海棠面色苍白，微微抿唇思量片刻，方咬牙说道：“公主若不信妾身，妾身愿以死明志。”
“哎呦公主！”红袖沉不住气，先从旁跳了出来，急道：“海棠姑娘一片忠心，您就信了她吧！”说完，又转去劝海棠，“海棠姑娘也是，什么话不能好好说，非要闹死闹活的，咱们公主心软，可受不得这个。”
她说着，便就要过去扶海棠。
我一把拉住红袖，只盯着海棠看，问道：“你要以死明志？”
海棠朗声答道：“只要公主能与大王相亲相爱，海棠愿以死明志。”
若说她因没了前世记忆，对黄袍怪已不在意，我还有几分相信，可若说她能为了黄袍怪甘心赴死，这话我却不信。
这非亲非故的，谁吃饱了撑的愿为他人牺牲性命？
海棠来我这里说这些话，做这些事，无非是想要讨黄袍怪欢心，搏一个深明大义的好名声。俗话讲，人不为己天诛地灭，为自己算计，纵是耍些手段也无可厚非。这些人情世故我都明白，能配合的我也配合。只是，你这般过来坑我就有些不对了。
你既然要拿我垫脚，就别怪我对你也不客气了。
我笑了一笑，道：“你若要我安心，倒是用不着以死明志，只要自愿离开这里，或是另嫁他人，便就成了。”
就见海棠身子微微颤了一颤，好一会儿，才涩声说道：“海棠父母双亡，早已是无亲无故，无处可去，还求公主发发善心，别赶海棠离开。”
“呦！瞧着也怪可怜的！”红袖感叹，眼圈一时都红了。
“不是赶你离开，而是帮你安排个去处。”我顿了一顿，又补充道：“另寻个地方，保你一生衣食无忧。”
海棠垂泪，再一次磕下头去，道：“若公主非要赶海棠离开，那海棠只有一死！”
听听，本来是我要走，被她三绕两绕，便就成了我非要赶她离开了。
“公主！”红袖那里不知不觉就已上当，忙凑到我耳边劝道：“公主，还是白骨夫人说得对，您看她不顺眼，想个什么法子不能要了她的性命，反正那素衣仙子又不在，没人护她，干嘛非得落个刻薄的名声？冷静，公主，千万要冷静！忘了您刚才怎么劝我的？大王不知正在哪里偷看呢！”
我手上仍抓着红袖不放，只似笑非笑的看着海棠。
四下里一片寂静，海棠跪在地上抖了一会儿，缓缓地站起身来，轻声道：“海棠本就是一条贱命，若无素衣仙子相救，早已是枯骨一具，能活到此刻已是幸运，还有什么好放不下的。只求公主言而有信，待妾身死后能与大王相亲相爱，白头到老。”
等等！我应了她什么，她便叫我“言而有信”？
海棠那里却凄楚一笑，猛地一头往旁边的柱子上撞了过去。
“亲娘啊！”红袖惊呼一声，化作一道红光便冲了过去。
她快，却还有人比她更快，赶在之前，门口方向忽射了一道金光来，赶在那红光之前拦在了柱子前面。海棠这般闷头撞过去，似是撞到了一个无形的屏障，随即就又被弹了回来，一下子跌坐到了地上。
就连红袖那赶去拦人的，也被那金光屏障弹了出去，直往后飞了老远才落地，一抬头正好看到门口的黄袍怪，惊声叫道：“大王？”
海棠闻声也忙转头往门口看去，待见来人确是黄袍怪，连忙也挣扎着从地上起身，却不知是刚才摔得狠了，还是心神慌乱，一时竟是无法爬起身来。
黄袍怪并不理会那两人，只是默默看我。
我就坐在那里任他瞧着，不冷不热地问道：“大王在那站了多久了？这场戏可是都看全了？”
黄袍怪默然不语，又瞧我两眼，却是走上前来把海棠从地上拉起，拽着她就往外走。海棠怔了一怔，忙回头看看我，又去看黄袍怪，一面踉跄着随他往外走，一面急声说道：“大王，您误会公主了，公主从不曾迫我，您听我解释。”
黄袍怪不发一言，只是大步往外走，海棠那里就一直叫道：“您听我解释，听我解释……”
她就这般不停地说着“解释”，直到被黄袍怪扯出了屋子，一路走远，却也未能从她嘴里听到只言片语的解释。
红袖仍傻愣愣地坐在地上，瞅瞅我，又去瞅那两人离开的方向，然后再回过头来瞅我，似是还有些蒙圈，道：“公主，咱们这是……被坑了？”
