汪宗庵听夫人说自己即将大祸临头，吃了一惊，自己处事向来谨小慎微，想了半天，也想不出自己做过什么得罪上峰的事，只有一件事始终放心不下，于是问道：“你说的是朱赫和海兰的事？”
甄夫人摇头道：“这几天，我天天都去与总督夫人聊天，看起来，她倒还算是通情达理，总算还承认是自己的不是，不该独自带着女儿走这么远的路。再者，堂堂总督大人的夫人和一个如花似玉的女儿深夜遇盗，这种事说出来并不见得有什么光彩之处，恐怕最不想让人知道的，不是你，而是总督大人自己。因此，你不妨装聋作哑，装作什么都不知道，他自然承你的情，感激你还来不及呢，怎么会治你的罪？”
汪宗庵一听，连连点头，暗中钦佩夫人虽是女子，但临事决疑，识见不凡，一点儿也不输给须眉男子，想到这里，又问道：“夫人说得是极，那你说的一桩祸事，又是指哪一件？”
甄夫人说道：“老爷你可是糊涂了，刚才你和那姓王的道人说话之时，我正在隔壁，因此也听了个大概。老爷，你可知道，为什么那王道士这几年四处报官，却总是无人理睬吗？”
汪宗庵捻须笑道：“那自然是因为他们不识货了！”
甄夫人也笑道：“老爷，你是进士出身，学问自是极好的，但别人也未必全是酒囊饭袋，他们这样做，自然有他们这样做的道理。”
汪宗庵咦了一声，满腹疑窦，不再说话，只凝神静听。
甄夫人喝了一口茶，缓缓说道：“老爷，你算过没有，这一批古人藏经，如果运到这里，需要多少钱？”
汪宗庵说道：“我已算过，大概需要一二千两银子。”
甄夫人道：“好，那运到省城呢？”
汪宗庵嗯了一声，皱眉细想了片刻，答道：“总得要五六千两银子吧！”
甄夫人又问道：“那么运到京城呢？”
汪宗庵抿着嘴不答话，一张脸霎时变得青白，捻住胡须的手僵在半空中，不由自主地轻轻颤抖起来。
甄夫人接着说道：“老爷，甘肃地瘠人贫，苦甲天下，衙门也是穷衙门，比不得江南各州县，随便挤一个都是油水。这么大一笔银子，别说我们一个小小县城，就是道台、学政，一下子也拿不出这许多，到时候怎么办？就只好请你这个想要‘史馆立传’的县令大人自己想办法了，反正东西是在你这里发现的，出主意的是你，作主张的也是你，其他人正好撇得干干净净，这么大个摊子，你不来收拾，谁来收拾？”
汪宗庵有些坐不住了，站起来走到窗前，假意看着外面的松径清幽，香雪如海，但心中已是如同乱麻一团。
甄夫人停了一停，又继续说道：“再者说来，就像老爷你刚才所言，除了你，又有几个知道这批卷子真正的价值？咱们这个地方，十年九灾，既然有银子，何不拿来赈济灾民，奖掖后学，救一点燃眉之急？拿这么多银子去保护一批与谁都不相干的佛经，万一被谗者参你一本，到时你又如何辩得分明？我虽是个女子，可也知道当官的，最重要的就是循规蹈矩，不可越雷池一步，这事虽好，但终究是份外之事，别人都避之唯恐不及，你又为何要把它揽上身来？这样做，对你有什么好处？”
甄夫人还待再讲，察觉到汪宗庵神色有异，只叫了一声“老爷”就不再往下说了。那边汪宗庵沉默了片刻，叹了一口气，说道：“夫人，请说下去吧。”
甄夫人站起身来，缓步来到汪宗庵身后，用手轻轻地搭在他肩头，柔声说道：“前些年，好几国的洋人攻进了北京城，连太后和皇上都逃走了，国难当头的时节，是国家大事重要？还是一洞子旧经重要？”
汪宗庵虽没再说话，但甄夫人已能感觉到他的身子猛地颤动了一下，过了好一会儿，才问道：“夫人，依你看，这种事该当如何处置才好？”
甄夫人想了一想，说道：“若依我看……不如把这件事报告给道台大人，他若是要搬经，银子自然是道台衙门出，就算有什么事，我们也可以给他来个‘大树底下好乘凉’！”
汪宗庵沉默了好一阵子，这才神情萧索地说道：“容我想想，好好想想……”
甄夫人不再言语，轻手轻脚地走了出去，将汪宗庵留在房内一个人“好好想想”，不过在她跨出房门的时候，就已经知道事情的结果会是什么了。
果然，三个月后，道台衙门的命令才不紧不慢地来到汪宗庵手中，除了寥寥数字，让敦煌县令自行处置外，再无他言。据白师爷说，文书到的那一天，汪宗庵把自己反锁在二堂一整天，谁都不见，谁都不知道他在想些什么。出来以后，他懒懒地派人告知王道士，同样是“自行处置”这几个字，这件事情就这样不了了之了。
此时，就在汪宗庵和夫人密谈后约摸一柱香的时间，王道士和他的徒弟垂头丧气地从二堂走了出来。只见两人神志委顿，面目木然，早没有了刚来时逸兴遄飞的模样。
王道士怎么都想不通，为什么汪大人回来之后，态度和刚才全然不同，冷漠得仿佛和他之间隔着万千重山一样。他还想不通，为什么所有的官员没有一个把他当回事，把这窟佛经当回事？
他曾经欣喜过，欣喜的是上天意外地赐予他一窟古董，他以为这是佛祖，是圣僧玄奘对他这几年孜孜不倦的回报，让他有机会借此实现重修三层楼，还有古汉桥、大雄宝殿等等一连串的美梦。但现在，他早已心灰意懒，甚至开始怨怪上天不该让他看到这些经卷，以至多了这许多莫明其妙的烦恼。
正当王道士满腹心事地准备离开县衙的时候，忽听有人在他身后唤道：“前面的两位道爷，请留步！”
王道士顿时又惊又喜，从心里又生出一丝希望来，究竟汪大人找他又有何事，且看下一章。
