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第22章 DARKEN。自由

节日。彩带从天而降,使者们四处抛洒鲜花花瓣,甘甜的果实被堆砌在十字路口,供过路者随取。远处的竞技场,掌声雷动。长发男子在廓羽走廊费力步行,孓身一人。

近了,近了。

失去双翼,失却自由,一切皆立时改变,即便如此变化仅为暂时。脚趾渗出鲜血,长发男子始知晓,生活的异与同,取决于自由的多与少。

抬眼望去,恢弘的竞技场坐落于古禽尾羽。一次次排山倒海的喝彩传至耳边,他已错过许多史诗般的时刻,想必如此,那些值得镌刻在大地各处的瞬间,他已错过了。那里有众多同伴,他们拥有宽广的双翼,可无人援手助他。他迈开双腿,缓步行走于长廊。

许久,竞技场终于近在眼前,它的形状从未如此巍峨与雄伟。最后,他攀上陡峭的看台,伙伴们倾心欢笑着,无人注意到他的缺席与他的到来。比赛仍在继续着。

这是一场力量与灵巧的比赛:数只成年禽被蒙上双眼放逐到竞技场内,它们的尾羽系着一篮银球。慌乱中,禽各行其道,胡乱冲撞,银球亦从篮中蹦跳四跃。摘得最多的银球者,得胜。一位勇敢的青年云使接近了篮子,却被一只飞掠而过的禽撞翻,直挺挺栽倒在沙地上。

观众们爆发出笑声,长发男子亦笑着。他也曾在这个项目里结结实实地被撞倒过。

……

最后的项目,飞翔竞赛开始了。裁判员与选手们一齐立于古禽尾羽羽梢。一个装满鲜花的花篮被掷下坠入大地,鲜花四处飘落。项目的内容便为打捞花束;每每捞到一朵鲜花,便必须返回古禽将其轻放至裁判员的脚边;直到花篮坠地,捞起最多花朵的选手,得胜。

风姿卓绝的使者们纷纷立在最末的一根羽梢,一字排列。当花篮被掷下后,他们亦随之纵身跃下。比赛开始了。

DARKEN看见一名青年使者,捞得最多的花朵,直到最后花篮十分接近地面了,他也并未放弃。在这个角度,DARKEN曾经成功过一次,赢得满堂喝彩。那名青年亦如当年般决毅俯冲,却无法及时拉起,沉沉坠地,触地身亡。

观众群中发出惊呼。他的爱人失措痛哭,随后展翅飞下,消失在眼界。不时,他看见一个黑点在云层之中冉冉螺旋上升,上升,直到化为尘土。DARKEN垂下头,似这般的爱情无可企及呵,羡慕。

冠军的荣耀被追授逝者,伙伴们张开双翼,纷纷飞离竞技场。不久,空旷的看台再次仅余下他一人了。长发男子喟叹一声,默默攀下陡峭石梯,孤身返回。

月湖,古禽右翼的一处洼地,星辰之下的明镜。午后,波光粼粼。湖边的长发男子照料年幼的禽。禽最喜散光,见到星点碎琐的光便趋之若鹜,由是极易坠入湖中。DARKEN常划橹舟救起坠湖的幼禽。当幼禽们在湖畔安全嬉戏时,他便得宁静的休憩。

当长发男子无意识地捧起一汪湖水,光芒粼曜,将射光反射传递至指尖。忽然,他顿悟了。他将本反射光芒的清水,以指尖点触,装于琉璃清盏,光亮便得短暂保存。他称此器具为,灯。于是,清水反射之光芒,亦为可获取可收集的了。灯的光亮随着心中的微光印象逐渐黯淡而逐渐熄灭。然而,这已足够。

DARKEN用一盏灯引领着禽,站立在其项背上,代为飞翔。于是长发男子重获飞翔的自由。

灯被传播到云之城。入夜,贪喜灯光的使者将灯火布置在古禽上,禽喜散光,见挂载灯火的古禽便误认为漫天星辰。于是纷至沓来。它们健壮的胸骨与脖颈纷纷撞击在古禽各处,碎裂了,断气了。仅一夜,禽毙亡以千计。那些肆意悬挂灯光的使者受到了责罚。此后,云之城恢复了寥无灯火之象。

