鸾台侍郎同平章事狄仁杰，奉圣神皇帝武则天召，进宫奏事。到得宫门，却意外地听说女皇帝改变了主意，今天不接见了。
传旨的老内侍侍候过太宗皇帝，同狄仁杰很熟。他见狄仁杰诧异，便偷偷说，并没有出什么事，不过是因为春官侍郎张昌宗刚刚被赐一件名贵锦袍，正穿上请陛下观赏，不乐意打断兴头，陛下也就依从了他。
狄仁杰难以觉察地蹙蹙眉头，问道：“什么锦袍？”
“叫什么‘集翠裘’，南海郡刚刚进贡的。听说珍贵得不得了，当场就赐给了张大人……”老内侍看看四下，忽然小声说，“如果相爷要奏的事情重大，我愿斗胆再去禀明……”
老内侍心里巴望仁杰能领会他的暗示，再次请求面奏，好打断那位张昌宗大人的放浪笑声。这位在宫中号称“莲花六郎”的美男子，女皇帝的头号宠幸，虽说是炙手可热，但他那脂粉味十足的笑貌举止，在女皇面前撒娇作态的那股轻狂劲儿，连这位阅尽宫闱百态的老内侍也看着不是味。
狄仁杰沉吟一下，开口说：“那就烦公公相机再禀。”
张昌宗还在那些手执铜镜的宫女们的环绕中，绿光闪闪地旋转着那件名贵的锦裘。武则天凭靠在御座上微笑观赏，耐心等候他尽兴后陪自己玩双陆。听说狄仁杰请求面奏，张昌宗老大不高兴地撅起嘴。武则天想了想，吩咐传到偏殿来。
狄仁杰端视缓步走来，参拜之后，启奏说，此来是为了引荐一位堪称国之瑰宝的大臣。
武则天还没开口，张昌宗就插了嘴：“不就是那个张柬之吗？陛下已经……”
狄仁杰装作不知道旁边有这么个人似的，继续说：“此人名叫桓彦范……”
张昌宗又接了茬：“荐了一个又一个，狄大人也不避避结党营私的嫌疑？”他像突然开口那样突然住了口。老内侍瞥见，武则天眼珠一转，张昌宗立刻自我解嘲地嘻嘻笑起来。
狄仁杰抗声说：“陛下亲自选拔天下士，诏令群臣选贤举能。仁杰忝列朝班，岂敢因避嫌而阻塞贤路！”
“他是一句戏言，”武则天含笑说，“不必认真。”
谁都知道，张昌宗喜欢找机会显示自己在女皇帝面前的特殊地位，何况今天狄仁杰又来得不合时宜。老内侍还知道，张昌宗对狄仁杰这些人又恨又怕，今天无意中发泄一下，不料却碰了个小钉子。老内侍不禁暗暗好笑。
张昌宗悻悻地掸着锦袍上并不存在的灰尘，似笑非笑地问道：“这件南海郡刚贡来的集翠裘，狄大人看我穿着还合身吗？”
狄仁杰眼也没转就说：“这样华贵的锦裘，穿在张大人身上，当然是锦上添花，所谓一顾倾人城，再顾倾人国……”
张昌宗扑哧一笑：“狄大人才高八斗，今天也错用典故了。这倾国倾城嘛，乃是形容女人色相……”他忽然觉着不是味，马上住了嘴。
狄仁杰欠欠身：“谢大人指点！”
连老内侍也发觉，武则天丰满的脸庞红了一红。他不禁心里一乐。当然脸上还是泥塑木雕一般毫无表情。
武则天不动声色地岔开了话：“你二人与其斗口，不如玩上几局双陆，消遣消遣。”
“遵旨！”张昌宗立即行礼。
女皇帝要帮张昌宗扳本了，老内侍想。玩双陆，这是张昌宗最拿手的玩意儿，同狄仁杰对局，他是稳操胜券的。
狄仁杰刚开始推辞，武则天就说：“朕几次梦见玩双陆不胜，心里不舒服，你们就分个胜负，让朕开开心。”
狄仁杰不再开口。老内侍看着他瘦削的脸庞、锐利的鹰眼，站在白皙、丰腴、养尊处优的张昌宗身边，一个像是太原的乌金块，一个像是定州的新棉桃，这两个地方正是他们二人的家乡。老内侍不禁生起一丝怜悯。他在后宫多年，知道得太清楚了：狄仁杰这样的大臣殚精竭虑、夙兴夜寐，不知耗费多少心血才办成的一件事，往往抵不住张昌宗这种“男妾”在筵边榻前的冁然一笑，就灰飞烟灭了。女皇今天甚至要用斗双陆这样的儿戏，来奚落一个社稷重臣，为男宠出气。太宗皇帝在朝时，有个魏徵丞相，为了国家社稷的安危，什么不受听的话都敢向陛下进谏，太宗爷把他比成自己的一面镜子。