“妈妈病了。”
谢青云对乔江说。
乔江正对着镜子刮胡子，没有作声。
谢青云又说一遍，乔江还是没有回答，他已经将胡子刮干净，可以回答谢青云话了，可是他仍然不说话。不知从什么时候开始，谢青云和乔江说话，或者反过来乔江有什么话要向谢青云说，不说三遍，谁也不会听进去，谁也不在意对方在说什么。
“和你说话真累，”谢青云抬高了嗓门：“乔江，妈妈病了，我们今天一起回去看看她。”
乔江终于开口了，冷玲地道：“别这么大嗓门，有损你的形象，我听到了，第一遍就听到了。”
谢青云说：“听到了你怎么不说话？”
乔江说：“听到第一遍的时候，我在动刀子，不便说话，听到第二遍时，我在动脑子，也不便说话……”
谢青云叹口气，道：“怎么的，斗嘴好玩是不是？妈妈病了，不是什么开心的事吧？今天我回去看妈妈，你也好几次没回去了，今天能不能……”
“今天不行，我有任务。”乔江毫无商量的余地。
谢青云有点伤心，停了停说：“并不是我要叫你去做什么，妈妈病了，她一直念叨你的，你真的一点同情心也没有？”
乔江眼睛里闪过一丝东西，但很快就过去了，道：“我改日自己会去看老人家的，老人家对我好，我心里明白。”
“为什么不能一起去？”谢青云已经知道乔江不可能和她一同回乡下去，但还在作着最后的努力。
“今天有任务。”乔江仍然不动声色。
“什么重大的事不能放一放？”
“更多的时候是我这么问你的，什么重大的事不能放一放，你从来没有放弃过。”乔江说。
谢青云再不说什么，一个人回多下看母亲去。
因为下午还有个会议，小郭将车开得很快，一路上谢青云看着公路两边的田野急速后退着，心里涌起万般感叹，二十年了，她离开自己的家乡已经二十年了，虽然中间也回来过几次，但每次都是匆匆而过，她总是很忙很忙，在戏校的时候，忙于练功忙于学习，到了剧团，又忙于演出，办了形象公司以后，更忙了。开始几年，母亲还常常出来看看女儿，后来母亲渐渐地老了，走不动了，身体也越来越差，谢青云多少次想放弃一切的忙，回家去陪母亲住几天，可是她没有一次能够实现自己的愿望。过了一年，又过了一年，大哥让人捎信来，说母亲病了，希望她和乔江一起回去看看，可是乔江……他宁可自己独自去看母亲，乔江说出这话的时候谢青云是很生气的，其实在她的深处，她似乎早就知道会是这样的结果，乔江不会和她一起回去，乔江总是有事情，乔江空的时候，她就有事情，他们总是走不到一起。
谢青云叹息了一声，怎么了，我和乔江，我们怎么了？
不想也罢，在家乡的土地上，不想那些吧。
家乡，我又见到你了。
一片水，连着一片庄稼，又一片水，又连着一片庄稼，这就是谢青云的家乡，水乡的一个小村落。多少年过去了，屋后的一片小竹林还在吗？门前的河水还那么清洌吗？当年谢青云就是在这条小河里坐着一只小船出门去远方的，如今的公路已经修到了家门前……
二十多年过去了，家乡的一切我还都记得，我记得我的小伙伴，我记得我们一起玩闹的情形……我们沿着大运河一起往小镇上去，我们到镇上的布店看看花布，我们从来不买，因为没有钱。那个时候，我们没有钱，却谁也不曾为没有钱而不高兴，我们永远开开心心。我们走在乡间的小路上，一边是永不停息的运河水，一边是桑地，我们在早晨出门，桑树叶上的露水还没有干，如果是有桑枣的季节，我们钻地桑地摘桑枣吃，紫紫的桑枣，也有的时候，桑枣还不很成熟，红红的，也忍不住就吃了，弄得满嘴大红大紫，身上湿漉漉的。我们继续往前走，开始讲鬼故事，越讲越怕，越怕越要听，我们尖声叫着，我们快活无比，其实我们一点也不怕，没有什么可以让我们害怕的，我们无忧无虑，我们自由自在，多好。
终于到家了，听到汽车声，村里人都过来了，他们亲热地叫唤着谢青云的小名，谢青云的眼眶一下子湿润了，大哥大嫂他们也出来了，接着，谢青云看到白发苍苍的母亲也走了出来，谢青云扑了上去叫了一声。
母亲搂住女儿，泪眼昏花，喃喃地道：“终于看到你了，终于看到你了，我以为我看不到你了。”
谢青云扶住母亲，说：“妈，你怎么了？”
母亲说：“前几天，我梦见你爸爸向我招手，要我随他去了，我想我是差不多了，我怕哪一天突然就闭了眼，去了，就再见不到你了，便叫哥给你捎信去，我想你，我想看看你……”母亲仔细地看着女儿，叹了口气，又道：“你瘦了，口子过得好吗？”
谢青云点点头。
母亲疑虑地盯着她：“乔江呢，怎么又没来？”
