话说赵云、夏侯兰杀了洞中之人，那尸首顿时自焚起来，二人见火势甚大，便原路退回，直至洞外，到神仙居前来复命，左慈见二人被烟熏火燎的狼狈，不禁哂笑，便唤二人先沐浴更衣，再来说话，二人领命，各自回房取套衣物，往西山一处温泉去了。
二人在那温泉之中，静心泡澡，夏侯兰武艺虽不及赵云，然自小心思缜密，当下将那泰式后人所说之事，前后细细思索一遍，不觉生疑，便唤赵云道：“子龙，恰才山洞之中，可曾记得那人说得那些话语？”赵云道：“大部分都记下了。”夏侯兰道：“我恰才前后思量一番，那人话语中可疑之处甚多，不知子龙可曾发觉？”赵云略思量下道：“兄长心思细密，定发现了可疑之处，小弟只知一点，便是师父何以晓得机关之术？传闻机关术无人可敌，亦无人知其缺劣，至多材料腐烂，可若是用将起来，便是那道者的封印，亦是无效。师父先前道是心位及颈部乃是命门，这又从何处得知？怪哉怪哉！”
夏侯兰道：“子龙之言，正和我意，如今天下知其术者甚少，若是师傅能封印并知晓机关术，怕是其中之因有二。”赵云急忙来问，夏侯兰道：“其一，师父便是机关术传人之一，其二，师父定然受学过机关之术，二者如何分辨，师父定然和机关术有关。”赵云道：“兄长之言，小弟心理亦知，然我等毕竟为徒，师父来历，虽有耳闻，但师父道行高深，一些故事，非我等为徒者可知，怕是再琢磨下去，师父便要赶我等下山去了。”夏侯兰道：“此亦是我心中所虑，如今我等继续习练所学之术，将那洞中事情，悉数告知师父，待到下山之日，再问个明白便是。”赵云称善。
当下二人沐浴完毕，各换了套干净衣物，来见左慈，将那洞中经历，绘声绘色，一唱一和，悉数告知左慈，左慈笑道：“你二人倒是机灵，为师告知你等命门所在，你等竟用火攻之术破之，妙哉妙哉！”后听的此人乃是鲁班之徒泰山后人，不禁叹息，及听的将那机关术之术和铜人等，一并焚毁，不禁扼腕道：“ 此术将失之于后世矣。”赵云与夏侯兰对视一眼，随即又把那泰式故事，一一道来。左慈听罢皱眉道：“为道求仙者，为的便是长生不老，自古多少帝王将相或是为此没了性命，或是急于求成，放不下功名利禄，为师修行多年，亦只得延年益寿，养颜永驻之法。这厮运道倒不是一般的好！只是毁容一事，着实可惜，想来是那药方出了问题。”三人各自嗟叹。后诸葛孔明亦不知从哪里习得机关之术，造木牛流马、诸葛连弩，鲁班锁等物，皆是拜鲁班机关术所赐，然孔明亦只学的皮毛，后世如七巧板等，更是皮毛之皮毛，若论当今之世，真不复有矣。
闲话休提，光阴如梭，那赵云、夏侯兰在常山上不知不觉已历三年，二人皆长得英武非常，外加山上灵气，修炼作为，更显得有一番气宇轩昂，英雄气概。一日赵云与夏侯兰商议道：“我等在山上已有多时，修文习武，练得一身本事。本待满日出师，无奈思乡心切，不知兄长及母亲如何，况加那张更作乱，正不知山下村庄，是何情况，不如禀明师父，下山探查一番，若是安定如常，想那周边山庄元气亦恢复不少，届时联合众村，将那张更一举消灭。若是比我等走时还要凄惨，便是我等两人拼了性命，也需得为村中众人报仇！”夏侯兰道：“兄弟，此事非同小可，若是师父不肯，如之奈何？况机关术之迷，尚未得解，我二人不是曾商定下山之前询问师父么？”赵云道：“且去禀明师父，再作商议。”
二人至左慈面前，言道离乡多年，甚是思念父母兄弟，虽在山脚之下，然三年来皆潜心学武，未曾下山一次，今番欲下山探视一遭云云，左慈听罢点头道：“汝等初上山时便是要学得一身本事，下山护村，如今不知不觉三年一晃而过，思乡心切，乃人之常情，为师若是不放你们下山，便是不近人情，只是今日天色已晚，不便下山，为师亦乘此准备，晚膳之时，我师徒三人把酒夜话如何？”二人大喜，急忙谢过左慈，便回屋收拾一番，以备次日下山。
