藤箱的秘密大白天下之后，杜春晓却陷入了恐慌，因答案与她猜测中的不一样，可能和施常云预料的亦有些偏差，于是她不得不拿了一份《申报》再次回到看守所内，与那凶残的死囚交流。
“这箱子会在嫂子手里头，真有趣……”到底长期待在封闭空间里，疏于照顾，施常云的头发和胡子已长得不成形状，令他仿佛瞬间苍老了十岁。
“而且那具尸体还是男性。”
“所以杜小姐又有何高见？”
杜春晓没有搭腔，却笑道：“施少也杀过人的，您倒是说说，杀人是什么感觉？”
“哈！哈！”施常云喉咙里挤出两声尖笑，正色道，“杀人是什么感觉，杜小姐不是再清楚不过了吗？”
“什么意思？”她突然有些莫名的心慌，眼前的凶残罪犯，双目如刃，似是已刺穿她的过去。
他勉强从栏杆里伸出三根手指，抚了一下她冷冰的手背，突然叫出她另一个名字：“乔安娜，你怎么还不去找斯蒂芬呢？”
她脑中像过了闪电一般惊愕，只不敢表露：“我会去找他的，你放心。”
“女人太骄傲不是好事。”施常云缩回手指，“你以为把过去埋得很深，它就真的消失了？乔安娜，你用那破牌把多少人骗得团团转，没想到你也有天真的时候呀。”
杜春晓的记忆已被暗处伸来的一只手抓住，往那深不见底的地狱拖去……她挣扎着站起身来，跌跌撞撞地往出口走去。
施常云施咒一般的声音在身后响起：“去找斯蒂芬，去找他！你晓得只有他能给你答案，也让你不再逃避自己的罪。我们是一样的人，一样的！”
“一样的”三个字，让杜春晓开了窍，伦敦的阴霾巷道再次向她逼压过来，刹那间她双手血红，指尖滴落黑色的汁液……她惊觉，十二年前的往事并未随她漂洋过海回到青云镇而改变，反而在岁月的磨砺下愈发鲜明起来。
他是谁？！
施常云的恶煞面孔在她脑中狞笑、皱眉……
他是谁？为什么会知道我留洋时的英文名字？
她紧张得几乎要呕吐。
-10-
斯蒂芬的优雅无人能及，他习惯在清晨六点起床，将被子叠出四个角，然后磨好咖啡豆，在煮咖啡的容器内灌上热水，将咖啡粉放入，顺时针方向搅动三次，待水缓缓流入壶底的时候，便留下堆成山坡状的褐渣，光滑粉亮。
事实上，今天的咖啡煮得不太好，喝起来有些微酸，但很快斯蒂芬便打起精神，往脸上抹了些乳霜，小心地把月光石袖扣整理了一下，这才走出来营业。他知道有些客人喜欢从早上一直坐到次日凌晨，把这儿当成家居旅馆。但斯蒂芬并不介意，他喜欢自己的地盘上长期有人，多年前，在伦敦的红石榴餐厅里，他可以靠一杯啤酒在那儿消磨十七个小时。尤其在那个爱下雨的城市，十天里有九天你的鞋底都是湿淋淋的，小餐馆是最好的慰藉。
斯蒂芬喜欢中国，更喜欢上海，一想到他终要离开这片土地，心情便异常烦闷，且当预料中的结果愈靠愈近时，他的兴奋与失落便在胸口胀成一只气球。但走之前，他一定要见到那个女人，否则有些事，恐怕一世都放不下。
那女人，如今便站在他的店门外，显然是精心打扮过的，头发用发油之类的东西尽量将外翘的末梢固定在最小的幅度之内，脸上敷了一层薄薄的蜜粉，掩盖了皮肤上的坑斑，口红是鲜浓却极易掉色的，现在已褪了一半，泛出微微的黄，白色丝绸衬衫的荷叶翻领上有几道显眼的皱褶，米色长裙下一双沾上浮灰的尖头牛皮鞋已磨秃了跟。