谢青云说：“有任务。”尽量想说得自然些，可是母亲仍然听出了女儿的心思，过了一会，慢慢地说：“青云，一切都是假，自己的家才是真呀……”
谢青云含泪点头，一阵心酸。
母亲继续怀疑地看着谢青云：“你和乔江，没什么事情吧？”
谢青云道：“妈，你放心，我们都好好的，只是大家比较忙，别的没有什么，我和乔江，都是这样的人，你也知道的，怎么会有什么事情。”
母亲慢慢地道：“真这样，我也就放心了，说真的，你们几个，虽然你做的事情大些，可是我最不放心的还是你呀。”
吃饭的时候，小郭突然听到外面汽车的声音，以为小孩子在弄车了，吓了一跳，连忙出去看，一会进来了，后边跟着两个人，谢青云一看，立即站了起来，田茅。
田茅居然追到乡下来。
“你，你怎么来了？”
谢青云注意到母亲在观察田茅，连忙介绍说：“妈，这就是戏校的田校长，您大概不认得了。”
母亲笑了一下，说：“怪不得看着面熟，是田校长，你还是老样子。”
田茅笑道：“我还是老样子吗？我应该还是老样子，我一生下来，人家就说怎么生了个丑老头下来，到现在还这样子。”
屋子里的人都笑起来，只有谢青云的母亲没有笑，仍然注意着田茅。
谢青云说：“一起吃饭吧。”
田茅摇摇手：“路上吃过了。”
谢青云问：“你怎么知道我在这里？”
田茅说：“当然是向人打听的。”
谢青云想不出除了乔江还有谁知道她今天回乡下来了，她对公司谁也没有说起，早晨上了班临时叫小郭就上路的，但是，她看着田茅似笑非笑的样子，你为什么要去问乔江，她想，同时，又觉得自己的想法很奇怪，田茅为什么不能去问乔江。
田茅眯着眼睛说：“怎么，我不能向人打听你的去向？”
谢青云心虚地看了一眼母亲和大哥他们，田茅，这是在我的家里，你最好不要随便乱说。
田茅带来的那个人，和田茅年纪差不多，西装革履，见田茅老是不向谢青云介绍他，终于耐不住了，上前一步，向谢青去伸出手去，道：“吴诚一。”一边递上名片。
田茅说：“急了，有什么可急的，以后有的是时间让你们接触。”
吴诚一说：“你带我来，到底是你要找谢总还是我有急事找谢总？”
田茅一笑，说：“你说呢？休想得挺美的，你以为我就是专门为你来找谢总的呀？说不定我想看看谢总，平时没有机会，谢谢你给我提供机会呢。”
谢青云脸色有些往下挂，母亲一直注意着田茅，这使她有一种说不清的感觉，好像是心虚。
我心虚什么？
莫名其妙。
田茅终于长叹一声，道：“看得也差不多了，正式介绍吧，这吴诚一是我中学的同学，后来移居香港，现在回广州办公司，有合作项目急于和形象公司谈，这么急的原因，一个是想急于发财，还有，就是明天要赶回广州，所以就带着他追来了。怎么样，够简明扼要吧？做个形象公司的公关先生还可以吧？”
吴诚一笑道：“形象公司要你这样的公关人才，不是把自己的形象污染了么。”
田茅道：“才不呢，现在走红丑星，再说婚……”他看了一眼谢青云，没有把话全说出来。
小郭在一边提醒谢青云：“谢总，下午四点还有个会，该上路了。”
谢青云看看田茅，问：“你们怎么来的？”
吴诚一说：“打的。”
田茅道：“我让你把出租放走还是对的吧，跟着谢总不愁。”
他们一行出来，田茅和吴诚一先上了车，母亲把谢青云的手拉着一直不肯放，谢青云说：“妈，我走了，过几天我再回来，一定多住几天，陪陪您。”
母亲摇了摇头，慢慢地道：“也许没有机会了。”
谢青云说：“妈，您别胡思乱想，我看您气色什么都不错，还有的是日子过呢。”
母亲勉强一笑，说：“但愿是吧，青云，你要走了，我再跟你说一遍，家是最要紧的，你别看你大哥他们，虽然不如你出息，可是他们日子过得平平安安，我不希望你怎么样，我只想你能平平安安的，真的，我最是放心不下你了。”
谢青云道：“妈，我会平平安安的。”
母亲朝汽车里看看，道：“那个田校长，还是戏校的校长吗？”
谢青云点点头。
母亲长叹一声，没有再说什么。母亲的这一声长叹深深地印入谢青云心灵深处，很久很久一直没有消除。
车子开动了，谢青云看到母亲和大哥他们在向她挥手，一时间眼泪又涌了上来，车子开出好一段，家乡的小村落已经看不见了，她听见田茅在后座上说：“儿女情长呀。”
谢青云没有接他的话茬，吴诚一却说：“那你就是英雄气短了。”
田茅说：“不敢，不敢。”
吴诚一说：“刚才你说话说了一半，看着谢总的脸色就不说了，怎么，这不是英雄气短是什么？”
