Seven Gates
这是一脉极为深邃的山谷。
星星从另一侧缓慢地升起，而月亮则被挡在了狰狞的岩石之后。后面是悬崖峭壁，漆黑的海水卷起巨浪，敲打在石壁之上，发出令人生畏的巨响。而前方，则是一眼望不到尽头的、幽暗的森林。
该隐轻车熟路地走在前面，踏过这宛若不在人世的景色，一脸平静。
V紧随其后，似乎对这景象感到陌生又熟悉。
佐落在最后，不住停下脚步、打量四周。与该隐约定了自己要打开七重门，前往地狱深处，却不知道自己现在生在何方。周围似生似死的景色，让她无法确认自己是否正踏在阴阳两界的边缘。就在此时，血族的统治者停下了脚步，平静地说，“地狱之门，就在前方。但是这片森林，只有非生非死之人，才能前往。”
于此，V和该隐看向了不明所以的佐。
V是死神，没有生命自然不可进入这片森林。
该隐是血族亲王，仍然在世，亦无法进入。在人世，生死边缘之人，多半没有任何机动能力甚至意识，只有佐——有着莫名漫长的生命，却可与死神一同行动，具有跨越时空的力量。
佐指着自己，恍然大悟。该隐转过头去，“所以我才拜托你。”
“我能帮你什么？”佐挠了挠头发。
该隐动了动嘴唇，似乎要说什么，可到了最后却又改变了主意，径自说起了别的话题，“人类世界里的‘但丁’是最了解地狱之人。他的描述与实际的情况已经十分相似，地狱共有九环，而对你的考验却只有七重门。门的样子、背后到底有什么样的考验，没有人知道。”他顿了顿，打量了一下佐，“你虽然活了很久，我却不觉得你能凭借一己之力过关。”
他转手递给佐一个小袋子，“这个给你，临行的礼物。”佐拿着袋子，还没来得及打开，该隐就一字一句慢慢地说道：“你知道么？当年我和伊萨在那场生死赌局中最大的分别。”
佐想起了该隐和他的妹妹伊莎贝拉的故事，却不明白该隐的问题究竟为何意，于是没有贸然回答。
该隐说，“在那场赌局里，伊萨拥有一个选择——我的性命或者她的王权。而我没有，虽然我一直将这一切归咎于我的毫不知情。但现在想想，我只有王权一路可以选，就算再来一次，我还是会选择找出伊萨的秘密。这千百年来，我一直生活在对伊萨的内疚中，但我却有安心活下去的借口，那便是血族的统一。然而我知道，对于伊萨而言，即便她选择了王权而牺牲了我的性命，她也无法像我一样厚颜无耻地活下来。”
血族的亲王第一次讲述他对那场赌局的看法。V和佐不由沉默，谁也不敢打断他。
“然而，我在这千百年，一直在回想那一天。所以，我想送给你这句话，我只说一次。”
佐聚精会神地侧耳倾听，该隐说，“做出选择不一定是最好的结果。”
“啊？”佐一头雾水，想要开口澄清，而该隐却三缄其口。
就在此时，V在一旁接口道，“这就是‘他人的忠告’。”
这转移了佐的注意力，她看向身侧面色苍白、没有表情的少年，“你说什么。”
“我听说过七重门的故事，那是地狱之君非常具有代表性的一场赌约。你一个人无法通过七重门，每一重门，你都需要他人忠告。这些忠告是他们以生命的感悟得出的，每一个忠告或许会对你有帮助，也或许没有。但没有忠告，你是不可能通过试炼的。”
说到这里，V顿了顿，避开佐带着几分期待的视线，递给佐一粒看起来像是种子的东西，“我身为死神，又没有生命，怎么可能给你忠告，别想多了。但看在我们一起穿越时空的份儿上，我便日行一善，我从未听说有人成功通过七重门，如果你回不来了，也许靠这个种子能让你在地狱里死得舒服点。”
那种子看起来极为平凡，黑黑小小的。佐拨开脑门上的黑线，“这种子有什么用？”
“种在地狱的土里，它可以瞬间长成，开出人世间的花朵。”
V说得十分认真，佐却瞬间觉得它一无是处。但难得V表现得算是友好，她于是将种子和该隐给自己的小袋子一同揣进了自己的口袋里。
“好了，别浪费时间了。”该隐指了指漆黑不见光亮的森林，“快出发吧。等你找回了记忆，我们再见。”
“或许就见不到了也说不定。”V在一旁嘲讽道。
“还是会再见的。如果失败了，她会重新成为地狱之君身侧的死神Z。”该隐解释道，“她只是会忘记身为佐的这段经历而已。”
在那一刻，V怔了怔，却又很快收敛了表情。
