都应尽量避免。谈话的气氛的创造，是使谈话成功的重要技巧之一。
（5）发问的艺术。发问对于谈话相当重要。问题的措辞及发问方式会广泛地影响领导者所要获得的信息内容和程度，怎样有效地发问呢？第一，问句应当清楚简短，让对方一听就明白在问什么。第二，不要对问句做过多的解释，否则对方会认为你在低估他的智能。第三，措辞应当配合发问方式，直接性发问应使用明确的措辞，试探性发问则宜使用婉转的措辞。第四，发问的内容与谈话的目的有关，否则容易使谈话主题失控。第五，避免暗示对方作不诚实的回答。第六，一个问句不要含几个问题，否则被问者不知选择哪个先答，且容易使回答含糊不清。
（6）引导谈话。谈话是一个双方交流的过程，因此，要注意引导被邀谈话者谈话。千万不要自顾夸夸其谈、口若悬河，只图自己一时痛快，最后达不要谈话的目的。
（7）应付不适当的反应。由于谈话双方不恰当的问答，会使被邀谈话者出现一些不适当的反应，给谈话带来困难，达不到谈话的目的，对此要灵活处置。如尽量避免对方敏感和不愿透露的个人私事，伤及他人的话应当少说。领导者要有领导者的风度，避免说粗话，以免使谈话陷入尴尬。在陷入僵局时，或采取果断措施宣布有关事项，或暂时中止谈话，等气氛融洽时，再继续进行，这样才能得到预期的效果。
10.向下级通报不好的消息的技巧
有些难说的话上司不说是不行的，关键是委婉、诚恳，尽量减轻对属下的打击。
有些时候，有些话虽然并不过分，也并没有什么不正当的意图，但当上级的还是很难出口。比方说，告诉下级被降职了，解雇了；下级辛辛苦苦拟好的计划书，却被你否决了；下级向你提出了一个很好的建议，而你却由于疏忽大意或过于工作繁忙忘记审阅了。下级向你催问时，你该如何回答？
（1）变更计划。首先要说的问题是：要更改已经通过的计划，该如何向下级说明？
万万不能对下级说：
“不关我的事，都是经理一人说了算，我也没办法！”
这样把责任转嫁给上级，自己暂时没有问题了，但部下会对经理产生怨气。或者，一旦下级明白你是在推卸责任，肯定会对你产生极大的反感，你自己的威信也肯定会降低。
也不应该为了防止下级反对，而用高压手段制止对方开口。这样做会使下级心里留下疙瘩，对上级不满，也会对工作不满，这是最不明智、最不可取的做法。正确的方法应情理兼顾，善意地说服他，才能使下级真正地心服口服，不会丧失工作的积极性。
（2）提案被耽误。上级接受了下级的提案，并且满口答应“看一看”，而过了一段时间后，还没有看。下级希望得到一个完满的答复，而问上级：
“那个提案，您看过了吗？现在办得怎么样了？”
在这种情况下，应该直率地说：
“我现在很忙，实在没有时间细看。不过一周之内一定会给你一个满意的答复！”
同时，最好在约定时间之前，主动答复下级。下级一定会被上级的主动和热情所感动的。尤其是如果答复是否定的，与其让下级追问理由，不如由上级主动加以说明，表示上级的确认真对待他的提案，是有诚意的，而不是草草应付了事。
如果提案需递交给更高一级的上级，而上一级的上级态度不明确，以致于没有确定结论时，此时上级最好能说明立场，表示自己已经递交给了上级，却久久没有回音。不得已催促上级时，所得答复却是否定的。这时要详细说明，千万不能敷衍。
（3）降级通知。加利福尼亚的一家工厂的老板，在讲到他所知道的一个讲话极讲究策略的人的时候，是这样说的：“他就是在我第一次有职业后把我解雇的那个老板。他把我叫了进去，对我说：‘年轻人，要是没有你，我不知道我们以后会怎么样。可是，从下星期一起，我们打算这样来试一试了。’”
有时候，公司人事调动，下级被降职，或是调到分店，或是被打入“冷宫”，委派他去干一些鸡毛蒜皮的事，总之不再受到上级的重视，上级这时有责任通知他，并且要耐心安抚，尽量使他能保持积极愉快的心情前往新岗位就任。
请千万记住不要用伤感情的字眼。下级被降职，心里本来就非常不痛快了，上级再用词不当，甚至恶意地嘲讽对方，无异于是给下级满腔怒火再浇上一盆油，顷刻就会爆发出来，造成难以想象的后果。
也不要等事情已成定局，再吞吞吐吐透露出要调他走的意思，使下级误会是你想把他赶走，造成心理上的不平衡。