有一次他故意把话头说得又长又慢，致使太宗爷藏在怀里的一只鹞鹰也憋死了。又有一次，太宗爷在朝上听了他许多不客气的话，回宫气得直嚷：“我总要杀了魏徵这个庄稼佬！”长孙皇后问明原委，就换上全副朝服，隆重地向皇帝祝贺。太宗爷很奇怪。长孙娘娘说：“有这样忠直刚正的大臣，说明天子圣明，所以值得祝贺。”太宗爷被一言提醒，也转怒为喜。这些故事，在宫闱私下流传，没有人不钦佩这样的大臣，这样的皇帝，这样的娘娘。因此，老内侍今天特别为狄仁杰感到委屈，不希望他接受这样屈辱的儿戏。但是君命难违呀！如果老内侍能够未卜先知，晓得狄仁杰引荐的这几个大臣，日后正是那两位美男子的挖墓人，他可能就不会把这种小事看得过分认真了。
武则天兴致勃勃地问：“那么，用什么东西下注呢？”
“要是臣胜了，”张昌宗歪着脑袋说，“就斗胆请狄大人为我扎一金针，治治我的偏头痛。”
武则天很诧异：“什么，狄卿会医术？”
张昌宗正等着这一问，一边故作惊讶，一边就手舞足蹈地讲了起来。他想让武则天和宫女内侍们听了这个故事，鄙薄狄仁杰不仅出身寒素，并且还操弄过那些低贱的方技，借此出出他的丑。
那是显庆年间的事了。狄仁杰应试入关，路过华州，见一群人聚观如堵。圈子中间立着块木牌，上面写着：“治得此儿，酬绢千匹。”地面放了张胡床，躺着个十二三岁的男孩。
狄仁杰下了马，分开人群走进去，掀开华丽的缎被，发现那男孩鼻端生了个肉瘤，足有成人拳头那么大，一根筷子粗细的肉管吊着它。狄仁杰摸摸肉瘤，病孩立即痛得哭叫起来。两只眼因受肉瘤影响，双眼翻白，眼睑半垂，眼看就要断气似的。
狄仁杰观察了一会，向周围的观众发问：“谁是这小儿的亲长？这病我能治。”
病孩的父母听到消息，赶出来叩谢；又叫人把绢素扛来码在一边，以示绝不食言。
狄仁杰叫人扶起病孩，自己从衣袋取出一枚金针，选定病孩脑后的一个穴位，一针扎了进去，轻旋着刺进一寸多深。旁边围观的人们，吓得小声惊呼，目瞪口呆。
扎到一定深度，狄仁杰问病孩有什么感觉。他哭着喊又酸又麻。狄仁杰轻轻拈着金针，突然一拔，那肉瘤应针而落。孩子大病顿失，眼睛也恢复了正常。
武则天和宫女们听得津津有味，张昌宗忽然卖关子似的闭了口。
武则天问：“狄卿，确有此事吗？”
狄仁杰躬身说：“是的，陛下。”
张昌宗嘿嘿地笑着说：“狄大人真是生财有道！”
狄仁杰淡淡一笑：“当时不过是可怜他苦痛难禁，冒险一试。绢素当然一丝也没有收取。”
张昌宗涎着脸说：“虽然未取，也足见这一针的价值。我今天一定得领教领教狄大人的千金之针！”
“六郎万金之体，我怎敢妄下针砭！”狄仁杰忽然来了精神，“既是陛下有兴致，臣愿与张大人另赌一件东西。”
“好！”武则天兴致更高了，“你说。”
狄仁杰指着那件绿光闪闪的锦裘：“这个。”
“赌我的集翠裘！”张昌宗叫起来。
武则天笑了：“眼力不低。那么，真以一针为对吗？”
“不！”狄仁杰拍拍身上的紫袍，“我输了，这个给他。”
张昌宗撅撅嘴唇，小声说：“好稀罕的东西！不干！”
武则天笑着说：“这是南海进贡的珍物，价值连城。普通衣裳怎能相等呢？”
“不然，陛下！”狄仁杰也微笑着说，“臣这件袍子乃是大臣奏议国家大事的朝服；那件集翠裘，不过是臣下邀功希宠的玩物。用它来对我的袍子，我还不大乐意哩！”
老内侍大吃一惊，狄仁杰这话太出格了。他瞥见张昌宗愣怔一下，随即又狂喜的复杂表情，心想今天弄不好要出事！
狄仁杰似乎浑然不觉，甚至带着三分笑意，好像这不过是一句戏言，或者简直只是一句平常又平常的话。老内侍很想偷看一下武则天的反应，但连眼皮也不敢抬。这种微妙时刻，咳声嗽也足以招来一阵霹雳。他眯缝着眼，木然正视着朱红大柱，暗暗屏息等待着那一声会把狄仁杰震成粉碎的雷霆……
