文水谷回到镇上，他看到在街上一个角落里，一个人捂着肚子，佝偻着身子，很痛苦的样子。他好奇地走上前一看，原来是他深爱的女人——竹花。
他走上前，轻轻地叫了一声：“竹花。”
竹花慢慢转过身来，脸色苍白，没有一点血色。她看到是他，嘴唇只是嚅动了一下。他看到她那美丽的眼睛里的痛苦和凄凉，心里一阵颤栗，有一种针刺般的疼痛，感觉到眼泪在往心里流。
他扶住她，问道：“你怎么样了？”
竹花很吃力地说：“我到医院去看，医生说是急性阑尾炎，要住院。”
“那你为什么不住院？”
竹花摇摇头。
“你是不是没钱住院？”他明白了，从口袋里掏出钱，不由分说地塞在竹花手里，并挽着她的胳膊：“走，去住院去。”
他把竹花送到了医院里，并很快地做了手术。之后又回家叫老婆来料理，他嘱咐竹花不要对任何人讲是他给的钱治的病，竹花对他所做的一切只有在心里感激，而且不能说出来。
等竹花康复之后，文水谷立马又做了一批货，趁天黑摸着挑出了山。他的生意越做越顺，到了年底，队里公布结果，他超额地完成了队里的任务。然而，年终分配却和其他社员一样，并不比去年的工分高多少。这对于习惯于听命于领导的大多数人来说，顶多只是不解的摇摇头。文水谷就不同了，要知道，他每月交给队里的是六十多元钱，一天就是二元，而他现在一天的工分只有三角钱。更令他怀疑的是，有人看见大队长、小队长、会计几个经常在镇上小酒店喝酒。这里面没有问题吗？
于是在一个群众大会上，他破天荒地提出要公布帐目，惹得头头们面面相觑。大队长陈文生只得硬着头皮说：“现在年关将近，到开年让细海公布一下账目，到时你再查，看我陈某人多吃了还是多占了。”陈文生铁青着脸宣布散了会。
大年一过，文水谷一边要求继续出外搞副业，一边还是要求查账。小队会计陈细海对他说：“大队长说了，等哪天他有时间会安排你看账的。至于说你什么时候去搞副业的事现在还没定。到时再说吧。”
时间一晃又过去了几个月，以前说的不但都没兑现，而且灾难这么快就降临到他的身上。他找到竹花，一来是嘱咐她不要把他以前的事说给别人，二是要她帮他出点主意。竹花听了后非常着急，要把以前用过的钱退给他，他忙制止了，说那只会把事情搞糟。无奈之下，竹花就想到找吴根生帮忙。
