转眼间，阿尔弗雷德·诺贝尔长到17岁了，他高高的脑门儿，蓝色的眼睛，脸上常常是一副若有所思的表情。
这一天，父亲把他叫到身边，和蔼地说：“来，坐下，我跟你说件事。”
诺贝尔不知道是什么事，就问：“什么事，父亲？”
父亲渐渐收敛了笑容，慈祥的脸上露出了严肃的神态。他伸出手摸摸诺贝尔的脑袋说：“你能长到今天这结实的模样，我很高兴。在你们几兄弟中，我和你妈最操心的就是你啦。”
“是啊，我也记得，小时候每个冬天都很难熬！”诺贝尔想起了小时候父母亲照顾自己的那个紧张劲儿。
父亲接着说：“你已懂得好几种外语，各方面有了一些基础。我想，你也应该出去独自闯一闯，看一看，学一些更新更有用的东西。”
“去哪里？美国吗？我知道约翰·艾里克森叔叔在那里，我想去他的工厂看看！”阿尔弗雷德高兴起来。约翰·埃里克森是父亲的老朋友，是当时著名的发明家，他设计的“低舷铁甲舰”非常先进，在南北战争中北方海军就曾使用他造的船，结果大获全胜。老诺贝尔的工厂里也使用他造的蒸汽机，诺贝尔兄弟几个都很崇拜他。
“美国可以去，但要先去德国、法国，欧洲也是科学技术发达的地方啊。”父亲接着说，“美国那边，我会拜托约翰叔叔照顾你的。欧洲呢，只能靠你自己闯荡了。”
可是妈妈听见了，一个劲地摇头，说：“不行，我不同意，阿尔弗雷德身体不好。而且他根本没离开过家。”
诺贝尔赶紧说：“妈妈，我的身体好得很呢，而且我也能照顾好自己，我已经不小了。”
看着妈妈还想阻拦，诺贝尔又说：“妈妈，你总不能把一只爱飞的鸟当成小鸡，成天关在笼子里吧？”
父亲听了大笑，妈妈想了想，也跟着笑了。
1850年，诺贝尔背上简单的行李，踏上了独自出国闯荡的旅程。17岁周游世界，在今天看来，实在算不得什么新闻，但在诺贝尔所处的那个年代，这是需要超乎寻常的胆识和气魄的。
诺贝尔旅行的第一站是德国，接着去了丹麦、意大利。每到一处，他就去参观当地的大学、实验室、工厂，向那里的学者们请教。这样一路走一路考察学习，几个月后，来到了法国巴黎。
对于巴黎，诺贝尔是向往已久了。巴黎有世界著名的大学、剧院，也有世界一流的作家、艺术家，世人敬仰的大作家维克多·雨果也住在这里。不过，他很快就发现，巴黎同时也是一个花花世界，既有脑满肠肥、乘坐豪华马车四处招摇的富贵人，也有衣不蔽体像蟑螂一样活着的穷人。走在大街上，什么丑陋的事情都会发生，让人只能“带着厌恶的心情埋头走开”。
离家快一年了，他有点想家了。这一天，他情绪低沉地在街上漫步，毫无目的地走进了路边一家药店。
站在小药店柜台前卖药的，是一位美丽的少女。这位少女秀丽端庄，身材修长，她那双会说话的大眼睛一眨一眨的，向诺贝尔传递着友好的信息。
“你要买药吗？年轻人。”姑娘主动问。
“不，我只是随便走走。你真是个热心肠的姑娘。”
望着诺贝尔闷闷不乐的样子，姑娘彬彬有礼地问：“发生了什么事？需要我的帮助吗？”
诺贝尔仿佛遇到了多年未见的好朋友，他打开心扉，把自己的情况、困扰自己的问题以及由此而来的悲观情绪，一股脑儿地说了出来。
“看得出，你是个有抱负、有事业心的人，你渴望对人类有所贡献，就不该丧失信心，生命不该被悲观沮丧的惰性击垮。”姑娘的一番话，既开导了诺贝尔，也表达了她对生活的信心。姑娘的话，每一个字都像是天籁之音，每一句话诺贝尔都认为很对。
有一段时间，诺贝尔和这位姑娘几乎天天见面，他们有说不完的知心话，道不尽的爱慕情。他们漫步于塞纳河畔，在公园的林荫道上，谈论人生、爱情与奋斗的目标，这使他俩难舍难分。他们之间充满了爱的欢乐，诺贝尔还为姑娘写了不少诗。
“我还是做个诗人吧，爱情是属于诗的。”诺贝尔对姑娘说。
“但爱情并不是生命的全部，真正能出人头地、有所作为的人，首先应在事业上有惊人成就。”
“科学家以事业取胜，文学家则以精神助人。如果必须在两者之间选择的话，我宁愿当科学家。对我来说，这虽然很痛苦。”诺贝尔说着坚毅地挥了挥手。
“我一定做一个配得上你的人！”姑娘的脸上泛起了红晕。
“我的一位家庭教师曾经说过，做学问或者干事业，都不是为了自己，而是为了创造人类的大生命！有了你的爱情，我更有信心了。”
诺贝尔与姑娘的手挽得更紧了，他俩沿着塞纳河一直往前走……
老天爷好像有意和诺贝尔过不去似的。好景不长，他真心相爱的姑娘，突然不幸染上重病，离开了人世。诺贝尔的心灵深处受到了沉痛的创伤，久久不能愈合。他不愿出门，不愿见任何人，精神颓废，身体更加虚弱，成天躲在屋子里，沉浸在与这位少女短暂而幸福的回忆之中。
