一、报矿的孩子
听说803地质队来到黑羊箐扎营勘探，哨口公社的几个青年社员，从柜子里取出收藏了好久的怪石头，选了个好晴天，邀邀约约去报矿。他们听过地质队的宣传，知道群众报矿的重要性。
几个人一路走一路唱，一路笑一路闹。只有一个又黑又瘦的小男孩，孤零零地跟在尾巴上。没人找他打闹，他也不找人说话，悄没声地走着。嘴唇抿得紧紧的，一双显得太大了点的亮眼睛却没闲着，左右看，远近看，像是副望远镜。手放在口袋里，捏着他放牛时捡到的矿石。
到了地质队，正碰上人家休息。勘探队员们有的站成圆圈在推排球，有的在睡觉，有的打扑克，还有三个人在排练文艺节目。来报矿的社员各取所需，有人看排球，有人看扑克。王二虎和抿着嘴的男孩，远远站着看练节目。男孩不知不觉地往前钻，到了人家面前，看得入了神。后来竟手舞足蹈，比划出各种手势，嘴里念念有词。看了一会，忽然自言自语：“咳！不像！不像！”他转身准备去看打排球，被那个演坏蛋的叔叔一把抓住。那叔叔笑嘻嘻地问：“小弟，你是说我演得不像吗？”
男孩的脸一下子白了。他摇摇头就往后退，绊着一块石头，差点摔了个跟斗。叔叔一把扶住他，嘴里还在问：“说呀，怎么不说话啦？”
男孩只是连连摇头，要掉眼泪了。
王二虎赶过来，握住叔叔的手一阵摇，连声说：“他是同我们一起来报矿的。人小不懂事，同志不要计较……”
“你们是来报矿的？”叔叔高兴地问道。
男孩从口袋里掏出几块五颜六色的小石头交给叔叔。王二虎把那几个社员叫来，各人都拿出一些石块交给那位勘探队员。
勘探队员说：“感谢你们对地质工作的支持！我拿去技术室鉴定一下。”转身走了。
王二虎埋怨男孩：“你这娃娃太充狠，你管人家演得像不像！”
“我是心头在想，不经意讲出来的。”男孩小声说，“我看他表演也不像，声音也不像，我替他着急！”
“还要充狠！人家城里人，不比你高明？”
“那不见得！”男孩不服气地说。
“小石幺！你也就是跟着广播学了几首歌、看了几部电影，公社宣传队排节目去堵着门看，就敢说这种大话！人家大城市来的，过的桥比你走的路多。”
“大城市的又怎么样？”男孩气得脸通红，“不信你考我嘛！”
“考啥？烤火？”王二虎笑。
男孩牛劲上来了，抓住大个子说：“只怕你不敢考！”
两人正在斗嘴劲，那个地质队员从背后钻身来说：“好！都让我听见了。矿石还在鉴定，他不考我来考。”
男孩拔腿就跑。叔叔一把抓住，诓哄着硬要他表演。那些玩扑克的、推排球的也都跑来跟着起哄，七嘴八舌地动员。只有一个说：“小宋，你这个调皮鬼！人家怕羞就算了嘛。”
大家越劝，男孩越往后缩。一个瘦高个社员把男孩拉到一边，小声说：“小石幺，表演就表演！不要叫人家把我们山里人看扁了！”
男孩抬眼睛看他。瘦高个趁势推他：“去！脸厚点。”
男孩看着他问：“那，演个什么呢？”
地质队叔叔说：“就演我起先……演的那个坏蛋。”
男孩眨着眼睛想了一阵，开口说：“那个坏蛋，我想他是这样——这样——这样——”一边说，一边做了几个姿势。
围着看的人哄地笑起来，又逼着他唱了首歌。有个人说：“有两下子！难怪瞧不上小宋。”
宋叔叔摸着下巴笑道：“我苦战两昼夜，才练到这火候；被他两下子就打垮了！”