可使者们却无可忍受徒有星光的夜晚,他们愿意享有穿梭于云间的灯光相伴。

只有一个灵魂从中得到启示。祭台,廊柱周围的石像们低声私语。夜色之中,少女石像打开魔盒,将贪恋灯光的成年禽引入其中,合上盒盖。黎明到来之前,它们不会被释放。如此一来,使者们可彻夜享受灯的光亮与己相伴,他们并未意识到,他们的兄弟已被关入魔盒,短暂失去自由。

夜阑,长老院的私语渐止。在他们眼睛所无法看见的下方大地,依照他们的指示发生着改变。日复一日,夜复一夜。

一日,草籽被改变为多汁的以吸引羊群吞吃、传播。可羊群更喜爱匍倒滚压丛草,草籽脆薄的外果皮破裂了,青汁沾染在纯白皮毛,羊不再为原本的白色,这样它们更喜欢,也更易于利用隐蔽色躲过兽的捕食。然而如此一来,原野之色不再为记忆中的绿与白。于是长老院重新定义了草籽,一夜之后,所有新生的草籽汁色皆为赤红,汁水更加甘贻,羊群亦欢喜的,纷纷蹭食草籽,如常。然而不久之后,蹭染草籽之赤的羊群便因在绿原之上愈加凸显、纷纷落入兽口而绝迹。自此,羊群不再蹭染草籽之色。

被种植于古禽两翼的树种,不再结出果实扩张后代,亦不再生长长大,却可四季常青。因枝叶过于繁茂的树种将增大两翼风阻,亦不免观瞻邋遢。青年们喜爱风刮树叶的沙沙声,利用常青之树的枯枝削制了一种乐器,称之为瑟。

偶尔,当尘埃失去本分,卷起妖风,得于平原之隅积为流沙,蚕食草原,吞掩走兽。你似已迷途,无路可退。而你上方的苍穹,长老院正推布云层,雨云浩然赶赴,降水充盈,将流沙困于沼泽之中,并允草本根系骤然发育,深植入泥土,固沙保水。降水十三日之后,尘埃知晓其本来的位置,恢复其本分。

在你所不得窥视之处,平原之上,星辰之下,云层之隅,神殿仍为整片世界规划着、决议着,一夜复一夜,一日复一日,力求所谓的平衡。

然而,异象渐生。

平原以南的外海,火焰在水下燃起,炙烈的火焰爆发在海之心,一些沉淀地底的异物冲破海平面被喷发抛掷到云间表层。长老院命足踏飞禽的使者驱赶大风,以流沙覆没侵袭的异物。

湖里诞生了鱼。常将走兽拖入水中吃掉,甚至偶尔跃出水面扑食贴近水面飞翔的飞禽与云使。鱼待于湖中伺守猎物,原本清凉的水源成为陷阱,周遭的走兽便不敢靠近。鱼越生越庞大,翻江倒海。使者们带着银箭,银箭雨点般射向鱼,鱼竟周游而无恙。于是长老院只得定义湖边植物的根系穿越泥土到达湖水,疯长般吸吮水分,直至整座湖干涸。鱼干死在湖心凹地,遗骨庞大触目惊心。

一些变异仍在各地陆续出现:枝柳低垂的树花吃食青草,硕大无朋的双足鹅四处踏行,绿原中心凹陷的大口张开须齿吞入云与气。这些并非长老院曾经定义的生物,可它们仍随着世界的推演而出现。光的背面,便作黑暗。那些曾经被投入深渊的罪众,纷纷溯源而去,顺流而来,它们在黑暗里被接纳,被折磨,亦获得重生,当它们再次攀上光明土地时,已变更了原本的性情与模样。对于这些变化的内因,长老院起初并不知情,然而他们确明白单纯地修订规则已无法满足这座世界的变化,于是便一再派遣英武的使者讨伐那些异端,就这样,许多美丽的云使倒在征讨路途上。而异形却复现,一再地。

食树的龟,自群山而来,龟壳亦为一座山峦般巍峨,宽厚的龟甲无可凿破,粗厚的脚掌无可阻挡;食树的龟,被称之为巨壳龟。树被一棵接着一棵吃掉,使者们手中的银箭却对此无可奈何。

