王磊边弹边唱：“怎么会迷上你？我在问自己。我什么都能放弃，就是不能忘记你；你如此美丽，而且可爱至极，唉，我的灰姑娘。也许，你不曾想到我会心疼，如果这是梦，我愿意常睡不醒，我曾经忍耐，也曾经等待，也许等你到未来……”
“你好像删掉许多歌词。”
“向来是诗言志，我只表达我想要表达的，不需要的便仍掉。”好一个我只表达我想要表达的，这个王磊分明是话中有话，自己该怎么办？正想着来了几个老外，他们围住他们叽哩呱拉地说着什么。导游翻译说：“外国客人想请你们再表演一段。”
在游人的掌声中王磊边弹边唱道：“走吧，走吧，给自己的心找一个家……”唱完后又对小娅说：“你要不要来个新疆舞？就像在车间那样，让他们开开眼。”
“别搞笑了，我可不想献丑！”
导游听罢鼓动道：“来一个吧！也给自己留一个美好的回忆。”
盛情难却，罗朝霞脱掉长风衣，她身着蓝色齐膝的羊绒连衣裙，脚蹬黑色皮靴，胸前挂着铂金长项链，只见她面带微笑落落大方地表演起来，比穿工作服表演起来好上千倍。外国游客看了直竖大拇指，拿相机给他们拍了一次性快照，并同他们一一握手。游客走后，两人又开始丈量城墙。看城墙外面林立的高楼、车水马龙及都市的优雅与繁华，真是感慨良多。不知不觉天暗了下来了，两个人的肚子唱起了空城计，只好下了城墙去找吃的。
他们来到路边夜市，要了沙锅、烤肉。开始罗朝霞还怕餐具脏，怕传染病，见王磊吃得那么香也顾不了许多。正吃着，罗朝霞的手机响了，是朱斯明打来的，说他在剧院门口等了半个小时了，问她现在什么方位，快到了吗？罗朝霞这才想起和他还有个约会，不好意思地对王磊说：“对不起，我的自行车交给你了，我哥哥的同学约我去听一场音乐会，我先走了。”说着她扬手打的直奔剧院门口，朱斯明一个人捧着一束玫瑰向不远处张望，终于望到她了，说：“是不是女孩子约会总是姗姗来迟？让我等得花儿都谢了！”说着拉着她的手直奔剪票口。
从音乐厅出来，他们去了一间咖啡屋，两人对面坐在秋千上喝咖啡。朝霞说：“你少喝一点吧！省得晚上睡不着。”
“睡不着才好呢！正好可以想你。”
朝霞微微一笑，脸上两个好看的酒窝陶醉了温文尔雅的朱斯明。他目不转睛地看着朝霞，像是怕她在转眼之间消失了似的，朝霞禁不住笑出声来说：“我得回家问哥哥去。”
“问什么？”
“问你是不是总是这么看女孩子？”
“以前我可是从来没拿正眼看过一个女的，只有你才配受这这种礼遇。”
“这叫什么礼遇？”
“注目礼呀！”朝霞听罢，差一点把喝入口中的咖啡喷了出来说：“太逗了你！”回到宿舍后，罗朝霞总是睡不着，她回味着王磊唱的《灰姑娘》，还有朱斯明所说的注目礼。插在花瓶中的那束玫瑰在暗夜里散发着淡淡的幽香，心中暗道：难道这两人都喜欢上了自己？这是一件多么可怕的事情，如果这样的话，自己必须尽快做个了断，两者取其一。她想出一个办法，下次和两个人见面时带上同学周倩，周倩在场他们既不会贸然示爱，也许还能移情别恋，那个先转移目标的肯定不是真心的，这样她不急着作决定了。再说了自己断然不可能见几次就会爱上一个人的，她觉得交男朋友是一件慎重的事情。男人却恰恰相反，他总是先确立目标，再义无反顾。女孩子呢？先寻寻觅觅，然后经过长时间的考验，再确定恋爱关系。