能村瞧了秋叶一眼，似乎在问：“你说什么？”然后慢条斯理地说：
“你打算怎么办？”
“怎么办？现在尚未最后下决心，反正早晚不叫她干了。”
“看来，你当真了？”
能村叹了口气，秋叶和雾子去了趟京都，发展到要让她辞职。
一起出去旅行，加深了爱情，难以分手时，还得让她去上班。她不去上班，没法见她；突然想见她，必须等她下了班。
让雾子每夜里和那些醉汉周旋，秋叶心里不好受。再说，像雾子这样漂亮的女郎，下了班也一定有人请她出去吃饭。
秋叶刚见到她时，还是刚从乡下来的小姑娘。现在和其他吧女相比，毫不逊色，不但如此，她已渐渐成为“魔吞”数一数二的红人了。
以前，秋叶去“魔吞”，雾子可以一直坐在他的身旁，而现在不断有人叫她去陪酒，不能老陪着秋叶。
与其说她美，不如说她还有未经世事的少女的纯真。她打扮得并不花枝招展，服装也较朴素，但品位提高了。
这样的风度颇得看腻了油头滑脑的老手客人的好感。
总而言之，这三个月里，雾子的变化十分明显。她像花蕾那样美，而且似乎增强了自信。说话、举止、态度也变得高雅了，再也看不到她身上的土气了。
想到雾子的变化，完全是自己一手导演的，秋叶感到甚为惬意。
当男人们在雾子周围讨好、奉承，他甚至想冲动地喊出声来：“你们着迷的女人是属于我的！”
假如别人反问，雾子是属于你的吗？他还没有充分的信心说，是属于我的。
事实上，和雾子上过床，给她买衣服、皮鞋，除秋叶以外，还没有第二个人。
然而，目前还不能断言雾子是属于我的。
雾子虽然很温顺，但说不定有朝一日会离开自己，特别是在银座这样充满诱惑的地方，更不能掉以轻心。
为了牢牢地把雾子抓在手里，培养她成为一个理想的女子，必须要尽早让她离开银座。
能够坦白地表明自己这种心情的，除了能村以外，没有第二个人。
刚才和其他客人说着话的女老板走过来，给他们俩换了烟灰缸。
“二位怎么啦？怎么这么严肃？”
“我们偶尔严肃一回，不行吗？”
“可是，能村先生总是大声说话，喜怒哀乐形于色，那多好。”
“是吗？难道我不能偶尔像贝多芬那样有点烦恼吗？”
能村半开玩笑地说，但脸上没有笑容。女老板心中有数，知趣地走开了。
“可是……”待两人调整情绪后，能村沉着地说，“让她辞职，那得照顾她的生活。”
“那自然咯，我正在考虑。”
“你要做她的赞助人吗？”
“我还没有想那么多。”
“可是，心情总是一样的。”
秋叶不作回答，能村一时想不出适当的话来，叹了口气。
“这事非同小可。”
“可是这孩子不会太浪费的。”
“我不是指钱多少，至少你得养着她。”
既然让她辞职，也不会再叫她去干别的工作。
“我认识一个人，也是喜欢某吧女，让她辞职，把她养起来。可是那孩子一天到晚无所事事，觉得无聊。一天不去看她，她就闹，最后打电话到那人的公司和家里，闹得满城风雨。”
“……”
“当然，你是独身，情况有所不同。”
“那女孩子多大岁数？”
“大概二十五六岁吧。”
雾子二十三岁，女人觉得无聊跟年龄没有关系。
“后来怎么样了？”
“为了给她解闷，让她学开车，和一个年轻男人好上了，一走了之。”
原来秋叶以为让雾子辞职，这事很简单，其实有许多麻烦。多年以来在银座混的能村的话是有说服力的。
“难道你和她住在一起吗？”
“那倒不见得……”秋叶说到这里，含糊其词说不下去了。
秋叶当然愿意和雾子住在一起，但暂时还没想得那么远，当务之急，赶紧把雾子从醉汉们的魔掌中解放出来。
左侧的两位客人走了，又进来三位客人，秋叶和能村挪到吧台的一端。
“对不起。”
女老板向他们表示歉意，她考虑两人在谈正经事，在角落里比较合适。
“话虽如此……”又要了一杯威士忌后，能村忽然又想起了什么，说道：“我真没有想到你会如此当真。”
能村显露出难以理解的表情，而秋叶也没想到自己会对雾子如此着迷。
在短短几个月里，秋叶已陷入了泥沼，难以自拔。
当然，现在他不认为是泥沼。
“她确实不是坏女孩……”
能村喝着威士忌，没有再说下去，秋叶却急不可待地问道：
“你想说，她太年轻了，是不是？”