“我在地狱里，会遇到夏端吗？”佐突然想到，如果自己遇到了他，她应该向他认真地道歉。
该隐讥讽道，“这世上还有人希望自己认识的人出现在地狱里吗？快去吧！”
佐正琢磨着这句话，就被该隐从后面推了一下。
面上清风一过，空气骤然变得阴冷沉重起来。
佐一脚踏进了漆黑的森林。
【1】地狱之门
佐一脚踏进了漆黑的森林。
星光、月色骤然黯去，潮汐的声音、树叶的拂动以及该隐与V的声音也都消失不见了。短暂地，她仿佛被切断了五感，可很快，周围就又渐渐明亮起来了。那是种奇特的光线，是一种介于清晨与黄昏之间的暧昧色彩。
森林里面的样子远比外部看起来可爱，路旁次第开放着美丽的白色小花，衬在郁郁葱葱的茂盛森林旁，更显娇弱纯洁。佐不由感到心情极佳，觉得地狱之路或许没有那么恐惧。可正想到这里，周遭光线流转，可爱的森林化为了恐怖的魔之丛林。白色小花消失不见，而树木伸展着狰狞的枝桠，仿佛随时都会化为妖魔，向她扑面而来。
树是不会动的，佐安慰着自己。
可就在此时，紫光一闪，什么东西仿佛一阵风一般掠向佐。她被带着侧过身去，再回过头来，竟是一只身形矫健、色彩斑斓的母豹。母豹紫色的双眸死死地盯着佐。
即便在生死间游走过数次，面对杀伤力极强的野兽，此时的佐依然会觉得有几分恐惧。所幸母豹只是在谨慎地打量着她，仿佛无意攻击。就这样僵持了一会儿，双方都没有移步的打算。
佐想着自己总是要前进的，于是她迈动了步子。那豹子视线跟随着她而动，却并没有移动自己。佐谨慎地移动着，试探着从它面前走过，大约走出了十几步的样子。豹子突然一跃而起，佐大惊，可它却只是保持了几步的距离，静静地跟在了佐的后面。
过了一会儿，佐放松了下来。习惯了这只豹子的陪伴。
可就在此时，身侧突然传来一声震耳欲聋的怒吼。从左边树丛里冲出一只饥饿的狮子，佐几乎能看到口水从它锋利的牙齿里流淌出来。这一次，佐感到它只是在威吓，并没有伤害她的意图。她于是停下了脚步，思考着自己是否可能从右边避开这只发狂的狮子。突然，右侧的路上，摇摇晃晃地走来了一只瘦骨嶙峋的母狼。
这真是糟糕的情景，佐心想。
前有狮，后有豹，身侧的狼看起来最孱弱，但它毕竟还是只狼。就算这些动物不主动攻击自己，被困在这种诡异的包围圈里，也足可以令人头疼。
就在此时，耳边传来了细小的议论声。
“她看起来好眼熟。”
“但她一定不会是她的。”
“那么我们怎么处理，hiahia？”
“如果是活人就吃掉她。”
“如果是死人就该带她去地狱之门。”
“但如果是活人怎么来到这个森林里的？hiahia。”
“但如果是死人，她怎么看起来好像有温度的样子？”
佐以为自己在幻听，可很快她就发现，这如同人类般的窃窃私语正是这三只动物发出来的。它们仿佛有自己意识一般地打量着她，讨论着，似乎因为她的存在而为难。佐想趁他们讨论的时候自己快些挑一条小路逃跑了算了，可才移动了脚步，三只动物就又迅速地追赶了过来，锲而不舍地围着她。
佐又尝试了几次，也是毫无突破口。
她索性在原地坐下，等着动物们讨论出一个结果。
它们交流了很久，突然狮子瓮声瓮气地对她说，“喂，你到底是活人还是死人？”
佐想也没想地一口咬定，“反正算不上活人！”
动物们又开始商量。
“她肯定不是死人！”
“我好久没吃东西了，不如就把她吃了，hiahia。”
“如果被发现了，我们要被惩罚的。”
“给她出几道题吧！如果答错了，我们就可以吃了她。”
“她肯定答不对，hiahia，终于可以开饭了，hiahia。”
随即又是狮子开口道，“喂！你如果不是活人，就回答我们三个问题。假如你答对了，我们就带你去地狱之门。”
“不能拒绝哟。”
它们对视了一眼，于是从狮子开始问道，“朝早的晨露与黄昏的落日，哪一种更美丽呢？”
紧接着豹子走上前来，它的尾巴有意无意地扫过佐的小腿，“青春的激情与年迈的智慧，哪一个更珍贵哟？”
最后是虚弱的母狼，它的眼中放射着饥饿的光芒，“年迈的母亲和年轻的恋人同时坠入地狱，你会选择救哪一个呢？hiahia”
“从哪个回答开始都可以哟。”
“但是答错了就会被吞掉，hiahia”
“快点开始吧！
