让夏洛特松了口气的是，接下来劳伦斯并未提及夏洛特在会客厅内的表现。他绝口不提斐雯丽的婚事，反而询问她关于下午角斗赛的细节。
斐雯丽同样拍着胸脯保证自己会取得优胜，看上去银龙公主对初赛信心满满。
等斐雯丽提前为下午的角斗赛做准备时，劳伦斯喊住夏洛特，示意父子俩一起去花园散散心。
这对夏洛特而言完全是一场新奇的体验，即便算上在萨瓦堡无忧无虑的十二年人生，劳伦斯与自己单独散步的次数也屈指可数。
他虽然算得上是一位开明的父亲，但毕竟也是一国之主，更何况在劳伦斯执政前期，埃罗萨在北方战场上一度处于劣势，最严峻的那场战役甚至葬送了夏洛特的爷爷。
父子俩并排行走在花园内，国宾馆内的花圃设置了恒温设施，这让各个季节的花儿在寒冬中争相怒放。只有湖边那一块保持了原生态的环境，松树上的积雪和偶尔出没的可爱松鼠为花香浓郁的花园区添加了一抹淡色。
劳伦斯在一朵金色的郁金花前停下，他低下头温柔地嗅着花儿的清香，这让这个雄狮般的男人多了几分温柔。
“你母亲最喜欢这样的花儿。”他说道，“我还记得迎娶她的那一天，金色的郁金花而从萨瓦堡的城门一直铺上黑色的阶梯直达居所大门。那时候正是初春，鸟儿鸣叫、空气清香，你母亲穿着洁白的婚纱，看上去就像湖中仙子般迷人！”
“我那时候还不到16岁，刚刚稳定住国内的局势。我腰上配着无悔湖光，那时候那柄圣剑还黯淡无光。可你妈妈却对我说，那时候的我俊美中带着威势，看上去就像传说中的战神般英姿勃发。”
夏洛特噗嗤一笑，他看着满脸络腮胡子、国字脸上不怒自威的劳伦斯，实在想不通俊美二字怎会与他结缘。
“别笑！”劳伦斯不满地抱怨道，“相信我，那时候的我比你更帅气！而且……”
他伸出手将夏洛特头顶不屈的呆毛捋顺，但很快就放弃了这徒劳的举动，“我比你要注重个人形象得多。”
“您想说您那时候是个万人迷吗？”
“不是我想说，而是这是事实！”劳伦斯看上去有些得意，“在我征服北方时，那些异族少女们甚至会对我投怀送抱！”
夏洛特斜着眼，撅着嘴吹起了口哨。
“但我义正言辞地拒绝了她们。”劳伦斯很快反应过来自己有作死的嫌疑，他肃容道，“如你所见，我是个将家庭摆在一切之上的男人！”
“这话你应该对我妈妈说。”夏洛特撇嘴笑道，“跟我说没用！”
“是你妈妈让我和你谈谈的。”劳伦斯顺势说道，“你上午是装的，对吧？”
夏洛特吹着口哨观赏起花园内的花儿。
“你不同意斐雯丽嫁给埃尔伯特？”劳伦斯继续问道。
夏洛特将手伸向一株含羞草，在接触的瞬间，含羞草便卷着叶子缩成一团。这似乎让他觉得很有趣，他不断试探着那些可怜的草叶，让它们纷纷蜷缩着叶子。
“父亲大人，您看这些可爱的含羞草，当它拒绝我时，它不会对我破口大骂或是伤害我，而只是被动的蜷缩着叶片。我想那是因为它们心中怀着善意，您认为呢？”
“就像你做的那样吗？”
“不！”夏洛特抬起头来认真地说道，“就像斐雯丽做的那样。我同不同意并不重要，重要的是斐雯丽想怎么做。说实话，哪怕我的妹妹看上了一个一无是处的乞丐，只要她出自真心，我也会鼎力支持！”
“你在开玩笑吗？”
“好吧，我承认我会想办法把那个乞丐干掉。”夏洛特耸了耸肩，“但我想要表达的意思就是这样。而作为这个家族曾经的一员，我也希望能让这个家族多一点温情，少一些冰冷的政治交易。”
“而且实话说，我觉得斐雯丽的重要性远逾那片土地。不管是从亲情上，还是从政治上。要知道，圣剑与斐雯丽是两个不可分割的整体，没了斐雯丽，圣剑就只是一柄坚固点的废铜烂铁而已。”
“这些我当然明白！”劳伦斯有些烦躁地低吼道，但很快他就挥了挥手，示意自己情绪不对，“我有些失态了。但夏洛特，你这些年来远在冰风堡，根本就不知道家族里出了些什么状况。那简直就让人难以启齿，甚至比你那疯狂的、说爱上希尔维亚殿下的胡言乱语更加可怕！”
他说完，有些担忧地问道，“顺带一问，你在会客厅里的疯狂言论当然只是胡说的，对吧？”
夏洛特点点头，“当然！”
然而当他话一出口时，脑海中却忍不住回想起希尔维亚的种种。
初见时，那个在三千年前萨瓦堡内如人偶般寂寞眺望窗外夜景的少女；那个在冰风堡内，对夏洛特说出‘别让我担心’的冰蓝瞳孔；最后定格在昨夜里，刚刚出浴的、朦胧中带着诱惑的完美胴体。
他甩了甩头，觉得自己是发了疯才会在此时回忆起那些片段。他对自己说，他当然爱希尔维亚，但那种爱是纯粹的、弟弟濡慕姐姐的爱恋。那与男女间的情欲毫无关联。
他想到辛西娅那高贵典雅的模样，当发觉心脏噗通加速时，便像是如释重负般松了口气，连以前每当想起辛西娅时的负罪感都在此刻无影无踪。
“那就好！”劳伦斯总算松了口气，“要知道，我一直怀疑希尔维亚殿下可能是陆斯恩先祖的私生女，那也就意味着她是我们克莱德曼家族的先祖。”
“至于我为何急着让斐雯丽出嫁的原因！嗨！”他挥了挥手，一副头疼欲裂的模样，“不说也罢！”
“你不说我也知道，是不是我那傻蛋哥哥让你操透了心？”
劳伦斯惊讶地张开了嘴，“你已经知道了？！”
“很不幸，我已经知道了。”夏洛特摊了摊手，“不过，我仍然坚持我的看法，这无法成为让斐雯丽嫁给她不喜欢的人的原因。”
劳伦斯没有答话，沿着花园小径往湖边迈步。
父子俩一前一后，没有继续交谈。直到抵达泛着冰的湖面，劳伦斯才轻轻说道，“你说得对。在此事上我和丽贝卡都有欠考虑。我承诺你，我今后会注意斐雯丽的想法，而你也得替我留意下青年俊杰。”
“没问题，那您觉得克莱尔如何？”夏洛特开心地点了点头。
“如果他能在斐雯丽结婚前活着从极北之地回来的话。”劳伦斯认真地询问道，“这次返回北境后，我打算将斐雯丽送到冰风堡住上一阵，你觉得如何？”
“我本人无比欢迎！”
对于夏洛特而言，这简直是求之不得的事。这意味着他对斐雯丽的所有承诺即将完成！
但很显然，迟钝的夏洛特与只关注眼前的劳伦斯都没意识到，克莱德曼家族的问题还不仅仅出在艾文身上。
