御街两旁多是官署，平日来往者俱是官吏，少有军民在上行走，甚是清静。
皇帝赵桓一踏上宣德门的城楼，立刻被眼前的情景惊呆了。
御街上密密麻麻全是涌动的人头，就似一眼望不到边的大海，其数何止十数万。
在人海中，军民时时挥起的拳头，犹如奔腾的海潮一次次冲击着岩滩。
每当拳头挥起，人海中就爆发出滚雷一般的怒吼声——
杀奸臣！杀奸臣！杀奸臣……
“宰相何在，宰相何在？”赵桓惊骇地叫着。
李邦彦头上包着块渗出鲜血的白帕，在几个仆从的扶持下，走过来跪倒在赵桓面前。
“爱卿为何竟是如此模样？”赵桓又惊骇又奇怪地问道。
李邦彦泪流满面：“臣……臣今日差点见不到皇上了。臣昨日依皇上之言，拟出圣旨发下，削了李纲的官职，不准种师道入城。不想城中军民闻之，竟……竟说臣是奸……奸臣，欲……欲杀臣下。臣从家中前往官署，一路上军民俱投瓦石相击，打破了臣头。臣若非及时逃进宫中，就被活活打死了。臣之所为，俱是皇上所命，求皇上救了臣的性命，求皇上救了臣的性命啊！”
“这……这城中军民，何敢如此？这……这不是反了吗？你……你身为宰相，难道不会调来禁军镇压吗？”赵桓惊慌地问着。
“皇上，禁军拒不听令，臣……臣束手无策。”李邦彦哭丧着脸说道。
“这……这……禁军既不听令，朕……朕也无法。”赵桓大急，眼中不觉现出盈盈泪光。
“皇上可亲至门外，宣示圣旨，则军民自退矣。”李邦彦忙说道。
“这个……”赵桓探头向楼下的人海看了一眼，立刻感到头晕目眩，摇摇欲坠。
众内侍太监慌忙扶住赵桓。
“朕……朕有头昏之疾，不能到外边去。你们……你们替朕到门外去，就说——昨日的圣旨，乃是朕之心意，非……非关宰相之事。”赵桓指着众内侍太监说道。
内侍太监们不敢不听皇帝的命令，十数人拥成一堆，硬着头皮走到了城楼下。
赵桓心中怦怦大跳着，强聚心神，听着楼下的动静。
宣德门前的人潮好像安静了些，但过了一会，喧哗声却更猛烈地响了起来。
啊啊啊——尖利的惨呼声突然从大潮般的喧哗声中跳出，直扑进赵桓和李邦彦耳中。
赵桓、李邦彦顿时脸色惨白，浑身发颤。
“皇上救命，皇上救命啊！”一个内侍太监鼻青脸肿地奔回城楼，跪倒在赵桓面前。
“啊，怎么……怎么就你一人回来？”赵桓恐慌地问着。
内侍太监哭喊着：“小臣们刚刚说出……说出皇上所嘱的言语，众军民……军民便一拥而上，拳脚齐下。除了小臣，众内侍……众内侍都被打死了，打死了！”
“啊——”赵桓听着，大叫一声，扭头就往城楼下奔去。
李邦彦一跃而起，拦住赵桓：“皇上欲往何处？”
“军民都……都反了，朕……朕……”赵桓怎么也说不出一句完整的话来。
“军民尚未反叛。只要皇上出去，说……说昨日的圣旨并不算数，军民自会散去。臣只求，只求皇上保臣一命。”李邦彦不得不说出了他最不愿意说出的话。
昨日的圣旨若不算数，我纵然可以保住性命，也必难保住相位了。李邦彦恐惧地在心中想着。
“这……这……”赵桓求助地向身边的内侍太监、护卫禁军们望过去，盼着有谁能给他出个主意，避开眼前的难关。
众内侍太监、护卫禁军都低着头，谁也不敢与皇帝的目光相接。
“朕……朕克俭克恭，上敬天帝，下爱万民，不敢有丝毫怠慢，为何城中军民还要这般……这般闹事？罢，罢，朕的性命，今日就送与了城中军民吧。”绝望中的赵桓涕泪交流，在众内侍太监、护卫禁军的扶持下，走下城楼，走到了宣德门外。
“皇上驾到！万岁，万岁，万万岁！”众内侍太监、护卫禁军一齐大喊了起来。
刹那间，宣德门外一片寂静，十数万人一齐停止了喧哗，一齐将目光望向了赵桓。
赵桓根本不敢正视那十数万双充满着渴望和期待的眼睛，双腿发软，欲说什么，偏偏什么话也说不出来。
太学生陈东从人群中走出，手持一幅写满了字的素绢，跪在赵桓前，高呼着：“小民太学生陈东，有书敬上！”
赵桓声若蚊嗡：“收……收下！”
内侍太监上前一步，欲取陈东手中的素绢。
