某个清晨，常智光携带黄金三百两，和王麦一起踏上了前往鞑靼国临潢府的路。保定起程，过顺天府、开平卫，到达边境。常智光这边有自己开的商条，明兵让过。
到了鞑靼国地面，常智光又有王麦带回来的相府凭信，没有任何盘剥的再次轻松通过。出燕云到大定府，而后到达临潢府。
路途颇为遥远，两人虽然有良马赶路，但也花费了半个多月。出了燕京，则是另外一番风貌。要说燕云以南，城镇多，人口密。而上了真正的鞑靼国则变化一番，有时候行走百多里都无法看见一户人家。州与州之间分布稀疏。
王麦介绍，如果快马的话，从临潢府到女真国的东京也就不到十天的路程。而这十天路程中，仅有一个通州相隔。不过现在那些地方已经是军事区，临潢府以北，鞑靼国的军队都在集结。
人少地广，常智光感叹，怪不得说燕云府是鞑靼的赋税重地。
千万不要相信老金写的《天龙八部》中萧远山不懂汉语，在鞑靼国，汉语普及率接近100%。王麦口中还了解，其实鞑靼国朝廷现在比大明还要烂。就说相爷李处温攀附的兰陵郡王萧奉先，家产之丰，比起大明几个贪官加一起有过之而不及。
满朝文武，除了个把外全是声乐犬马之人。常智光叹息，大家一起烂才是真的烂，现在就是怎么将女真整烂的课题了，不然，几十年后灭大明的就是努尔哈赤那女真一族（后来也称满族）。不过，常智光喜欢烂地方，因为干净明媚的地方，自己发挥不出才能。
赌坊主人叫萧甘云，四十来岁，长得威武彪悍，乃是正经的契丹人。契丹人仅有耶律氏和萧氏两姓。而东方云家本是燕云府的富豪，并不是契丹人。萧甘云不仅和张醒一起亲自来迎接常智光，也不说什么公事，而是非常豪爽的做东，喝酒。酒量这东西不是前生能带来的，于是常智光醉了，但似乎也没醉。常智光半睡半醒被萧甘云扛到了一别致小院，两名女子替常智光换了衣服，至于常智光带的黄金，萧甘云就放在常智光的枕头边上。
既然这么客气，常智光也好说话，第二天醒来，洗刷之后，让人引领到萧甘云的四海赌场赔礼。四海赌场是临潢府最大一家赌挡，光伙计就有三十多人，但是赌客数量却不太多。
萧甘云对常智光太有礼貌很不高兴，他说，不管怎么样，常智光这么远亲自来了，怎么也算是他萧甘云的朋友，招待周到是应该的。萧甘云恰巧要外出，就让常智光在赌场随便玩，输多少都算他的。
等萧甘云一个时辰后回来大惊，这个赌场快改姓常了。只见常智光一边赌大小，一边猜铜钱，还一边玩掷钱。一群伙计连番上阵，全部灰头土脸败阵而下。最绝的是，所有人汇报，没有发现常智光有动什么手脚。萧甘云这才知道常智光连踢六家赌场不是传言。当然，他并不知道这赌神竟然是名状元知县。
常智光见萧甘云回来，随便推倒面前的钱上哈哈一笑道：“玩乐而已，收回去吧。”
这话萧甘云不爱听，他道：“常智光，你这就是太不把萧某看在眼里。契丹人言出必行……”
“行！”常智光哗啦一下把所有钱推到大小的小上说：“开！”
“五五六，十六点大。”
“搞定！”常智光朝萧甘云一摊手：“今天我做东，不过不喝酒，我实在是受不了了。”
萧甘云心中赞了一声，不仅佩服常智光赌术，更佩服是这五百多两银子说不要就不要的气魄，南人也有真丈夫。萧甘云招呼手下：“收了，还不够丢人现眼吗？常智光，你做东就不要了，你来我家，就是我的客人，是我的兄弟，哪有客人请客的道理。”
中午这饭，仍旧没提公事。萧甘云有心结交常智光，介绍了自己情况。原来这家伙能开第一大赌档不是没有原因，其本身竟然也是鞑靼国的贵族，乃是萧太后一脉的族人，在契丹人中也算是血统高贵，虽然家道中落，但是却也过得不错，还有一个叔叔还是王爷。有三个老婆，一个汉人，两个契丹人。
萧甘云这么坦白，常智光虽然想坦白，但觉着不是时机，只说自己是应天府人，现在居住在保定府安国县，当个小商人。萧甘云立刻道：“兄弟，既然这样，干脆就在哥哥家住下。总好过你风吹雨打的贩卖货物。”
“我们一起开赌场，还怕兄弟没有机会麻烦大哥吗？”常智光道：“只不过，家中有长辈，这边事了，还得回去。让张王两人帮忙经营，对了，张醒，王麦，有没打算这边稳定后，把老婆孩子接过来？”
张醒呵呵一笑：“回大……哥，我们已经决定，鞑靼国一个家，大明一个家。如果这边事成，我和王麦就每人半年轮流回去一趟。”