“这回服了吧？”有人说。
“嗨！我早看出这娃娃有点名堂！”宋叔叔说，“所以才一定要他表现表现嘛。……叫啥名字？”
报矿的几个人争着说：“他叫冯石。”觉得小冯石为他们争了脸。
叔叔们把冯石围起，问长问短。冯石脸通红，一句话不讲。
宋叔叔说：“我们同你们区宣传队联欢过，怎么没见你？”
冯石轻轻摇头。
“那你是公社宣传队的？”
冯石还是摇头。
一个叔叔说：“学校宣传队总是吧？”
冯石埋下脑壳。
“怎么回事？”宋叔叔喊起来，“莫非你们这样的娃遍地都是，用不完吗？”
王二虎叹了口气：“他家成分高。区中学的徐老师是内行，说这娃娃条件好，几次要让他参加宣传队，上头都不同意……”
一大滴眼泪，扑地掉在冯石的鞋上。两只鞋都破了洞，露出大脚趾。
宋叔叔皱着眉头问：“高到好高？”
“他爷爷是富农。”
“还在吗？”
“死了二三十年啰！”王二虎说，“连我都没有见过。”
宋叔叔忽然跳起来，钻进帐篷，手里拿着张报纸：“省里剧团在招演员……想去考考吗，冯石？”
“我？——”冯石吓了一大跳，眼睛都瞪圆了。
“对！就是你，不是我。”
王二虎说：“莫逗他，宋同志！小石幺本来就迷这一行，莫把他逗成失心疯。”
宋叔叔说：“嗨，我讲的是真话！”
王二虎笑道：“说得轻巧哟——剧团！”
宋叔叔把垂在眉毛上的头发一甩：“他来报矿，说明思想进步；他有演戏的才能，就不应当埋没。走，冯石，我去找你家大人！”
二、胆小的妈妈
冯石的妈妈看见一个陌生的同志跟着儿子进屋，吓了一大跳。宋叔叔说了可以让冯石去省里考剧团试试的话，妈妈脚软手颤地坐到了床上，声音发抖地说：
“同志！你好心好意帮我家石幺，我们领情了。只是这种事万万做不得！”
“这是好事嘛！”宋叔叔开导，“你想，只录取几个人，就有几十个人去报名！文艺工作是光荣的事。”
妈妈说：“同志！人不比人同，金子不比黄铜。越是光荣，我们越不去争！”
宋叔叔问：“就为成分高吗？”
妈妈耳根都红了，声音也小了：“同志！说起来害羞，我家石幺可怜……”
妈妈不肯再讲，可宋叔叔偏要刨根问底，几问就问清楚了。
冯石的爹读过小学，还当过生产队的记分员。按中央文件规定农村是不搞“文化大革命”的，但忽然就不让他爹当记分员了。冯石在学校红小兵宣传队，忽然也不让领唱领跳了，后来索性排节目也不通知他了。后来爹妈也不准他和别家的孩子在一起玩了。一个唱出唱进的娃娃，几天就变哑巴聋子了。区中学徐老师看过他们小学的演出，很喜欢冯石，见他这样子，有一天在杨柳井踫见，把冯石带到宿舍里。徐老师原先就是从剧团下放来的，屋里有本大相册，都是演戏的照片，徐老师一边看一边讲，把冯石看得不肯松手。冯石回家晚了，爹妈问起，冯石照实说了，眼睛闪着光。这以后他就常去徐老师宿舍玩，翻来覆去地看相册，听了许多演戏的道理。徐老师单身汉，也喜欢有个人听他说陈年老话。
宋叔叔说：“大嫂，他们这些做法不对。你信我的话没错！”
妈妈连声说：“我们信！我们信！我们好好劳动，改造思想。”
宋叔叔皱起眉头笑：“大嫂呀！‘四人帮’早都打倒了，你不要怕嘛！”
