我用了长篇大论来讲述了第一章的内容，但我希望读者能原谅我，因为这段历史对我来说是印象最深刻的，而且我觉得一本好的书应该要用一个非常精彩的事件作为开头，何况这段历史代表了一个新时代的到来——欧洲大陆的和平，宗教协议，还有海事的和平，这些都是我亲身参与过的事件中最有趣的。和平协议签订的那段时间，正好是我开始效力于拿破仑的时间，从那时候开始，我的命运就和他联系在一起了。他是一个强大的天才，他对身边的很多人都会造成巨大的影响，我也不例外。他就像太阳一样，我们一直围着他转，感受着他的光和热，直到现在我也在奉行他的格言：众人拾柴火焰高。
我陪同约瑟夫·拿破仑在1802年3月回到了巴黎。有一天，他跟我说，第一执政想要见我，而且要在杜伊勒利宫接待我。他还告诉我，那位国家的领袖有意要让我加入到他的内阁当中，因为他对夏多布里昂不太满意，所以，只要我熟悉了一切事务，他就要辞退夏多布里昂，让我坐上夏多布里昂的位置。
我知道，这一切都是约瑟夫·拿破仑的好意，而且这是他要提拔我，但那时候我也感到很迷惑。所以我求他让第一执政放弃这个计划，我告诉他，我还没有准备好，我还没有能力应付那个职位，我也对他坦白，我害怕从此就失去自由。
约瑟夫·拿破仑让我放心，他说一切都是可以实现的，而且他还劝解我不要失去一个这样的好机会，他希望看到他的朋友能前途无量。我还记得，当时在场的贝尔纳多特将军也对约瑟夫·拿破仑的话表示赞同，他的一席话让我打消了疑虑。他对我说，能见到这样一位伟人，并在他身边看到他做出英明的决策，会让我的生命变得充实而有意义。在说到自己对第一执政的敬仰时，他太激动了，甚至不能用更多的语言来描述。
4月2日的早晨，约瑟夫·拿破仑给了我一封杜洛克将军写来的信，信里说，第一执政可以在当天下午5点接见我。能收到这样一份邀请——或者说命令，我感到无比荣幸。开始，杜洛克将军带我去见约瑟芬，她穿着非常华丽的服装接待了我，她是一位彬彬有礼的女士。她人很和蔼，还向我解释了请我来的原因。于是，我也放松下来，向她表达了我的忧虑，我害怕从此就被一条金链子锁住了，失去自由。她表示非常理解，并提出希望我能先跟随第一执政三年。我同意了。那时候我其实是可以拒绝的，但她向我保证，游说第一执政指派我担任一个非常荣耀的职位，而且她会在之后和第一执政商议这件事。
从这件事中，就能看出，她是一个非常善解人意的人，她能让人们乐于跟她分享自己的想法。但经过再三思考，我觉得第一执政不会答应这么一个请求。约瑟芬邀请我留下来和她一起吃晚饭。之后，路易·拿破仑夫人到客厅来了，于是对话就变得随意起来。最后，在差不多7点的时候，楼梯上响起了一阵急促的脚步声，那就是第一执政了。约瑟芬把我介绍给了他。他谦和地同我问好，让我觉得非常忐忑。他快步走到餐厅，我跟着约瑟芬和她的女儿一起进去了。约瑟芬让我坐在她的身边。第一执政在晚餐期间几次同我说话，但晚宴持续的时间不久，只有20分钟。他问了我一些关于我研究的问题，又聊了聊巴里索，这让我感到非常的舒适和放松。这个男人是一位温和简单的君子，但从他的眼睛中，我能看出他是一位非常自信的人。
当我回到客厅的时候，我遇到了达武元帅。第一执政和他一起在楼道走上走下，一小时一刻之后，他从楼梯间离开了。第一执政没有和我谈我做他秘书的事。
我和约瑟芬一起待到晚上11点。我问她我能不能离开，因为我觉得第一执政可能已经忘了我。她让我留下来，而且向我保证第一执政肯定会来找我的。确实如此，之后，一个仆人就来接我了。我跟着他走下了长长的楼梯，来到了一个楼梯间，在一个小门边停了下来，他敲了敲门。门上有一个小口，我观察了一下，不知道为什么，想起了但丁曾经在他书里描绘过的一扇门：放弃一切希望吧，你们这些进入门里的人……一个门房从小口里探出了脑袋，他看了一会儿，又和那个仆人说了些什么，然后就把门打开了。我被带进了一个小的会客室。那里的灯光非常暗，我感到很不安，快速地打量了一下这个可能会成为我“牢狱”的地方。椅子上都覆盖着绿色的摩洛哥皮革，一张看起来非常华丽的桌子摆在中央，上面用青铜镶边，还嵌着许多用紫檀木做的马赛克，组成了一些乐器的样子。之后，我才知道，这些家具本来都是属于路易十六的，放在这里闲置着。靠墙的位置放着一个很大的书柜，上面覆盖着一些纸。