田茅道：“我可不是看着谢总的脸色，我是看着谢总母亲的脸色，老太太挺厉害的，谢总不如老太太厉害。”
谢青云气恼地说：“你说什么人不可以，说我母亲做什么？”
田茅闭了嘴。
吴诚一却穷追不放，道：“既然你不是看谢总的脸色，那你现在可以把话说完了吧，婚什么？”
田茅说：“女人闹婚外恋基本上是不讲外表的。”
小郭差一点笑出声来。
吴诚一道：“这意思就是说，女人要闹婚外恋，会喜欢你这样的人？”
田茅道：“何必把话说那么实在，含蓄一点更好。”
谢青云闭着眼睛不理他们的话，过了一会，突然一回头问田茅：“你为什么去问乔江？”
田茅拍着胸道：“你别吓我，我胆小，你是不是说我不能去问乔江？”
田茅问得是，他为什么不能去问乔江，毫无道理。
田茅道：“我还觉得奇怪呢，回娘家该小夫妻一起走呀，怎么乔江不去？”
谢青云说：“他有任务。”
田茅想了想，说：“也许吧，特殊任务。”
谢青云回头又问：“你什么意思。”
田茅说：“打扑克算不算特殊任务？”
谢青云无语。
吴诚一又急了，道：“田茅，你嘴皮子玩差不多了吧，这路马上要到头了，还不让点时间给我，就算你想见谢总才上带了我来的，但是我的事情到底比你的事情要重大些吧。”
田茅得意地说：“不一样，一个是精神的，一个是物质的，一个是无价的，一个是有价的，一个是……”
“吴总……”谢青云终于打断了田茅的话，这个时候，她对田茅的贫嘴实在有些忍受不了了：“吴总，你们希望和形象公司有哪方面的合作？”
不等吴诚一说话，田茅又插嘴了，道：“你是问他来做什么的吧，告诉你，他来买家乡的女孩子。”
买女孩子？
田茅你又开什么玩笑？
谢青云再次回头，狐疑地看了田茅和吴诚一一下，两个人都在笑着，内涵却大不一样，只不过谢青云一时分辨不出两种内涵是什么。
吴诚一看谢青云注意他们，连忙说：“买女孩子，当然，也可以这么说，虽然话难听了一些，事情却是正大光明的好事情，谢总，我在外面转了好多年，看来看去，还是自己家乡的女孩子有气质，走得出去，所以想回来物色几个，我广州的公司才开办不久，急需公关小姐方面的人才，这次一回来，就听说了形象公司的情况，苦于一直联系不上，好不容易打听到田茅和你们有点关系，才找到田茅……”
田茅道：“听清楚没有，这个人不是我给你送上门来的，是他找上你的，关系要弄清楚。”
吴诚一道：“谢总，别听田茅胡扯，他是存心不让我们谈成，用心很明显，我们谈我们的，只要形象公司提供的人合我们的要求，在培训费用上我们一定优厚考虑。再说，我们同形象公司的合作，可以帮助谢总把名声向外扩大，据我们了解，到目前为止，形象公司的业务范围还不是很理想……”
谢青云心里一动，确实如吴诚一所说，公司的名声，暂时还只在少数地区，她早就有向外扩大的打算，只是一时找不到合适的合作伙伴，吴诚一来得这么巧，难道真是一个巧合？谢青云心里又是一动，她没有回头，但感觉到田茅正在背后注意着她。
田茅，也许是你给我的帮助？
你却总是采用特别的手法。
我并没有帮助你，你别把我想得那么好，田茅穿透谢青云的五脏六腑，说：“吴诚一，你可不能做过河拆桥的事情呀。”
吴诚一笑道：“我是那样的人吗？”
田茅说：“恐怕还嫌轻了呢，你不是过河拆桥的人就一定是落井下石的人。”
吴诚一说：“那么，你就是引狼入室的人啰。”
你们在斗什么，斗嘴皮子，还是斗心智，谢青云不明白这两个人怎么回事，也许，男人的一些事情，女人永远也不能明白？
小郭突然说：“到了。”大家才发现车子已经停在形象公司门前了。这时候，谢青云心里已经有了两个至少有八九分把握的候选人了。
徐丽丽。
陈燕。
他们一起往公司里去，向培训部周主任打听了一下，知道徐丽丽正在公司的广告摄影棚拍广告，一行人便急急地赶往摄影棚去。
一进那地方，灯光打得特别亮，徐丽丽站在摄影机前，真是仪态万方。谢青云无意中瞥见吴诚一眼睛里闪烁着某种东西，谢青云心里好像也闪过一个念头，但是她没有往深里去想，她自己也被徐丽丽的美吸引了。
“美丽的前程，”田茅突然说，谢青云不由回头看他，她看到他一脸的笑，仍然是那种不正常的笑，既不是嘲笑，也不是冷笑，也不是真心的笑，田茅笑着说：“铺满鲜花的路。”
谢青云最后又听到他说：“但愿不是歧路。”
你又来了。
你是来预测未来，还是来泼冷水？
面对别人的成绩你心里难道永远不能平衡？