“不怕！我们不怕。同志，聪明娃娃有的是，你就另外选一个去，我家石幺还是在家老老实实劳动……”
宋叔叔搔着脑壳苦笑，无可奈何。冯石在旁边心都要跳出胸口来。他早就被宋叔叔说动了心，真想去考考那个剧团。哪怕考不取，看看演戏拍电影的地方啥样子，看看那些演员什么样，也值得去一趟嘛！他向宋叔叔努嘴，要他出去商量办法。
宋叔叔挤挤眼睛表示明白，起身告辞。刚出门，就同冯石的爹打了个照面。他爹含糊地向宋叔叔招呼了一声，就进屋去了。
宋叔叔走出门外不见冯石，一回头，见他在窗子边招手。宋叔叔蹑手蹑脚走过去，听见屋里正在说话。
冯石妈的声音：“……你说呢？”
一个闷声闷气的嗓子：“依你。少惹麻烦！……这事有点怪：地质队的人，咋管起唱戏的事来呢？……还是小心点好！”
冯石一把拉起宋叔叔的手就跑。跑出半里路，才带着哭腔开口：“宋叔！我爹是在乱讲，他脾气不好……你不要怄气！”
宋叔叔说：“我怄啥气。可是我们咋办呢，现在？”
冯石伤心得啪啪地直掉眼泪：“大人不同意，还有啥办法？”
宋叔叔叹了口气说：“那我回队去了……”他扫兴地挥挥手，走了。
狠心走出二十步远，他回过头来，看见冯石蹲在那儿揩眼泪。突然几大步跑回来拉住冯石：“不行，小石幺！不让你去考一考，我不死心！既是报上登了广告，就说明需要这方面的人才嘛。你说呢？”
冯石拼命点头。
“那，怎么个去法呢？”
“只有靠宋叔了。”
宋叔叔皱着眉头想。搔着头皮想。走来走去想。突然说道：“有了！我们队正要派人送矿样到省里。我去领这个差事，顺路送你去考。”
“我爹不会答应的！”
宋叔叔做了个怪样：“一说就完蛋……我们先斩后奏！后果我负责。”
冯石吓坏了：“去了再说？”
“董存瑞参军就是瞒着大人的！电影看过吗？”
冯石连连点头，听见自己的心口怦怦地跳着，跟敲钟似的。
三、古怪的司机
宋叔叔按计划领了矿样，带着冯石走到公路上，并且举手拦住了一辆载煤的汽车。
司机是个小叔叔或者大哥哥。看样子不过二十来岁，却蓄着小胡子，戴着镀镍的太阳镜，穿着浅红色的确良衬衫。探出头问：“干什么？”
宋叔叔笑嘻嘻地说：“有急事去省里，请帮个忙！”
“啥急事？”
宋叔叔把肩上沉甸甸的帆布包拍了拍：“报矿——符合优先搭载规定吧？”
司机挥手赶开宋叔叔拍起来的灰尘，顺手把车门开了。
“上！”宋叔叔把冯石往驾驶室推。
冯石端端正正地坐在司机和宋叔叔中间。他听着马达威风凛凛地吼叫；看着两行高大的白杨树迎面扑来，又乖乖让到两边；看着大地、高山、深谷、小河像巨大无比的唱片，不住地旋转、旋转……兴奋得气都透不过来。
有只野狗躺在路边，忽然被汽车喇叭惊起，仓皇地叫了两声，不要命地向前逃跑。冯石拍着手喊：“憨狗快跑！憨狗快跑！”宋叔叔也被逗笑了。司机兴致上来了，开足马力向前追。那狗吓得夹紧尾巴，一声不出，撒开四条腿狂奔。足足撵了两公里，公路转弯了，那狗箭一样地笔直射出去，钻进一蓬灌木丛，惊恐地回头看看危险已经过去，这才哀哀地嗥叫起来。
冯石哈哈大笑，笑得肚子痛。司机转头问：“坐过汽车吗？”
“没有，头一回。”冯石兴奋地说。
“你帮他大忙了，小师傅！”宋叔叔笑着说，“今晚上赶得到省城吧？明天正好是报名考试的最后一天。”
