粤西孙子楚，名士也。生有枝指。性迂讷，人诳之，辄信为真。或值座有歌妓，则必遥望却走。或知其然，诱之来，使妓狎逼之。则赪颜彻颈，汗珠珠下滴。因共为笑。遂貌其呆状，相邮传作丑语，而名之“孙痴”。
邑大贾某翁，与王侯埒富。姻戚皆贵胄。有女阿宝，绝色也。日择良匹，大家儿争委禽妆，皆不当翁意。生时失俪，有戏之者，劝其通媒。生殊不自揣，果从其教。翁素耳其名，而贫之。媒媪将出，适遇宝，问之，以告。女戏曰：“渠去其枝指，余当归之。”媪告生。生曰：“不难。”媒去，生以斧自断其指，大痛彻心，血益倾注，滨死。过数日，始能起，往见媒而示之。媪惊，奔告女。女亦奇之，戏请再去其痴。生闻而哗辨，自谓不痴；然无由见而自剖。转念阿宝未必美如天人，何遂高自位置如此？由是曩念顿冷。
会值清明，俗于是日，妇女出游。轻薄少年，亦结队随行，恣其月旦。有同社数人，强邀生去。或嘲之曰：“莫欲一观可人否？”生亦知其戏己；然以受女揶揄故，亦思一见其人，忻然随众物色之。遥见有女子憩树下，恶少年环如墙堵。众曰：“此必阿宝也。”趋之，果宝也。审谛之，娟丽无双。少倾，人益稠。女起，遽去。众情颠倒，品头题足，纷纷若狂。生独默然。及众他适，回视，生犹痴立故所，呼之不应。群曳之曰：“魂随阿宝去耶？”亦不答。众以其素讷，故不为怪，或推之、或挽之以归。至家，直上床卧，终日不起，冥如醉，唤之不醒。家人疑其失魂，招于旷野，莫能效。强拍问之，则蒙眬应云：“我在阿宝家。”及细诘之，又默不语。家人惶惑莫解。初，生见女去，意不忍舍，觉身已从之行，渐傍其衿带间，人无呵者。遂从女归，坐卧依之，夜辄与狎，甚相得；然觉腹中奇馁，思欲一返家门，而迷不知路。女每梦与人交，问其名，曰：“我孙子楚也。”心异之，而不可以告人。生卧三日，气休休若将澌灭。家人大恐，托人婉告翁，欲一招魂其家。翁笑曰：“平昔不相往还，何由遗魂吾家？”家人固哀之，翁始允。巫执故服、草荐以往。女诘得其故，骇极，不听他往，直导入室，任招呼而去。巫归至门，生榻上已呻。既醒，女室之香奁什具，何色何名，历言不爽。女闻之，益骇，阴感其情之深。
生既离床寝，坐立凝思，忽忽若忘。每伺察阿宝，希幸一再遘之。浴佛节，闻将降香水月寺，遂早旦往候道左，目眩睛劳。日涉午，女始至，自车中窥见生，以掺手搴帘，凝睇不转。生益动，尾从之。女忽命青衣来诘姓字。生殷勤自展，魂益摇。车去，始归。归复病，冥然绝食，梦中辄呼宝名。每自恨魂不复灵。家旧养一鹦鹉，忽毙，小儿持弄于床。生自念：倘得身为鹦鹉，振翼可达女室。心方注想，身已翩然鹦鹉，遽飞而去，直达宝所。女喜而扑之，锁其肘，饲以麻子。大呼曰：“姐姐勿锁！我孙子楚也！”女大骇，解其缚，亦不去。女祝曰：“深情已篆中心。今已人禽异类，姻好何可复圆？”鸟云：“得近芳泽，于愿已足。”他人饲之，不食；女自饲之，则食。女坐，则集其膝；卧，则依其床。如是三日。女甚怜之。阴使人瞷生，生则僵卧，气绝已三日，但心头未冰耳。女又祝曰：“君能复为人，当誓死相从。”鸟云：“诳我！”女乃自矢。鸟侧目，若有所思。少间，女束双弯，解履床下，鹦鹉骤下，衔履飞去。女急呼之，飞已远矣。女使妪往探，则生已寤。