接下来几天,尼摩船长都没有出现,不知道在忙些什么。
直到有一天早晨,我在桌上意外地发现了一张字条,上面用德文写着:“亲爱的教授:我预定明天早晨到克雷斯波森林打猎,欢迎你和你的同伴一起参加。”
看完邀请函,奈德兰骂道:“哼,还说什么要远离陆地,与世隔绝呢!现在又要去森林打猎,真是伪君子!”
第二天早晨,我见到船长时,才知道我们错怪了他。他说:“这些森林不是在陆地上,而是在水下。”
“怎么去呢?”
“我们有潜水服,还有一个用厚钢板做的氧气筒,里面装着50个大气压的压缩空气,可以背在背上,足够我们自由呼吸9个到10个小时。因为在海底要承受强大的压力,所以我们必须戴上铜制的潜水帽。”
“在海底怎么能看见前进的路线呢?”
“可以使用蓄电池装置,你放心。”
“那么枪呢?我们用什么枪来打猎?”
“我们有高压气枪,这种枪发射的子弹是一种小玻璃弹丸,带有高压电,不管是多大的动物,只要被射中,都会立刻毙命。”
在船员的帮助下,我和孔塞尔很快就换上了沉重的潜水服。奈德兰看到这副行头,皱起眉头,不愿去打猎了。
舱门一个个打开,我们来到海里。在海面下10米的地方,阳光仍然能投射进来。被海水折射的阳光美不胜收,连海底的岩石、珊瑚、贝壳、水草都染上了太阳的七彩,晶莹夺目。
我们大约走了一个半小时,来到100米深的海底,终于到达克雷斯波森林的边缘。
这座森林由一大片高如大树的植物所构成,植物的枝叶都是朝海面伸展,直直的,即使用力折弯,一松手,它们又恢复了原状。
我们来到140多米深的海底时,因为阳光无法照到,四周变得一片漆黑,尼摩船长率先打开了电灯,其他人也照样做,在灯光的照耀下,前方变得一片通明。
在返回途中,尼摩船长猎到了一只5英尺长的海獭,它的毛非常珍贵,在俄罗斯和中国的市场很受欢迎,一块整皮可以卖到400美元。
我们回到水深大约10米的地方,又见到七彩的阳光和由海草构成的平原。我陶醉于眼前的美景,正看得出神,突然被尼摩船长推倒在地,其他人也都不出一声地趴倒在地上。
过了一会儿,一阵哗啦哗啦的水声由远而近,一群巨大的动物从我们的上方水域游了过去,我仔细一看,原来是一个鲨鱼群。多亏它们的视力不怎么好,否则我们的麻烦可就大了。
回到“鹦鹉螺”号,我和孔塞尔累得身体都快要散架了。