春节前夕，接到总部的任务，我们要在西宁做一个项目。因为总部限定了我们提交报告的时间，元宵节未过，我就带着十多个人从武汉直飞西宁。
飞机抵近西宁时就开始下降了高度，我们眼底下就是一片绵亘的群峰，光秃秃的不见一点绿色，似乎告诉我们这里就是生命的禁区，让人心中升起一种压抑的感觉。
曹家堡机场是一个二级机场，机场不大，航班也不算多，从飞机上下来，走到一楼的行李取件处，我们托运的行李箱就从传送带上出来了。
前来接机的是接待单位的老王，他有五十多岁，他说今年秋天就将到了单位内部离岗退养的年龄。老王个头不高，体形与我一样，敦实而厚重。据老王说，他的老家在河北，当年他父亲支援大西北建设，他就随之留在了青海。我问他今后有什么打算，老王说他已经在老家买了房，离岗后准备回老家去住，毕竟内地的气候和生活条件要好于青海。我想也是如此，这里毕竟属于青藏高原嘛。
机场高速公路修建在山脚下，公路两边是一些人工种植的白杨和松树，沾了一层灰尘的树枝在寒风中摇曳，显得有些无精打采，缺乏生机。右边的山峰不算高，山上尽是被风干了的裸露着的黄土，似乎在向人们诉说着饱经风霜的历史沧桑。下了高速公路，老王指着前面山上一排排稀疏的小树说，几十年了，西宁的企事业单位每年都在这里植树，还雇用了农民浇水施肥，但成活下来的就这么一点。他边说着边无奈地摇了摇头。
公路的地势较高，左边就是楼房鳞次栉比的西宁城。放眼一望，我发现西宁处于南北两山的中间，黄河支流湟水河自西向东贯穿市区。
西宁古称西平郡、青唐城，取“西陲安宁”之意。西宁位于青海省东部的湟水中游河谷盆地，是青藏高原的东方门户，也是古“丝绸之路”南路和“唐蕃古道”的必经之地，自古就是西北交通要道和军事重地，素有“西海锁钥”“海藏咽喉”之称。西宁市区海拔2261米，是世界高海拔城市之一。
我对西宁并不陌生，2010年7月下旬我曾来过这里。当时我从拉萨乘火车一路风尘仆仆地来到西宁，最大的感受是消除了高原反应，在西藏出现的胸闷、心慌、气短等症状一扫而空，还睡了一周以来最长的一觉，顿时感到消除了疲劳，精力充沛。夏天是展现“大美青海”的最好时节，在随后的游览中，辽阔的青海湖，以及湖岸上大片盛开的油菜花，还有坎布拉奇特的丹霞地貌，神秘的塔尔寺等等，让我深深地感受了一次“魅力高原”的盛况。
然而，这次来到西宁就没有三年前的那次幸运了。冬天是青海最差的季节，植被凋零，尘土飞扬，气候也不够好，不适合户外活动。
我们住宿在神旺大酒店，酒店的投资方是台湾的旺旺集团。这个酒店与众不同的是，酒店在一楼的前台每天都放了一两种旺旺牌薄饼，免费供客人选取；房间里也放了几小袋的食品，但酒店声称只免费供应一次，超过部分将按价收费。
神旺大酒店地处西宁的中心地带，前面不远处就是西宁的中心广场。这里高楼林立，人流如织，展示了西宁的喧嚣与繁华。
到大街上一走，我才感觉到自己置身于一个多民族的城市中。满大街随处可见头戴白色小帽的回民、身穿宽大藏袍的藏民、包着头巾的撒拉人，还有穿着各自传统服饰的蒙古族人和土族人……西宁是一个典型的移民城市，多民族聚集、多宗教并存。这里佛教、伊斯兰教、道教、基督教、天主教五大宗教并存，其中藏传佛教和伊斯兰教影响尤为深远。
青海地广人稀，有广阔的草原，是全国著名的牛羊肉生产基地。西宁汇集了全省半数人口，自然就是全省牛羊肉的集散地和主要的消费地，这里是“肉食动物”们的天堂。
来到西宁，手抓羊肉是必吃的一道菜。手抓大把的羊腿和羊排，再蘸上一点花椒粉，然后旁若无人地大嚼一通，这才体现出西北人的大度与豪爽。我们去的那家回民餐馆不卖烟酒，门前的牌子上也写着谢绝客人自带酒水的字样。看来回民宁愿少赚钱，在宗教信仰上也毫不妥协。
神旺大酒店的对面有一家西安特色的羊肉泡馍店，小店虽只有十来平方米，但由于这里的羊肉新鲜，汤汁味美，价格公道，吸引了不少的食客。我们经常在这里就餐，由于人多，每次只好分成两波陆续过来。
南大街农建巷一家卖牦牛大骨汤的餐馆给我们留下了深刻的印象。这里的牦牛肉鲜嫩，汤汁浓厚且鲜美，一大碗的牦牛肉汤，每碗只卖15元左右。在你吃肉喝汤的时候，老板娘还免费送上一个面膜，就是大肚汉也能吃得饱饱的。如果客人的汤汁不够，只要喊上一声，老板娘就免费加上一次汤。另外，客人就餐时想加点分量，还可以按照自己的喜好，再点上一份牦牛肉、骨髓、黑木耳等。这里的牦牛大骨汤真是物美价廉，不少人食用后赞不绝口。
牛羊肉虽好，但对于来自内地的我们来说，还是想吃点蔬菜。周末，接待我们的小孙安排我们到河对面的湘菜瓦罐汤馆就餐，想不到这里的湘菜还很正宗，价格也便宜，真让我们有点喜出望外的感觉。
这次的西宁之行，虽然没有到西宁周边去游览和观光，但是享受了不少难得的美食，我们的口福真是不浅啊！
二〇一四年三月