家人见鹦鹉衔绣履来，堕地死，方共异之。生既苏，即索履。众莫知故。适妪至，入视生，问履所在。生曰：“是阿宝信誓物。借口相覆：小生不忘金诺也。”妪反命。女益奇之，故使婢泄其情于母。母审之确，乃曰：“此子才名亦不恶，但有相如之贫。择数年，得婿若此，恐将为显者笑。”女以履故，矢不他。翁媪从之。驰报生。生喜，疾顿瘳。翁议赘诸家。女曰：“婿不可久处岳家。况郎又贫，久益为人贱。儿既诺之，处蓬茅而甘藜藿，不怨也。”生乃亲迎成礼，相逢如隔世欢。
自是家得奁妆，小阜，颇增物产。而生痴于书，不知理家人生业。女善居积，亦不以他事累生。居三年，家益富。生忽病消渴，卒。女哭之痛，泪眼不晴，至绝眠食。劝之不纳，乘夜自经。婢觉之，急救而醒，终亦不食。三日，集亲党，将以殄生。闻棺中呻以息，启之，已复活。自言：“见冥王，以生平朴诚，命作部曹。忽有人白：‘孙部曹之妻将至。’王稽鬼录，言：‘此未应便死。’又白：‘不食三日矣。’王顾谓：‘感汝妻节义，姑赐再生。’因使驭卒控马送余还。”由此体渐平。值岁大比，入闱之前，诸少年玩弄之，共拟隐僻之题七，引生僻处与语，言：“此某家关节，敬秘相授。”生信之，昼夜揣摩，制成七艺。众隐笑之。时典试者虑熟题有蹈袭弊，力反常经。题纸下，七艺皆符。生以是抡魁。明年，举进士，授词林。上闻异，召问之。生具启奏。上大嘉悦。后召见阿宝，赏赉有加焉。
异史氏曰：“性痴，则其志凝，故书痴者文必工，艺痴者技必良；世之落拓而无成者，皆自谓不痴者也。且如粉花荡产，卢雉倾家，顾痴人事哉！以是知慧黠而过，乃是真痴，彼孙子何痴乎！”
【今译】
广西孙子楚，是个出名的才子，一只手生有骈指。他性格拘谨，不善言谈，别人哄骗他，他总是信以为真。有时碰上宴饮，座上有歌妓，他远远望见就一定要走开。有人知道他这性情，把他故意骗来，让妓女和他亲近，他就窘得脸红到脖子根，汗珠成串往下滴。大家哄堂大笑，然后就模仿他的呆傻模样，互相传扬，当作笑话，并给他起了个绰号，叫“孙呆子”。
本县有个老头是个大商人，财富可与王侯匹敌，姻亲都是贵家子弟。他有个女儿叫阿宝，十分漂亮。老头天天为她挑选女婿，大户人家的公子争相送来聘礼，都不中老头的意。孙子楚当时正好死了妻子，有人戏弄他，劝他托媒人去求亲。孙子楚也不掂量掂量，果真听从人家的怂恿前去提亲。老头一向听说孙子楚的名气，可是嫌他穷。媒婆正从老头家出来，恰好遇见阿宝，阿宝问她，媒婆就说了。阿宝开玩笑说：“他要是把骈指去掉，我就嫁给他。”媒婆把这话告诉了孙子楚。孙子楚说：“这不难。”媒婆走后，他拿斧子就把自己的骈指剁了下来，痛彻肺腑，鲜血如注，差点昏死过去。过了好几天才能起来，去见媒婆，伸出手来让她看。媒婆吃了一惊，跑着去告诉阿宝。阿宝也很惊奇。她开玩笑说再请孙子楚去掉他的呆傻。孙子楚听了这话，吵嚷着辩白，说自己并不呆傻；但没法见到阿宝，向她剖白。转念想，阿宝未必美如天仙，怎么就把自己的身价抬得那么高？这样一想，已往那种求亲的念头渐渐冷下来。