她走进来的时候带入一股清湿的风，他才惊觉原来今朝也落雨了，街面的颜色很深。
“要点什么？”他上前，轻笑。
无论到何种年纪，斯蒂芬都是个英俊的男人。
这是杜春晓一直以来对他不变的评断，哪怕他现在已是货真价实的中年男子，法令纹与颧骨都鲜明得过分，然而还是极漂亮的，散发淡淡光泽的茶色头发柔软如昔，递上餐单的那只手背上，那几根浅金色体毛也还是熟悉的。
“你就这么想我呀？”她点了一杯红茶，一块蛋糕，浅浅笑着。
他望着眼前这位不漂亮，却很有自信的女人，掂量出她笑容里的锐利。
“个倒稀奇来，明明是侬想我，才会来呀。”他用标准的上海话应答，搞得她有些哭笑不得。
她用餐叉将蛋糕切下一小块，放进嘴里，回道：“我没钱付账的，你请。”
他笑了。
两人瞬间回到英伦的校园时光里，那时他们都手头拮据，却偏偏要尝试昂贵的东西，于是他去偷盗，她负责放风，把一家点心铺偷到几乎“破产”。
那个辰光，他们还是纯的，好的。至于何时开始不好，他们都在刻意回避，却又无论如何都不能不想。
于是他只得先开了口：“怎么知道我在这里的？”
“施二少告诉我的，他知道很多关于我的事，包括很不好的事，那些事，原先只有你知我知，我以为以后也会是这样，但显然我是估错了。”她一点没有放过他的意思。
他尴尬地摸摸鼻子，干脆坐下，窗外被细雨洗到碧绿的梧桐叶散发的清香，仿佛正透过玻璃传来。街对面，拿他的店当“家居旅馆”的法国老头儿正匆匆往这里走来，腋下夹着一沓报纸。
“好了，长话短说，我只想知道先前骚扰过高文的那几个俄罗斯人的下落，希望你可以告知。”
“为什么要知道这个？”
她咽了一下口水，一时竟难以启齿。要怎么讲？难道说自己在帮未婚夫做私家侦探？这样的话，她说不出口，只得讪讪道：“有朋友托我帮忙调查这案子。”
“这么危险的事情，交给警察不是更好？”
“在警察面前你会坦白吗？”她忍不住反将他一军。
他笑了：“只要我知道的，必定会讲，但是你讲的俄罗斯人，我确实不知道下落，所以——”
她不由得皱起眉来，几乎当即便要放弃，因他不肯讲的事情，谁都撬不开嘴，这个道理唯她最懂，可她又有些不甘，便逼将道：“怕是这两桩命案与你也脱不了干系，所以你才不肯讲吧。”
“激将法对我没用，乔安娜。”他耸了耸肩。
她站起身来，掏出钱包打开，他忙起来摁住，道：“我请客。”
“谁说我要付钱？”她推开他的手，从钱包内取出一张牌，放在桌上，“这是给你的第一次警告，下次我再来的时候，希望你能讲些实话。”
他看到那张放在瓷碟边的战车牌，只得苦笑，晓得这个事情还远远没完，这既是她的作风，更是她的脾气。
夏冰找来的包打听叫小四，是安徽逃荒来的，在法租界混了几年赌场之后付出了一只左手的代价，随后便开始依靠收罗情报维生。这类角色本无甚稀奇，可他在秦亚哲的赌台上出千还能逃出命来，确是不简单的。更夸张的是，夏冰找到他的辰光，他正拿另一只手当赌注，跟人家玩摇摊，在赢了十个大洋之后方兴致勃勃地别过头来搭理夏冰。
