景公有所爱槐，令吏谨守之，植木县之[1]，下令曰：“犯槐者刑，伤槐者死。”有不闻令，醉而犯之者。公闻之曰：“是先犯我令。”使吏拘之，且加罪焉。
其子[2]往辞晏子之家，托曰：“负廊[3]之民贱妾，请有道[4]于相国，不胜其欲，愿得充数乎下陈[5]。”
晏子闻之，笑曰：“婴其淫于色乎？何为老而见奔[6]？虽然，是必有故。”令内之。女子入门，晏子望见之，曰：“怪哉！有深忧。”进而问焉，曰：“所忧何也？”
对曰：“君树槐县令，犯之者刑，伤之者死。妾父不仁[7]，不闻令，醉而犯之，吏将加罪焉。妾闻之，明君莅[8]国立政，不损禄，不益刑，又不以私恚[9]害公法，不为禽兽伤人民，不为草木伤禽兽，不为野草伤禾苗。吾君欲以树木之故，杀妾父，孤妾身，此令行于民而法于国矣。虽然，妾闻之，勇士不以众强凌孤独，明惠之君不拂[10]是以行其所欲。此譬之犹自治鱼鳖者也，去其腥臊者而已。昧墨与人比居，庾肆而教人危坐。今君出令于民，苟可法于国而善益于后世，则父死亦当矣，妾为之收亦宜矣。甚乎！今之令不然。以树木之故，罪法妾父，妾恐其伤察吏[11]之法，而害明君之义也。邻国闻之，皆谓吾君爱树而贱人，其可乎？愿相国察妾言，以裁犯禁者。”
晏子曰：“甚矣！吾将为子言之于君。”使人送之归。
明日，早朝，而复于公曰：“婴闻之，穷民财力以供嗜欲谓之暴；崇玩好，威严拟乎君谓之逆；刑杀不称谓之贼[12]。此三者，守国之大殃也。今君穷民财力，以美饮食之具，繁钟鼓之乐，极宫室之观，行暴之大者。崇玩好，县爱槐之令，载过者驰，步过者趋，威严拟乎君，逆民之明者。犯槐者刑，伤槐者死，刑杀不称，贼民之深者。君享国，德行未见于众，而三辟著于国，婴恐其不可以莅国子民也。”
公曰：“微[13]大夫教寡人，几有大罪，以累社稷，今子大夫教之，社稷之福，寡人受命矣。”
晏子出，公令趣[14]罢守槐之役，拔置县之木，废伤槐之法，出犯槐之囚。
注：
[1]植木县之：植，立。县，同“悬”。
[2]子：古时男女都可称为子，此处指女子。
[3]负廊：指在外城居住。廊，通“郭”，外城。
[4]道：陈述。
[5]充数乎下陈：此处指在晏子内宅充当侍妾。下陈，指列在之后。
[6]奔：私奔。
[7]不仁：不聪明。
[8]莅：临，此处指治理国家。
[9]恚（hùi）：恼怒。
[10]拂：违背。
[11]察吏：明辨是非的官员。
[12]贼：残忍。
[13]微：如果没有。
[14]趣（cù）：同“促”，迅速，赶快。
译：
景公有一棵心爱的槐树，命令官吏小心看护，在树旁边立了一个木桩，上面悬挂了一块令牌，写下景公的命令：“碰撞到槐树的人要受刑罚，伤害到槐树的人要处以死刑。”有一个人不知道这个命令，喝醉酒后走路误撞了这棵槐树。景公听说了这件事，说：“这是第一个触犯命令的人。”便派官吏拘捕了他，要重重地治罪。
犯槐者的女儿来到晏子的家，托守门人传话说：“我是住在外城的女子，有话要禀告相国，我克制不住自己的情欲，希望能充当相爷的婢妾。”
晏子听说后，笑道：“难道我是一个好色之徒吗？为什么这么老了，还有女子私奔来投我？既然如此，一定是有原因的。”于是下令让女子进来。女子进门，晏子远远看到她，说：“奇怪，她看起来很忧伤。”等女子进门后就问她说：“你有什么忧伤的事情呢？”
女子回答说：“国君在槐树上挂了一个令牌，碰撞到槐树的人要判刑，伤害到槐树的要处死。是我父亲不好，不知道有这个命令，喝醉酒撞到了树上，官吏要从重治罪。我听说，英明的国君治理国家、制定律法，不会随意削减俸禄，不会随便增加刑罚，更不会因为私怨而妨碍国法。不因为禽兽伤害百姓，不因为草木伤害禽兽，不因为野草伤害禾苗。我们的国君因为一棵树木就要杀死我的父亲，使我成为孤儿，这个命令施行于百姓，就成为国法了。虽然如此，但我听说：勇敢的人不会仗着人多势众欺凌孤单的人，仁明贤惠的国君不会违背正义而按私心做事。这就好比烹制鱼鳖的人，只是除去鱼鳖的腥味，不会连好肉也去掉；又好比在黑暗中和别人并肩坐在闹市中，却要求别人坐得端正。国君发令于民间，如果能成为国法，而有益于后世，那么，我父亲死了也值得，我为他收尸也是应该的。现在的命令不是这样，它太严酷了，因为一棵树木就定我父亲的罪，我担心这会有损于明察是非的官吏制定的律法，而害了圣明之君的德行。邻国听到这件事，都会说我们的国君怜惜树而轻视人命，这能行吗？希望相国详察我的话，正确裁决违反禁令的人。”
晏子说：“确实是太过分了，我会把你的话告诉国君。”于是派人把女子送回家。
第二天早朝，晏子上奏景公说：“臣听说这样的道理，榨干百姓的财产，以满足自己的欲望，这种行为叫作残暴；宠爱玩物，把它们抬高到与君主的权威一样的地位，这种行为叫悖逆；随心所欲对犯人处以重刑，罚不当罪，这种行为叫残忍。这三条，都是国家政权稳定的大患。如今君上肆意耗费百姓的财力来置办奢侈的食物和器具，蓄养众多的乐师和舞女，修建豪华的宫殿，这就是最大的暴政。宠爱玩物，悬挂特别保护槐树的法令，坐车经过的人必须快驰而过，步行的人必须快步走过，其地位威严和君主一样，这是明显的悖逆。碰撞到槐树人要判刑，伤害到槐树人要处死，刑罚不当，这是对百姓最大的残害。君上享有国君之位，德行却没有显示给百姓看，而这三种祸患的行为却在国内很盛行，臣认为君上这样的行为不能享有齐国，治理百姓。”
景公说：“不是先生教导，寡人差点犯了大错而危及国家，今天先生的教导，是齐国社稷的福气啊，我接受你的教诲。”
晏子退下后，景公立刻下令撤除了看守槐树的差役，拔掉了悬挂令牌的木桩，废除了伤槐的法令，释放了因为撞到槐树而被拘捕的犯人。
