张长锁刚高兴没几天，就又开始眉头紧缩起来，他又被别人议论纷纷了，而且话说得越来越难听，越传越邪乎，说他这个村长简直和马祥林没什么两样，都是二鬼子，日本人的走狗。
因为王成仁又来了，带来了大乡征粮的告示。张长锁看了大概的内容，征粮标准和去年一样，时间是5天，标准是：男丁三口以上一户25斤，男丁三口以下一户15斤，无男丁户也是15斤，按照这个标准，十里堡村一共3100斤。王成仁还说，如果不能按时交上粮食，大乡将把情况报告给县政府的毛利太君。
这毕竟是张长锁当村长后遇到的第一次征粮，他一时没了主张，便把几个乡绅找到村公所商量对策，而乡绅们却一个个面面相觑，闭口不言。
马祥林却洋洋得意地开了腔：“王乡长的话就是圣旨啊，我当村长那工夫，咱村可都是交粮的模范啊，我也看见过，没有按时交粮的后果，去年，李家村比规定的时间晚了半天，结果你猜怎么样？被送进了宪兵队打了个半死，最后还被抄了家，差点儿被以通共的罪名给枪毙了。所以呀，张村长，咱村交粮的事，你还真的多多费心，都是乡里乡亲的，要是谁有个闪失，你不仅是十里墩的罪人，也是俺们十里堡的罪人呀！”
张长锁知道马祥林说这话的真正目的是为了羞辱自己、难为自己、瞧自己的笑话，说到底他张长锁是十里墩的而不是十里堡的，十里墩的十几个人怎么能统治十里堡的四百多人呢，更何况又不是一个家族和姓氏呢。
张长锁想了想，开口说道：“以前咱村咋交的公粮我不知道，我想从今天起，有些章程应该改一改了。”
众乡绅听了这话，开始议论起来：“这是陈年旧规矩，你说咋改呀？”
张长锁说：“咱们几家都是村里的大户，种地纳粮，天经地义，咱得做个样板儿，那些孤儿寡母的连自己都吃不饱，也要交粮，打哪儿出这么多粮食呀，我再三琢磨过了，咱们几家带个好头，首先把自家的粮食交了，然后我去动员大家交粮，最后剩下实在交不上的，咱们几家把它均了，你们看行不？”
乡绅们议论道：“张村长说的也是，去年秋里遭了旱，村里多半人都接济不上，现在正是青黄不接的时候，如果再让乡亲们都如数交粮，恐怕做不到。”
“如果真交不上粮，马村长刚才也说了，俺们也不能让你去蹲小黑屋吧。这样吧，张村长，你先去和乡亲们去说说，能交的就交，实在交不了，咱们把它均了。”
马祥林重重地咳嗽了一声：“对不起，张村长，我的脑仁儿又疼了，我先回了，不过，你放心，我那份儿我一定交的。”说着，率先走出了村公所。众乡绅一看，也纷纷找了个头疼屁股疼的借口离开了。
张长锁走了几家本来可以交得起粮的乡亲，尽管他再三地央告，好话说了千千万，但最终人们还是不肯交粮。人们说，你张三是个好人，又是帮助俺们盖村公所，又是帮助俺们打狼，但是这粮俺们真的没法交。张长锁听了这些也有些起急，但也没有办法，明明是吃穿不愁的人家，也有很多的粮食，为啥就不肯交粮食呢？经过和申老汉深谈之后，他才明白了其中的原委，敢情马祥林从中做了不少手脚。
张长锁一觉醒来，已是天光大亮，他喊了一声：“老四。”见没有应声，便翻身坐起伸了个懒腰，跑出了豆腐房，他知道，张铁栓正在练习拳脚。
张铁栓自打到了张家后，人上进，手脚也很勤快，除了做活之外，还对武术挺感兴趣。原来有一年冬天，有一伙儿走江湖打把式卖艺的住在张家客栈，每天早上，那些人早上起来第一件事，就是到空闲地上练习拳脚，张铁栓没事就去看热闹，看着看着就着了迷，也跟着胡乱比画起来，拳师看张铁栓一门心思想学武术，就手把手地教了起来。那伙人在张家店一住就是十来天，不知是人家教得好，还是张铁栓心有灵犀，等那些人走的时候，张铁栓竟然学得了一身好拳脚，张元启为此很高兴，少收了人家好多店钱。