长老院终定义了巨兽,身躯如小山般庞大,齿爪锋利,它们仅俯首听命于一个孩子,那名踏行飞禽的折翼使者——DARKEN。长发男子再次受命深入大地,他统领着巨兽征讨了所有的异形,最后,无数巨兽攀上巨壳龟的巨躯,分食其血肉,巨躯终覆。这是一次重要的转折,此后,DARKEN率领着巨兽们四处征讨,伴随着一次次残酷杀戮,那些兴风作浪的异端们终于意识到长老院的决心与力量,纷纷回归到黑暗边角以内,蛰伏着,观察着,伺机而动。

正午。长发男子立足于神殿之央,向长老院复命,他受到了众使者的欢呼,五彩的冠冕被拥戴在他的头上。少女石像缓缓从石柱顶端步下,向众宣布异象已平,众生欢呼,DARKEN亦欢笑着。石像们交头接耳私语着,只有近处的长发男子窃听得长老院拟将巨兽的定义修改。DARKEN当即大跨步站出来反对:你既已给了它们荣誉,为何还要收回呢。众生倏然静默,华丽的肩带尚飘扬在勇士肩膀,众使者齐望着柱顶面若雪霜的长老们。石像不再私语,他们默许了。于是巨兽也作为兽的一种,以一定概率出现在母兽胎腹中。

这是DARKEN的意见第一次被采纳。

日落,云层在脚下燃烧奔腾。这是古禽与云层热恋的时刻。他看到云层之上的积水都在沸腾。

“呵,Archaeopteryx。呵,Archaeopteryx。”他看见了无声而壮观的爱情,却无可长久厮守,在天地移转之律下各奔东西。

他推开了入夜后的神殿大门,再一次。

老师,我看见一场奇观。

那些纠缠交错的肢节,倏然停止窃声细语。

Archaeopteryx,我们足下的大禽,我看见了他与云层的爱情。每至夕照,云层便在大禽之侧激涌少见的云气奔流,大禽亦喜降低高度,令身躯徜徉于层云的抚摸中。老师,这是我所见识的最为广阔之爱。可每每至此,大禽却调头航向深蓝的东方,我可看见它的苦痛呢。

孩子。你所见的,徒为世界运行的规律,而已。

规律?是何等残忍的规律,使其在最辉煌之刻背弛而行。

规律,即为天象。云所安排的,吾等无可更改。

不,老师你是得大力者。DARKEN摇着头。我已见识到最为广阔的爱恋,请您务必允诺他们成行。

石像陷入沉冥,始言:那些过于炽烈的,必得到栓制,始可担得大任。

DARKEN摇头:爱从来不需栓制。我已在原野之上所见良多。

你所言的,并不可称之为爱,而其实为欲望。若你遍历原野,所见的诸多皆为这般横流私欲,那恐怕走兽们尽已堕落了。少女石像吁叹一声,孩子,去画,去写,令走兽知晓神的箴言。

即便知晓了,又有何用。

晓得以爱尊从云间的规律,而不再以欲望逾越。由此,云间才可为有序的。

有序的…DARKEN回味着这个词。

是呵孩子。正因有序,万物才可获得所允诺的自由。

得到自由本身的前提,是为之束缚自身的自由。我说的可正确,我的老师?

那并非束缚自身,是为云所创制的规律,须以崇敬之心遵守。

万物所循的规律不同,即万物所获的自由亦不同。我说的可正确,我的老师?

万物的规律已为注定了的,已安排了的。孩子。你须教得他们感激。感激云,以及云相赐的自由。

感激,感激…DARKEN独自嗫嚅。

是的。如你所言的大禽与层云,即便每每相错,它亦是感激的。

那何不给于Archaeopteryx以足够的自由,每见落日,他须追随炽烈的层云。

因它须承载云之城,此已铸为责任,责任已正为规律,无可更改。是为大义,为大义可舍小情。

DARKEN不知何以答,沉吟片刻,转身离开了。

一个午后,长发男子在一棵大树树皮上篆刻云的箴言:“天上飞翔的,皆为云的人子,飞翔者得最大的自由。”

石凿刻下“自由”两字。刹那,他顿悟了。

他们许你以自由,然后再以各种面目诠释这个字眼。自由,仅此而已。

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