宋叔叔把冯石带进一个小旅店。黑灯瞎火，好不容易才拍开门，一个睡眼惺忪戴着眼镜的年轻人从门缝里问明来意，便放他们进去，开了走廊灯，然后敲着登记室的小窗口喊：“吴伯——”喊了半天，窗口才打开，露出个老头的精瘦脸，翻开登记簿，拿起圆珠笔：“名字？”
“宋易。”
“单位？”
“803地质队。”
老头抬起眼睛看看宋叔叔，把笔放下。
宋叔叔催促说：“快登吧，老人家，我们累惨了！”
老汉瞪着眼睛打量宋叔叔，又问道：“姓名！单位！”
“803！”宋叔叔有点不高兴了，“803！”
“803？”老头拖长声音，“有点不像嘞！”
宋叔叔愣了。忽然对着墙上的镜子看了看，不禁哈哈笑起来：“老同志，你是看我像越狱逃跑的劳改犯吧？这次我们转了两个点，三四个多月没理发了……胡子倒是天天刮的。”
冯石一看，可不是吗！宋叔叔的头发长得吓人，劳动布工装上又是汗又是土。
老汉勉强拿起笔：“证件？”
宋叔叔一摸口袋，愣了：“糟糕！在工地上夹克口袋里……”
老头啪地合上簿子，伸手准备关上小窗。宋叔叔挡住窗口央求道：“老同志！我是803的，半点不假。你看，这是送省的矿样，这是我的球衣……”他把工装解开露出红字。
“凭证明登记，这是上级规定。”
“是是是！特殊情况特殊处理嘛，老同志！我们队走过这条路，我还住过你们店的……”
老同志又看看宋叔叔：“脸倒像会过，不过我只认证件不认人。这是制度。”他真把小窗关了。
宋叔叔搔着脑袋说：“怎么样，小石幺，在这里蜷一夜？”
冯石说：“要得！”他放牛、割草、打柴，啥地方没睡过？
那个戴眼镜的年轻人一直坐在长椅子上，看宋叔叔和老头打交道，忽然说：“你们就同我挤一晚上吧，要得不？”
“那还不好吗！”宋叔叔说，“你的警惕性不如老同志。不怕我搞现行破坏吗？”
眼镜叔叔笑笑：“我是老知青，啥子情况没见过！”
他们来到楼梯转角的一间小值班房。眼镜叔叔安排两个客人睡床，自己打地铺。宋叔叔抢着睡地铺。眼镜叔叔说：“山里娃同我睡会认生。”宋叔叔只好依他。
冯石听见夜蚊子嗡嗡叫着来撞帐子。他快要迷糊过去时，忽然听见宋叔叔叫起来：“不得行哟，老兄！”
眼镜叔叔欠起身说：“啥子不得行？”
“这么睡不得行！”宋叔叔说，“我们两个有蚊帐，你一个人睡铺。咬我们的蚊子飞不进来，我看见蚊子三个三个地在咬你……”
眼镜叔叔哈哈笑起来。宋叔叔跳下床说：“干脆揭开帐子，三个人合理负担！”
两人争论一番，决定让冯石睡床。两个大人躺在地板上扯起闲话来，越扯越亲热。冯石也没瞌睡了，他听出这眼镜叔叔是个“老三届”，前年才顶替退休的妈妈在这里当服务员。“我一直读到高中毕业都是前三名，运气背，正遇上停止高考。后来下了乡，啃《农村医疗手册》，当上了赤脚医生。今年恢复高考，我高兴得真的哭了一场。今年准备来不及了，明年一定要去考！所以你说是带这娃儿去报考，我一听就高兴。”
宋叔叔又说起碰上古怪司机的经过。眼镜叔叔详细问了司机的模样、特点和车子的式样，笑着说：“不用打听了，我晓得。他是我们县教育局长的儿子，混到初三就当了司机，今年想赶时髦读大学，一个半文盲，考个鬼！他爹利用职权做手脚，被人举报，调查组下来，把他的录取作了废，老子也挨了处分……”
宋叔叔哈哈大笑：“难怪他听不得考试两个字！”
眼镜叔叔也笑道：“他正兜起豆子找不到地方炒，你就送锅来了。”
再后面的话，冯石就没听见了，他实在太累了。
五、欢乐的大厅
宋叔叔和冯石清早搭上汽车，紧赶慢赶地找到那个剧团时，天已经擦黑了。
冯石看见一幢漂亮的红砖大楼，高高耸立在绿树红花之中，心里发慌，小声说：“宋叔，我们回家，不考了……”
宋叔叔吃惊地问：“为啥？”
“考不取的！”冯石紧张得声音打抖，“人家不会收的……”
“冯石！沉住气！我们远天远地赶来为的啥？考试，考试，考不取也要试它一试！”