想到这儿，当朱斯明打电话约她出去玩时，她就叫上在另一家公司上班的周倩，说是让她把把关。等到两人来到约定地点时，罗朝霞看到朱斯明脸上的笑容一点点飘散得无影无踪，和刚才判若两人。她的心也沉了下来心想：“这人真小气，在同学面前不给自己面子，便装做不认识他的样子停在卖冷饮的摊位前假装等人，并拿钱准备给她和周倩买饮料，刚要付钱，朱斯明走上前说：“罗朝霞，这次你很守时呀，我来付钱吧！这位是？”
朱斯明己经调整好情绪，满面笑容地帮她付了钱，将两张门票给朝霞说：“单位刚才来电话说有急事，你们玩去吧，希望你们玩得开心。”然后用责怪的眼光看了一眼罗朝霞打的走了。
王磊一个多月都不理罗朝霞，无论是在车间、厂区碰见，都像是不认识她一样。罗朝霞心想：我又不曾承诺什么，大家好歹认识一场，友情不在了同事还是要做的，何苦这样？王磊不理她，她也不找他，班照常上、排练照常进行，一切照旧，只是业余时间朝霞口袋中多了一个MP3。就这样风平浪静地过了半个月，朱斯明来电话了：“我这次约你出来你不再带个另外一个人来吧？”
“我得问问周倩有没有时间。”
电话那边传来叹息的声音：“无论如何，晚上七点我在你家门口等你。”
挂了电话罗朝霞心想，既然闲着无聊，何不让一个又一个浪漫、温馨的约会占满自己的青春时光呢？朝霞回家换了那套大嫂给她从国外带回来的裙装，在衣镜前端详了半天，真是人是衣服马是鞍，她像是换了一个人似是的每一根发丝、每一个细胞都焕发着光彩。刚准备出门母亲推门进来说：“我这儿有好几瓶法国香水，给你一瓶。”
“谢谢妈妈！”
“马上到开饭时间了，别走了。”
“我懒得和两个哥哥打照面。”
“傻丫头，他们为了谁呀？好坏话都听不来！我让张阿姨做了你最爱吃对虾，再开了一瓶干红，现在时候还早呢！今晚别走了，咱娘儿俩好好聊聊。”
“今天不行，外面有人等我呢，以后机会多得是。”林溪听罢，沉下脸来说：“真是女大不由娘！你就由着性子胡来吧，看到时候吃亏的是谁。”
灯光像利剑一样穿透夜帷幕，方城里的一切都变得暧昧又含混不清，朝霞注视身边的男人，他是那样的仪表堂堂、温文尔雅，只听他说道：“罗朝霞，你听过这样一句话吗？最黑暗时恰是最明亮。”
“好奇怪的论调，什么意思？”
朱斯明将她拉入怀中，在她额头上轻吻一下说：“懂了吧？”朝霞沉醉片刻说：“你是说，你的吻可以照亮我的天空，是吗？”
“只对了一部分，我的本意是黑夜对恋人们来说就是他们的白天，他们的爱情让世界上没有黑暗的角落。”
“有那么点意思，看来你哲学学得不坏。”
“你哥哥没跟你说我是优等生吗？我的外语也不错，否则怎么在外企做事。饿了吧，想吃什么？日本料理还是西餐？”
“我还真有彩夺目 点饿了，最近不知道怎么了？对凉皮、稀饭感兴趣，前边夜市就有。”
“你别说，有人就爱吃这些东西。我有一个朋友，结婚时司仪让他报出新娘子最爱吃什么东西，他说的就是凉皮。过年时都要来一碗，好不好玩？”
“是呀，现在人们餐桌是丰富了许多，可这些地方小吃之所以长盛不衰跟大家的喜爱是分不开的。你看，前面那个小店就是专门卖凉皮的，大家还在排队呢。”