张铁栓正练习着拳脚，见张长锁来了，赶忙收住招式，笑着说：“三哥，你也练练吧，强身健体的，挺管用的。”说着他拍了拍胸脯上的肌肉块儿，摆出一副血气方刚的样子。
张长锁笑道：“你练吧，我还有事，对了，一会儿你把咱家那骒马拉到王庄去配配吧，我看它有点起骒了。”
张铁栓拿起衣服，看了看张长锁眉头紧锁的样子，边安慰道：“哥，不就是为了那点儿粮食吗？你犯不着整天上火的，大不了这个村长咱不干了。”
张长锁嘟囔了一句：“你懂个啥。”
眼看期限快到了，尽管张长锁把全村走了个遍，但最终还是没有收上一粒粮食来，他急得嘴上满是水泡，便和父亲商量对策。
张元启见儿子一脑门子官司，很是心疼，他叹了口气道：“唉，现在的村长就是两头受气的差事，我看这个粮大家还是要交的，种地纳粮，这是多少年的规矩，咱们家再有也是咱们家自己的，咱也不能为了乡亲们，把咱自己全都豁出去呀，我看马善人那天说的有道理，一会儿爹领着你再找他去。”
张元启买了二斤猪头肉，拎了两瓶好酒，又敲开了马祥林的家门。
原以为会吃闭门羹，不料马祥林却十分高兴地迎了出来：“我还以为谁呢，敢情是老哥哥，快请，快请。哎呀呀，您这么大岁数，还买啥东西呢！”
双方落座后，马祥林马上给张元启道喜：“老哥哥，你还不知道吧，你们家的三儿现在出了大风头儿啦，村里的乡里乡亲都一个劲儿地夸他呢！”
张元启呵呵一笑：“他大爷，你就别给他戴高帽了，再夸夸他，他连北都找不到了，俺们家的三儿，我没有管教好，说话办事有不周全的地儿，还请你多担待着点儿，来，三儿，快给你大爷赔不是。”
说实在的，张长锁打心眼儿里不愿意这么低三下四地去求马祥林，他知道这一切都是马祥林背后捣的鬼，但迫于无奈，他只得按父亲的吩咐，上前赔不是：“大爷，晚辈说话办事都是孩子气，请您多海涵点儿。”
马祥林呵呵一笑：“你哪儿会有什么错，没听村里乡亲说嘛，这个村长你当的可比我好多了。”
张元启一听马祥林话中有话，赶忙想把话岔开：“他大爷，你看咱俩也好长时间没坐了，咱老哥儿俩一块儿喝一盅，咋样？”
马祥林笑道：“咋不好，他娘，去摊个鸡蛋，弄俩儿菜，俺们老哥儿俩好好喝点。”马祥林向外屋吩咐道。
酒菜端上来了，张元启端起酒盅：“他大爷，这杯酒算是我替三儿给你赔个不是，三儿小不懂事，你看，都是乡里乡亲的，你就饶过他这一回吧！”
马祥林端着酒盅，哼笑着说：“老哥哥这话我可不敢接着，我看三儿做得对，有些事情，放在我还真做不了，一是我岁数大了，二是我又有病，三呢我也没老哥那么财大气粗。不过请老哥放心，你我都是过来人，我一定会帮三儿的。”
张元启马上切入了主题：“他大伯，你看咱村征粮这件事上，还麻烦你老出个面，和大家去说说，你当了这么多年的村长了，比三儿有经验，就帮帮他。”
马祥林摆出一副难为情的样子：“老哥哥，这你就冤枉我了不是，我哪有那么大的脸呢！上次我不是也和你说了吗，该硬的时候就得硬起来，这些人其实就是刁民，欺软怕硬。”
马祥林还要说什么，门帘儿一挑，穿着碎花袄的马寡妇走了进来：“呦，张大爷来啦，张村长也来了，你们这是？”马寡妇说着朝张长锁瞟了一眼。
张元启笑道：“没事过来坐坐，顺便领着三儿来个他大爷赔个不是。”
马寡妇嘻嘻笑道：“呦，我说的呢，这么热闹，在当街上就听到了，原来是这回事呀！”