转眼赶上清明节，乡间习俗，这一天妇女出外游玩，一些轻薄的年轻人也成群结队跟在她们后面，肆意对妇女们品头论足。有同在一个文社的几个人硬要约孙子楚去。有的嘲笑他说：“你不想看看你的意中人吗？”孙子楚也知道他们在开自己的玩笑；但因为受了阿宝的戏弄，也想看看她这个人，便高兴地跟着大家去寻访。远远见有个女子在树下歇息，无赖少年们像一堵墙似的围着。众人说：“这一定是阿宝。”跑过去一看，果然是她。孙子楚仔细端详，只见她娟秀艳丽，举世无双。不一会儿，人更拥挤了。姑娘站起来，匆忙走了。人们神魂颠倒，评头品足，纷纷攘攘，中了疯魔似的，惟独孙子楚一句话也不说。到大家要往别处去时，回头看见孙子楚还呆呆地站在原地，喊他也不应。大家拉扯他说：“魂魄随阿宝去了吗？”他也不回答。因为他一向迟钝，所以人们也不觉得奇怪，这个推、那个拉，送他回了家。他一到家就躺在床上，一整天不起来，昏沉沉的像喝醉了酒，喊也喊不醒。家里人疑心他丢了魂，就到野外给他招魂，也没有效果。如果使劲拍着问他，他就含糊地答应说：“我在阿宝家。”到细问时，他又默不作声了。家里惊惶疑惑，不知道怎么回事。
那天，孙子楚见阿宝离去，心里舍不得，觉得自己的身子随着她走去，渐渐靠近她身边，也没人责备。于是跟着阿宝回家，她坐着、躺着，他都偎着她，夜里就跟她亲热，非常情投意合；但觉得肚子特别饿，想要回家一趟，却又迷迷糊糊认不得路。阿宝常常梦见与一个男人交欢，问他的姓名，他说：“我是孙子楚。”阿宝心中奇怪，却也没法告诉别人。
孙子楚躺了三天，气息奄奄，像要死了。家里人十分恐慌，托人委婉地转告阿宝的父亲，想到他家去招魂。老头笑道：“平素没有来往，他怎么会把魂丢在我家？”孙家人不断哀求，老头才答应了。巫师拿着孙子楚用过的衣服和草席前往。阿宝问清缘故，非常惊讶，不叫巫师上别处，径直带进自己卧室，任凭巫师作法招唤，然后离去。巫师回到孙家门口，孙子楚已经在床上呻吟了。他醒来后，阿宝房间里的粉盒镜匣、日用杂品，什么样式什么名称，都能一一说出来，一点也不错。阿宝听说，更加惊异，暗中感铭孙子楚情意的深挚。
孙子楚离开病床后，无论坐着站着都陷入沉思，恍恍惚惚，若有所失。他时常打听阿宝的行踪，希望有幸再遇上她一回。四月初八浴佛节，他听说阿宝要到水月寺烧香，便一早去等在路旁，望得两眼发花。时至晌午，阿宝才来了。她在车里看孙子楚，就用纤细的小手掀开车帘，目不转睛地凝视着他。孙子楚更动了心，跟着她的车子走。阿宝忽然叫丫鬟来问他的姓名，他殷勤地自我介绍，更加心摇意荡。车子走了，他才回家。回到家又病了，昏昏沉沉，不吃东西，梦里老喊阿宝的名字。他时时恼恨自己的魂魄不再出现奇迹。
孙家原来养着一只鹦鹉，忽然死了，小孩子拿着死鹦鹉在床上玩。孙子楚暗想，如果自己能够变成鹦鹉，一展翅就能飞到阿宝的闺房就好了。心里正专注地想着，身子已经轻盈地变成了鹦鹉，骤然飞去，一直飞到阿宝的住处。阿宝高兴地把它扑住，用链子锁上翅膀，拿麻籽来喂它。鹦鹉大声喊道：“姐姐不要锁我！我是孙子楚！”阿宝大惊，解开链子，鹦鹉也不飞走。阿宝祝祷说：“你的深情我已经铭刻心中。但现在我是人，你是鸟，已经不是同类，怎么能结婚、团聚呢？”鹦鹉说：“能接近你的芳容香鬓，我已经心满意足。”于是鹦鹉就留在这里，别人喂食它不吃，阿宝亲自喂它才吃。阿宝坐着，它就停在她的膝头；阿宝睡觉，它就依在她的床边。