唐慕元在兵部任职，正五品的武选清吏司郎中，负责武官选拔、升调、赏罚之事，肥差。
作为立过战功的本朝英杰，唐慕元领此职位实至名归，但身为太后的亲戚，唐慕元还能担此重任，不仅唐慕元自己觉得奇怪，朝臣们也都想不通。有人猜测摄政王唯才重用，也有人怀疑摄政王提拔唐慕元，是为了掩饰他的狼子野心，就像当初他保五皇子登上皇位，只是为了名声，等将来做够姿态了，再找机会名正言顺地登上帝位。
唐瑜更加相信后者。
所以收到端王府的帖子，看着上面“务必赴宴”四字，唐瑜十分抵触。
她去了前院，派人请来管事，“你悄悄去打听打听，看端王府都给哪些宅邸发了帖子。”
侯府众人都很敬重大姑娘，管事领命去了，溜达一圈回来，列了好几家，“姑娘，我估摸王爷给所有三品以上的官员之女都发了帖子，看来是想替三公主大办生辰。”
摄政王也真是的，三公主才五岁，以前三公主过生辰太后都小办，后宫热闹一下就是，跟皇上过生辰差不多，说不上偏心不偏心，如今三公主搬到端王府本就引起了百姓对太后的非议，摄政王突然替侄女大办生辰，这不是火上浇油吗？显摆他疼侄女？
唐瑜也认定宋钦要打太后的脸，自然也就觉得，端王府发出去的帖子都有“务必赴宴”四字。
务必务必，她不去宋钦又能怎样？持剑登门逼她去，还是因为景宁侯府扫他的面子，在官场上报复父亲？可赌气归赌气，万一呢，万一宋钦真的公报私仇怎么办？
唐瑜不敢擅自做主，准备傍晚父亲回来跟他商量商量。
日落时分，唐慕元回来了，身后跟着卫昭。
命丫鬟们在外面守着，三人单独说话。
唐慕元看过请帖，递给卫昭。
卫昭扫了眼，俊朗的脸庞面沉如水。
唐瑜察觉到了不对，疑惑地看着她最亲近的两个男人，“怎么了？”
唐慕元轻叹一声，对着女儿道：“太后挂念三公主，得知咱们也收到了帖子，托你表哥来传话，嘱咐你见到三公主后问问她近况。”
怕花容月貌的女儿到了端王府惴惴不安，他本想拒绝这次邀请，可太后那边又有事相求。路上外甥提议换小女儿去，唐慕元觉得此计可行，毕竟小女儿才十二，还没到招男人惦记的年岁，却没想到帖子上点名道姓只请了长女一人。
收到帖子后，唐瑜其实有八成把握父亲会护着她，乍然听到这个消息，她愣了愣。
卫昭看在眼里，又怜又恨，旁人不知道，他亲眼目睹宋钦对表妹生出色心，怎会让表妹去冒险？
“舅舅，让琳表妹去，咱们只当没看清帖子，以为各府有人赴宴就行。凭什么他让表妹去咱们就得乖乖听话？”卫昭攥紧帖子，沉声道。三公主一个小丫头，宋钦为了做样子也会安排人好吃好喝地伺候着，能有什么事，琳表妹见到人看看气色好坏就够了，足以向太后交差。
唐慕元刚要点头，唐瑜已经冷静下来，“算了，还是我去吧。”
卫昭震惊地看她，“表妹……”
唐瑜笑了笑，轻松道：“表哥，他这次设宴只是为了告诉京城百姓他宠爱三公主，请我与请旁人目的相同，不会对我怎么样的，况且太后信任我才托我探望三公主，妹妹太小了，一个不慎可能惹祸上身。”
她只是反感宋钦，却没有担心自己此行的安全，宋钦不近女色人人皆知，以前只是听说，中秋那晚偶遇后，唐瑜对此深信不疑，宋钦怎么看都不像是对女人有心的。
卫昭紧紧地盯着她，看看唐慕元，欲言又止。
唐慕元咳了咳，起身道：“子行晚饭在这边吃吧，我去吩咐厨房多加两道菜。”
如果女儿不想去，他宁可得罪宋钦不做官也会护着女儿，但女儿沉稳冷静，胆识过人，唐慕元就放心让女儿去这场确实不危险的王府宴请。
长辈走了，卫昭再无顾忌，大步走到心上人身前，低声劝她：“表妹听话，让琳表妹去。”
“妹妹不懂事，别办砸差事，给太后添乱。”唐琳是个麻烦精，唐瑜不敢将此差事交给她。
“可是你……”卫昭盯着她，不知道该怎么措辞，毕竟涉及到姑娘家的名声。
“没事的，他不是那种人。”唐瑜笑着宽慰他。
卫昭冷哼，“什么不是，对普通女人他不近女色，对你……”
“表哥。”唐瑜不悦地打断他，真正的闺秀，没人喜欢听旁人说自己是那种容易引男人动心的女子，尽管这话本身是对她容貌的夸赞。
卫昭自知失言，看看她，倔强地扭过头。
他气自己，不能护着表妹，不能让表妹随心所欲。
“放心吧，我会照顾好自己的。”知道他心里不好受，唐瑜转到卫昭对面，朝他笑了笑，柔声问道：“今晚来这边，给姑母传话了吗？别让她担心。”
“传了。”卫昭闷闷地道。
