前文陶元曜、蒲漪、娄公明、寇公遐、李镇川、马玄子诸老，以及由金华北山得信赶来的诸平、叶神翁、王鹿子、司空晓星等先后二十来位老前辈，在黄山始信、天都两峰，与一班凶憎、恶道相持恶斗了三日。黑摩勒、江明、童兴同了玄莹大师的门人玄玉、清缘，同往铁船头山峡之内，除了三条最恶毒的虫蛇和猛禽犬骛，也随后赶来。
申林早奉师命在鳌鱼口接应，一见五人赶到，忙即唤住。由口旁山洞秘径中引了进去。先到始信峰下洞，再往峰顶拜见各位师长，随在洞中住下，每日同出观战。众男女小侠初次见到这大场面，又见自己这面连占上风，全都兴高采烈，得意非常。
众中只有江明一人心中有事，只管双方打得热闹火炽，一心惦记杀害父母全家的仇人，暗忖：前在山中，只当仇人是独叟吴尚，后来随师下山，才知另有其人。亲姊姊是江小妹，不是兰珍。无如百计千方向人打听，全都不肯吐露只字。后听姊姊说起，有一皮衣被一姓唐的借去，乃是吕师伯经手转借，请黑哥哥代为探询。母亲、姊姊均是女中英侠，目前往在虞舜民家中，衣食无忧，一件皮衣何值如此重视、此中必有原因。方想追问，不料姊姊言词闪烁，又向黑哥哥示意，疑点甚多。无如大家守口如瓶，略微探询，各位师长定必正色告诫，连黑哥哥那么豪爽的人，彼此又是骨肉至交，均不肯说一句，可知事关重大。好容易来路途中听童师弟露出一点口风，未等探询，又被黑哥哥示意阻住，一句也问不出来，实在气闷死人！听童兴的口气，此事必知几分，至不济，那兵书峡隐居的老少三人来历姓名也必知道，只要姓唐，又是借我母亲皮衣的人，将其寻到，便能问出真情。兴弟年轻口直，胸无城府，又最爱友，何不背人向其打听，再不肯说，好在师父现已许我随意在外走动，往来黄山、永康两地。凑巧黑哥哥和七指神偷葛鹰订有约会，十日之内便须赶往自雁峰何家相见，一同回去，连来路途中已耽搁了好几天，至多还有三日便须起身，到时假作同归见母，中途设词分手，赶往兵书峡，好歹也寻到那姓唐的，问出一点底细再打主意。这日心正盘算，恰巧敌我双方隔峰相持，不曾出手。
黑摩勒因与葛鹰有约，暗忖：我刚拜师不久，又拜娄师，到日不归，葛师难免多心。这班前辈异人，平日得见一面都难，好容易都聚在此，单是观战开眼，有什用处？何不乘此有限数日良机，向娄师和诸老前辈请教，学得一点是一点。于是每遇诸老无事时，便即恭请教诲。娄公明本来对他期爱，又看出他紧记前师之约，日期有限，求学心切，越发看重，每请必允。别位老辈也都奖赞，再一随时指教，短短三数日中，黑摩勒着实得了不少进益，这时刚被娄公明与司空晓星唤去，不在峰顶。
童兴正和清缘一起，同坐松林石上，向对峰眺望说笑。江明不禁勾动前念，忙赶过去，故作不经意之状笑道，“兴弟，怎么只你和小师姊一起，他们人呢？”
童兴笑答：“黑哥哥寻娄师伯求教去了。申师兄本和我一起，后被大师姊来唤去，说陶师伯有话吩咐，一同去了。我本和苍猿师兄同立峰前洞口，小师姊说敌我双方日内不会动手，看厌无聊，约来此间打听一人，本想少时间完了话，请你来谈呢。”
江明便问打听何人。童兴闻言，方一迟疑，清缘已笑说道：“其实说也无妨，就是令姊。我和师姊早想见她一面。方才已听童师弟说了。”
江明心又一动，故意笑答：“家姊现住永康虞家，二位师姊如愿光临，归时正好同路，有什事情见教么？”
清缘笑道：“我师姊也是受人之托，想见伯母、令姊问几句话。先因不知住址，后往富春江边寻访，又值迁居，不知何往，已然回复人家。为了那人日前曾往金华北山去过一次，并还受伤回来，不曾上场，也许他兄妹已知令姊住处。我们归途须往他家，问明之后再定。令姊孝友英侠，今之奇女，便不受人之托，也要往见。何况方才听说，家师昔年好友湘江女侠柴师叔也隐居在虞家，去是必去，但不同行罢了。”
江明忙问：“师姊说那好友兄妹，可是姓唐，隐居在兵书峡多年的么？”