这样过了三天。阿宝非常怜爱它。她暗中派人去看孙子楚的情况，原来他直挺挺地躺在床上，已经断气三天了，只是心头还没凉。阿宝又对鹦鹉说：“你如能再变成人，我誓死跟随你。”鹦鹉说：“你骗我。”阿宝于是起了誓。鹦鹉侧着眼睛，好像在想什么，一会儿，阿宝裹她的两只小脚，把鞋子脱在床下，鹦鹉突然飞下来，衔着鞋子飞走了。阿宝连忙呼喊，鹦鹉已经飞远了。阿宝派个老仆妇去孙家探听，见孙子楚已经醒了。孙家的人看见鹦鹉衔着绣花鞋飞来，掉在地上死了，都正在十分惊异。孙子楚醒来后，马上要绣鞋。大家都不知道是怎么回事。老仆妇正好来到，进屋看孙子楚，问鞋子在哪里。孙子楚说：“这是阿宝给我的定情物。你替我回答她：小生不会忘记她金子般的诺言。”老仆妇回去禀报，阿宝更加惊奇，故意叫丫鬟把这事泄露给母亲。母亲查明情况属实，便说：“这人的才华、名声都不差，只是像司马相如一样穷。挑女婿挑了几年，最后挑到这样的，恐怕会让有钱有势的人笑话。”阿宝以有绣鞋作信物为理由，发誓不别嫁。父母于是答应了她，派人飞跑去告诉孙子楚。孙子楚很高兴，病马上好了。阿宝的父亲商议招孙子楚入赘。阿宝说：“女婿不能在岳家久住；况且郎君又穷，久住更叫人看不起。孩儿既已答应嫁给他，茅屋也能住，野菜也香甜，绝不会抱怨。”孙子楚于是把阿宝迎娶回家，拜堂成亲。两人相逢，就像是前世相好。孙家得了阿宝的嫁妆，从此略微富裕，添置了不少家产。但孙子楚迷于书本，不懂得怎样管理家务，阿宝则善于经营、积蓄，也不拿其他事情麻烦孙子楚。过了三年，孙家越来越富裕了。
孙子楚忽然得了糖尿病死了。阿宝哭得很悲痛，泪流不止，以致不吃不睡。别人劝她也听不进，还趁夜间上吊自杀。丫鬟发现，赶紧抢救，醒了过来，仍然不肯吃东西。过了三天，孙家请来亲戚朋友，准备葬孙子楚。人们忽然听到棺材里呻吟喘息，打开一看，孙子楚已经复活了。他说：“我见到阎王，阎王因我平生老实厚道，任命我为部曹。忽然有人报告：‘孙部曹的妻子快到了。’阎王查看生死簿。说：‘此人不应该现在就死。’又有人报告：‘她已经三天不吃东西了。’阎王回头对我说：‘我感佩你妻子如此重情重义，姑且赐你复活。’于是派马夫牵着马送我回来。”从此身体渐渐康复。
逢上那年考举人，考试之前，有些年轻人捉弄孙子楚，一起拟了七道生僻的题目，把孙子楚带到僻静的地方，对他说：“这是某人托人情搞到的考题，现在悄悄送给你。”孙子楚相信了，日夜推敲，根据这些题目做成七篇八股文。大家都在背后笑他。当时主考官考虑到出常见的题目会有抄袭的弊病，便一反常规，偏出偏僻的题目。试题发下来，七个题目都跟孙子楚事先做好的相符。他因此而夺得头名。第二年，他考中进士，被授予翰林院的职务。皇上听说了他的奇遇，召他去询问。孙子楚一一启奏。皇上大加赞赏，非常高兴。后来皇上又召见了阿宝，赏赐了许多东西。
异史氏说：“性格痴迷则心志凝注，所以痴迷于书本的人，文章一定工巧；痴迷于工艺的人，技术一定精良。世上落泊潦倒、一事无成的人，都是自以为不痴不傻的。再说，嫖妓荡产，赌博倾家，难道是痴人傻瓜干的事吗？由此可知，聪明狡黠过了头，才是真痴真傻；那个孙子楚哪里痴傻呢！”