两人在小店吃完饭，又去了一家茶室，要了两杯茶和几盘点心，边喝边聊道：“听你哥哥说，你不愿继续深造而甘愿在工厂做事，这是为什么？”
“因为我觉得一个人的身份是很难改变的，在生产线上干的不乏五大类的本科生和大专生，他们为什么不另谋职业而甘愿在生产线上干呢？就业形势严峻其一，安于现状其二，还有他们自身的竞争力及对本职工作的感情。或许收入微薄的他们对国企还有更美好的期望。就像一直高速公路上奔驰的小车，你要改变它的方向或者让它停下来都不是一件容易的事。”
“你说得不错，可这种生活对你来说刚刚开始，你现在改变它还来得急，提高自己从头来过？你肯定了解老师傅们的收入状况，再回去问问你二哥的收入状况你就知道你选择错了。有文凭、有职称的同龄人和你们收入相差十倍不止，再说在社会上受尊重程度也不同。”
“这一切我何尝不知？可我从小贪玩，基础就没打好，如果再学习就像在麻袋上绣花一样。如果，因为这点失去你对我的尊重我很遗憾。对不起，我不想再浪费你的时间了，我要走了，希望你以后再也不要约我出来。”罗朝霞说着站起身来准备离开。朱斯明拉住她的手说：“你误会我的意思，我没有一丁点对你不尊重的意思，只是无法理解你宁愿将生命浪费在车间那些琐碎的事情上，而不愿意提高自己。”朝霞抽出自己的手，一时间也无法说清这件事情。只听朱斯明说：“你现在上学只是三四年的辛劳，不学习却是要辛劳终生。”
罗朝霞从茶室出来思索人的命运及前途，觉得自己被一张无形的大网罩住，合同签过就只能在这个岗位干了，辞职的话父亲自然会赔付违约金，可她却想象不出还有什么好的境遇。单位总是这么不死不活地，工资按月发，只是少的可怜，大家都在贫困线上挣扎，有些师傅一年四季几乎只穿一件工作服。冬天，工作服里是棉衣，春秋两季换上手工编织毛衣，夏天有时还要单件穿着，他们戏称这叫老虎下山一张皮。以前有一种观念是革命工作没有贵贱之分，劳动最光荣，越穷越光荣，大家都简朴度日以体现勤俭持家的美德，有时你穿得漂亮了还受大家的鄙视说什么“小资情调”。现在却完全不同了，你穷只能说明你无能，你穿得差只能说明你审美能力差，这是一个笑贫不笑娼的时代，自己难道真的能够安于现状不思进取吗？工厂里的工作自己已经适应了，简单的工作只要手快就行，不用动什么脑筋。单位里的同事相处得还算融洽，这样的生活别人能过自己为什么不能过呢？她翻来复去地想也没什么结果，也不知道是这样生活选择了她，还是她选择了这样的生活。
一年一度的红五月歌咏比赛很快就开始了，大家在职工活动室用桌椅搭了简易的台子，同事们端端正正地站了三四排，唱得是《祖国呀，母亲》、《我们工人有力量》、《在北京的金山上》等革命歌曲。独唱则丰富多了，大都是青年职工喜欢的流行歌曲，什么《送战友》、《咖啡屋》还有王磊唱的《灰姑娘》再就是朝霞的独舞。到了晚上还有交际舞，大家几乎忘掉了生活的窘迫尽情地轻歌曼舞。罗朝霞被这种气氛感染，等到大家陆续散去她才发现不远处对面坐着的正是王磊，他一直默默注视着罗朝霞，他的目光穿过晃来晃去的人群，在明灭的灯光中定格在罗朝霞身上，直到罗朝霞发现他，他站起身来没了踪影。罗朝霞正在纳闷，他却出现在她身边，说：“我可以请你跳舞吗？”朝霞平素是一个随遇而安的人，从不强求什么，也不奢望什么，加上她温和漂亮，身边从来不乏男女朋友。大家一起去郊外玩，一起去野餐，一起滑旱冰，独独把忧郁王子王磊落单了。王磊就像是风想来则来想去则去，她犹豫一会儿站起身来，一边跳舞一边说：“你一天到晚想什么呢？总是郁郁寡欢的？”