马祥林瞥了马寡妇一眼：“老哥哥，您这就见外了不是，咱老哥儿俩不就是喝盅酒嘛，还赔啥不是。来，你也坐这儿。”
马寡妇也不客气，立刻上了炕，先给大家满了一盅酒，然后端起酒盅：“来，大爷，我敬您一盅。”她把酒喝完后，亮了亮酒盅的底儿，又斟了一盅，冲着张长锁笑道，“来，我陪村长一盅。张村长，我这个寡妇失业的，今后还真得仰仗着你这个大村长的照应呀。”
张长锁端着酒杯愣愣地发呆，当村长之前，他早就听说过马寡妇的风骚事，有点不正经，有时候见了面都绕着走，当了村长后，他曾经对村里人的人品盘算过一遍，唯独对马寡妇没有做过多的考虑，自打上次和父亲到马祥林家来碰见过她，便一直在心里防着她。听了这话，他不知道这个女人说这话的真正目的，当他抬起眼时，看到的却是马寡妇火辣辣的眼睛，他赶忙把眼睛低下，慢慢把酒喝掉。
马寡妇闪着风情万种的眼睛，关心地问：“呦，看把村长愁的，有什么事把村长难成了这样？”
张元启叹了口气：“桂枝呀，你有所不知，这征粮的事情确实难办，后天就到期了，可都到这工夫了，一粒粮食还没征上来呢！”
马寡妇瞟了一眼马祥林：“有马善人在，再难的事都不算事，你就帮帮他嘛，给我一个面子嘛！”
马祥林有点儿生气地说：“老娘儿们家家的，你懂什么，我是想帮，村里人见我一天到晚病秧子似的，谁还听我的。”
马寡妇红着脸道：“呦，你看你身体这么壮，哪像有病的样子，张大爷您说是吧？”
有了马寡妇这一通恭维话，再加上张元启带着张长锁来道歉，马祥林有点松动了，开口道：“我去试试吧。”
张元启赶忙说道：“三儿，你还不赶紧敬你嫂子一盅。”
张长锁答应一声，端起酒盅红着脸说道：“嫂子，我敬你一盅，谢谢你。”
不知是喝了酒的缘故，还是给张长锁帮了忙后的得意，马寡妇的脸色异常兴奋，她笑着看着张长锁，嬉笑道：“没事，你不用谢我，以后多走动走动，你就什么都明白了。”
张长锁没有想到，收粮的事情竟会变得如此迅速。
第二天一早，当他心中打着小鼓到村公所的时候，看到村公所门前排满了交粮的乡亲。
大家见到了张长锁后，尽管表情有些不自然，但还是和他打着招呼：“村长来啦。”
“村长早呀。”
张长锁一边和乡亲们打着招呼，一边安排壮工过称、装袋、记账。每交一份粮，他都给作了一个揖表示感谢。
突然，张长锁在交粮的人群中发现，村里的李老太太也拎着半小袋帮豆儿夹杂在人群中，跩跩地朝大门口挪动着一双小脚。李奶奶都七十多岁了，孤苦伶仃地一个人生活，怎么也来交粮？张长锁的眼泪都快下来了。
天擦黑的时候，粮食终于收齐了，而且还多了100斤，张长锁兴奋地看着一麻袋一麻袋粮食，开心地笑了。像是察觉到什么，他猛一抬头，看到马寡妇在墙角正看着自己，便赶忙走了过去，冲着马寡妇笑道：“嫂子，我真的谢谢你了，没有你的帮忙，马村长哪肯帮这个忙。”
马寡妇一笑，露出了瓷白瓷白的牙齿：“知道就好，不过，你也别高兴得太早，这个马祥林满肚子花花肠子，不知哪天还会给你整出点什么事来。”
张长锁心领神会地说：“谢谢嫂子的提醒，我都记下了。”
马寡妇冲着张长锁不好意思地一笑：“有时间到家里坐吧，但最好白天别来。”
听了这话，张长锁有些疑惑了，晚上到一个寡妇家里去，合适吗？
张长锁看马寡妇走了，让壮工们把粮食抬到村公所的屋里，又派了长工老张头帮助老王头看着，然后回到了十里墩，他打算第二天一早儿把这些粮食交到大乡里去。
事情还真的让马寡妇给说中了。
