三年前，我在上海《新民晚报》“夜光杯”副刊开出一个专栏，写的是阅读古诗的心得，每周一篇。这本非我专长，然而自识字以来一直对中国古典诗词有浓厚兴趣，以我的阅读积累和体会，本来准备写一年。没想到竟写了两年，有了一百篇，远超出我的计划。
写这些关于古诗的文字，对我来说是一件很愉快的事。写作过程中，撩动了很多童年和少年时代的记忆，那时曾经背诵大量唐诗宋词，成为记忆库藏中的珍宝，岁月无法使之黯淡，人生的曲折和磨难无法使之丢失。写这些文字的过程，是回忆的过程，是回味和思考的过程，也是重新诵读和学习的过程。这过程无比美妙。我一边写，一边情不自禁地感慨，为我们美妙的汉字，为我们博大精美的中国文学。中国人在三千多年前就开始用诗歌叙事抒情，表达对世界和生命的认识，那些音韵悠扬，节奏铿锵的文字，是人类智慧和情感的美妙结晶，也是心灵的花朵，它们在天地之间粲然绽放，永不凋谢。只要我们还在使用汉字，它们的魅力和生命力就不会消失。在浩瀚幽深的中国古典诗词的海洋边，我的这些文字，只是几簇浪花，几圈涟漪。读者能通过我的文字领略到这片汪洋的辽阔和美妙，就是我莫大的欣慰了。
此书末篇《且听先人咏明月》，是我的一篇讲稿，介绍并解读和月亮有关的中国古典诗词。想到讲这样一个话题，也缘于我这两年写这些文章。我曾就这主题在国内外作多次演讲，听者大多感兴趣，并非我有口才，而是因为先人的明月之诗斑斓多彩，引人入胜。
这个专栏能坚持写两年，动力来自读者的鼓励。这两年中，经常收到读者的来信，和我交流他们的阅读。我的老师徐中玉先生，每次见面都鼓励我，说他欣赏这样以艺术审美眼光品读古诗的文字，要我写下去。徐先生是古典文学专家，他的肯定给了我继续写作的信心。我中学时代的老校长刘德周先生，也已经九十多岁，两年来，他将我的每一篇文章剪贴在册，令我感动。也有不少读者在来信中指出我文章中的错误和疏忽，这其实是另一种鼓励。我的老友宋连庠先生，每篇必读，还常常来电指出我的疏失。我这一百篇短文中，涉及古代诗人数百位、涉及古典诗词千余首，其知识范畴，已超出我的阅读积累。这两年，我常常是一边写一边补课，书桌边堆满了各种版本的古诗词典籍，尽管自己不想出错，还是常有引文的失误和认知的偏差。读者的眼睛雪亮，任何疏失，都逃不过他们的法眼。譬如我在《天净沙》一文中提及赵朴初先生的散曲，因记忆有误，说他的《某公三哭》未收入《片石集》，这是有案可查的明显错误。文章发表后，好几位读者来信指出。《爆竹、屠苏和桃符》一文发表后，有一位读者来信，指出王安石“春风送暖入屠苏”一句中，“屠苏”并非指酒，而是指草屋，我不了解的“屠苏草”，就是茅草。这样的意见，使我得益匪浅。特别要感谢文史专家金文明先生，他仔细读了我的每一篇文章，找出数十处错误或存疑之点，精心手书一册勘误表寄给我，令我既感动又感激。在将这些文章结集出版时，我对有关篇章作了纠正和补充。
在此，谨向所有关心帮助过我的读者和朋友们由衷致谢。也要感谢人民文学出版社能出版此书，使我的这一百篇文章能完整合集，走向更多的读者。
2010年8月1日于四步斋
（《云中谁寄锦书来》由人民文学出版社出版）
