随后，楚云铮被召进宫中面圣。皇帝神色怏然地卧在龙塌上，把太后赐婚、苏晗病倒之事大略说了，命他带几名医官去将军府探视。
凯旋、盗马、病倒，苏晗这一天，谓之繁忙。离将军府越近，楚云铮心头的笑意就越浓。什么心疾、旧伤复发，多半是她见势不好，装病拒接懿旨。
因是奉圣命，进入将军府，楚云铮一行人畅行无阻，到了凌烟阁。
太夫人走出厅堂迎到院中，施礼后恭声道：“王爷光临寒舍，折煞老身了。”
楚云铮微一颔首，淡声道：“奉圣命，前来探望苏将军病情。”
“承蒙圣上挂怀，老身感激不尽。”太夫人谢恩之后又道，“适才许医政开的药方，似乎有些效用，依老身之见，不妨等些时候再做定夺。”
看这意思，有拖延时间之嫌。只是苏晗称病，又是女儿身，任谁也不能强行到她寝室一探究竟。
楚云铮四下看了看，见远处一道人影蝶燕般越过高墙，消失在他眼界。他心念转动，淡淡一笑，道：“如此，就等等。”语毕，顾自走进厅堂。
他倒要看看，这第一女将又要玩什么把戏，也等着让她把宝马心甘情愿送还给他。
这夜，永宁侯府人心惶惶，永宁侯时开的五房妾室更是哭天抢地，闹着上吊抹脖子，出尽法宝。
缘由就在于，太后的赐婚懿旨先一步到了这里，他们并不知道苏晗那边出了岔子，府中之人皆认定，苏晗不日就要嫁进门来。
时开去年曾跟随苏晗出征，任军师之职，其实谁都明白，不过是个摆设，亦是太后安插在苏晗身边的眼线。苏晗连一天好脸色都没给过他，直接把对太后的怨念转化为对他的不屑。无疑，那是时开此生活得最憋屈的日子。
看惯了苏晗的雷厉风行，习惯了苏晗的训斥苛责，慢慢地忘了她本是女儿身，忽然之间告诉他，她要成为侯府嫡妻，是名副其实的灾难事件。
时开甩下一群围绕在身边哭诉的妾室，躲到书房去喝闷酒，暗自骂着老天不开眼，埋怨着太后毁人不倦。
苏晗杀人的样子，就像切白菜一般轻易，她若嫁进门来，他所钟爱的这些小妾，估计不出三天就被杀光了。而自己，做她夫君是假，恐怕为奴才是真。
“唉！”时开长叹一声，“天不容我！”
语声未落，室内灯烛忽然熄灭。
时开心头升起不祥之感，以为自己厄运未尽遇到了鬼，跳起来，大声呼喝下人进来掌灯。
室内重现光明之际，时开又发现，近在手边的佳酿、银杯不见了，却多了一把精巧的匕首。
这匕首，他认得，是苏晗随身携带之物。
苏晗看不起自己，不愿下嫁，这是一定的。她夜间来访，必定不是为了来和自己庆祝成亲之喜。她定是想出了什么妙计，可以使得婚事黄掉。
念及此，时开顿觉周身舒畅无比，拿起匕首，走至院中，四下观望。
书房屋顶上，有一人卧姿慵懒，对月饮酒。
时开手一挥，喝令下人：“都给我滚远点儿！”
下人们都晓得侯爷今日心情奇差，闻此言，高兴还来不及，各自快步离去。
时开前脚把人撵走，后脚就后悔了，看着高高的房顶直打怵……把人叫回来搬梯子，太丢人了；自己爬墙摸到屋顶上，更丢人。怪只怪他只会舞文弄墨，拳脚功夫仅限于儿时学了几趟拳。若会些轻功剑法，屋顶上那位也不至于会对他横竖看不上眼。
苏晗此时心情不错，看出时开为难之处，飞身越到当院，把他拎上了屋顶。
时开小心翼翼地坐在瓦片上，一动也不敢动，扯出一个僵硬的笑容，问道：“将军夜间来访，为何不到厅堂安坐？”
“上面敞亮。”苏晗又倒了一杯酒，一饮而尽，“酒不错。”
“此酒是陈年蓝桥，味道的确风雅，若是合将军心意……”
“说正事。”苏晗打断他。
“是。”时开出于习惯，立即挺直了腰杆，洗耳恭听。
“太后懿旨到将军府之际，恰逢我心疾发作，是以不曾接旨。”
“如此可真是……”时开满脸喜色，却不敢把话说完，咽了口唾沫，把“可喜可贺”四字一并吞回腹中。
“其实，若是你我成亲也不错。”苏晗面色冷淡，目光如炬，“一来，妾室杀尽可正家风；二来，教你习武可强身健体。”
时开只觉背后直冒冷风，心里暗骂面前人就是个活生生的女阎王。好在他文采出众，善于抓住对方言辞中的关键字眼，干笑两声，道：“若是将军与我不成亲呢？”
“不成亲自然也有好处，你继续风流快活，我还能帮你物色一位温柔似水的夫人。”苏晗拍拍他的肩头，“说实话，你选哪条路？”
时开拐弯抹角地道：“在下素来敬仰将军骁勇善战，从未动过高攀的念头。”
“实话？”
时开忙不迭点头，“实话，实话。”
“如此，就依我之见，过些日子你另结良缘。”苏晗懒洋洋地躺下身去，却吩咐时开，“站起来。”
时开不解。
苏晗声调低了几分，语气却阴沉了几分，“站起来！”
时开费了些力气才站起身来，生怕脚下的砖瓦塌陷下去，颇有些心惊胆颤。
“时开，记住，我苏晗最擅长的就是杀人，让人生不如死的法子也多得很。”说到这里，苏晗顿了一顿，又喝了一杯酒，才继续道，“今日之事，你若泄露一字半句，我日后便不再带兵打仗，誓死嫁入永宁侯府，以折磨你为乐。”