这时，诺贝尔收到了母亲的来信。母亲在信中写道：“诺贝尔，我亲爱的儿子，很久没有你的来信，你病倒了吗？我每天都在为你祈祷，愿天主保佑！我们都好，你一定要注意身体，我们等待你带着全新的学习成果归来！”
接到母亲的来信，诺贝尔翻然醒悟，重新回到现实生活中来。他想起了自己的任务，也想起了心爱的姑娘说的“爱情不是生命的全部”这句话，他匆匆收拾好行装，离开了巴黎。先是到英国参观了世界博览会，接着到了美国。
来到美国之后，诺贝尔悲伤的情绪总算淡了一些。到了纽约，父亲的同学和亲密朋友艾里克森先生亲自前来迎接他。
“欢迎你，阿尔弗雷德！”艾里克森喜笑颜开地走上前来，接过诺贝尔手中的行囊说，“你父亲在彼得堡取得很大成就，我由衷地高兴。”
“谢谢！艾里克森叔叔。我父亲要我代他向您问好。”
“你父亲在来信中谈了许多关于你的事，你就留在我的实验室好了！我会全力帮助你。”
“谢谢艾里克森叔叔。”
“不过，你路上一定很辛苦吧？有什么有趣的见闻吗？”看到诺贝尔还有一点羞涩，艾里克森就有意引导他说话。
诺贝尔想了想说：“我去了德国、法国还有英国。”
艾里克森微笑着鼓励他说下去。
“德国的工矿业很发达。在全欧洲也是最发达的。
“法国的化学水平很高。我在一家化学实验室学习过，这家实验室在巴黎并不是最好的，可是已经很让人惊叹了。
“我还参观了英国举办的世界博览会。博览会上展出了很多稀奇的机器，像珍妮纺纱机、瓦特先生的蒸汽机，还有法拉第先生的电动机模型。真是大开眼界。”
听到诺贝尔说起瓦特的蒸汽机，艾里克森叔叔笑得眯起了眼睛，因为他本人就是一个精通蒸汽机的发明家。他接着问：“跑了这么多地方，你对发明这一行有什么想法吗？”
没想到诺贝尔竟然讲出一番大道理来：“科学家的创造性劳动，是没有极限的，人能创造出自己所需要的一切东西，而且越来越精细实用，越来越具有震撼力。人类的进步与发展，永远与创造发明分不开！”
“说得好！”艾里克森叔叔高兴地伸出大手拍一下诺贝尔的肩膀，“伊曼努尔生了一个好儿子！你一定会超过你父亲，也会超过艾里克森叔叔！”
在艾里克森叔叔的推荐下，诺贝尔参观了当时全美最大的一家科技博物馆。诺贝尔站在1807年美国人富尔敦制造的第一艘汽船模型前，久久不愿离去。艾里克森耐心地向诺贝尔讲解了富尔敦这艘汽船的构造原理，这方面艾里克森是专家，他把许多深奥的道理，通过浅显易懂的语言讲出来，诺贝尔听得入了迷。
19世纪40年代，美国在电讯传递信息方面有了长足发展。走在博物馆高大宽敞的橱窗前，艾里克森顺手一指，说：“阿尔弗雷德，你看，这是一台发报机。”
诺贝尔望着形状有些古怪的发报机说：“这玩意儿真好。”
“这是1844年摩尔使用的那种发报机，当时，摩尔在华盛顿与巴尔的摩之间试拍有线电报成功，为世界电讯事业打下了基础。”
“人的聪明才智，永远无法估量，一个世纪之后，我们人类科技事业的发展，将会出现更加惊人的奇迹。”诺贝尔对未来寄予了很大的希望。
“是这样，人的智力太神秘了，今天还在幻想的事儿，明天就可能成为现实。当然，这需要无数仁人志士的艰辛努力。”
艾里克森一见到诺贝尔，就喜欢上这个孩子了。从诺贝尔的身上，艾里克森看到了老诺贝尔的影子，他为此感到欣慰，真想一下子把自己掌握的科技知识和技能全教给诺贝尔。
在纽约的日子里，诺贝尔常常自由出入于艾里克森的实验室。实验室的一切，对诺贝尔来说都非常新鲜，他在这里捕捉着每一个稍纵即逝的智慧闪光点，全身心地扑到了实验上。在诺贝尔的笔记本里，在他的脑海中，不断积累着新的研究和实验的成果。
新的生活，给诺贝尔带来新的感受。实验室里紧张的工作，令他不再寂寞。他不断有所收获。闲暇时，诺贝尔还会默诵自己在法国巴黎写下的诗句：
人生是大自然赐予的一块高雅宝石，
人生漫长的岁月里对它精琢细磨，
只有那些不辞辛劳的人，
才能使它发出耀眼的光辉。
在艾里克森那里，诺贝尔待了大约一年，转眼他已是19岁的大小伙子了。
思乡心切的诺贝尔整理行装，向艾里克森告辞，准备回家。此时此刻，诺贝尔心中最大的愿望是助父亲一臂之力——为此，他在国外作出了艰辛的努力。
1852年7月，诺贝尔告别了艾里克森，踏上了远航的轮船……
格言警句
知足是唯一真正的财富。
扯谎是万恶之首。
追求被人尊敬的人，是不值得受到尊敬的。——诺·贝尔