“不，这是你的爱好，我能说什么呢？”
又停了一会儿，能村说：
“我真没想到你会选择这样的妞儿。”
“那么你以为谁合适呢？”
“个人的好恶，谁也不能干涉，如果你真要我说的话，那还是田部史子与你相配。”
“可是那女人给人以一种阴冷的感觉。”
“对职业妇女，自然会有这样的感觉，但她各方面条件还可以，既聪明又能干。”
能村贬低了雾子，秋叶忽然感到雾子太可怜了。
雾子也不笨呀，如果她愿意的话，也能做其他工作。就因为她是银座的吧女，能村轻视她，这种看法不能使秋叶心服。
“你的意思是，在酒吧当吧女就不行吗？”
“逢场作戏，那再年轻也没关系，可是现在你如此当真，这就另当别论。”
“你说下去。”
“你被认为是代表现代才智的人物，为什么对这个妞儿如此着迷？”
“这是新闻记者起哄，给我定的位，才智和喜欢女人是两码事。”
“那我无话可说了。”
“我决心让她辞掉酒吧。”
秋叶像个淘气的孩子，斩钉截铁地说。
秋叶和能村又换了一家酒吧，一直到11点半才分手。
秋叶再去常去的依斯特咖啡店等待雾子。
今天他本来想和史子过夜，不打算见雾子。突然被史子撂下，在和能村喝酒时，急不可耐地想见雾子。
其原因，一是受了史子的冷落，二是能村认为他和雾子的关系不该如此深入。
能村如此坦率地表示自己的意见，那是他的友情，但他的说法，对雾子太不公平了。
诚然，雾子是银座的吧女，没有上过大学，在智能和品位上不如史子。
然而，雾子现在还年轻，往后还能发展，到了四十岁，也不见得比史子逊色。
能村认为史子合适，这话也有道理。她是个有学问的知识分子，但他喜欢的不一定非要是有才智的女人。
秋叶认为智能和对异性的追求没有关系。学识高了，追求也随之提高了，那也不一定。
一般说来，脑袋大的人，对女人的淫乱的姿态充满好奇心。而知识分子处于与爱憎无关的场合，对女人不是胆小，就是缺乏说服女人的才能，那是自我防卫的本能。
想到这儿，秋叶终于想开了，将错就错。
起初，他想和能村商量商量，没想到他如此贬低雾子，自己的感情反而高涨，最后他甚至想喊出来：“你不知道雾子的身体有多么诱人！”
本来嘛，男女之间的事，第三者是难以理解的。
男女之间的事，不了解他们性交流的感觉，第三者是无法理解的，真正了解对方的是有过性交流的当事人。
本来，这种事用不着同别人商量，自己决断算了。
虽说是商量，但秋叶早已决定让雾子辞职。能村听了这话，有点扫兴了，最后换家酒店再喝，也不过是敷衍了事。
秋叶觉得过意不去，自己也兴致索然，于是打电话给雾子，约她出来。
过了午夜12点，银座的咖啡馆是男女约会的地方。依斯特咖啡店在酒吧、俱乐部密集的地段，生意特别好。
此刻，十二三个的雅座几乎已被幽会的男女占满了，当然等待的是男人居多，悠然自得地抽着烟，眼睛不断向门口望去。
只要门口出现一个女人，所有视线都射向她，一看不是自己等待的人，立刻扭过头去。
秋叶坐在靠中间的雅座，脸朝着门口，点燃了烟。
雾子的酒吧是11点45分下班，这儿离“魔吞”步行四五分钟的距离。12点应该能到的。
秋叶伸手去端咖啡杯，顺手看了一下手表，这显然是无聊的动作，秋叶借此来遮羞。
这样的动作重复了三次，雾子出现在门口。
雾子站住，朝四周扫了一眼，一发现秋叶，径直走了过来。
其他男人的视线跟着雾子走，到了秋叶的雅座便停止了。
秋叶本想说：“瞧，多么漂亮的女人！”但他终于克制住了，朝雾子点点头。
或许是她急匆匆赶来，不住地喘气，捋了一下头发。从京都回来后，雾子一直保持披肩发。
“很忙吧？”
“不太忙，只是有个客人也邀我出来玩。”
秋叶打电话给魔吞刚过11点。
“您的电话来得正是时候，本来我就不想同他们出去。”
“如果我不打电话去，你就走了？”
“女老板也一块儿去，我不好拒绝。”
雾子要了一杯冰咖啡，用手巾轻轻地拍打一下肩膀。雾子今晚穿着一件浅绿色的连衣裙，束着一条宽幅的黑皮带，显出她那苗条的腰身。整个色彩淡雅大方，半露着的胸口戴着金项链，那是半月前秋叶送她的礼物。
“可是，不会得罪那个客人吗？”
