承化一十三年冬，大雪如鹅毛纷飞，时近年关，街上熙熙攘攘，热闹非凡。一个不起眼的角落里，坐着一个衣衫褴褛扎眼的人，长长的凌乱的头发又脏又糟，就好像破旧的麻绳一般不堪入目，辨不清性别。只低垂着脑袋，背靠着墙角一动不动，像是被冻死了一般。
“喏，给你吃。”一道童稚的声音蓦然响起，红通通的小手捧着一碗冒着热气的粥，这会儿站在那乞儿跟前，眨着晶亮的眸子。
白粥的香味飘散，饿了几天的人下意识地咽了下口水，动了动已经有些冻僵硬了的手指，伸手正要接过，那一碗热粥便被打翻在了眼前。
“你个败家玩意儿的，娘排了这么久的队才舀到一碗，你倒好居然给乞儿吃。这人脏兮兮的也不知有什么病，传染了怎么办，一会儿没看着就乱跑，跟娘再回去排队。”一名妇人立马抓起小孩儿的手，连声数落着，顺带狠狠地瞪了墙角的乞儿一眼。
“娘，我不爱吃白粥。”小孩儿被他娘拽着，尤作反抗。
“哟，还挑，我还告儿你了，今晚咱一家子就喝白粥。四喜楼重新开张，白粥不要钱，你赶紧给我去凑份儿。”
四喜楼！望着洒了的白粥的乞儿蓦地抬眸，直直瞪向妇人离开的方向，随后费劲儿起身，急切地跟了上去。
簇新的楼宇张灯结彩，门庭若市，八仙桌一字排到楼外的巷子口，扎着红绸的礼担挤在门的一侧，有专人记录着。来来去去的“恭喜恭喜”，满城满街的“钟姑娘大喜”，声势一时无两，天下皆知御膳钟家现由钟芙当家。
“还是二姑娘本事，这么快就让四喜楼起死回生。关了这么久，我可一直惦记着那道龙井竹荪，秦越的手艺比不上钟老，就这道学得最地道，今儿得好好解解馋。”
“是啊，四喜楼也算是云过天晴了，钟鸿飞病倒后一连串儿的霉事，那位钟家大小姐接了掌管后更是不堪，连给对手下毒的阴招都做得出来，真是最毒妇人心。听说欠了钱庄好大笔钱，为了还债不知廉耻地勾引秦越，想套出钟老的食谱去变卖，秦越不同意还反咬一口，简直道德败坏，我还以为钟家要完了呢。”
“难怪钟鸿飞一病不起，出了这么个女儿面儿都丢尽了。”
“是啊……”
几名老儿说着进了酒楼，乞儿站得不远，听得清清楚楚。倏地攥紧双手，指尖划破手掌，却感觉不到一丝痛楚，嘴角勾起一抹古怪瘆人的笑容。
两个月前，父亲病倒，她不得已接手四喜楼，替父亲出面打理生意。奈何她向来居于深闺，喜的是琴棋书画，而非黄白之物，对于家里的生意并不上心。钟芙自小与她亲厚，也时常跟在父亲身边学习，对她帮助良多，索性就将生意交予她管理，自己则在需要之时走走过场便是。
因为父亲生病的缘故，她与贺国公府大公子的婚期就往后延了。贺公子体贴，愈发照顾，她有心交付，写下字条与其商之未来，却不料那晚在玉兰苑后院出现却不是贺云戟，温润公子不知怎的就变成了脑满肥肠的秦越，秦越兽性显露，强行轻薄，她以死相逼才得以逃过一劫。
只是若知道事情后来的走向，倒恨不得那时死了才好。
黑白颠倒，她成了为一本食谱，恬不知耻爬上掌勺大厨的床勾引未遂的当妇。未婚夫撞破时震惊嫌恶的眼神，众人鄙视中带着各色意味的审视，秦越在众人面前说的那一声大小姐自重，她就落到了百口莫辩的境地。
未过两日，在她还想着挽回之时，却爆出与四喜楼不对盘的酒楼大批客人中毒的事情，而线索指向的却是她。一夕之间，她从道德沦丧的荡妇变成了蛇蝎心肠的毒妇，关进牢狱饱受皮肉之苦。
她在牢里被严刑逼供，度日如年，却还抱着一丝希望。贺公子对自己有误会能理解，妹妹一定会来的，届时再好好解释她没做过的事情，相信她一定会帮自己的。就这么等了不知多久，直到皇太后寿诞，赦免出狱，她就成了如今这幅模样。
钟府守门的人拦着不让她进，多做纠缠后甚至出手伤人，她只能流落街头。短短两日，她便听到了许多，在她被关起来的这段时日里，钟芙担起了家里的生意，还做得井井有条，父亲稍微清醒了些，得知她的作为后怒火攻心又昏迷了一次，醒来便将她从族谱中划了出去，断绝父女关系，对外宣称钟芙为嫡长女，钟家只有一个女儿。
众口铄金，她什么都没做却好像坏事做尽，遭世人唾弃。接连的变故的确让她慌了神，只是久了也渐渐察觉些不对劲来，那些莫须有的罪名被言之凿凿地公之于众，每一件都能说出与她相关的一二来，若说不是亲近之人刻意栽赃她决不信……