“恩，也不错。”常智光已经答应两人，他们一人一成红利，他只要一成就好。王张两人可是知道赌场的利润，要如常智光说的，霸占临潢府全部赌业，并且扩大到周遍地区，甚至是鞑靼国全境。那一年红利足够他们胡吃海喝十年以上。
李处温提供的场地不好不坏，说不坏，是因为贴近临潢府。说不坏，则是因为此地在临潢府扩大以前是乱葬岗。
常智光拿了纸笔在现场开画，也不用毛笔，就用树枝蘸了墨在纸上画，边画边对萧甘云介绍：“左块区域是休闲区域，这叫桑拿室……大哥，没洗过桑拿吧？晚上我给大哥来试试。这边是酒场，里面最少保证30名小姐（明朝“小姐”一词已经有所指向）陪酒，花样晚上再说。这块区域先留着，等咱们有钱兴建个竞技场，选高手斗胜负，当场下注。再过来是跑马场，每七天一开赛，每场七组，每组七马竞技，周围安置看台，此地非会员不能进入，注册会员暂定每年二十贯。”
“右边这块，叫平民赌场，里面就是一些大哥店里的东西。最主要就是中间的正厅。首先厅中间一个水力大轮盘。接着左边是骰子区，里面有一配赢、大小配等等。右边是欧克厅，不过目前可能不好开展，只能先让人接受此赌具。北面是拳台，各个贵族们可以让下属勇士上去排队比赛，观众们可以随便下注。南面是六合彩。每三天开一次，答案悬挂在半空，我们赌场提供图画线索或诗词给赌客们下注，以十二生肖为主，设1至49共49个号码，每期一个号码中奖，1比40的赔率，让大家猜本期开奖的号码。”
“这是里层，然后是外层布置，我们发行即开彩票。十文钱一张，大奖五十贯。就是卖小砖片，但是一大堆小砖片里面，有我们烧制时候特意镶嵌在里面的信物。每期大奖三名，当然，大奖的我们收起来，中间和最后出手。小奖就无所谓了。”
“在这个位置，就是豪华贵宾厅，里面全部美女侍应。这场地是让有钱人对赌所用，我们抽取佣金。还有裸体美女飞行棋。还有这边是贷款典当区（说难听点就是高利贷），为解决大家一时之难而设立的。只能贷款筹码，但是必须有抵押，什么首饰、地契、甚至武器、甲胃、畜生都可以。”
还有高档酒店式住宅，接送VIP的专用马车，斗鸡地，狗道……常智光这边说，萧甘云一边擦冷汗，好容易插话道：“兄弟，这得多少钱？”
“大哥指什么？”
“当然是人手方面，需要多少人才能看过这场子？”
“大哥放心，可以先用试用期办法招募人。前期付出的工钱并不多。大哥可能不知道那些有钱人，又喜欢赌，又不好意思去赌坊的感受。我敢说，真建立起来，估计皇帝都会跑来玩一天半载。我们针对的主要客户不是一文钱就想发财的主，而是有着一大把金银却没地方玩，没地方花的人。
你就说皇帝，天天看艳舞，除了赏钱外，都不知道怎么花钱。但我们这就不一样，新奇，高档，好玩。桑拿后可以边被美女按摩，边帮美女按摩，女人玩腻了喜欢马的还可以去看看赛马，也可以去高档赌厅，还可以与民同乐。鞑靼国别的不多，就是什么王爷的多，天天在家逗鸟喝茶不腻吗？兄弟这还是许多花样没拿出来，吃的，喝的，玩的，抽的，都有。”
“兄弟，你这可是要大哥我的全部身家。”
“大哥放心，这种奢华之地前期投资大，后期成本低。一杯酒外面卖三十文的，我们里面可以卖三两银子。为什么人家愿意出这钱，比排场啊。当然，我们不能叫这酒为米酒，可以换个名称，比如琼浆玉液。吃饭，菜也得来，外面一百文，我们卖十两人家都不好意思点。大哥，你要知道只要住进豪华酒店的，不会在乎百八十两银子。”
萧甘云还是有点担心问：“能行？”
“恩……大哥，你就想想你族里富贵的几个，哪个不是纨绔子弟？你就说说，他们会来玩吗？”
“会，肯定会。”桑拿开始后，萧甘云立刻有了决心。冷水浇在烧热的石头上，需要多少本钱？这一身汗出的实在舒坦。
“兄弟给大哥捏几下。”常智光按摩手法一般，但是萧甘云那个爽啊，简直不知道自己身在何处。
常智光抬手拿来一杯茶道：“大哥，试试兄弟调制的仙茶。”就是加了少许洋金花的茶。萧甘云一饮而尽，不冷不热心中痛快，太舒服了，全身似乎有使不完的劲。
常智光开门，一名女子进房，身子靠在萧甘云的身上，十指在其身来回游动，只这么一会，萧甘云就忍受不了……