陈东紧紧握着素绢：“小民愿当面奏上所书之事！”
“且……且让他奏来。”赵桓说道。
内侍太监后退了一步。
陈东双手高举素绢，朗声念道——
李纲奋勇不顾，以身任天下之重，所谓社稷之臣也。李邦彦、白时中、张邦昌之徒，庸谬不才，忌嫉贤能，动为身谋，不恤国计，所谓社稷之贼也。陛下拔李纲，中外相庆，而李邦彦等疾如仇雠，恐其成功，因缘沮败。且李邦彦等必欲割地，曾不知无三镇，是弃河北也。弃河北，朝廷能复都大梁乎！又不知李邦彦等能保金虏不复败盟否也？李邦彦不顾国家长久之计，徒欲沮李纲成谋以快私愤。李纲罢命一传，兵民骚动，至于流涕，咸谓不日为金虏擒矣。罢李纲非特堕李邦彦等计中，又堕金虏计中也。京城军卒百姓，乞复用李纲，罢斥李邦彦等，且召种师道入城防御。宗社存亡，在此一举，不可不谨！
杀奸臣！复李纲官职！
杀奸臣……复李纲官职……
陈东话音才停，十数万军又齐声大吼起来。
赵桓慌忙说道：“快，快传旨！复李纲官职，罢李邦彦。复李纲官职，罢李邦彦……”
众内侍太监、护卫禁军听了，大感兴奋，齐声用力高呼着：“皇上有旨，皇上有旨！”
十数万军民百姓又安静了下来。
众内侍太监、护卫禁军奋力大呼着：“皇上有旨——复李纲官职，罢李邦彦！”
陈东立刻拜伏于地，高声道：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
十数万军民顿时欢呼雷动——万岁，万岁，万万岁！
赵桓在如雷的欢呼声里却似狂风中的一根枯草，直往地上瘫下去。
众内侍太监、护卫禁军左右托着赵桓，竭力使赵桓站住身体，保持着大宋天子的威严气派。
大金使者到！
大金使者到！
……
一声连着一声的高呼从宫门直传到朝堂上。
赵桓眼中布满血丝，脸色发青，神情茫然地坐在御案后。
金国使者今日定是问罪来了，定要逼朕杀了李纲。唉！朕该怎么办？杀了李纲，城中军民必然不服，立刻便反了。不杀李纲，金人必然大怒，立刻就会攻城。
城中军民反了，朕的性命定是不保。金人攻进城来，朕的性命一样难保。
上皇啊上皇，你交给朕的，为何是如此不堪的一座江山？朕该怎么办，朕该怎么办……
刘彦宗缓缓走上朝堂，来到御案前，躬身一拜：“大金使者刘彦宗，见过大宋皇帝！”
啊！这金国使者，如何这般客气？赵桓大为惊诧，一时不知如何说才好。
“我大金元帅问大宋皇帝好。”刘彦宗继续说道。
“啊，大金元帅好，大金元帅好！”赵桓慌忙说道，心中怦怦乱跳——这大金使者，到底在玩什么把戏？
“我大金兵马，今日就将拔营而回，元帅特遣外臣前来辞行。”刘彦宗更加恭敬地说着，心中阵阵发虚——前日我对这南朝皇帝甚是不恭，他若见我大金撤兵北还，胆壮起来，定会报复与我。
什么，金人就要撤走么？赵桓心中狂喜，双眼放光，直愣愣地盯着刘宗彦。
刘彦宗双腿发软，咬咬牙，硬着头皮说道：“大金元帅极为看重外臣，若是外臣不回，大金元帅绝不会撤兵北返。”
元帅乃是被迫撤兵，无论我回与不回，都会按时拔营。元帅此时让我来到汴京，分明是让我送死，元帅到底是没把我这等为大金拼了性命的汉人放在眼中。刘彦宗悲哀地在心中想着。
“如此说来，大金真是要拔营北返了？”赵桓声音发颤地问着。
“我大金重信义如重泰山，既已答应与大宋讲和，自当拔营北返。”刘彦宗答道。
“这……这金银之数，才送出二三百万……”赵桓不觉脱口说出了他最担心的问题——金国人索要的五百万两金子、五千万两银子，大宋无论如何也凑不出来。
“金银之数，贵朝日后可以补交。这个我前日便和贵朝宰相说过。”刘彦宗的神情愈来愈恭敬。
“大金……大金还有何求？”赵桓忙问道。
“我大金元帅说，贵朝刁民甚多，望贵朝能明下诏令，勿使刁民袭我大金兵马，并请贵朝亲王送我大金兵马北返。另外，还须派朝臣宣抚太原、中山、河间三镇军民立即交割城池，不要与我大金兵马对抗，免伤两国和气。”刘彦宗说着，额上沁出了冷汗。心里道——南朝皇帝听了我大金如此苛刻的要求，定会大怒。