余光里，有人驻足而立，一身绛紫色长裙，绣着富贵的牡丹，水绿色的丝绸在腰间盈盈一系，完美的身段立显无疑。重宁与她的视线对上，就见她微变了神色，急急走近拉着她走到了无人处，那抹惊讶消逝于无，取而代之地是一副重宁说不上来的复杂神色，上下打量着，不紧不慢，似乎是慢慢欣赏。
钟宁心底渐凉，只是还未开口，就听得她先发了声儿，“姐姐这么快出来了，妹妹我都快认不出你来了。”
“芙儿，我想见爹一面，看在……我们姐妹一场的份上。”钟宁敛了眸子，沉声低语道。
“姐妹一场？”那人好像听到了天大的笑话一般哼笑了一声，向后小退了一步避开她伸过来的手，取出一方绣帕掩住了鼻子，蹙眉嫌恶道，“你想多了姐姐，这里面没有一点误会，欠款的条子是我骗着你签的，那晚后院之约，早就对你怀有心思的秦越也是我找来的。”
“是我叫人把你给贺公子的条子改了时间，正好让贺云戟能看出好戏。说来他若是真的爱你，便会信你，可他如此姐姐也该明白他的心思了。对了，就连天香楼中毒也是我的手笔，为了看到你今日的样子我已经筹划很久了呢姐姐。”
“还以为你会老死在牢里的，啧啧，我还特意吩咐人好好照顾，真是可惜了呢。”
看着重宁不置信的模样，钟芙挑了眉梢愉悦道，“还有，这次见了不知下次是什么时候，顺带告诉你一个好消息，贺国公府与钟家婚约效力还在。”女子看到对面之人眼里亮了亮，嘴角扬起一抹恶劣笑意，“不过，出嫁的那个是我。”
所有的光亮一瞬覆灭，来之前不愿承认的猜测这一刻全部被证实，看着她脸上没有半分作伪的欣喜神色，想到的却是自幼年以来相处的点滴，未尝没听过那些世族里的龌龊，只是自己继母慈爱，妹妹贴心，一家和睦，从未有过争执任何，缘何会如此？
钟宁凝着她，喃喃问道，“为什么……”
女子的笑意一顿，随即莞尔，与她有一丝相似的面庞上流露出一抹怨怼，“知道么，我最讨厌你清高得不可一世的样子，却偏偏谁都围着你转。小时候爹喜欢你，什么好的东西都是留给你的，外头的人只道钟家大小姐如何如何，无论我如何努力，却总是活在你的阴影下。”
“长大后，贺公子喜欢你，得到你一记笑容都能高兴许久，可你却总是一副淡然模样浑不在意。如今你在他眼里就是残花败柳，我钟芙才是他的良缘，堂堂的贺国公府怎么会要一个破了身子的女人，这就是你为何屡次上门求助都见不到人的缘故，哈哈哈。”
“我求而不得的东西你总能轻易拥有，又不珍惜。既然问题根源在你，我只能……毁了你。”
“往后提起钟家，大家能想到便只有我钟芙，而以前那个无比风光的钟宁会像只丧家之犬一样苟活于世。啧，想想就让人愉快，现在我倒是希望姐姐能够长命百岁，福寿康宁。”
雪下得越来越大，街对角一顶大红轿子摇晃着抬到了四喜楼门前，风吹起轿帘一角，露出女子一侧容颜，仔细看与乞儿的有一分相似，温润如玉的公子站在轿子前，伸手将她扶了出来，细心系上裘毛披风，低声耳语着什么，惹得女子一阵娇笑。
冰冷的寒意铺天盖地袭来，而这比不过她心头的绝望和凄凉。手中攥紧了一截竹尖，对着那人忽的鼓足全身的力气冲了上去，满目恨意。
然在距离不到一尺之时，一声马儿狂躁的嘶鸣声蓦地响起，未待她看清，便察觉到一股呼啸而至的劲风，随后身子被重重地向上抛起，一股痛意自五脏六腑弥漫开去，恍惚中看到众人惊慌的神色，以及被那人牢牢护在怀里的女子讶异过后嘲讽的笑意。
“二小姐，我……我来送菜，这马儿路上受了惊……他，是他突然冲过来……”一名粗布衣裳的男子紧张地解释，满是慌乱神色。
“贺大哥，这人好可怜。”女子扯着温润公子的袖子，眉眼之间尽是悲悯之色。
男子清俊脸上神色愈发柔和，抚着她的后背安抚道，“只是一名乞儿，芙儿心善不忍，我让人厚葬便是。进去吧，这般死相太过难看了，省得夜里噩梦。”
“嗯。”
喉咙里翻涌出大量腥咸的液体，顺着嘴角蜿蜒而下，在雪地上积成大片殷红。乞儿脏污的脸上一双漆黑的眸子却是湛亮，正好对着二人离去的背影，渐渐黯淡下的眸子忽的迸出强烈的恨意。
为什么我要死了，而你们却还活着。似乎所有的痛苦都达到了顶点，痛到极端，心头开始弥漫起恨意，毁天灭地一般折磨着她的神经。
钟宁，爷爷亲自取的名字，寓意福寿康宁，却要辜负了，好不……甘心。