当晚三人齐集左慈居所，把酒畅饮，那左慈不知从何处钓的一尾鱼，桌上又牛羊鸡肉俱全，又有各般果品，皆用青铜器皿盛着，家什甚是整齐。赵云、夏侯兰二人惊喜不已，遍尝之，肉食味美，酒味甘醇，那鱼亦是鲜美无比，想那常山皆是干旱之地，雨也只下过七八回，何来如此大鱼？当下赵云、夏侯兰乘着酒兴，便来问之，左慈笑道：“我料你等定会问其出处，不妨全盘告知尔等，这鱼便是松江的鲈鱼，其鱼肥大而味美，牛羊肉皆是塞外而来，比不得中原。那鸡鸭菜蔬便是寻常农家平日散养种着的，无甚稀奇。”
夏侯兰、赵云二人大惊，道：“师父何得半日里集完许多食材？况松江、塞外离此处千里之遥，就算师父会腾云驾雾，日行千里，然回来尚需料理，何以如此神速？”
左慈笑道：“此乃为师之天机，不可泄漏也。”二人本就对左慈拜服的五体投地，如今见师父半日里竟能凑一桌盛宴，愈加佩服，当下三人饱食一餐，吃喝的心满意足。快将歇息时，夏侯兰猛然想起三年前机关术之事，当即乘着师父高兴，便问道：“师父，弟子等明日便下山，只是下山之前，还有一事需寻个明白，此惑在徒儿心中困之已久，望师父在徒儿下山前明示，以解徒儿多年之困惑。”左慈道：“我等师徒三年情谊，为师一向知无不言，如今下山，我三人皆有不舍之情，何须瞒着多时，快快道来便是。”夏侯兰听罢，将那三年前机关术之疑虑尽数说出，言道左慈亦可能是机关术之传人，不然如何能将那铜人封印起来？况此处藏书亦有机关术之记载，只是不甚详尽等，如此重重，大致说了一遍。左慈笑道：“看来你等困惑已久，待为师慢慢道来。”
原来左慈幼时曾于庐江一木匠家做学徒，那木匠不知来历，到学的一身好手艺，做出来的物件倒各个栩栩如生、巧夺天工，好似活着的一般，所造木鸡能打鸣报晓，木鸟亦能飞得天上，左慈甚奇之。那木匠见其好学，便把生平本事，尽数传授，左慈虽是学着，然心中亦是疑惑，师父如此之手艺，应被朝廷赏识效力，如何却流落民间？一日，木匠将左慈引入一间密室，寻出几套竹简来，道是这些木工，尽是出自这些竹简之手，左慈拿来观之，果真如此，木匠道是此书之上记载仅是皮毛，只及七分之一，其余尽皆散佚，不知去向，若是来日寻得，定要将此术发扬。左慈称善，又因自小天赋异凛，过目不忘，一月之间把那几套竹简，铭记在心，然其中含义，机关玄妙，还尚需时日参研，那木匠见其了然于胸，甚是高兴，当下对左慈道：“若是那日我被官府捉了去，汝等务必小心，将那木简藏于秘密处，若不然焚之亦可。”左慈虽受命，然心中怪之。
不想过几日官军果来抓人，将木匠带走，并驱散众人，作坊亦一并查封，左慈却躲在暗处，并未教官军搜着，官军走后，左慈便信步入了密室，寻了个大袋子，将那几套竹简放入袋中，从侧门走脱，径到天柱山来，木匠平日常与左慈进山伐木，故而在半山腰上建了一屋，用来歇息，左慈便将此书藏于屋中，那屋中藏有粮食清水，欲过得几日，再下山探听消息。
一日下山进城时，听得城门口喧闹，左慈便凑上前去，无奈人多，拥挤不过，但只瞧见木匠及斩首四字，料是师父已然绝命，便回山上大哭了一场，替师父盖了衣冠冢，不料夜半忽的雷雨交加，声音隆隆，那山上雷电，最易失火，恰巧一道闪电劈将下来，将那屋顶茅草点燃，外加周边树木从掩，愈发助着火势，左慈死命逃脱，只可惜那竹简被焚毁殆尽，不留一丝一片，后来偶入一山洞之中，得《遁甲天书》一部，便潜心修道起来，此番故事，前文已叙，不在详说。
当下夏侯兰、赵云听得左慈这番奇遇，叹息不已，原来夏侯兰之前所阅之书，皆是后来左慈凭着昔日所记写就，亦不算原书，顿时疑虑尽消，三人后来又聊起三年间许多事情，直至尽欢而散。次日，二人打点好行装，至左慈居所，见其早已站于门口，便上前向左慈叩头，以拜谢受教之恩，左慈将二人扶起，道：“尔等所疑，昨日已消，只是下山之前，为师有一物相赠，一事相问，另有一规，不知你二人可答应否？”正是：猛虎下山，潜龙出海，天下靖安。毕竟左慈赠的是何物，道的何事，立的何规，且听下回分解。