原本夏冰想换个人，孰料把他带回去给杜春晓看了，她却喜欢得不得了，当即拍板，给他许诺了诸多好处，临走前还急着付了定钱。
“这个人看起来太闲散，恐怕有些靠不住吧？”夏冰推了推眼镜架子，显得忧心忡忡。
“不会。”杜春晓摇头道，“身带残疾的人会比平常人更要强一些，他将来对我们一定很有用。”
果不其然，三天之后，小四便浑身酒气地闯进石库门弄堂，对夏冰丢下一段话：“听那边讲，那洋人的尸首旁边当时还有半张俄文报纸和一件女褂，施老板家的大儿子被砍，二儿子被抓之后，施家大儿媳朱芳华曾与一个男人在逸园跑狗场私会。”
“知道那男人是谁吗？”
小四也不搭腔，只伸出手来，夏冰忙又付了他五块钱，他这才懒懒答道：“听那边讲，也看不太清楚，对方穿着打扮倒也蛮摩登的，年纪很轻，有点矮有点瘦，就这些了。”
说毕，转身要走。
夏冰追问道：“你这些都是听哪边讲的呀？”
“嘿嘿。”他转头笑了一笑，“哪边？就那边嘛！”
话音未落，他人已经走出门了，与急匆匆跑进来的李裁缝撞了个满怀，他也不搭理，反将帽檐压低了些，径直往弄堂口奔去。
“小瘪三作死啊？”李裁缝拍着心口不断回头看小四的背影，好一歇才回转来对夏冰笑道，“小夏，杜小姐在哇？”
“伊一大早出去咧，李先生有何贵干？”夏冰正琢磨着是不是顺着那报纸的线索找下去，抑或从朱芳华那里突破，所以见到邻居上门难免有些不耐烦。
“那她几时回来？我找她说说怪事体呀。”
“什么怪事体？先讲给我听听，我来转告。”他一听李裁缝嘴里说出“怪事体”三个字，便有了兴趣，因根据以往经验，这嘴碎的男人讲的奇事，确是每次都离奇无比。
“不要，我等歇再过来，她回来吃夜饭哇？你但凡有耐性，听我老李一句话，留下来等她，三个人一道吃，我今天炖了只猪脚爪，过来搭伙好哇？”
夏冰于是索性把心一横，坐下与李裁缝一道等起杜春晓来。
傍晚时分，杜春晓果然神色凝重地回来了，对饭桌上摆的香酥蹄髈也不看半眼，只将皮包往沙发上一丢，便坐下了。
李裁缝似乎是没觉出她的失落，竟欣喜上前，一把拉住她的胳膊，笑道：“春晓，侬晓得哇？上次侬讲过来做衣裳的那块料子是戏服，客人必定是与宋玉山有一腿的富家太太，侬真是料事如神，猜着啦！不过侬晓得那位太太是啥人哇？”
“啥人？”她懒洋洋地抬了一下眼皮。
“就是洪帮二当家秦亚哲的五姨太毕小青呀！”
杜春晓这才仿佛火烧屁股一般从沙发上弹起。
-11-
屠金凤已十天没有睡好觉，后花园里那一丛啼血般的木芙蓉总令她无从释怀，仿佛灵魂深处还有一摊更浓的血在不断蔓延，快要滴出她的身体，将她染透。
不……染透的不是她，却是那只要命鬼！回想起半个月前那“鬼”头一次出现的情景，她极度奢望那只是因醉产生的幻觉，当时喝得确有些高了。秦爷的五粮春度数高，三杯落肚，酒气便从每个毛孔里往外钻，搞得她既舒服又恐慌。她不是怕酒，是怕男人，怕面前这个男人，当初将她从昆剧班里买出来的时候，她便怕他。他粗浓的眉目，张扬的毛发，温柔笑容里阴沟一般硬冷的纹路，都让她心惊肉跳。这大抵亦是她肯做他三房姨太的原因，他是容不得拒绝的，仿佛一摇头便会换得粉身碎骨。