门房通报了一声，然后把我领进了那个房间，第一眼我就看到了第一执政，他坐在写字桌后面，桌上放着一个三角大烛台，照亮了书桌。而房间的其他地方都没有蜡烛，只有一点壁炉里火苗的微光在摇曳着。
第一执政背对着我，他那时正在读一份文件，他完全没意识到我已经进来了。他站了起来，我就那么站在那，看到他转了过来，我就向他走了过去。他上下打量了我一会儿，他的眼神让我感到有点害怕。接着，他问我能不能为他工作，还问我是否足够强悍，能接受他给我安排的那些任务。
我觉得有点尴尬，就回答了他一些场面话，什么我觉得自己能力还不够，但是一定会竭尽全力之类。其实我一直对自己没什么信心，而且我也知道他不会喜欢这种态度，再说，晚宴上他的态度也让我觉得没什么戏了。
但他没有对我的答案表现出不满，他对我笑了笑，是略带嘲讽的那种笑，然后他拉了我的耳朵，我知道，那是他表示喜欢的一种方式。然后，他说：
“不错，明天早上7点再来，直接到这里来。”
我就这么被聘用了，进入了那个对我来说是“神坛”的地方。
这就是我得到这个职位的过程，很简单，从此之后，我就变成了一个责任重大的人。就在这个短暂的会面和交谈后，第一执政做了个手势让我退下，然后他走进了一个相邻的房间里，显然，那里还有许多事情在等着他处理。然后我原路返回，那个仆人带我走到了宫殿的门口。
我回到了马尔波夫酒店，约瑟夫·拿破仑也住在那里。他已经睡了，然后我给他留了一张卡片，说明发生了什么事，感谢他鼓励了我，然后我回到自己的房间。我那时候非常紧张和慌乱，我失眠了，我需要冷静一下，来想想今天都发生了什么，第一执政，他的家人，简单的晚宴，还有他对我说的话……我感慨万千。我简直不敢相信我实现了我的梦想，我也不敢相信从此之后我的人生就完全不同了。
我那时候24岁，我感觉上苍简直太眷顾我了。毫无疑问，这件事对我来说是极好的，可是我能胜任我的工作吗？我是不是太冒险了，我能不能承受住压力呢……这些想法一直萦绕在我的脑海中。
我一直没睡好，破晓时分我就醒了，然后我走向杜伊勒利宫，在7点之前就到了。我一直害怕我找不到那个小房间了，或者人家不认识我，我怎么跟他们解释呢。但我一到门口，门房就把我认出来了，然后直接带我到了前一天的那个小屋。里面空无一人。
第一执政和财政部部长高登先生在他的客厅里商谈要事。高登先生之后成了加埃塔公爵。我在窗边的一张桌前坐下了，等了快两个小时，第一执政才回来。他回来的时候手里拿着一份文件。他好像根本就没注意到我，好像我一直就坐在那似的。他口述了一张要写给财政部部长的便签，让我记录下来。他也没问我有没有听见，也没管我写没写完，然后就直接把我手里的纸拿走了，也不让我再检查一遍，我那时候写的东西不过是一份草稿，但他说财政部部长很了解那件事，所以肯定会看懂的，说着他就走回了会客厅。
我到现在也不知道高登先生看懂了那张纸没有。我很害怕那张纸会被退回给我，然后我还要解释我写了些什么，但我自己都不知道那时候写的是什么。
但幸好我之后再也没有收到这份便签。
第一执政几乎马上就回来了。他召见了杜洛克将军，然后让他给我在宫里安排个地方，将军把我介绍给了一些女士，还给我安排了一个副官在旁边为我服务。
就是那时候，夏多布里昂进来了，看到我在场，他似乎很惊讶。那是我第一次在第一执政的书房里看到他。第一执政让他自己在外面找张桌子，然后把桌子安排在窗户旁边，紧挨着我之前用来写便签的那张。夏多布里昂好像对我的存在视而不见。一开始，他总是用好奇的眼光打量我，总是冷冷地和我打招呼，之后他就变得很友好了。之后，杜洛克将军带我去吃午饭，我们就撇下了夏多布里昂。之后，我才知道他习惯在他自己的屋子里吃饭。吃完午饭，我就回到了书房。
第一执政回来得很晚，几乎一整天，他都在会客室接待来宾，所以我有足够的时间来思考我的新职位，并处理一些问题。