“你不知道呀？我失恋了！”
“是吗？女朋友是谁，我找她评理去，我们王磊那点不如人啦？”
王磊没吭声，只是用忧郁的眼神看着她。罗朝霞知道这一切皆因自己而起，可男女之间的事情，朦胧要比明白多几分意味，她也懒得挑明。朱斯明后来又打了几次电话，都被朝霞找借口推掉了，气得哥哥母亲直摇头。为此二哥罗朝阳找她谈了一次，警告她朱斯明是他们班的高材生，人品、家境都没得挑，好多女孩子在后边追着呢，她要是错失良机可就过了这个村就没这个店了。
“正因为他很优秀，所以我不想仰视，我觉得那样太累。我自甘平庸那是我的事，用不着一个不相干的人冒充大哥来对我指手画脚，他不知道我不幸已经有两个哥哥了吗？”
“不知好坏的臭丫头，以后才懒得管你的闲事呢！”朝霞对着哥哥的背影做了一个鬼脸，算是给和朱斯明的交往画了一个句号。
王磊不知道罗朝霞家世，也不晓得朝霞和朱斯明的进展，出于怕受伤的本能退出罗朝霞的视线，他没想到自己早已像‘草’一样不能自拔，越是控制自己不想罗朝霞，那种思念越是无法扼制。他经常一个人背着吉它，在离他们家不远城墙上抒情，回想她翩翩起舞的样子及娇媚漂亮的模样。这样形单影只地过了两个月，他觉得心中的疼慢慢地得以平复时，才来接近罗朝霞，他旁敲侧击地问：“什么时候喝你的喜酒？”
罗朝霞听罢，嫣然笑道：“什么呀？本人还待字闺中无人问津哪。”王磊听后大喜过望，守住朝霞生怕她被别人请去跳舞，那晚两人玩到曲终人散。
她回家时已经十一点了，林溪在客厅名为绣十字绣，实际是在等她。她刚一露面林溪就问：“玩这么晚也不和家里打声招呼，不知道我有多操心？”
“我又不是泥人，操什么心？妈妈，你绣这么多了？真不简单！”朝霞准备转移话题以逃避母亲的数落，没料到母亲还是不依不饶地说：“杀时间罢了，你以为我喜欢绣？都这么大了还不让人省心，也不知道跟你哥和晓慧姐学学，整天就知道玩，你以为生活是儿戏吗？”她看女儿低头不吭声，便收了针线回卧室去了。
朝霞最讨厌母亲拿自己跟别人比了，心中暗想：生活是我自己的，我怎么过是我自己的事！所以就说：“妈妈，你面对现实吧，咱们家不可能每个人都有事业有成，每个人都是成功者，你看手伸出来五个指头还还一样长呢！你就当我是最短的那个指头。”
“可是妈妈希望你过上体面的，衣食无忧的生活。”
“我会的妈妈，你放心。”
“唉！”
“妈，你怎么又叹息了？我有多大能力就干多大的事情，凡事不争、不抢，顺其自然不好吗？”林溪暗想：不思进取就是这回事了，她也没办法，孩子大了，她的路还得她自己走，只要她平平安安的，快乐幸福就好了。人生不过是个过程，荣也罢、辱也罢各安其命就好，否则高不能、低不就岂不是很纠结吗？再成功的人生都会有缺憾，再平凡的人生也会有引以为荣的辉煌时刻。
朝霞看母亲渐渐平和下来，她知道自己已经说服了她，可是当想起晓慧姐姐的成就禁不住惭愧起来，一时间头埋的更深了。
