沈筠棠收回目光，带着沈香进了里间老夫人的卧房。
老夫人床边是福寿堂的一等大丫鬟和琴与和雅伺候着。
和琴比和雅大两岁，是老夫人身边最得用的大丫头，人也稳重，见是世子爷来了，忙亲自出来迎接。
和琴一身半旧的素青色褙子，永兴侯府刚办了丧事，她头上什么首饰都没戴，乌黑的发只用一根桃木簪固定住。
眼眶还有些微红，恐怕是刚在里屋陪着老夫人哭过。
“世子爷，您来了，快进来，老夫人一早就在念叨您呢！”
沈筠棠对着和琴点点头，随即拉着沈香进了里间。
和琴瞧着世子拉着五小姐只是微微一怔。
小丫鬟打了里屋毡帘把沈筠棠让进去。
毡帘一掀开，便是一股药味儿冲出来。
等拐过了四季如意的双面绣屏风，就见到一个头发花白的憔悴老太太半躺在床头。
她额间束着石青色的素锦抹额，脸色苍白，眼下青黑，听到动静勉强打起精神抬头看来，一双浑浊的眼睛在瞧见沈筠棠的时候终于有了一丝光亮。
“阿棠，快到祖母这里来。”
沈筠棠虽然是第一次面对老夫人，但是她能感觉出来，年愈古稀的老妇人是真的疼爱她这个“嫡长孙”。
面对这样深浓的亲情，沈筠棠有些不自然，她咽了口口水，才镇定下来拉着沈香往老妇人的床边走去。
一旁的葛嬷嬷亲自端来锦凳放到床边。
沈筠棠撩袍在老夫人床边坐下，“祖母，您可一定要注意身子。”
沈老夫人身子本来就不硬朗，永兴侯这一去，老夫人受了刺激，到了今日才好不容易能半躺在床上，打起精神与“孙子”说几句话。
老夫人叹了口气，拉过沈筠棠瘦削修长的手指，她看着眼前的“孙儿”，悲从中来，拍了拍沈筠棠冰冷的手，“我一个老家伙又有什么，死了倒干净了，倒是阿棠要顾着自家身体，如今你父亲去了，咱们整个侯府只能靠你了！你可不能像以前那样，那般拼命连自己身子也不顾。”
老夫人话音一落，身边五小姐沈香就脆声道：“祖母不用担心大哥身体，香姐儿会给大哥炖药炖汤。”
小姑娘的童言童语一瞬间驱散了卧房内压抑悲伤的气氛。
老夫人这才注意到沈筠棠把五小姐沈香也带来了。
小丫头长的有几分像她爹永兴侯，不过是庶出，韩姨娘性子懦弱，几个嫡姐与她又不亲近，全靠老夫人照拂一二，可老夫人的精力有限，所以她在永兴侯府的日子并不好过。
“五丫头也来了，快到祖母身边来，叫祖母好好看看。”
沈筠棠将沈香拉到老夫人身边。
老夫人精神不好，不一会儿，就叫屋子里的人都出去了，只留下了心腹葛嬷嬷和沈筠棠。
房里再没有外人，老夫人一把拉着沈筠棠的手就不撒开了。
本来就泛红的眼眶又是忍不住落了泪，“阿棠，都怪我和你祖父，若不是当年我们只考虑到侯府，今日也不会叫你走到这一步，是我和你祖父对不起你，你要怨就怨我们吧。”
沈筠棠没想到垂垂老矣的老夫人会对她说这些。
她摇摇头，他们对不起的沈筠棠几天前就没了，不是她。
老夫人见“孙儿”微微垂头，心里更不是滋味儿，她沙哑着嗓子，继续道：“我和你祖父都老了，这么多年，我们早看开了，不管是什么英伟人物，活到最后还不是一抔黄土，有后嗣又如何，没有后嗣又如何，君王身边谋出路，一个不小心就是要株连九族的，到那时，就算咱们沈家枝繁叶茂又有什么用。”
“我与你祖父并非是舍不得这爵位官位，我们早就是大半截身子入了黄土的人了，死不足惜。只是不舍你们姐妹，女儿家若是没有庇佑，就如浮萍，若是咱们侯府倒了，你的姊妹们又该如何？”
沈筠棠沉默着听着老夫人说话，她微微垂头，掩盖住眼里最真实的情绪，她虽然并不完全同意老夫人说的，可这个时候却不能表现出来。
沈筠棠的沉默让老夫人默认成了她同意她的话。
她拍了拍沈筠棠的手，“阿棠，苦了你了，等再过两年，朝堂局势稳定了，我与你祖父会想法子叫你退下来。”
祖孙一番“交心”，话说到尾声，沈筠棠忽然直言道：“祖母还是将身边的赵嬷嬷调走吧。”
老夫人微微一愣，沉默了片刻后，才转头吩咐一旁立着的葛嬷嬷，“雪蓝，这件事交给你去办。”
沈筠棠见老夫人精神不济，叮嘱老人家好好休息便离开了。
老侯爷身子还要差，安置在福寿堂的另一边卧房里，此时还在昏睡，沈筠棠去看过后，便回了啸风居。
等沈筠棠出了福寿堂，老夫人并未立即休息，而是将葛嬷嬷叫到身边说话。
“赵嬷嬷如何？怎的惹了世子？”