第二天一早，当张长锁套好大车，来到村公所拉粮食时，发现老张头不见了，喊了半天，老张头才跌跌撞撞地从屋里出来，张长锁见老张头喝得酩酊大醉，顿时气不打一处来，刚要安排人装车，结果发现麻袋数不够了，他一连数了两遍，结果咋数咋不够数，少了两麻袋，两麻袋可是500斤粮食呀，张长锁的头一下大了，他把老张头叫过来，追问道：“昨天晚上你在哪儿喝的酒，为啥粮食少了500斤，你说，粮食哪儿去了？”
老张头一边扇着自己耳光，一边自责道：“我让你嘴馋，让你嘴馋！”接着才痛哭流涕地说，“我和十里堡的长工老赵都是李家庄的，俺俩好几年没见面了，夜黑时他来找我聊天，聊到半夜，我俩酒喝了点酒，喝完酒，老赵头就走了，我也没想到，才喝了两小盅就醉了。”
听了这话，张长锁顿时起了疑心，但看时候不早了，只得先从自己家弄了500斤粮食，把粮食先交到了大乡。
回来家里，张长锁又把老张头叫到屋里，再次问了一遍事情的经过。他感到事情有些蹊跷，一定是有人故意把老张头灌醉，把粮食偷走了，好在那个贼手下留情，要不然他根本交不了差。
张长锁让老张头暗地里把老赵头找到张家客栈，想问个究竟，老赵头说那天刚回到东家，自己也醉了，直到快中午了才醒，还被东家打了一顿。当张长锁追问酒是怎么来的时候，老赵头支吾半天才说：酒是东家给的。
后来张长锁找了个借口找到那个乡绅，转弯抹角地问起了老赵头喝醉酒的事情。乡绅想了半天才说：“那天晚上，马祥林来找自己喝酒，在院里看到了老赵头，就和他说‘十里墩的长工老张头在村公所呢，你不和他聊聊去吗，顺便再和他喝两盅。’老赵头说没有钱。不料马祥林说，我就知道你没钱，我早把酒给你准备好了。”
无利不起早，马祥林凭什么要给老赵头酒，这里面肯定有文章，很可能是把老张头灌醉，把粮食偷走。
张长锁决定去找马寡妇，想从她嘴里得到些东西，但他很快就犹豫了，这合适吗？思来想去，张长锁还是买了几瓶雪花膏，又撕了几尺花布，在一个下午敲开了马寡妇的家门。
马寡妇一看是张长锁，惊讶地说：“原来是你呀，我不是让你晚上来吗？你怎么……”
张长锁笑了笑：“白天不更方便？”
马寡妇向门口看了一眼：“白天才人多眼杂呢！”马寡妇说着用下巴向马祥林家示意了一下。
张长锁轻轻嘘了一声，然后道：“嫂子，有个事情请你帮忙。”
马寡妇看了看张长锁，冲他嘿嘿一笑：“进来说吧。”说着要拉张长锁进屋。
张长锁道：“不了，我简短说吧，嫂子，我虽然是十里墩的，但对十里堡怎么样？”
马寡妇一笑：“挺好的呀，没听见大家都在夸你呢，又是修村公所的，又是打狼，你比武二郎还厉害呢。呵呵。”
张长锁央求道：“嫂子，您能不能和马村长说一下，放过我呢？”
马寡妇一怔：“这是咋回事？”
张长锁道：“一言难尽，这么说吧，那天我没听你的话，大意了，结果被人家钻了空子，吃了哑巴亏。”
马寡妇说：“钻了啥空子？”
张长锁说：“有人把守夜的灌醉了，偷走了几麻袋粮食。”
马寡妇也感到纳闷：“竟有这事？”
张长锁想了想：“这事八成是马祥林干的，那天晚上，守夜的老张头喝的是马祥林给的酒。”
马寡妇顿时明白了：“我说的呢，这两天，那个老不死的这么开心，原来是这样呀。”
张长锁掏出了雪花膏和花布，塞在了马寡妇的怀里：“嫂子，你帮我从侧面打听一下，看看有没有这回事，这个给你。”。
马寡妇不解地笑了：“长锁哥，你送我这个呀，我可不敢要。”
张长锁却不好意思道：“我先谢谢你啦。”说着把雪花膏和花布硬塞到了马寡妇的手里。
