霍展白不知道自己昏迷了多久。
醒过来时，外头已经暮色笼罩。
映入眼中的，是墙上挂着的九面玉牌，雕刻着兰草和灵芝的花纹——那是今年已经收回的回天令吧？药师谷一年只发出十枚回天令，只肯高价看十个病人，于是这个玉牌就成了武林里人人争夺的免死金牌。
不过看样子，今年的十个也都已经看得差不多了。
他想转头，然而脖子痛得折断一般。眼角只瞟到雪鹞正站在架子上垂着头打瞌睡，银灯上烧着一套细细的针，一旁的银吊子里药香翻腾，馥郁而浓烈。
他忽然觉得安心。那样熟悉的氛围，是八年来不停止的奔波和搏杀里，唯一可以停靠的港湾。
“真是耐揍呢。”睁开眼睛的刹那，第一时间听到了一句熟悉的冷嘲。
他费力地转过头，看到烧得火红的针转动在紫衣女子纤细的手里，灵活自如。
薛紫夜……一瞬间，他唇边露出了一个稍纵即逝的笑意。
那个女子挑起眉梢，一边挑选着适合的针，一边尤自抽空讥诮：“我说，你是不是赖上了这里，想继续以身抵债啊？十万一次的诊金，你欠了我六次了。”
死女人。他动了动嘴，想反唇相讥，然而喉咙里只能发出枯涩的单音。
“哦，我忘了告诉你，刚给你喝了九花聚气丹，药性干烈，只怕一时半会没法说话。”薛紫夜看着包得如同粽子一样的人在榻上不甘地瞪眼，浮出讥诮的笑意，“乖乖的给我闭嘴。等下可是很痛的。”
死女人。
他望着她手上一套二十四支在灯上淬过的银针，不自禁喉头咕噜了一下。
“怕了吧？”注意到他下意识的动作，她笑得越发开心。
没有任何提醒和征兆，她一个转身坐到了他面前，双手齐出，二十四支银针几乎同一时间闪电般地刺入他各处关节之中！她甚至没有仔细看上一眼，却已快速无伦地把二十几支针毫发不差地刺入穴中。其出手之快，认穴之准，令人叹为观止。
那种袭击全身的剧痛让他忍不住脱口大叫，然而一块布巾及时地塞入了他嘴里。
“别大呼小叫，惊吓了其他病人。”她冷冷道，用手缓缓捻动银针，调节着针刺入的深度与方位，直到他衔着布巾嗯嗯哦哦地叫到全身出汗才放下了手：“穴封好了。我先给你的脸换一下药，等下再来包扎你那一身的窟窿。”
剧痛过去，全身轻松许多，霍展白努力地想吐出塞到嘴里的布，眼睛跟着她转。
奇怪，脸上……好像没什么大伤吧？不过是擦破了少许而已。
“喂，不要不服气。身体哪有脸重要？”看出了他眼睛里的疑问，薛紫夜拍了拍他的脸颊，用一种不容商量的口吻，“老实说，你欠了我多少诊金啦？只有一面回天令，却来看了八年的病——如果不是我看在你这张脸还有些可取，早一脚把你踢出去了。”
她一边唠叨，一边拆开他脸上的绷带。手指沾了一片绿色的药膏，俯身过来仔仔细细地抹着，仿佛修护着一件价值连城的艺术品。
他盯着咫尺上方那张再熟悉不过的脸，勃然大怒。
“咦，这算是什么眼神哪？”她敷好了药，拍了拍他的脸，根本不理会他的愤怒，对外面扬声吩咐：“绿儿！准备热水和绑带！对了，还有麻药！要开始堵窟窿了。”
“马上来！”绿儿在外间应了一句。
“死·女·人。”他终于用舌头顶出了塞在嘴里的那块布，喘息着，一字一字，“那么凶。今年……今年一定也还没嫁掉吧？”
“砰！”毫不犹豫地，一个药枕砸上了他刚敷好药的脸。
“再说一遍看看？”薛紫夜摸着刚拔出的一把银针，冷笑。
“咕噜。”架子上的雪鹞被惊醒了，黑豆一样的眼睛一转，嘲笑似地叫了一声。
“没良心的扁毛畜生。”他被那一击打得头昏脑胀，一刹被她的气势压住，居然没敢立时反击，只是喃喃地咒骂那只鹞鹰，“明天就拔了你的毛！”
“咕噜。”雪鹞发出了更响亮的嘲笑声，飞落在薛紫夜肩上。
“小姐，准备好了！”外间里，绿儿叫了一声，拿了一个盘子托着大卷的绷带和药物进来，另外四个侍女合力端进一个大木桶，放到了房子里，热气腾腾。
“嗯。”薛紫夜挥挥手，赶走了肩上那只鸟，“那准备开始吧。”
啊……又要开始被这群女人围观了么？他心里想着，有些自嘲。
八年来，至少有四年他都享受到了这种待遇吧？
