阿绾。
阿绾，而不是她魅儿。他不会叫出魅儿这个名字，他甚至永远都不会知道她的存在。
他不知道，在许多个微醺的午后，她是怎样坐在他的身旁，轻轻地唱着那些他听不见的歌；他不知道，在许多个落雪的冬天，她是怎样站在雪中，思绪随着他悠远的目光飞至天边；他不知道，在许多个静谧的夜里，她是怎样凝望着沉睡着的他的眉眼，怎样轻抚着他的衣襟，怎样落泪无声。
这些，他全都不知道。
当她终于决心入画时，他却消失了，终究没能看到她的样子，不知道她的存在……
此刻，当看着被自己制住的阿绾时，魅儿几乎要颤抖起来。那样强烈的爱和恨交杂在一起，即使是一杯鸩酒，她也要毫不犹豫地喝下去。
她忽然想到很久很久以前他说过的那句话。
他说，世间最苦，是相思。
阿绾毫无还手之力，视线中唯有头顶明月的光晕，冷锐如冰。
然而就在此时，那股幽冷的气息却陡然停止，然后很快散去。与此同时，魅儿一声凄厉的惨叫划破夜色，直透苍穹。
阿绾睁开眼，刹那间她以为自己出现了幻觉。不远处的黑暗中立着一袭白衣，就像冬夜里墙角一隅未融化的雪，纯净得令人叹息。
那一刻，她的心脏几乎要停止跳动。是叔叔！
叔叔的眼神锐利如鹰隼一般，透过夜色直射过来，他的指尖燃着一团幽绿的火光。魅儿的身形渐渐消失，化成一个小小的黑影悄然落下，一动不动。
那是一只浑身漆黑的暗灵。
叔叔解除了阿绾身上无形的束缚，将她扶着坐起来，泪水从阿绾的脸颊无声滑落。
“没事了，不要怕。”叔叔轻拍着她的背，像安抚一个婴孩那样柔声哄慰着她。就在这时魅儿悄悄地爬起来，想逃跑，被阿绾与叔叔同时看到。叔叔指间的火光骤然一盛，顷刻间缠绕住了她的身体。
“别杀她！”阿绾惊呼。
魅儿挣扎着，口里发出细小的尖叫。叔叔收回绿火，魅儿软软地倒下，看着阿绾，眼里的神色无比愤恨。
“果真是只至情至意的暗灵，为了阿亮，竟甘愿入画。”
“入画？”
地上有一幅画，阿绾看到画中人的面容，正是她先前看到的阿亮娘亲的容颜，足可倾人城。
“她为了拥有实体，化作一个真正的女子，就将自己的元神封入这幅画之中，这就是入画。一旦被高强的术士将她从画中强行分离，她就可能魂飞魄散。”箫映弦叹了口气，“何苦。”
“叔叔，”须臾间，她已经做出了决定，“求你帮帮她。”
箫映弦听到这句话，缓缓摇头叹息，阿绾的心沉了下去。
就在这时，魅儿骤然一跳，尖叫着狠狠咬在了箫映弦的手上。阿绾惊呼一声，将她从他手上甩开。魅儿跌坐在地上，又踉跄着起身，跌跌撞撞地走到一旁，阿绾这才注意到，那里竟有着一朵纸莲花。
莲花与魅儿的身子一般大，她伸出细弱瘦小的双臂将莲花抱住，脸贴在了花瓣上，维持着这个姿势，一动不动。
四周静谧无声，时间这样久，仿佛过了千年。
一阵风吹过，她的身体就倏然化作齑粉，随风散去了。那朵莲花也随之枯萎，顷刻凋零。刚才魅儿所处的地方只剩一颗透明的珠子，在阳光下折射出光芒。
“这是她的元魄珠。”箫映弦说道，“暗灵并不是生物，没有灵魂，只有元魄珠。”
“她还能再活过来吗？”
“不一定，要看机缘。”他摇了摇头，缓缓说道，“她其实……从来都没有活过。”
阿绾看着纸莲花，忽然想到那句话。
世间最苦，是相思。
阿绾收起了魅儿的元魄珠，因为怜悯，也因为敬佩。她并不恨魅儿，至少魅儿并没有在实质上伤害到她。
箫映弦手上的伤口愈加严重，云水咒都已经没了效果，乌黑的颜色依然渐渐扩展开来。阿绾心急万分，想请来郎中为他诊治，叔叔却阻止了她，说这是不普通的伤口，一般人是治不好的。
过了几天，有一个人来到了他们家中。那是一个穿绿色纱裙的女子，肃静的面庞淡若莲花。
“又哪里受伤了？”故交相见，没有丝毫寒暄，她一进门就这样笑问，然而笑容却在看到箫映弦伤口的刹那间消失了，“怨气侵体。如果是寻常怨气倒也无妨，只是这怨气奇怪得很，似乎是由许多时日已久的积怨汇聚而成，极其凶煞，如果不及时救治，可能会渐渐侵入脏腑，到那时就回天无术了。”
她的话字字惊心，落在阿绾的耳里，又震响在心间，她抓住女子的衣袖：“拜托你救救我叔叔！”
凌烟回头看她：“你是……阿绾？”
阿绾点点头，没有料到她竟知道自己。
碧绿纱裙的女子将疑惑的目光投向箫映弦，之后又收回，说：“别担心，我一定会医好你的叔叔。”
接下来的几天，箫映弦的伤好了一些。阿绾正暗自欣喜，打算出去买些菜肴回来庆祝，途中遇事返回，却没有想到无意中听到了他们的对话。
“凌烟，别再费心了，这伤你我都明白，请你来只不过是为了让阿绾放心，那孩子心眼直，我怕她做出什么事来。”是叔叔的声音。
