那日随着羹汤饮下去的香蓿草渐渐显现症状，有人开始发热，看起来就像是普通的时疫。
大家起初并没有多加留意，可随着发作的人越来越多，少女们开始陷入恐慌。
有遭遇过瘟疫的开始在人群里宣扬恐怖的言论，本就脆弱的人心顿时濒临崩溃，一时间人心惶惶。
大家不约而同的开始孤立那些症状严重的。
看着越来越混乱的情形，陈阿诺也不免焦躁起来。
原本只要多饮水，将药汁排出体外，症状便可得到缓解，可天英教的人却在这段时间里严格的控制了每个人的饮水量。
其用意再明显不过，便是要让这些少女自生自灭，完全靠自己的身子来抵抗毒性。
可是在疾病与恐惧的交杂下，人心只会变得越来越脆弱，继续这样下去，恐怕真的会闹出人命来。
陈阿诺急得团团转，终究也没有办法，又不得不伪装毒发的症状，几日下来，别提有多难捱。
恐惧的顶峰出现在第一具少女的尸首被发现之时。
一时间歇斯底里的惊叫声叠起，少女们蜷缩在墙角发出阵阵呜咽。
她们中的许多人应当从未如此真实的触摸到死亡。
即便是陈阿诺，在经历了整个村庄的横死之后，看到这一幕也仍然心有戚戚。
那些黑衣人却只是面无表情的将少女的尸体从床榻上拖了下来，用破旧的席布草草的卷了，拉到屋外处理。
整个过程干净利落，冰冷而又无情。
这一刻，陈阿诺似乎隐约意识到什么是江湖。
腥风血雨、命刀暗枪、弱肉强食，人命也不过只是草芥。
这场瘟疫持续了整整七天，这也是陈阿诺和众少女所经历的最阴暗的七天。
死亡的气息反反复复的凌虐着她们的心，仿佛无穷无尽，没有终结。
虽然她没有服用含有香蓿草的汤羹，可真实的感觉也让她觉得是到炼狱里走了一圈。
然而这一点，她或许该值得庆幸，如若当时她真的喝了那碗汤，七年前那场让她失去记忆的大病不知道会不会也被勾出来，夺了她的命去，连她自己也没有把握。
少女们的热症渐渐褪去，黑云般笼罩的恐惧也随之消散。
所有人都好似松了一口气，却也隐隐觉察到这或许只是开始。
正在打扫院落的陈阿诺忍不住又停下来遥望那座位于峰顶的大殿。
那是天英教教主萧千雅所在的地方。
杀害她父母的仇人就在目光可及的地方，可她却不能报仇，甚至连靠近都不可能。
有生以来，她从未觉得如此无力，从未如此悔恨自己没能认真的从小习武，才落得如今这副模样。
正咬牙切齿的出神之际，肩上却被人拍了一把。
接着一个清脆而又和婉的声音传了来：“还在这里愣着做什么？先生已经发了信号让大家到堂子里去，你可是没瞧见？”
跟她说话的是睡在她邻铺的少女，与她同年而生，小名唤作阿香，母亲是苗人。
而她话里提到的先生，正是那些看管他们的黑衣人，虽然那些人多为女子，可都以这二字作为代号。
陈阿诺跟在阿香后头，步伐有些踟蹰。
她心事重重的沉吟了许久，忽而加紧两步与阿香并肩而行，复又犹豫了片刻，才嗫嚅的问道：“阿香的父母可也是被天英教害死的？”
被抓来这里的都是孤女，阿香也不例外，可对于彼此的过去，少女们似乎都默契的遵循着一个并不言明的规则，那便是互不相问，以免戳到别人的痛处。
阿香却忽然顿住脚步，回过头来露出诧然的神色：“当然不是，我爹娘原是普通的农户，在我很小的时候就染上瘟疫死了，剩我一人在街头乞讨，若不是天英教把我带到这里，我至今只怕还在为一个发霉的馒头打得头破血流。”
她说话间竟满含对天英教的感激之情，听得陈阿诺满心愕然。
阿香则自顾自的继续道：“我做梦都不敢相信自己会来天英教，以前蹲在茶馆门前偷听说书的讲故事，就听说过萧教主，人们都说他不仅是天下武功最高的人，还是天下最美的人，连芙蓉楼的头牌美人儿在他面前都成了丑八怪……”
阿香愈发露出一脸崇拜的表情，陈阿诺却已经起了一身了鸡皮疙瘩，不禁暗自腹诽：居然拿一个男人跟妓楼的女人比，当真好笑，而且长得比女人还好看，还要戴个面具，萧千雅搞不好就是个变态。
所谓道不同不相为谋，陈阿诺便也不再接她的话。
然而，当提到天底下最美的人时，她的脑中却不由的浮现出山谷里溪水边的那个身影。
一时间，思绪又纠缠起来，她只得摇了摇头拼命甩开脑中影像，再三告诫自己莫要胡思乱想。