那日屠金凤原是想站在院中醒酒，发烫的面颊在夜风里渐渐退热，头脑一下便拎清（清楚）起来，无奈胃里继续翻江倒海，酒食涌到了喉咙口，一张嘴便喷了出来，沾湿了鞋面和胸前一块襟布。
“月姐？”她想唤娘姨将她搀住，却发现身边无人，只得自己胡乱扶住树枝继续干呕起来。
不一会儿，她方察觉后面有人扶了她的腰，并轻轻拍打后背。她忍不住用力挣了一下身子，骂道：“刚刚死哪里去啦？哪里就嫌我这三房嫌成这样了？主子都伺候不了，明朝去厨房汰碗，你就晓得苦了！”
月姐也不吭声，只不断拍她的背。她回转身来，抬头欲打，却被唬得跌坐下来，溅了一身秽物。
这哪里是月姐，分明就是恶鬼！长发披面，只隐约见一张鲜红大嘴，嘴角直延伸至耳根处，与身上穿的触目旗袍同色，那只曾搭在她肩上的手还停住在半空，嘴里发出“嘤嘤”的枯哑声，似泣，又似笑。
“啊！啊啊啊！啊——啊——”
屠金凤恨不能当场晕厥过去，待醒来便是天亮，鬼魅统统消失。可脑袋却无比清醒，双眼甚至都已适应了昏暗的光线，将那“鬼”苍白手指上的每一段骨节都看得明明白白。
“三太太！”
月姐的声音在背后响起，她转不过脖子来，只能怔怔盯着那“鬼”，颤声道：“月……月姐，这……这是什么东西？”
“三太太你看到什么啦？怎么坐在这里，脏的呀！”
当那只带着体温的手握住屠金凤的指尖时，她才确信那是娘姨，还有对方身上发出的那股中年婆娘的酸腥气亦令她定下心来。可是……不对啊！那东西明明就在她眼前，还在狞笑、凄鸣，那身血色旗袍的下摆随风吹起，几乎要扫到她的鼻尖。
“你看！你看呀！这是什么东西？你看不见吗？”她急了，手指甲几乎嵌进月姐的手心肉里去。
月姐也慌了，忙道：“三太太，你是喝多了吧？我扶你回去。”
“你看不见？你真看不见？”
“看见什么？三太太？”
月姐边应答着，边将她强行从地上拖起，往背离女“鬼”的方向走去，不远处那个朱红的窗格在夜色下画满了影影绰绰的树影，于是她愈发揪心起来，回头看那只“鬼”，它竟缓缓对她摆手，仿佛道别。
回到房内，月姐将电灯拉得通亮，还在她被子里放了汤婆子。
“你刚刚一定看到它了吧？”
月姐当即沉下脸来，点了点头。
“那为什么——”
“三太太。”月姐露出欲哭无泪的表情，“碰上这样的鬼，一定要假装看不见，更何况——”
“何况什么？”她把脚趾轻轻抵在汤婆子上，却丝毫不觉温暖。
“更何况那鬼可能是……”月姐摊开一只手掌在她眼前晃了两下。
她瞬间似被惊雷劈中，面目变得呆滞起来，半日方从嘴里吐出一句：“果然是她……”
从此，屠金凤再无心绪与其他两房姨太太争宠，只缩在屋里不出来，因缺少阳光照射，终日卧床不吸地气，人瞬间变得憔悴。月姐知道她的心病，反而有些给她甩脸子瞧，私底下还对着其他几房的娘姨骂道：“活该！必是她害死五太太的，要不然五太太的鬼魂就偏偏找上她？”
因都怕被割舌头，闹鬼一事只在下人中间风传，竟不敢让秦亚哲知道。屠金凤病得连喝水的力气都没有，请了西医来瞧，亦只是吊些营养液的点滴，无甚大用。秦亚哲来看过她几次，也问不出个所以然，后来因大当家秘密托他办些事，出门半月不归，不知自己府上已乱成了一锅粥。