“唉，你啊，这么多年了还是老样子。你对阿绾这样好，流湘要是泉下有知也该放心了。对了，这些年来你引渡灵魂，来往于阴阳两界之间，有没有见到流湘的魂魄？”
他的声音低了下去：“没有，或许她早已轮回转世了吧。”
“唉……”凌烟叹了口气，沉默了片刻，又问，“你这伤究竟是怎么得的，竟这样凶煞？现在我只能暂且延缓伤势，真正能治你这伤的，世间仅有……”
起风了，朔风摇晃着屋旁的青竹，发出“沙沙”的声响，将女子的声音淹没其中。阿绾心急如焚，依然在外面屏息等待着。
“你真的不打算去寻找须臾花？那是唯一能救你性命的机会啊！”很久以后，凌烟终于开了口。
须臾花。
这次，阿绾终于听得真切，这三个字仿佛带着奇异的律动，飘忽而至她的耳边，又重重地砸在她的心上。
“须臾花生长于阴阳两界交界的若虚界中，发芽、生叶、开花都只在须臾之间，若在盛放之时将其摘下，就会永不枯萎。它行迹缥缈，数百年来没有一个人有缘得见，更何况是我呢。”箫映弦叹了口气。
几天后，凌烟离开了。走之前留下了不少丹丸药剂，嘱咐箫映弦按她的话每天定时服用。他接过，微笑点头，她没有丝毫放心，反倒苦笑道：“映弦，你这人的应承，是作不得数的。”
“作不作得数，要看是对谁。”他却并不恼，“时辰不早了，快些上路吧。”
凌烟走后，看着天上的圆月渐渐变瘦，阿绾的心揪得越来越紧。每个朔夜是叔叔最难熬的日子，身体无恙时尚且痛苦难耐，如今又身负重伤……
她不敢想象在这样的情况下，叔叔熬不熬得过。
对于自己的伤势，阿绾虽忧心忡忡，箫映弦自己却似乎并不在意，一如往日那般笑着安慰她，说：“阿绾，生死有命，你不必太过担忧。”
可是，她怎能不担忧？
他笑着，伸出手来，似乎是想摸她的头，却在半空中顿住，缓缓放下：“阿绾真是长大了啊，已经不是当年的那个小姑娘了。可是，心事却也越来越多，笑容比以前少了。到底怎样才会让你开心呢？”
阿绾不知该怎样回答。
她想到那晚隐河中看到的娘亲，想弄清楚关于她身世的一切，还想知道，那桃花醉究竟是怎样酿成的。
在叔叔腰间的那个小瓶子里装着的是一种酒，他说那是世间最醇美的酒，名唤桃花醉。
叔叔后来滴酒不沾，是有原因的。
阿绾曾听人说起过，他当年少年意气，挥斥方遒，也曾有过一段黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯的岁月。然而美酒虽好，如果喝多了，终是要误事的。
听说他爱上了一名女子，两个人誓要连理比翼，双宿双飞。然而在临走的前一夜，他却与人喝酒，大醉方休，等他醒来时，已经错过了与她约定的时间多时。她又悲又愤，远离此地，杳无音讯，没有留给他只言片语，唯有一幅红梅傲雪图。
他携着那幅图去寻她，自此滴酒不沾，走遍天涯。当一年后终于找到她的时候，她却已经身为人妇，在生下孩子后不久离世，那个孩子就是阿绾。
叔叔说，阿绾的娘亲极善长以各种花酿酒，所成之酒名曰“沉花”，芳香非常，深得世人喜爱，广为流传。但有一种酒她只为一个人酿，只让一个人尝。他说那是世间最醇美的酒，轻啜一口就能连魂魄都醉透。
在许多个深夜里，她都曾看到他拿出那个泛着桃花色泽的小瓶子，掀开盖子，酒香如花香一般四溢开来。他垂下眼睫，轻轻嗅着，却自始至终未曾斟饮一口。
那是他唯一的，也是最后的一瓶桃花醉。
那次大醉，他饮了无数的酒，却唯独没有饮它，他是如此珍视它，像珍视这世间仅余的温暖。
他时醉时醒，望着那小小的瓶子，问她：“阿绾，你知道这桃花醉为什么如此香醇吗？”
她摇摇头。
“因为，这是用她的泪酿成的啊……”
他说那句话时的语气，轻得像叹息，温柔得几乎悲怆。可是她始终不明白，苦涩的泪水怎么会酿成香醇的美酒呢？
桃花舞月风弄影，醉眠今朝不是春。
桃花醉。
腊月的那天，箫映弦的青棠佩忽然发生了变化，颜色由翠绿变得赤红。青棠佩是有灵性的宝玉，可以感应方圆百里之内灵魂的状况。
箫映弦的面色凝重起来：“短时间内亡故这么多人，定是附近哪里发生了灾祸。”阿绾要和她一起去渡魂，叔叔却说很危险，坚决不让她去。
临走的时候，她说：“叔叔，我等着你回来。”
箫映弦点头：“会的。”
阿绾的脑海中陡然浮现前些时日凌烟临走时说的话：“映弦，你这人的应承，是作不得数的。”那一刻，她的心情无比复杂。
他走出去了几步，忽然又似想起了什么一般，转过身来，将腰间的青棠佩解下，放在她的掌心里：“阿绾，如果我回不来，记得引渡我去轮回的彼岸。”
叔叔走后，阿绾心里很乱，担忧和焦急夹杂在一起，不知不觉就走到了附近的凤鸾池边。正是在那里，她与楚延歌相遇。
命运，自此改变。