张长锁从十里堡村回到家时，已经快半夜了。
他回到了豆腐房，还没进门，就喊道：“老四，老四。”从张长锁十五六岁开始，就一个人在豆腐房里住，张铁栓来了以后，两个人成了伴，在这里一块儿聊天、玩游戏、掏家雀，等长大了，两人便一块儿进学堂、学习做豆腐。
张铁栓此时还没有睡，他正在豆腐房里捣鼓着什么，要等着和三哥一块儿巡完夜后再睡。他见张长锁进了门，便从墙上摘下了土枪：“三哥，咋这两天又闷闷不乐呢，你当上村长是好事呀，你看看，村里人多拥护你。”
张长锁不高兴地说：“好个屁，整个是一个遭罪的苦差事，你没看见，现在十里堡的好多人见了我都绕着走，不敢跟我说话了，好像我都快成了臭狗屎了！”
张铁栓想了想：“要说可也是，你瞧瞧，你当村长才几天呀，又是征夫又是征粮的，看把你忙的，忙得都不着家了，人家当村长都是往家里搂钱，你可倒好，往里贴还不说，还落了个费力不讨好的结果，可真是的，我就纳闷呢，咱家又不愁吃又不愁穿的，你这个破村长还当上瘾了，心气儿这么高！”
张长锁苦笑了一下：“谁当上瘾了，我现在是风箱里的耗子——两头受气呀，咱总不能让老爹再跟着上阵吧！要不为了咱爹，我才不去当这个窝窝囊囊的破村长呢。”
张铁栓冲着哥哥一笑：“对了，三哥，我那天听那个卖雪花膏的人说，解放区那边的老百姓的日子可好过了，比延庆川的好多了，鬼子根本不敢去瞎折腾，哪儿像咱们这儿呀，到处杀人放火糟蹋妇女不说，经常征粮要夫的，多可恶。”
张长锁看了一眼张铁栓：“那个卖雪花膏的还和你说啥了？没用的话千万别到外边瞎说八道呀，免得让那些侦缉队的抓住话把儿，又让咱爹费心。”
张铁栓看到三哥疑心重重的样子，不再说什么了，过了好久，才又提醒道：“三哥，二嫂他们也在议论你呢，怕是你一天到晚的为了乡亲们，忘了咱们家。村里的事有大伙儿呢，反正咱们家可不能大包大揽呀，那不是败家吗？”
张长锁叹了口气：“二嫂说的有道理呀，可这会儿我有啥办法呢，我总不能像马祥林那样，仗着是一个破村长，整天危害乡里，装足了自己的腰包，这种人早晚会遭到报应的。”
两个人在张家的围墙里转了一圈，看到没有情况，便又回到了豆腐房。张铁栓见张长锁还是一脸愁云，便做了个鬼脸儿：“哥，你好歹也算个官，当村长都快一个月了，今天咱哥儿俩喝点儿咋样？也算是给你暖暖官儿嘛。”
张长锁看了看张铁栓，苦笑道：“我这算个啥官，你要是想喝酒就直说，用不着拿这个做幌子。”
张铁栓顿时高兴了：“那咱哥儿俩分分工，你去客栈找点儿酒，我到菜园子弄菜去。”
等张长锁从客栈里拿回酒的时候，张铁栓已经从菜园子摘来了黄瓜和辣椒，他先把黄瓜和辣椒切好，放好了作料，接着他又点着火，从水缸边儿上拿出一大串鱼肉，放在火上烤，不一会儿，豆腐房就弥漫开了喷香的烤肉味儿。
张长锁把酒倒好：“老四，你从哪儿弄的这么多鱼肉呢？”
张铁栓把一个烤好的鱼在张长锁眼前晃了晃：“今儿下午从河沟里捉的，你尝尝，香着呢！”
张长锁吃了口鱼肉：“嗯，确实挺好吃的。”接着他端起了酒碗，“来，咱哥儿俩喝一口。”
张铁栓笑道：“干了，祝贺哥哥当了村长。”说着使劲儿喝了一大口酒，然后说道，“三哥，我就纳闷了，你都这么大了，咋不赶紧娶媳妇呢？”
张长锁一笑：“我咋不想呢，十里堡村和我大小相仿的，早都结婚抱孩子了，哎，你说你哥我要模样有模样，要家产有家产的，咋就没个对眼的呢。”