童兴因守黑摩勒之诫，知道江明亲仇时刻在念，人又精细，随时都在留心访问。方才听说，恰是这两兄妹，惟恐清缘走口，方说“不是”，底下话未出口，清缘已同时说道：“我不会说假话，虽然被你猜对，你的事我已知道；但是他们全都嘱咐过我，此事关系太大，你又性情刚烈，时机未到以前，如仗匹夫之勇，去了只是送死；知而不去，何苦听了难受？我们已然约定，此时决不向你吐口。你如自己知道，那是无法；你那假装老实的样子，在我面前全使不开。再如盘问我们，豁出你恨我，去向陶师伯禀告，你连想回永康都无望了。”
江明知她心直口快，说得出，做得到，经此一来，连童兴也不敢再问，又听童兴在旁力劝说：“事是知道一些，无如二哥知道，有害无益。又奉各位师长与黑哥哥严命，纵令二哥怪我，也不敢于妄谈。”
只得强忍心头悲忿，淡淡地说道：“我就知道，也不会随便轻举妄动，冒失行事。想先知道，也是人情。不闻不问，听其自然，成什人呢？大家既把我当冒失鬼，一字不说，我就从此不再打听如何？其实我就知道底细，不奉师命，时机成熟，还不是和现在一样气恨在心，有何法想？如其可为，休说黑哥哥和我骨肉至交，单是各位师姊兄弟，哪一位不是侠肝义胆、为友锐身、不计安危的英侠之士？能这样如无其事，连话都不许问么？”
清缘见他强作笑容，目有泪光，知其心中悲苦，便笑劝道：“江师弟，我们实在太爱惜你。你能明白事关重大，暂时必须慎秘，免误全局，最好。换我设身处地，也必和你一样。事情早晚你必得知，决瞒不久，但你方才所说却要算数。如逞血气之勇妄想一试，休说成功十九无望，即或侥幸一时，至多和仇人一齐拼掉，不特使老母姊姊痛心，良朋悲恨，反使穷凶极恶之徒平日积恶如山，临了只以一死了事，岂非不值？各位师长多为此事痛恨，至今不曾发难，一半因为时机未至，一半还不是想等你们这些遗孤成长，手刃亲仇，为被害的许多人发泄冤恨么？忙它作什？”
江明知问不出，假意谢诺，暗中仍照预计行事，由此也不再探询。
光阴易过，一晃又是三日。诸老忽将众小兄弟唤去，司空晓星先对黑摩勒道：“葛师自从收你为徒，认为衣钵传人，难得你心地纯厚，虽拜娄师，不肯负他恩义。此时敌我双方尚在相持，我们除恶务尽，敌人又须七日之内始能到齐。你由北山行时，和葛师不曾见面。葛师只令旁人带话，令你十日后去往白雁峰赴约。好在你天资灵慧，就这几天，已将娄师所传基本功夫学会，照此勤习，必有成就。你离北山已有八日，回去正可应约。昨问江、童二人，均因与你交厚，又以来时未向母亲、师长禀告，意欲同行。此后你们三人多半常聚一起。人类本应互相扶持，济困扶危，救助人民，均是我辈应为之事，不过你们年少气盛，又都性刚疾恶，难免操之过急。以后应从宽厚一面着想，遇事首要虚心，不可骄狂自恃。还有江明亲仇关系重大，平日言行更须慎秘，时机一至，自然如愿，水到渠成，心急不得。此时不知底细最好，如以机缘，得知一二，也须归告母姊师长，从长计较，待命而行。妄逞一时意气，以能复仇为勇，不特仇人厉害，万无成功之望，甚或贻误全局，增加母姊惨痛、师友悲愤，后悔无及。因你以后常在外面走动，人又细心，迟早必能探出几分，特加告诫。其实你不必急，如见你们这些遗孤都无出息，各位师长已早约人下手，令师也不会苦心成全，此时就许你下山了。现既命你在外历练，发难自不会久。莫要辜负令师教导苦心呢。”
江明闻言，当时也自警觉，连应“弟子不敢”。陶、娄诸老也向三人分别告诫了一阵，方令起身。行时，三小弟兄又和祖存周、申林、玄玉、清缘、蒲青、蒲红诸人殷殷话别，各订后会。一同送出鳌鱼口山洞秘径，方始分手。