在我继续讲我的故事之前，我要讲讲那时候拿破仑给我的印象。
他那时候身体非常健康。他在任的第二年就患了一种内科病，我到的那时候，他正好治愈了，所以看着精神非常好。他的痛苦是由一种慢性的皮肤病引起的，因为生病的原因，他一直服药，所以引起了一些副作用，那时科尔维萨医生刚刚帮他解决了这个问题。我听说在土伦的时候，拿破仑的一位炮手牺牲了，为了得胜，他代替了这位炮手，并装填了好几回大炮，也就是那时候他落下了皮肤病的病根。他一直想了很久，为什么自己会得病，后来才想起来可能是大炮的问题。那时候仗着年轻，他没有管这件事，也没有接受治疗，所以这个病才对他的身体造成了那么大的损害。这病也是为什么拿破仑在意大利和埃及那么脆弱的原因。
在他任期的第二年，拿破仑的健康每况愈下，那时候他终于意识到自己该接受一些正规治疗了。拉纳将军向他推荐了科尔维萨医生。将军的老丈人把科尔维萨带到了马尔梅松，科尔维萨其实开始是将军老丈人的私人医生，所以拿破仑也非常相信他，积极配合治疗。治疗收到了积极的效果，而拿破仑对科尔维萨也是越来越尊敬，所以在他当了皇帝之后，他就任命科尔维萨为他唯一的私人医生。
那时候，拿破仑比较胖，这是因为他总是泡澡。他很喜欢洗澡，因为这让他感到很舒适。所以，他总是一天洗好多次澡，而且都是在一些很奇特的时间点。但他的医生说，一直洗澡会让他变得虚弱，而且会让他变胖。
拿破仑的个子比较小（差不多1.57米），但他身体健壮，他上半身比较长。他的头比较大，头骨也很大。他的脖子比较短，肩膀很宽。他的胸膛宽阔，这让他看起来很健壮。但他身体的优势远远比不上他头脑的优势。他的腿很健硕，脚比较小，形状也很好。他的前额很饱满，他的眼睛是灰色的，他的眼神很有穿透力，眼里闪着亮光。他的鼻子高而挺，牙齿也很整齐。他的上唇微微向下，下巴有点前突。他的皮肤看起来很光滑，肤色比较白，但不是苍白的那种。他的头发是栗色的，在出征埃及之前，他都留长发，之后他把头发剪短了，只到鬓角。他的头发比较薄，都贴在头皮上，他的额头上没有刘海，大概就是人说的“聪明绝顶”了。他的脸型和其他特征都很普通。总之一句话，他的长相和身材绝对不是普通人认为英俊的那种。
这些特征，在他老了之后也没有太大的变化，在和他长久的相处当中，我还发现了他的一些别的特征。当他生气的时候，他的表情就会变得很可怕。
他会眉头紧蹙，眉毛也会皱起，眼里简直像要射出火来，鼻孔张大，急促地呼吸。但是不管是什么事引起的，也不管他的表情扭曲成什么样，都不会影响他的思考。他看起来对任何事情都得心应手，而且让他生气的事情随着时间的推移变得越来越少。他能一直保持头脑冷静。他从来没有气血上涌的时候。在日常生活当中，他的表情都很平静，有时候也会比较严肃。当他开心的时候，他的表情就变得很甜蜜柔和；当他笑的时候，整张脸都被点亮了。在比较私密的场合下，他总是大笑。
在他统治期间的最后几年，他也一直很健壮，而且他还特地练了下半身，这让他看起来特别伟岸。
可能我对拿破仑的描绘还不是很清楚，因为我没提到他的衣着。他的帽子很普通，没有过分的装饰和蕾丝边。帽子上只有一个三色的帽徽，由一条黑色的丝绸系在帽子上。他总是在简单的制服外面穿一件灰色大衣。帽子，大衣，这似乎成了他的象征。
虽然他那时候看起来很有君临天下的气质，然而，据拿破仑小时候的校长和老师说，他小时候是个非常普通的孩子。事实上，他离开军事学校之前都不太爱学习。他常常告诉我，他毕业之后总是每天工作学习16个小时。不仅如此，他还通过学习提高了自身的一些品质，包括自信、自尊还有战争的直觉、天才的组织能力以及对秩序和原则的强烈坚持。在他还是孩童时，拿破仑遭受了非常不公平不人道的惩罚，这个惩罚严重影响了他的健康。他父亲被人无端地侮辱，于是他只好对对方诉诸武力，即使这意味着他失去自己的未来。他那时候只有14岁。那时候，正是1783—1784年的冬天，他一直在搜集雪，然后用雪来建造堡垒，然后用来打雪仗。