张铁栓端着酒碗，说道：“不是没对眼的，是你的眼眶忒高了，其实我早就听爹说，康家那个丫头挺不错的嘛！”
张长锁摇了摇头：“那丫头人样子长得确实不赖，可咱家娶媳妇是将来居家过日子的，又不是摆设，你没看见她那双小脚儿，来一股风，准能吹跑了，将来咋下地干活儿？”
张铁栓这才明白过来：“咳，我当是啥原因呢，原来就为这个呀。我看着挺好的，你知道吗，老书上都说那叫三寸金莲。你没听说过吗，早先有个奸臣为了讨好皇上，把自己闺女的脚单单弄小了，送到皇宫里去了，皇上一高兴，就让全国的女人都裹小脚，那叫美，叫顺眼，多亏了那个皇上，咱们才见到小脚女人。”
张长锁差一点笑喷了：“你就胡诌吧。要说那些女人也够苦的了，为了裹小脚遭了多大罪！从七岁就开始裹，那些小脚都是把其他几个脚指头勒得快断了，才变成这样的。”
张长锁和张铁栓一边喝着酒，一边海阔天空地聊着，不大一会儿，两个人喝得都有点多了，便和衣躺在炕上睡着了，呼噜打得震天响。
深夜时分，张长锁和张铁栓正在熟睡，突然传来了一声枪响，工夫不大，二哥张连锁便慌慌张张地跑了进来：“三儿，不好啦，咱爹出事啦！”
“啥？！”张长锁揉了揉眼睛，顿时急了，赶忙跑出豆腐房，看到沈忠等几个长工拿着铁锨和叉子什么的，站在当院里。
二哥哭丧着脸道：“咱爹让大帮给绑走了，娘的身上还挨了一枪托。”
张长锁一听，赶忙提着枪追了出去，但外面早已经没了人影儿。张长锁等人围着土围子转了一圈，最后在东南角发现了一个大窟窿。原来，张家大院四周是被土围子围着的，只有南北两个大门，围墙外面全是棒子地。那些土匪见从两个大门进不来，就打起了土围子的主意，因为土墙年久失修，有些地方有点松软了，他们就在墙角掏了个大洞钻进来，先到上房把张元启绑了，等出了土围子才放了一枪，算是给报了信儿。
“二哥、三哥，你们看。”铁栓拿过了一封信，是在父亲的炕上找到的。
张长锁打开一看，顿时不言语了。
信是南山的土匪头子王老五留下的，信上说山上的弟兄没得花了，请在三天内送去500个大洋，否则就撕票。
“500呀！”二哥一听就急了。
张连锁早已把两个叔叔请了过来，几个男人正在屋里急得团团乱转。
二叔看着张长锁说道：“三儿呀，你现在不是村长嘛，你去找找大乡队看看，让他们出出面，看能不能把人给放回来，现在是官匪一家嘛，没准儿能管用，他们还指望着你给他们当差呢！”
三叔说一拍脑门儿：“对了，咱村的马洪林不是在王老五的大帮里吗，找他去。”
二叔说没好气地说：“找了也没用，那个马洪林黑着呢，你没听说吗？有一回，马洪林在山下看上一个小媳妇，就让人把那个小媳妇弄到山上给糟蹋了，这还不算，他又看上那个小媳妇手上的镯子，弄不下来，最后把人家的手砍掉了才拿下镯子。”
三叔说：“那是对外人，对乡里乡亲没准儿网开一面。”
二叔把头摇成了拨浪鼓：“自古以来，土匪都丧失人性，说不定这次大哥被绑，就是他使的坏呢。要我说，还是去找大乡队吧。”
张长锁知道王成仁是个老财迷，空着手去肯定不行，但自己不知道家里的钱都放在哪儿。
母亲此时正躺在炕上疼得“哎呀哎呀”叫着，老丫头已经哭得成了一个泪人，母亲听说要去赎张元启，赶忙让张长锁掀开了炕席，龇牙咧嘴地指着指了指边上的一块炕坯说：“三儿呀，快把那块炕坯弄开。”
张长锁用手试了试，感觉炕坯是松动的，便一使劲儿，搬起了炕坯。只见里面是一个瓷罐，他用手一摸，里面全是洋钱。