到了路上，江明想起各位师长训诫，虽觉众人所说有理，但想事关重大，固应慎重，仇人姓名住址仍应知道。兵书峡唐家老少踪迹如此隐秘，听众人所说口气，似乎司空师叔也是近一二年才知底细。又是借那珍贵皮衣的人，分明不是同仇，也与报仇之事有关。如能寻到，既可访出真情，并还结交几个异人奇士。我只不轻举妄动，有什相干！何况行时司空叔也曾说起“既在江湖走动，早晚必有风闻”的话。如向黑、童二人询问，徒令生疑，一句也问不出。前途不远便是兵书峡，正好便道访问。偏与二人同行，如知我去，定必劝阻，途中如想不出抽身之法，只好回到永康见完母姊，设词再来了。
三人脚程迅速，兵书峡已相隔不远。因非必由之路，眼看快由左近绕越过去，正想不起脱身之策，忽听远远虎啸之声。童兴笑道：“我们这回自一上路，就未吃过一天好的饮食。反正无事，明日赶到白雁峰定来得及，此时有点腹饥，且打点野味来，烤吃一回，换换口味如何？”
黑摩勒知道童兴幼得师门钟爱，彭氏双侠因在北天山住过几年，对于饮食均颇讲究；陶师伯山居清苦，老辈中虽有几位好量，酒食均是主人特为备办，为数无多，后辈门人全都随吃山粮素斋，无一陪侍，童兴年幼，难免口馋，便自己走了这远的路，也觉有些饥渴，申林所备干粮又均粗板，闻言也不由动了食欲，笑道：“兴弟你口馋么？这个容易，听那虎啸就在隔山，你二人等在这里，我去打一个来。如有口福，就便捉他几只山鸡来烤，还更妙呢。”
童兴笑道：“要去都去，以黑哥哥的本领，杀一虎固是容易，到底同去热闹，借此活动手脚也是好的。”
说时又听两声虎啸。黑摩勒方说：“虎还不止一个，同去也可，最好分成三面，免被逃走。吃还小事，方才来路山凹中，还有两处茅篷和几家山民，离此不过一二十里。这类猛兽，留在山中，必为人害。就便除去，免得樵采的人遇上受伤。”
江明一听黑摩勒应允，早料童兴必主同行，心中暗喜，表面却作听便，一言不发。及听黑摩勒主张分路搜索，更对心思，正想故意说上两句反话。黑摩勒话未说完，忽然想起当地离兵书峡近，以及上次追杀大虎，与两小兄妹争斗之事，心中一动。暗查江明神色自如，似觉童兴口馋，微笑不语。自己又是天生说到必做的性情，不愿临场反口，暗忖：明弟素敬师长，哪怕私底下，也从无违背师命之事，以前还向众人打听仇敌姓名下落，自从司空叔与各位师长告诫之后，这次途中便未再提前事。此人天性至厚，又极沉稳机智，如非谨守师言，便是以退为进，待机而动。司空叔为人向无虚言，行时说他早晚得知仇人虚实，只是不可轻举妄动，此言必有深意。似他这样血性男子，已然听出一点口风，纵不敢违背师命，又知利害，中止前念，也必先要查访出仇人姓名来历才罢，决不会就此不再闻问。好在兵书峡在东北面，虎啸来自西南山后，两地相反，何不就此试他一下？如真不肯死心，也好看事行事，做一准备，免其轻蹈危机。同时又想起司空晓星两次谈起，以后再过兵书峡，不妨绕道一探，暗中留意，那两山童是否一兄一妹：如其所料不差，速回送信。那日为往北山去寻查洪，临时没有去成，却在祝三叔所居崖洞山腹之内，得到一口前古奇珍灵辰剑。回船不久，便听柴师叔说，明弟已向丐仙吕师伯痛哭陈情，并由吕师伯引其同寻昔年代借皮衣的一位老前辈去了。正觉明弟此举大已心急，吕师伯怎也答应，与在方岩初遇时所说前后不符？心正奇怪。天明前，明弟、童兴忽然同来江船聚会。问其何往，明弟答说因恐乃姊江小妹担心，乘暇回家送信，告以北山之行。这面来了好些强有力的老前辈相助，决不妨事。随被母亲姊姊留住，夜饭后便强令安歇，睡到半夜，乃姊才令起身赶来。方疑所说不实，正待暗中盘问童兴，柴师叔忽使眼色，唤向一旁说：“吕师伯已回，与江明不是一路。昨日并未同往寻人，更未与之交谈。先前所说，乃吕师伯义女小龙女吕不弃把话听左，此时要带阿婷去往花村后山埋伏，断老花婆的逃路。详情事完再和你说，不可再向江明探询，致生疑心。”
跟着司空叔也背人说：“那兵书峡两小兄妹来历已知，忘对你说。日后再遇，务要尽力相助，此我故人子女。”