“不会的，我和女老板说了。”
“你说我在等你？”
雾子率直地点点头，用吸管喝冰咖啡。
秋叶见这情景，心情很复杂。
“女老板生气了吧？”
“不，她是个善解人意的人。”
雾子倒没事了，可是自己对魔吞的老板总有点不好意思。
“刚才我和能村在一起。”
“9点钟我见过他，后来就没影了。”
秋叶点点头，喝了一口咖啡说道：
“我看你不要再干了。”
“您说什么？”
“不要再干吧女了。”
雾子不禁一愣，注视秋叶的表情，少顷，惴惴不安地说：
“我能干什么呢？”
“学学做菜、英语会话，还有其他许多事情可做。”
“可是，我……”
“生活上的事，你不用操心。”
雾子歪起脑袋想了半天，那细细的脖子在灯光下暴出青筋。
“这事情来得太突然了……”
“那倒是的。”
对年轻女孩子，遇到这种事，会一时不知所措。让她辞去银座酒吧的工作，对秋叶来说那是最简单不过的事，可是雾子需要下很大决心。
“好吧！这事儿你慢慢考虑考虑。”
秋叶仿佛自言自语，拿起账单站了起来。
雨渐渐小了，可是空气闷热。
秋叶撑开伞，让雾子和他并排走，朝比较空旷的晴海大道的出租汽车站走去。
银座一带的酒吧打了烊，又加上下雨，很多人在这儿等车，幸好都撑着伞，不太扎眼。
“今天带你去一处不同寻常的地方。”
迄今秋叶和雾子都到大旅馆开房间，还没去过“Love Hotel[4]”。
因为一直带她去第一流的大旅馆，不好意思开口说去情侣旅馆，可是偶尔去一次也不坏嘛。今晚秋叶特别兴奋，身上燃烧着欲火，刚才被史子冷落，此刻急需找个对象发泄。
“可以吗？”
秋叶问了一句。雾子默不作声，她本来就不知道要去哪儿，自然难于回答。
“很近，去涩谷。”上了车秋叶对司机说，然后转过身来问雾子：
“刚才要带你出去喝酒的客人，是个什么样的人？”
“是公司经理，做药品生意的。”
“年龄？”
“四十岁左右。”
女老板也要跟着去，本以为一定上了年纪，可他才四十岁，这使秋叶感到意外，比自己还小九岁。
“是第二代老板吧？”
“或许是吧，他父亲也常常在银座玩。”
“那就是吃父亲的公子哥儿。”
听说比自己年轻，秋叶对这个没有见过面的对手燃起了妒火。
“不过，这个人挺有意思。”
“你刚才不是很讨厌他，是不是？”
“是的，他要和我结婚，真烦人。”
“此人还是独身？”
“以前结过婚，现在离婚了。”
“那么，你是怎样考虑的？”
“我没有这个打算，叫我妈妈见了，也不会同意的。”
雾子既然有这样的想法，正合秋叶之意。
“大少爷离了婚，这种人指望不得。”
秋叶忘了自己也是离婚的，一个劲儿贬低对方。
汽车穿过涩谷的十字路口，驶到“东急[5]”总公司大街，马路忽然变成上坡路。这一带，Love Hotel的霓虹灯五光十色，十分醒目。
“弥勒柔”就在坡道尽头的左边。
秋叶得知“弥勒柔”是上百货公司购物的时候。他家在南平里，经常到这儿来。高耸入云的大楼上五光十色的招牌引人注目。
这是一家新开的Love Hotel，广告上大肆吹嘘，房间里四面都是镜子，可以从各个角度欣赏。日语中镜子叫“弥勒”，干脆起名叫“弥勒柔”，太有意思了。
第一次去“弥勒柔”，还挺顺利。周围的Love Hotel鳞次栉比，因为新开张，墙壁粉刷得雪白，花里胡哨的霓虹灯令人目眩。
“到了……”
秋叶下了车，叹了口气。雾子跟在他身后，进了自动门。右边是总服务台，对面的墙上贴着各个房间的内部照片，并标出价格，顾客根据自己的需要任意选择。旁边是投币箱，投币后就可拿到钥匙进房间。
这样做，可以不必和总服务台的人打交道。秋叶选了一间日本式房间，上了电梯。
“你来过这样的旅馆吗？”秋叶半开玩笑地问道。雾子立刻摇摇头。
上了楼，走出电梯，黑乎乎的走廊，只凭脚下的灯光照明。秋叶掏出钥匙，打开了306室的房门。
屋里，迎面是六铺席的休息室，屏风后是卧室，都是日本式的。休息室中央有桌子、镜台和冰箱。
“喝点啤酒吧。”
为了遮羞，秋叶没话找话说，随手打开冰箱。雾子进了化妆室，秋叶趁这空隙，朝卧室窥视，屋中央铺两床花被，并排摆着两只粉红色的枕头。