“报啥名？考啥试？”司机问。
宋叔叔掏出那张皱巴巴的报纸，指着广告说：“就考这个。小师傅开快点怎么样？”
司机突然刹车，接过报纸看了一阵，问道：“他是你啥人？”
宋叔叔头头尾尾说了一遍，又说：“总算拨乱反正啰！照着‘四人帮’那种办法搞下去，不晓得还要埋没好多人才！”
司机一边听，一边掏出过滤嘴香烟来抽。听完，他忽然说：“下车！”
宋叔叔和冯石莫名其妙地看着司机。
“叫你们下车！”司机毫不客气地说。
宋叔叔以为听错了：“怎么，不去省城了？”
“车坏了！”司机跳下车，把车头盖子掀起，这里摸摸，那里摸摸，不理他们。
宋叔叔跳下车去，半笑半气地说：“师傅！这前不巴村后不巴店的，开不得玩笑哟！”
司机看着宋叔叔。宋叔叔也看着司机。对看了半分钟，司机说：“那你们往前走，我修好车来追你们。”
宋叔叔看看周围，这条公路没有岔路；看看汽车，装着省城需要的混合煤；看看车头上的车号……点点头：“好！小石幺，下车活动活动腿脚。小师傅，我们前面见。”
一边走，冯石一边问：“怎么叫我们下来了？”
宋叔叔不吭声。
走不多远，“呜呜呜”的声音传来，汽车开来了。
冯石高兴地说：“车修好了！”
宋叔叔说：“哪有这么快！这事不对头，这小伙想甩掉我们。”
冯石紧张地问：“为啥呢？我们没有惹他怄气呀？”
“晓得他是哪股筋胀？怪人！”宋叔叔车过脸去看着越来越近的汽车。
汽车开得飞快，毫无停下来的样儿。
宋叔叔说：“我们走路中间，不让它过去。”
汽车在背后不住地按喇叭。冯石吓得想躲，宋叔叔紧紧搀着他，左左右右地挡住汽车。
汽车“哧”的一声停下了。宋叔叔若无其事地大声问：“上车吗，师傅？”
司机伸出头来，恶声恶气地说：“你带人去考试，为啥扯谎说报矿？假公济私！”
宋叔叔举起帆布包：“这不是报矿是什么？顺路送个小孩去考试，又不开后门又不作弊……”
司机打断宋叔叔的话：“那你一个人上来。快点！”
“你啥意思！把这个娃儿丢在这里喂豺狗吗？”
“关我啥事！”司机把烟蒂一吐，“一个也不带，有本事你送老子去坐牢！”
冯石忍不住说：“总要讲道理嘛！”
司机根本不睬冯石，大喊一声：“让开！”引擎恶狠狠地吼起来，好像真要碾人。
宋叔叔又笑了，不过脸色发白：“老弟！你也就是开上一辆国家的车嘛，怎么就歪成这样儿了哟！石幺，走！这点路还走不断脚杆。”
他们刚刚让开，汽车就喷出一股白烟从身边擦过，卷了他们一身土，留下一股油臭味，风驰电掣地消失了。
冯石四下张望，前面是不见头的公路，后面也是不见头的公路。天边升起了火烧云，几只白项圈老鸹“呱呱”地叫着回窝，扑起一股风掠过头顶。冯石忽然觉得自己像一粒小石子，掉进了茫茫无边的大海里。他挨过去紧紧抓住宋叔叔的衣襟。
宋叔叔把帆布袋换了个肩，说：“怪事年年有，今天数第一。小石幺，走不动叔叔背你！干我这行，啥苦头没吃过呀，有啥了不得！”
“宋叔！”冯石说，“我也不怕的。”
四、清静的小店
晚上十点多钟，也就是原计划快到省城的时候，冯石和宋叔叔终于走到一个可以食宿的集镇。他们在路上淋了一场骤雨，更不用说还饿着肚子。