薛紫夜走到病榻旁，掀开了被子，看着他全身上下密密麻麻的绑带，眼神没有了方才前的调侃：“阿红，你带着金儿，蓝蓝，小橙过来，给我看好了——这一次需要非常小心，上下共有大伤十三处，小伤二十七处，任何一处都不能有误。”
“是！”侍女们齐齐回答。
他太熟悉这种疗程了……红橙金蓝绿，薛紫夜教出来的侍女个个身怀绝技，在替人治疗外伤的时候，动作整齐得如同一个人长了八只手：一只手刚切开伤口，另外几只手就立刻开始挖出碎片、接合血脉、清洗伤口、缝合包扎。
往往只是一瞬间，病人都没来得及失血，伤口就处理完毕了。
可是……今天他的伤太多了。八只手，只怕也来不及吧？
然而刚想到这里，他的神智就开始慢慢模糊。
“麻沸散的药力开始发挥了。”蓝蓝细心地观察着他瞳孔的反应。
“那么，开始吧。”
薛紫夜手里拈着一根尖利的银针，眼神冷定，如逆转生死的神。
那样长……那样长的梦。
最可怕的是，他清楚的知道自己是在做梦。
无边无际的深黑色里，有人在欢笑着奔跑。那是一个红衣的女孩子，一边回头一边奔跑，带着让他魂牵梦萦的笑容：“笨蛋，来抓我啊……抓到了我就嫁给你！”
他想追上去，却无法动弹，身体仿佛被钉住。
于是，她跑的越来越远、越来越远……他再也抓不到那个精灵似的女孩儿了。
“求求你，放过重华，放过我们吧！”在他远行前，那个女子满脸泪痕的哀求。
“我真希望从来不认识你。”披麻戴孝的少妇搂着孩子，冷漠的一字字，“凶手。我的一生都被你毁了！”
每一个字落下，他心口就冒出了一把染血的利剑，体无完肤。
秋水……秋水……不是的、不是这样的！
他想大呼，却叫不出声音。
怎么还不醒？怎么还不醒！这样的折磨，还要持续多久？
“咦，小姐，你看他怎么了？”绿儿注意到了泡在木桶药汤里的人忽然呼吸转急，脸色苍白，头上沁出了细密的冷汗，脖子急切的转来转去，眼睛紧闭，身体不断发抖。
“出了什么问题？”小橙吓坏了，连忙探了探药水——桶里的白药生肌散是她配的。
薛紫夜却只是轻轻摇头，将手搭在桶里人的额头。
“没事。”她道，“只是在做梦。”
只是在做梦——如果梦境也可以杀人的话。这个全身是伤泡在药里的人，全身在微微发抖，脸上的表情仿佛有无数话要说，却被扼住了咽喉。
“秋水……秋水……”他急切的想说什么，却只是反复的喃喃地念着那个名字。
她叹息了一声：看来，令他一直以来如此痛苦的，依然还是那个女人。
——秋水音。
离她上一次见到那个女人，已然八年。
八年前，她正式继承药师谷，立下了规矩：凭回天令，一年只看十个病人。
那年冬天，霍展白风尘仆仆地抱着沫儿，和那个绝色丽人来到漠河旁的药师谷里，拿出了一面回天令，求她救那个未满周岁的孩子。当时他自己伤得也很重——不知道是击退了多少强敌，才获得了这一面江湖中人人想拥有的免死金牌。
两个人的表情都是那么急切，几乎是恨不得用自己的命来换孩子的命。她给那个奄奄一息的孩子搭过脉，刚一为难地摇头，那两个人一齐跪倒在门外。
那时候，她还以为他们是沫儿的父母。
整整冥思苦想了一个月，她还是无法治愈那个孩子的病，只好将回天令退给了他们。然而抵不过对方的苦苦哀求，她勉强开出了一张药方。然后，眼前的这个男子就开始了长达八年的浪迹和奔波。
八年来，她一次次看到他拿着药材返回，满身是血地在她面前倒下。
她原以为他会中途放弃——因为毕竟没有人会为了一个毫无血缘关系的孩子，赌上了自己的性命，一次次的往返于刀锋之上，去凑齐那几乎是不可能的药方。
然而，她错了。
为什么呢？……她摇了摇头，有些茫然，却感觉到手底下的人还在剧烈发抖。
“秋水……不是、不是这样的！”那个人发出了昏乱而急切的低语。
不是怎样的呢？都已经八年了，其中就算是有什么曲折，也该说清楚了吧？那么聪明的人，怎么会把自己弄得这样呢？她摇了摇头，忽然看到有泪水从对方紧闭的眼角沁出，不由微微一惊：这，是那个一贯散漫厚颜的人，清醒时绝不会有的表情。