赵嬷嬷是从小丫头升上来的，跟在老夫人身边几十年了，这么多年的情分在，葛嬷嬷在老夫人身边不好说她坏话，这个时候老夫人亲自问了，她这才一五一十将赵嬷嬷平日里的不妥之处娓娓道来。
老夫人瞪眼，“竟还有这样的事？为何先前我都不知？”
葛嬷嬷叹气，“您身子不好，老奴不敢拿这些小事来烦您。”
赵嬷嬷在老夫人身边也是有资历的，若不是沈筠棠亲自开口，葛嬷嬷哪里会在老夫人身边讨嫌。
老夫人瞥了葛嬷嬷一眼，心眼子一转，也想到了这层，她没怪罪葛嬷嬷的隐瞒，反倒是心情变得轻松了些。
“雪蓝呐，不知为何，我觉得今日阿棠比以前有人味儿了许多，都怪我和她祖父，将她逼到了这个地步。”
葛嬷嬷边给老夫人掖被角边安慰道：“想必是咱们侯爷在天上庇佑着世子爷，世子爷才有这番变化。老夫人，福兮祸之所伏，祸兮福之所依。”
“你就会说好话。”老夫人蹬了葛嬷嬷一眼，心中却是比先前舒坦许多。
这边永兴侯府老夫人好似见到了希望，这隔了不远的瑞王府就不是这般了。
手握重权的摄政王殿下从那“破烂”的永兴侯府回来后，脸色一直都是黑沉着。连带着整个瑞王府好似都陷入一片阴雨连绵之中。
进进出出的谋士下仆都小心翼翼，唯恐一个不小心碍了殿下的眼儿。
瑞王殿下正在富丽堂皇的王府大书房里批阅奏章。
不知怎么回事，以往打起精神大半天就能处理完的公文，今日却是格外的不顺。
这些奏章说的不是东边水灾就是西边旱涝，要不然就是南边土匪，就没一件好事儿。
那放在大桌案上平时用的颇为顺手的传国玉玺，如今瞧着都添了那么一层膈应。
终于，摄政王殿下那修长的手指微微一动，朱笔与檀木桌面相击，发出“啪嗒”一声脆响，让守在一旁的贴身内侍魏公公耸然一惊。
紧接着魏公公就听到摄政王殿下明显透着不耐的声音响起，“去将陈生叫来。”
谋士陈生两手揣在宽大的袖子里随着魏公公快步进了王府大书房。
进了书房，陈生才将两手从袖子里掏了出来。
这时才叫人瞧了清楚，年愈而立的高瘦男子，左手齐腕处却是天残！
男子背脊挺直，唇边带笑，脚步闲适，目光清明，好似从不介意自己残疾的左手。
他来到摄政王殿下面前微微弯腰行礼，“殿下这时候招草民，不知何事？”
“少来，坐吧！”
面色阴沉的摄政王一句话，简单的几个字，就暴露了与眼前残疾男子亲近的关系。
陈生是摄政王秦胤启蒙老师的独子，大他六岁，两人算是一同长大，关系自是不一般。
大燕为官虽然有品貌端正的规矩，可瑞王殿下到了如今的地位，凭陈生与他的关系，想要谋得一官半职还不容易？别说只是个官位，就算是三品大员，只要陈生愿意，瑞王殿下恐怕也能给。只是陈生生性不羁，又不喜束缚，所以才留在昔日兄弟身边只做个小小谋士。
陈生笑笑，随意在一旁找个位子坐下，摄政王殿下也从书案后走了出来坐到了陈生身边。
陈生见摄政王殿下的阴郁面色，嘴角微微翘起，“殿下可是有什么烦心事？若是不介意，可说来与草民听听，草民愿意开解一二。”
摄政王狭长凤目落在陈生脸上，眸中划过一抹嗜血黯光。
“永兴侯府。”
堪堪四个字一出，陈生就已经明白了殿下的意思。
他原本还镇定自若的脸顿时变得严肃起来。
“殿下三思，如今永兴侯已过世，殿下何必如此心急。现在永兴侯府虽然势单力薄，但总归还有那一群老家伙看着，之前您都忍下来了，怎么到这个时候却失了耐心。再说，那侯府小世子如今不过十七，虽是有些才华，但也只是只没长毛的幼雀，与其让那帮老家伙的人占了御史台的位置，还不如给他，再说永兴侯府还有文帝的圣旨……”
一向能将陈生的话听进去的摄政王殿下这次好似吃了秤砣铁了心，他打断陈生，音色骤冷，犹如地狱里爬出来的恶魔，“让秦丑去。”
陈生：……
空气静默片刻，陈生终于妥协。
“草民这就去办。”
拥有着玲珑心肝的陈生从王府大书房出来看了看阴沉沉的天空，这次他是怎么也没想明白殿下的意思。
就算殿下这次心急出手了，可对着一个弱鸡一样，身体羸弱的少年用得着派出他身边的大杀器？
要知道秦丑可是瑞王殿下身边最厉害的暗卫，那小子的手段想想就让人胆寒。
想到这里，陈生只能摇摇头，在心里为这位还没出仕，就已经与死人没什么区别的永兴侯府小世子点了根蜡。