佐怔住。这三道题非常主观，不管怎样作答都没有一定错误的理由。但从另一个角度来讲，不管答哪一个，也无法证明自己是正确的。她看着三只动物，它们充满期待地盯着自己。如果得不到一个答案，它们一定不会让她过去的。
随便选择一个答案，总是有50%正确的几率。
但如果每道题目只有50%，三道题全部正确就只有十分之一左右的机会了。她抬眼看看它们，六只眼睛里放射出来的饥饿的光芒让她确信，如果掉入其它十分之九，它们肯定会毫不犹豫地现场把她撕裂先咀嚼而后快。
“快点回答啊！只要选择一个就好了。hiahia。”
这时，虚弱的母狼又催促了她一遍。突然有一个奇妙的念头向佐扑过来。
她沉默地看着母狼，却没有回答她的问题。
豹子和狮子感到奇怪，它们就这样看着她。而她也看着它们。
一个人，三只动物，就这样僵持了许久。
终于，狮子再次打破了沉默，“到底，答案呢？不回答的话，我们也会吞了你的！”
在它们热切地注视下，佐下意识地握紧了拳头，谨慎地说，“我不选，这就是答案。”
在简短的静默后，母狼突然发出一阵挫败地咆哮。豹子盯着佐，恨不得一口气将她吞了。狮子无奈地说，“她一定是得到了谁的‘忠告’。我们只能放她走。”
三只动物挫败地发出呜噜呜噜的声音，让开了路，静静地跟到了佐的后面。
佐点点头，沿着那崎岖地小路，继续向森林的深处前进而去。临行前，该隐确实如此说过，“做出选择不一定是正确的答案。”他在说的时候，或许并没有想到这句忠告会救了她的命。
她松开了紧握的手，手心里全是汗水。
但是，她只有这一句忠告，地狱之君为她准备的门却有七重！
想到这里，狮子瓮瓮的声音再次响起了：“前面就是地狱之门了。”
看来，也没有回头之路了。佐抬起头，阴暗的丛林里凭地而起了一座与周遭的一切格格不入的青铜之门。它立在这里，不依凭任何东西，却也不连向任何东西。一百八十六个充满着各种情绪的人类身体雕塑被融合在这扇门上。恐惧、理想、嫉妒、气恼、贪婪、哀伤、情欲、骄傲。一百八十六张坠入地狱的面孔，围绕着同一句话：
『这里必须根绝一切犹豫，这里任何怯懦都无济于事』
“虽然到了地狱之门，但你也不一定能进去哟。”
“我坚信她不是死人。进不去这里，也出不去森林。还不如被我们吃掉。Hiahia”
三只动物充满恶意地嘲笑着。佐有些烦了，她转头怒喝了一句，“住嘴！此乃地狱之门，接下来的事情与汝等牲畜无关。”
那一刹，三只动物怔住了，再也没有了声音。佐也愣了一下，似乎感觉这句话并不象是自己说的。她侧头看了看豹、狮子和母狼。它们缩在她的身后，看着她。那贪婪而饥饿的视线里，出现了莫名的一丝惧意。虽然不知道为什么，佐觉得这件事对自己并没有坏处。
她上前，尝试着推了推青铜的大门。丝毫不动。随即她退后了一步，仔细地打量了一下这地狱之门。很快，她发现两扇门的中央嵌有一个半圆形的槽。
“把什么放进去才能打开吧？”她转头，看向身后的三只动物。它们看着她，犹豫着自己该做何回答。佐耸耸肩，“你们不告诉我，我也会想到办法。”
佐轻轻地抚摸那个巴掌大小的半圆，然后她想，或许该隐送给她的另一样礼物能有所帮助。她连忙打开该隐给她的小布袋，里面静静躺着两枚她熟悉而陌生的东西——七日水晶，浅苍和深蓝。
佐不记得自己何时得到过这两枚水晶。
郡昇的水晶是茜色的，塞壬是淡金，泣是墨绿，小云雀是水色……她想了一会儿，随即恍然大悟：爱尔与凡特！那一段双重约定的赌局里，她放弃了获得七日水晶，让爱尔换得了与凡特多几年的寿命。但生命总要终结，他们最终还是死去了。那段彼此信任、相互守护的记忆化为了两颗水晶。佐盯着水晶良久，选择了如同海洋般深蓝色的一颗。
天才锁匠的原名叫拉杰爱尔，那是天使的名称。他依靠着凡特，在最后又选择守护了他。
蓝色如同海水般流转在圆形的晶体里。佐似乎看到了拉杰艾尔对于凡特的依赖。
佐握了握那枚水晶。
“拥有天使名字的孩子，请你帮我打开地狱之门吧。”佐轻轻地说了一句，随即将那水晶小心地放进了那半圆的凹口里。猛地，蓝色的光芒就好象逆袭的海水喷涌而来。
佐的手就好象被吸住一般，她的身体浮了起来，随即开始随着光芒飞速地旋转。