瞧她这般模样，我却不觉笑了，往门外抬了抬下巴，道：“这回知道什么叫后手了吧？你也学着点，别整天甩着个帕子冒傻气，白白坠了你狐狸精的名头。你瞧瞧人家，这才叫手段。”
红袖竟是少见的没有跳脚，只摇头叹道：“奴家可比不过，奴家去宝象国青楼里只才学了半个月规矩，她可是在娼家养了三年，给奴家当个师傅都绰绰有余。唉……还是奴家太幼稚，竟真以为她是个烈性女子，要以死明志呢！她奶奶个嘴的，竟就被她给骗了！”
她说着，又来看我，问道：“公主早就知道大王在外面呢？”
“知道啊。”我以手托腮，漫不经心地点头，“一撮毛那么好事的丫头，竟能忍住不在窗外偷看，可见是有厉害人物在外面的。”
红袖一下子从地上蹦了起来，急道：“那公主为何还要上那小贱人的圈套，叫大王瞧到她撞柱子这一幕？”
我笑笑，答道：“不试上一试，怎么知道你家大王是不是和你一样蠢？”
红袖没了话，好一会儿，才讪讪笑道：“男人嘛，有几个不蠢的，是吧？”她从地上爬起身来，想了一想，又道：“公主您放心，我这就去找大王，非得把今天这事儿说清楚了不可，决不能叫您受这委屈！”
“你最好别去。”我道，瞧她面露不解，就又说道：“若我没猜错，你家大王这会儿正送海棠姑娘回梨花苑。这一路上，海棠定会把此间发生的事情一五一十地告诉你家大王，你找去再说一遍，不过是印证她所言不虚罢了。”
红袖更奇怪了，道：“公主这话奴家就不明白了，若海棠真能实话实话，不是更好了吗？”
“是啊，实话实说。”我咧嘴笑了一笑，“可同样是实话，不同的嘴说出来，那味道可就差远了。”
红袖那里还似不明白，我只得又说道：“红袖，你且记着，只两个女人是斗不起来的，这中间非得加上个蠢男人，这才能成局。”
红袖似懂非懂，歪头琢磨了一会儿，又问我道：“那咱们要怎么和海棠斗？”
“还斗什么斗啊！”我仰倒在软榻上，轻轻地叹了口气，“我是要回宝象国的人了，和谁也斗不着。至于你嘛，我劝你还是死了这份雄心吧，别说你，便是再加上桃花仙，你们俩抱个团也斗不过海棠的，不如省省。这谷中的男人不少啊，这个不行就换一个嘛！我瞧着柳少君人就不错，你早些下手，没准能成良缘呢。”
“公主也觉得柳少君不错？”红袖倒是把我这话听了进去，站那思量了颇久，面上却又露出为难之色，道：“柳少君好是好，就是人滑头了些，不如白珂老成持重。”
“那就白珂！”我道。
红袖仍是苦恼，又道：“白珂呢，好像又有点太闷了，而且浑身长刺，这哪天一激动再现了本相，非得扎我个满脸花不可。”
她那里左右为难，瞅着一时半会都拿不了主意。
就在时，一撮毛却又从外跑了进来，气喘吁吁地叫道：“公主，公主，大王送那海棠姑娘回梨花苑了！”
红袖愣了一愣，立刻转头来看我，道：“公主，还真叫您给料着了！”
我笑笑，“人之常情嘛。”
红袖忍不住又来问我：“那您猜着，接下来会怎样？”
接下来？我不觉微微眯眼，回忆着以前看过的各式话本，又去想三堂兄府上发生过的热闹，沉吟道：“按照套路发展，海棠姑娘就此会成为你家大王的红颜知己，温柔体贴，解人心意。而你家大王呢，对海棠姑娘八成也会怜惜有加。两人交往日密，情愫暗生，等哪一日再对月小酌，喝点小酒，诉些心事，然后郎有情妹有意，一床大被罩了下去……”
许是我讲得太生动，莫说红袖，便是一撮毛都听得入神了，两人都凑在我榻前，眼巴巴地盯着我，催促道：“后来呢？后来怎样？公主快说，大被子罩下去之后就怎样了？”
我瞥她们两眼，忽地咧嘴笑了一笑，故意逗她们两个道：“罩下去之后就少儿不宜了，不能讲给你们听。”
红袖不满地甩了甩帕子，冷哼一声，“奴家今年都三百二十一岁了，早不小了！”
一撮毛也紧着说道：“我一百七十九，也不小！”
