当飞机进入甘肃后，俯视机下连绵不断光秃秃的山峰，我想象中的甘肃是这样的一幅画面：黄沙满天的戈壁滩、漫山遍野裸露缺乏植被的黄土山、干涸缺水的大地，以及粗犷豪爽的西北大汉……下了飞机以后，行驶在通往兰州的高速公路上，透过车窗，眼前尽是单调且植被稀少的黄土山，还有风中飞扬的沙尘，以及黝黑健壮的司机，眼前的这一切与我想象中的情景十分吻合。
在兰州小住了三天后，我赶往甘肃第二大城市天水。
未到天水之前，我是从《三国演义》里得知天水这个地方的。诸葛亮北伐中原时，就是在天水收服了文武双全的姜维。三国时期，天水处于蜀魏交锋的前沿，诸葛亮六出祁山、痛失街亭、智收姜维、计杀张郃等重大战事，都发生在天水这一带。
在去天水的路上，我在琢磨天水地名的来历。中国的一些地名，有的源于一个美丽的传说，如神池；有的来自于一个动人的故事，如孝感；有的则是依山傍水而得名，如山西、江阴。天水含有“天上来水”之意，我想“天水”的地名一定与某个故事或传说有关，到了宾馆后在百度上一查，还果真如此。
天水得名，源于“天河注水”的美丽传说。据说，在秦末汉初，由于长年征战，加上适逢干旱，这里民不聊生。一天夜里，忽然狂风呼啸，雷电交加，只见一道金光闪耀，地上现出红光。在轰隆隆的巨响中，地面裂开了一条大缝。只见天上河水倾泻而下，注入裂开的大缝中，形成了一湖，名曰“天水湖”。此后，湖里水位稳定，水质纯净，甘洌清澈，“春不涸，夏不溢，四季滢然”。人们传说这个湖与天河相通，是一个“天水井”。后来，汉武帝听到了这个传说，就在“天水湖”旁新设了一个郡，命名为“天水郡”。自此以后，“天水”就成了一个地名。
我们无法考证“天河注水”这个美丽的传说是否真实，但处于秦岭地带的天水属温带季风气候，这里的年降水量较为丰沛，水源较之甘肃的西北部已经是非常的充足了。
在天水住的第一周，我就遇到了两次下雨。
天水的雨，不像武汉的雨，密集地下个不停，让你无处躲藏；或者是慢悠悠地下个不停，考验行人的耐心。这里的雨细小，细小得就像是一个温柔多情的女子，轻轻地抚慰你的面颊，让你感觉到是那么的舒心与惬意；这里的雨短暂，短暂得你早上出门遇到雨，去街边的小店吃过一碗牛肉面以后，丝丝的小雨就很知趣地戛然而止。
俗话说“一方水土养育一方人”，山清水秀的地理特征、温暖湿润的气候特点，使天水人与地处甘肃西北部的人有很大的区别。天水人不似其他西北人的黝黑和粗犷，倒似南方人的白净与温和。天水的女子不似西北姑娘的高大与健壮，也没有西北姑娘黑里透红的皮肤，却有着南方女子的娇媚与柔美，还有白皙健康的肤色。这里的姑娘天生丽质，身材适中，美女遍布全城。天水人将本地貌美肤白的姑娘称之为“白娃娃”，那种肤白不是靠脂粉抹出来的，而是一种不施粉黛、天生丽质的白。“白娃娃”肤润颜泽、眼亮睛明、眉清目秀，人见人爱。
在天水的东部，南北走向的渭河在龙园变成了东西走向，与自西向东而来的藉河在此相汇，两条河流呈“一”字形展开，把天水城区划分为南北两个部分。
藉河的水集中在天水城西一带，河岸上就是天水最繁华的中心地带。由于水量不大，水利部门在藉河的西部拦河筑坝，分隔出两块错落有致的河面。藉河两岸建有狭长的人工观赏道，有点类似于武汉的江滩。黄昏时分，一群群的男女老少们来到藉河北岸，他们之中有的在散步，有的在观河景，有的在聊天，显得是那么的从容与安逸。有人往河里投入食物，立时就引来了大批红色、黄色、青色、白色和花色的观赏鱼前来争抢；还有一些中青年妇女聚集在一起，在悠扬的音乐声中跳起了广场舞。
我住宿的阳光酒店就在藉河附近，黄昏时分，我也时常加入前来观光的人群之中，在藉河北岸的人行观光道上悠然漫步。这里有一组140米长的艺术浮雕文化墙，我常常在这里驻足观摩。藉河文化墙由天水名人、大地湾文化、伏羲文化、先秦文化、三国文化、石窟文化、民俗文化七大板块组成，浓缩了天水八千年的文化，也映衬出天水丰厚的人文历史积淀。
天水的旅游景点，既有浓郁的人文历史特色，又有风景秀丽的自然景观。天水是羲皇故里，其观光景点有大地湾遗址、伏羲庙、卦台山、女娲宫等，是全球华人寻根祭祖的圣地。这里是古丝绸之路的重镇，有以麦积山、大像山、水帘洞、木梯寺等石窟为主的百里石窟艺术走廊，特别是我国四大石窟之一的麦积山石窟，其石雕造像风格各异，精美绝伦，是游客流连忘返的处所。进入景色秀美的仙人湖和曲溪景区，就宛如走进了江南的梦里水乡。小小的天水，其历史底蕴之丰厚，旅游景点之多样，在全国地级城市中并不多见。
天水人的饮食口味兼容了川人的辣和晋人的酸，风味小吃具有口味浓郁、厚重的地方特色，真切地反映了天水悠久的民俗底蕴。
呱呱是天水的一种特殊食品，被誉为“秦州第一美食”，其制作方法和吃法都很独特，这道食品由于性凉和太辣，外地客人食用后可能胃里感觉有点不舒服。黄亮通明的酿皮具有色艳味美、凉爽利口、喷香解暑的特点，是天水人餐桌上的常见食品。甜醅是美味香甜、酒味甘醇的甜食，味道特美且营养价值极高。浆水面是以浆水为汤，再加上葱花、香菜等制作的一种面条，天水的朋友时常请我们吃浆水面，食过之后，倍感清凉爽快。清真碎面既薄又均匀，口感丝腻，味道真是好极了。还有面宽、臊子大、碗大，体现西北人粗犷豪放性格的打卤面，以及清爽、五味俱全、鲜香浓郁的面鱼，令远方的客人食用后久久地难以忘怀。
在天水逗留了将近一个月，我就像是一个无意之中闯入桃花源的迷路人，带着一份惊奇与喜悦，心旷神怡地在这里度过了一段美好的时光。这里山清水秀，空气清新，蓝蓝的天空飘着朵朵白云，分明就是一派浓郁风情的南国风光。素有“陇上小江南”美誉之称的天水果真名不虚传！
二〇一四年五月