大楼里走出来几个人，动手关大铁门。宋叔叔说了声“糟糕”，几步抢上去，伸臂挡住铁门。冯石跟过去，听见宋叔叔已经把来意向那几个人提出来了。
“报名截止了。”一个戴鸭舌帽的胖伯伯说。
“我们是赶了两三百公里路来的！”宋叔叔说，“请通融一下吧！”
一个漂亮干净得叫冯石不敢多看的大姑娘说：“就他吗？矮了。”
“放心！今年矮明年高。”宋叔叔说，“他才十四岁。”
一个左手手指不停地弹动的伯伯说：“只收十六岁到二十岁。过两年再来吧！”
冯石鼓起勇气说：“只差一年零三个半月……”
戴鸭舌帽的胖伯伯为难地说：“这娃娃形象不错，有灵气。只不过……我们确实有难处……”
宋叔叔堵住铁门不松手：“看样子，你们几位是评审组吧？……太好了！来得早不如来得巧！同志们辛苦一下吧，这娃娃要是不算个人才，我负责赔偿一切损失，好不好？”几个委员交换了一下眼色，笑着点点头，同意给冯石面试。
冯石跟着几个大人走进一问大屋子，啪啪啪几声响，头上、脚下、旁边，一一亮起大电灯来。房间那一头却没灯，黑乎乎的。大姑娘给宋叔叔和冯石介绍：戴鸭舌帽的是招生组长艾导演；弹手指的是乐队队长老谌；那两位是小余和老沈；她自己呢，是演员小唐。说完，都走进黑影里去了，只剩冯石和艾导演站在强光下面。
艾导演给冯石讲怎么个考法，冯石光点头，不吭声。那个小唐和宋叔叔都是见面熟，老朋友一样又说又笑。冯石听见小唐说她演过勘探队，宋叔叔说看过她们团的好多部戏。
冯石被叫到大厅中央，站在强烈的灯光下面。板栗色的皮肤，瘦脸浓眉毛，短了一截的裤筒和一双棕色的赤脚，黑眼睛更加晶亮忽闪。不用化装就是个活灵活现的张嘎子。
艾导演说，先唱首歌罢。冯石两只脚替换着力，身子动来动去。从来没见过这种场面，脑袋完全是空的。宋叔叔的声音从暗影里响起来：“《唱支山歌给党听》会不会？”
冯石点点头，吸了口长气，张开嘴却没有声音。暗影里发出很轻的笑声。
“石幺，勇敢点！就当这里是你们学校宣传队。”
这句话像踩水过河得了根棍子。冯石想起站在同学们前面领唱的场面，心里不慌了。他匀匀地呼吸，张嘴唱起来：“唱支山歌给党听，我把党来比母亲——”
小唐大声说：“哟！嗓子真亮，跟小号似的！”
冯石没唱完就停住了，红着脸说：“音起高了！”
小唐说：“等一等！”就冲出去了。
宋叔叔在暗影里鼓劲：“石幺不错！就这样，导演喊你怎么做你就放开做。你就当这是上战场，今天老子把这条命拼了！”
剧团的人都放声笑起来，空荡荡的大厅回荡着笑声。
小唐回来了，气鼓鼓地说：“鬼老陈，阴阳怪气！”
那位谌伯伯问：“你是去叫他下来伴奏吗？”
“对呀！我说哪怕去起个音也好嘛。他不来，还讥讽我‘哥伦布发现新大陆了？’死老陈！”
“这个行不行？”宋叔叔掏出只旧口琴。
谌伯伯说：“能起个音就可以。”
小唐补充说：“听懂了没有？可别伴奏添乱哟！”
宋叔叔笑着问了问调门，便呜呜呜地吹了起来。伴着音乐，冯石又唱了一遍，这回唱得很舒服。
艾导演又让冯石跳个舞。冯石脸红了，小声说：“我们那里，女娃娃才跳舞……”
“那——广播操会做吗？”
冯石点点头。
“那好，我喊口令，你做。”
冯石做操做得很利落，但导演伯伯的口令很古怪，一会儿飞快，一会儿慢吞吞。冯石竭力跟上，不一会儿就出了一身毛毛汗。
接着导演又走到墙边，用手敲出许多忽快忽慢的声音，叫冯石照着敲。
“现在做小品。”导演说，“做小品就是……”
艾导演正在想词，冯石怯生生地说：“我晓得，就是用动作做题目……”
艾导演盯着冯石看：“有人教过你？”
冯石说：“中学的徐老师。……他原先也是剧团的导演……”
“啊？”艾导演问，“什么名字？”
“徐老师叫徐……”山里娃从来不会大名小姓地直呼老师，但又不得不说，“徐老师叫……叫徐骥。”
“啊——”艾导演大声惊呼：“原来他老兄被弄到你们那里去了！”
小唐惊诧地感叹了一声，剧团的几个人也感叹议论了一番。