出奇的沉寂中忽然响起武则天的一声轻笑：“好！就用紫袍对集翠裘。摆双陆。”
老内侍一阵松弛，一阵钦佩。这狄仁杰真是人杰。他对武则天的了解，远远超过张昌宗和自己。在这个精明过人、无所忌惮的女皇帝心里，各种人的位置是泾渭分明的。张昌宗和他五哥张易之这种人，固然不可缺少，嬖宠有加，甚至纵容他们的骄奢横失，但仅限于给自己消闲取乐，绝不让他们代替狄仁杰这班治国平天下的重臣。比如她原先最宠爱的那个冯小宝，为了方便与她来往，改名薛怀义，削发为僧，拜为白马寺主，出入宫闱，气势熏天。慢说内侍、宫女这些人，就连武承嗣、武三思那样的皇亲贵胄，都拿他像主子一样奉承着。有一次，他在朝堂遇见宰相苏良嗣，摆出倨傲架势，不与为礼，惹怒了苏相爷，当场叫人拉下去抽了几十下嘴巴子，打得一张粉脸变成猪肝。他跑回后宫哭诉，武则天尽管心疼，却告诫他道：“阿师当从北门出入。南衙是宰相来往的地方，你休去触犯他们。”这女人心里有杆秤：谁有多大分量，谁能干什么不能干什么。如果用这班长袖善舞的面首们去代替大臣料理政事，那会要闹到败坏江山社稷，不可收拾的地步的。张昌宗那张标致的白脸，阴沉得能拧下水来。他几次用乞怜的眼光看着武则天，却都像是碰在了一尊庄严的石像上。
这时双陆已经摆好了。张昌宗只好将身子扭了几下，按捺着一肚皮的委屈，坐到镶嵌着象牙珠钿格的双陆盘前，拣过象牙雕刻的白“马”，抓过象牙子，开始与狄仁杰对垒。狄仁杰拿起犀角刻的黑“马”，若无其事地应战。
玩双陆，这项经常用来消磨闲暇的游戏，今天忽然具有了一种象征意味的严重性。从武则天到宫女们，都饶有兴致地观望着战局的展开。老内侍强烈盼望狄相爷能大胜张昌宗，哪怕在这种小事上扫扫他的威风，也叫人解气。可是他也知道这是张昌宗最擅长的本领，狄仁杰要在这上面取胜，可以说没什么指望。
殊不知，今天的对局出乎所有人的意料。张昌宗大约在狄仁杰面前接连吃了几个下风头，平时那种争胜斗强的豪情气势，竟好像掉到东洋大海去了，不多一会就连败三局。两个小宫女露出惋惜的神情，另一个却拼命抿住想笑的嘴唇。只有武则天和老内侍，脸上仍然丝毫看不出心里的情绪来。
三局论定，狄仁杰竟当真索取锦裘。张昌宗不住用眼色哀求武则天出来解围，女皇帝却只是微微笑着，不发一言。张昌宗只好咬着牙自己脱下来，递将过去。狄仁杰接过，老实不客气地披在紫袍外面，向张昌宗谢了罪，向女皇帝谢了恩，扬长而去。
老内侍正暗自幸灾乐祸，忽见张昌宗向他招手，又低声吩咐了两句，老内侍不敢怠慢，匆匆赶了出去。
武则天问：“你要做什么？”
“看狄仁杰如何炫耀这件袍子。”张昌宗恨恨地说，“下次拿他解个闷儿。”
女皇帝笑了：“小孩儿，小肚鸡肠！”
老内侍撵在后面，远远看见狄仁杰走到光范门，就把那件绿光闪闪的集翠裘扯下来，掷给伺候他上马的家奴，厉声说：“赏你！”一边促马而去。
老内侍像大热天喝了杯凉水，浑身舒爽。回到偏殿，故意吞吞吐吐地把这个场面说了个重三遍四。张昌宗气得呼吸不匀，连连说：
“好！好！如此欺人！陛下就听之任之吗？！”
武则天显然也有些扫兴，但很快就泰然：“他赢的随他去。走，跟我看歌舞去……走呀！一件袍子算什么，另外给一件更名贵的就是。”
张昌宗使了一阵小性子，终于抿嘴一笑，妩媚之至。
老内侍怅然若失地随行在后面，心里想：赢家算谁？
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附记：赌裘事见于前人笔记。纵有其事，也必夸大其词。然而读了痛快，于是写出来。
一九八〇年五月