天麻麻亮的时候，张长锁揣着200个大洋，心急火燎地来到了王河营大乡长王成仁的家门前，他敲了半天门，才从里面出来两个拿枪的伪军。
伪军一看是张长锁，便问：“这不是张村长吗？你不在村里好好待着，跑到这里来干什么？”
张长锁从怀里掏出洋钱，递了过去：“两位老总，您行行好，我们家老爷子让南山的王老五的大帮给绑了，我来找王乡长，救救我爹。”
伪军看了看张长锁：“是王老五的土匪呀，我们哪儿敢惹，你回去吧，这事我们办不了。”
“您就行行好，进去通报一下吧。”张长锁央求着，掏出几个大洋，塞到伪军兜里。
伪军想了想：“等天亮了吧，王乡长前两天刚娶了三姨太，这会儿正和她热乎着呢，这工夫叫醒他，我俩不是找死吗？”说完又进去了，再也没出来。
直到日出三竿，王成仁才从院里出来，他一边伸着懒腰，一边打量着张长锁：“张村长，这么早来找我，有啥事呀？”
张长锁苦笑着说：“王乡长，我们家老爷子让南山王老五的大帮给绑了。”
王成仁哈哈一笑：“你们家老爷子让土匪绑了，这管我屁事，我管不了。”
张长锁央求道：“您在县里做事，眼路宽，您能不能帮我托托人，让大帮把我爹放了，我往后一定认认真真替您做事。”
王成仁想了想，说道：“张村长啊，大帮我们也不敢惹呀，这样吧，我给你托托皇军，看有办法没有，你回去等着吧。”
张长锁小心翼翼说：“王乡长，您可要多费费心，晚了就来不及了。大帮说了，三天不送钱，就要撕票。”
张长锁把大洋交给了王成仁，然后千恩万谢地离开了王成仁家，回到了十里墩。
一连两天，张长锁如坐针毡，门外稍微有个动静，他都以为是父亲回来了，但王成仁那边始终没信儿。第三天一早，张长锁又到了王成仁家，任凭咋敲门，也没人理茬儿。
看来王成仁这边没指望了，张长锁回到家，找到两个叔叔商量对策。
二叔说：“要不把钱给人家送去吧，要是晚了，别把我哥哥给耽误了。”
张长锁把自己打扮成了一个叫花子，怀里揣着500大洋刚要出门，张铁栓回来了，只见他跑得满头大汗的，一进了门，就坐在了地上，然后有气无力地说：“咱爹有救了。”
一家人顾不得看张铁栓的狼狈样，忙问：“老四，你说清楚，到底是咋回事？”
张铁栓拿起水瓢，喝了一瓢凉水，对张长锁说道：“你还记得前几天咱们店住的那个卖雪花膏的吗？”
张长锁纳闷地说：“记得，咋不记得。”
张铁栓笑着说：“他是这个。”张铁栓说着伸手比画出一个“八”字形。
张家人顿时都大吃一惊，二叔道：“你怎么能跟这种人来往呢，你不要命啦？”
张铁栓一笑：“没事的，他们待人可好着呢。他上次跟我说过，咱们家如果有什么大事跟他打一声招呼，这次我看王成仁那边没指望了，今儿个早上我就到北山找他们去了，他们听说了这件事，说能帮这个忙。”
听到掌柜的有救了，一家人都高兴了起来。
傍晚时分，张元启被几个打扮成老百姓的人送了回来。其中一个人正是那天那个卖雪花膏的。
张长锁拉着那个人的手说：“真不知道该咋感谢您。”说着要留下那些恩人吃饭。
卖雪花膏的把张长锁叫到一边，说：“铁栓兄弟可能已经跟你说了，我姓郭，你叫我郭队长好了，你的情况我都知道了，即使没有老太爷这件事情，过几天我还也会专门找你的。这里是城边儿上，情况复杂，这样吧，今天我们先走，过几天我再来。”
张长锁心里打着鼓问道：“如果王成仁问起来，我咋说呢？”
郭队长拍了拍张长锁的肩膀：“如果王成仁问起这事，你就说，是自己花钱赎出来的。”
看着郭队长等人的身影消失在棒子地里，再想想王成仁成天鬼话连篇的样子，张长锁的眼睛眯成了一道缝。