“那就好，走吧，一会儿琦哥儿该过来了。”唐瑜扯扯他袖子，小小地撒了个娇。
卫昭看了心痒痒，想抓她手。
唐瑜灵巧避开，跑开前瞪了他一眼，却不知自己媚眼如波，勾走了少年郎的魂儿。
转眼就到了三公主生辰这日。
唐慕元要上朝，天不亮就走了，唐瑜早早到了松风堂，等着跟容氏娘仨吃饭。她不喜欢容氏、唐琳，但琦哥儿是好的，她得照顾琦哥儿的感受。
“瑜儿去王府就穿这身？”容氏领着女儿过来，见唐瑜只穿了一条豆绿色绣竹叶纹的褙子，惊讶地问。旁边唐琳忍不住看了眼自己身上樱红色的妆花褙子，觉得她比姐姐好看多了。
“您觉得哪里不妥吗？”唐瑜平静问。
容氏干笑，坐到椅子上道：“没有，就是觉得三公主庆生这样的好日子，瑜儿该打扮鲜亮点，好看又喜庆。”
唐瑜淡淡一笑。
琦哥儿替长姐说话，“我觉得姐姐穿绿色更好看。”
容氏不悦地瞪儿子，瞧瞧唐瑜，赔笑道：“嗯，咱们瑜儿人美，穿什么都是最出挑的。对了瑜儿，难得端王府有这样的热闹，你也带琳儿去吧，不然她自己闷在家里也没趣。”
唐琳不安分，以前姐妹俩一起出门，唐瑜没少照看她，免得妹妹丢了景阳侯府的人，今日别说端王府帖子上没请唐琳，请了唐瑜也不会带她去分自己的心。
当着琦哥儿的面，唐瑜含糊了过去，饭后琦哥儿走了，她才直言相告，让容氏知道不是她不想着妹妹，实在是人家王府没请，怕容氏不信，使唤墨兰去取帖子。
容氏嘴上连说不用，人却赖着不动，直到亲眼看到帖子，看到摄政王确实没请自己的宝贝女儿，才灰溜溜领着女儿走了。唐瑜望着这对母女的背影，有点心烦，摄政王与自家的关系，明眼人都知道，容氏怎么一点都不长心？那种地方，如非必要，请她她都不去。
日头渐渐升高，唐瑜不早不晚地出了门。
端王府。
三公主的宴席设在花园里，与唐瑜不同，大多数贵女都早早来了，而且打扮地花枝招展。
端王摄政，距离小皇帝亲政还有十几年，将来不提，至少这十几年里端王都是天底下最尊贵的男人，他人又俊美无双，贵女们鲜有跟端王打过交道的，没切身感受过端王的冷漠，只痴迷端王的气度外貌，心生仰慕。他们的家人呢，更是盼望女儿被端王看上，现在当王妃，将来贵不可言。
可惜来到王府，端王竟然一面都没露，只有一位五岁的小公主。
没有贵女认为端王真的喜欢这个侄女，因此见到三公主，态度就很敷衍了。
三公主虽然小，但她在宫里长大，心思敏感，谁是不是真的喜欢她，她看得出来。没人真心陪她，三公主有点失望又不是特别难过，一个人坐在凉亭中央，眼巴巴地望着花园来路，盼着瑜姐姐。
花园不远处是湖，湖边耸立着一座三层塔楼，名曰归云，乃宋钦回京后命工匠搭建的。
今天侄女生辰，宋钦上完早朝后将奏折带了回来，顺便留意宴请情况。连续看了半个时辰奏折，宋钦走到窗前，凭楼远望，就见他的小侄女孤零零坐在凉亭里，那些贵女们三五成群赏花，偶尔才有几个去亭子里坐坐，很快又走了出来。
宋钦看不到侄女，但他能想象得出侄女的神情，定是可怜巴巴嘟着小嘴儿，一脸落寞。
都是陌生人，侄女怎么会开心，她又不是懂得自己结交朋友的大姑娘。
而那些贵女，都没有唐瑜的善良。
“去暗示三公主来这边，让她在一楼等唐家大姑娘，另通知门房，唐家大姑娘到了，直接领到归云楼。”宋钦收回视线，吩咐门外侍卫，“若三公主问及本王行踪，就说本王还在宫中。”否则小丫头又要让他陪。
“是。”侍卫领命，脚步沉稳地下了三楼。
于是唐瑜抵达王府后，走了和其他贵女不同的一条路，起初唐瑜没有察觉不对，路过花园听到那边贵女们的欢笑声，唐瑜皱眉，停下脚步，问前面带路的青衣丫鬟，“宴席不是在花园吗？”
青衣丫鬟回头，垂眸道：“回大姑娘，三公主不喜其他府中的姑娘，特意去了归云楼，专等您一人，说是要单独与您说话。”
唐瑜半信半疑，墨兰谨慎地朝她使了个眼色。
唐瑜盯着青衣丫鬟，看眼后路。如果宋钦意图不轨，她现在折回也来不及，便让丫鬟继续带路。
走了大概一刻钟，终于到了归云楼前。
“瑜姐姐！”三公主一直在等她呢，终于见到人了，小丫头乳燕一般跑了出来。
唐瑜放松下来，低头，微微展开双臂迎接女娃。风从湖面吹来，她裙摆轻舞，笑靥如花。
三楼雕花轩窗后，宋钦面无表情看着她，等一大一小手牵手进来了，他继续站了片刻，然后离开房间，不缓不急地往下走。
黑靴踩在木阶上，无声无息。