赵桓听了刘彦宗之语，却是大喜，一迭声地说道：“好，好！朕立刻下旨——全国军民，当礼送大金兵马出境，妄开战衅者，立杀不赦！至于送行的亲王、宣抚三镇的朝臣，朕亦会立即派出。贵使一路辛苦，且请在馆舍好好安息。”
这南朝皇帝，当真昏庸透顶，竟丝毫不知我大金是被迫撤兵。刘彦宗心里感叹着，弯腰施了一礼：“外臣欲随军北返，不能留下，这就告退了。”
哈哈哈！金虏退兵了，金虏居然退兵了！此乃上天佑我大宋，佑我赵桓也！赵桓望着退出朝堂的刘彦宗，几乎要仰天大笑。
他似乎又闻到了揽秀轩中隐隐透出的檀香，看到了揽秀轩外柳枝上悬挂的如梦如幻的彩画灯笼……
李纲和种师道站在卫州门高大的城楼上，迎着初春微带暖意的北风，向牟驼岗望去。
牟驼岗上尘雾遮天，金兵正在拆毁营寨，向北回撤。
种师道叹道：“可惜，可惜！此刻正是我大宋一举歼灭金虏的大好时机。偏偏皇上不许我军出击。难道皇上不知，金虏绝无信义，必将再次犯我大宋么？”
李纲默然无语，心中只觉压着一块巨石，压得他喘不过气来。
种师道回过头：“李大人，你何不去往内宫，劝皇上回转心意呢？”
李纲苦笑了一下：“我已去过内宫。但皇上却是紧闭朝门，根本不想与我相见。”
种师道想了想，说：“李大人，你能复职，实乃万民拥戴之故。然此最触人主大忌，皇上不愿见你，一定是对你有了猜疑之心？”
李纲道：“下官一心许国，别的什么，都顾不上了。”
种师道言道：“李邦彦这等小人，必不甘心失去相位，定会寻机攻击大人，大人须得小心。”
李纲道：“下官向来为权贵所恨。当初白时中为相时，就欲置下官于死地。后来因金兵犯境，上皇禅位，白时中不及下手，下官才侥幸免于一死。金兵退走之后，李邦彦之流的权贵，必将复起于朝堂。下官无论怎么小心，也难避开权贵们的算计。对此，下官早已了然于胸，也不惧怕。下官此刻只是担心——金人下一次攻我大宋，会选在什么时候？”
种师道说道：“金虏生于苦寒之地，惧热不惧冷，吾恐今年深秋之时，金兵定会再次发兵南下，我大宋须早作准备才是。”
“以大人看来，我大宋该如何作准备？”李纲问。
“有上中下三策。上策乃朝廷发四方勤王之兵，趁敌渡河之时，一鼓灭之。金虏若遭此大创，必不敢复侵我大宋。中策乃是待金虏退后，发精兵严守各处关隘，御敌于国门之外。下策乃是不惜多耗钱粮，留住四方勤王之兵，分屯京城郊野要害之处，待敌攻至，严守勿战，使金虏至天热粮尽之时，自动退兵。此三策中，上策乃制敌之策，中、下之策仅为自保而已。”种师道答道。
李纲默然无语，凝视着远处遮天蔽日的尘雾。
种师道惊疑地问道：“难道三策之中，朝廷一策也不会实行？”
李纲沉重地叹了一口气：“有李邦彦、张邦昌这等人在朝中，除了向金虏求和之外，不论何策，也难以实行。”
种师道仰头叹道：“苍天，苍天！你非要亡我大宋吗？”
李纲心中陡地一阵刺痛，眼中热泪滚滚，望出去一片模糊。
残阳如血，大地笼罩在一片暗紫色的暮霭之中。
黄河岸边的一片高坡上，岳飞、姚敦、王贵立马俯视着河岸。
三人身后，是数百手持大棒、长矛乃至农器的义兵。
宽阔的河岸上，挤满了部伍整齐、衣甲鲜明的金兵。
一车又一车的金银丝绢等物品，在金兵的保护下，被运到了黄河对岸。
“岳大哥，我们已在这儿等了三天三夜，不必再等下去了。”王贵说道。
“不，我一定要等下去，等下去！我不相信，大宋朝廷的文武百官，没有一个人看出这里是歼灭金兵的最好地方。我们再等一等，朝廷必有大军前来。”岳飞固执地说着。
他的双眼布满血丝，脸色青黄，看上去似是一下子变得老了十多岁。
“呸！”姚敦怒气冲冲地吐出一口唾沫，“在汴京城下这么多天，你还没有看出来吗——大宋朝的文武百官，全是混蛋，没一个好东西！”
“不！”岳飞摇着头，“李纲是个好官。”