她叹了口气：是该叫醒他了。
“喂，霍展白……醒醒。”她将手按在他灵台上，有节奏地拍击着，将内力柔和地透入，轻声附耳叫着他的名字，“醒醒。”
手底下的人身子一震，仿佛被从噩梦里叫醒。
“哗”，水花激烈地涌起，湿而热的手忽然紧紧拉住了她，几乎将她拉到水中。
“干什么？”她吓了一跳，正待发作，却看到对方甚至还没睁开眼睛，不由一怔。
那个人还处于噩梦的余波里，来不及睁开眼，就下意识地抓住了可以抓住的东西。他抓得如此用力，仿佛溺水之人抓着最后一根稻草。她终究没有发作，只是任他握着自己的手，感觉他的呼吸渐渐平定，身上的颤栗也开始停止，仿佛那个漫长的噩梦终于过去。
有谁在叫他……黑暗的尽头，有谁在叫他，宁静而温柔。
“呃……”霍展白长长吐了一口气，视线渐渐清晰：蒸腾的汤药热气里，浮着一张脸，正在俯身看着他。很美丽的女子——好像有点眼熟？
“呃？”他忽然清醒了，脱口，“怎么是你？”
发现自己居然紧握着那个凶恶女人的手，他吓了一跳，忙不迭甩开，生怕对方又要动手打人，想扶着桶壁立刻跳出去，却忽地一怔——
双手，居然已经可以动了？
“披了袍子再给我出来，”他扶着木桶发呆，直到一条布巾被扔到脸上，薛紫夜冷冷道，“这里可都是女的。”
绿儿红了脸，侧过头吃吃地笑。
“死丫头，笑什么？”薛紫夜啐了一口，转头骂，“有空躲在这里看笑话，还不给我去秋之苑看着那边的病人！仔细我敲断你的腿！”
绿儿噤若寒蝉，连忙收拾了药箱一溜烟躲了出去。
在她骂完人转头回来，霍展白已飞速披好了长袍跳了出来，躺回了榻上。然而毕竟受过那样重的伤，动作幅度一大就扯动了伤口，不由痛得龇牙咧嘴。
“让我看看。”薛紫夜面无表情地坐到榻边，扯开他的袍子。
治疗很成功。伤口在药力催促下开始长出嫩红色的新肉，几个缝合的大口子里也不见血再流出。她举起手指一处处按压着，一寸寸地检查体内是否尚有淤血未曾散去——这一回他伤得非同小可，不同往日可以随意打发。
“唉。”霍展白忍不住叹了口气。
薛紫夜白了他一眼：“又怎么了？”
“这样又看又摸，上下其手。如果我是女人，你不负责我就去死。”霍展白恢复了平日一贯的不正经，涎着脸凑过来，“怎么样啊，反正我还欠你几十万诊金，不如以身抵债？你这样又凶又贪财的女人，除了我也没人敢要了。”
薛紫夜脸色不变，冷冷：“我不认为你值那么多钱。”
“……”霍展白气结。
“好了。”片刻复查完毕，她替他扯上被子，淡淡吩咐，“胸口的伤还需要再针灸一次，别的已无大碍。等我开几贴补血养气的药，歇一两个月，也就差不多了。”
“一两个月？”他却变了脸色，一下子坐了起来，“那可来不及！”
薛紫夜诧异地转头看他。
“沫儿身体越来越差，近一个月全靠用人参吊着气，已经等不得了！”他喃喃道，忽地抬起头看着她，“龙血珠我已经找到了！这一下，药方上的五味药材全齐了，你应该可以炼制出丹药了吧？”
“啊？”她一惊，仿佛有些不知如何回答，“哦，是、是的……是齐了。”
居然真的给他找齐了！
拜月教圣湖底下的七叶明芝，东海碧城山白云宫的青鸾花，洞庭君山绝壁的龙舌，慕士塔格的雪罂子，还有祁连山的万年龙血赤寒珠——随便哪一种，都是惊世骇俗的至宝，让全武林的人都为之疯狂争夺。
而这个人……居然在八年内走遍天下，一样一样都拿到手了。
到底是什么样的力量，在支持着他这样不顾一切的去拼抢去争夺？
“那么，能否麻烦薛姑娘尽快炼制出来？”他在榻上坐起，端端正正地向她行了一礼，脸上殊无玩笑意味，“我答应了秋水，要在一个月拿着药内返回临安去。”
“这个……”她从袖中摸出了那颗龙血珠，却不知如何措辞，“其实，我一直想对你说：沫儿的那种病，我……”
“求求你。”他却仿佛怕她说出什么不好的话，立刻抬起头望着她，轻声，“求求你了……如果连你都救不了他，沫儿就死定了。都已经八年，就快成功了！”
她握紧了那颗珠子，从胸臆中吐出了无声的叹息。
