2002年，笔者受命兴办一所小学。此事对于国家和社会来说，是微不足道的，但对于我来说，这很重要。因为我一直梦想着能自己办一所美好的学校。为此，我已准备多年。
小学时，我梦想着成为一名小学老师，就在我们村子里，教村子里的孩子，公平地对待每个孩子。我要当一个喜欢每个学生、被每个学生喜欢的老师。这是我10岁时的梦想。
初中时，我梦想着能成为初中老师就好了，因为我们下午放学后，学校有篮球场，初中老师还能打篮球，这在当时是多么奢侈的一件事啊！现在回想起来，想当初中老师的原因是他们有业余活动和业余时间。这是我15岁时的梦想。
上中师时，我的奢望是能成为中师老师，因为中师老师很有学问，他们都将课上得很有吸引力，受人尊敬。中师毕业时我20岁，从10岁到20岁，整整做了十年的教师梦，信念从未动摇，目标从未改变，只是梦想的具体内容有些变化。
冬去春来，时光如梭，我的梦想一步一步得到了实现。先是走进了小学的课堂，一节课要教学生13个生字，我却只教了7个，初尝了当教师的滋味。接着上大学，而后在中师当了两年老师，明白了教育不只是上课，还要走进学生的内心世界，让学生形成正确的价值观。再后来，读了三年研究生，略知一些教育理论，从皮亚杰的发生认识论、维果茨基的文化-历史理论、布鲁纳的结构主义，一直到诺丁斯的关怀教育思想等，我想在教育教学中将之一一付诸实践。我教过小学数学，也教过初中政治；任过小学副校长主抓科研和教学，也任过初中副校长主管德育。因缘际会，我通过竞聘走上小学校长的岗位，但谁能告诉我：我该怎样当校长？
过去当老师，只做教好一个班的事，现在面对一所新学校，我怎么办？
那段时间，我惴惴不安，觉得自己就像船长，却不知船要开向何方，只能祈盼千万不要像“泰坦尼克号”那样触礁。带着这样的担忧和惶恐，我谨慎地思考办学的理念与目标，常听教育名家的办学心路历程。你千万不要寄全部希望于教育理论书籍的告诫——要集中大家的智慧，共同思考、讨论学校的愿景。一则，大家在一起讨论，思绪是零碎散漫的；二则，一切刚刚开始，连新老师在哪里都还不知道。那么，独自思考和参考他校的办学经验就成了必然。这是校长的第一必修课。
理念不主动，行动永远也主动不了。没有理念、没有理论、没有思想指引的学校一定是盲目的学校。因此，学校的办学思想地图必须是最先绘制的，而且要在之后的实践中不断修订。这张思想地图的目标指向必须是明确的，即它必须是一所孩子喜欢的学校，是一所能给孩子们带来美好童年记忆的学校。
于是，我的办学思想地图上出现了两个核心词：学校与生境。
学校：朝好学校走去。
生境：2002年以后中国南方城市一个城郊结合的社区。
学校与生境是两个概念，学校容易理解，可是生境这个概念就容易产生歧义了。什么是生境呢？它最早是一个生物学概念，但笔者认为生境是关涉时间与空间的复合概念，它是个体生命周遭空间里的一切影响要素的集合。
有了这两个核心词，仿佛有了前行的方向，离梦想中的好学校又近了一点点儿。我们可以就学校与生境的那些事儿，发挥自己的想象。
理想的学校不是名利双收的学校，不是有气派建筑的学校，不是拥有体制下奖牌最多的学校，不是升学率很高的学校。理想的学校应是有助于培育学生成为完整个人的学校，是拥有正确教育理想与灵魂的学校；理想的学校是对每一个孩子因材施教，帮助孩子成为一个完整而有智慧的人的学校；理想的学校应是保护孩子的创造力的学校。不能保护孩子的童年甚至剥夺孩子童年快乐的学校，一定不是好学校。这类学校实施的教育，是一种“去势教育”：去肉体化（体魄和意志力的衰退）、去人文素质（人文精神的迷失）、去个性化（千人一面，千篇一律）、去多元化（单一评价标准）、去性别化（为防早恋把校服设计得不男不女）、去平民化（迷恋精英教育，鼓吹淘汰教育）……【1】
理想的学校的教师必须热爱自己的职业，而非以谋生为目的或抱无所谓的态度；因材施教、了解和帮助学生是他们每天的生活状态。理想的学校的教师积极主动，他们不需要被别人催逼、指挥或控制，而是主动进取，和谐合作，视细微教育工作为自己真正的天职，努力推进对整个学校有益的工作。理想的学校的教师视教育为自己的职业兴趣，妒忌与对立、争吵与拖延、推诿与苟且将难成一种普遍现象，一时的激愤或表面上的不和，则会很快为正确的教育价值理念和深厚的教育氛围所驱散。
理想的学校的学生数量要有限度，这是非常重要的。因为只有如此，教育者才能充分关注到每一个学生。当学生过多时，教师无法顾及每一个学生，惩罚和奖赏就成了强制施行纪律的一种便利方式。学校不能像制造机器似的大量生产、批量生产学生，更不能像流水线上制作产品那样塑造学生。学校需要耐心、细心和智慧，研究每一个孩子；学校要观察每一个孩子的兴趣、能力和性情；学校要了解孩子成长的困难，考虑其所受的遗传因素和家庭因素的影响等：这都要求学校把学生的数量控制在适当的范围内。
理想的学校让学生有自主选择的机会，为将来生活自理作准备；让他们从小学会慎重地、无私地、理智地对待日常生活中的困难，并在与别人的相处中，更体谅他人，更具有耐心，更懂得生活。
……
我有理想的好学校之梦，心向往之而努力前行。因为，教育是如此迷人！
