冯慎指着地上的骨头接着道：“这块骨头，看似是一截肥猪的前蹄，可实则不然。此骨尺、桡纤细，根本不似猪类那般粗大、贴合。并且，那骨髓细密、骨质薄脆，不是人骨又是何物？”
查仵作赶紧走上前，低头打量了一阵子：“果真如此！”
“那……那也不能说是人的吧？”牛二还是不肯承认，“我们都没看出来……怎么你们就非得说是人的？”
“嘿？小子！”查仵作抬起头来，冲着那牛二道，“你也不去打听打听，我们这二位爷是吃哪碗饭的？告诉你！既然我们冯少爷说这是人骨，那就铁定没跑！”
“牛二，别说我们难为你，”冯慎说着，又在那盆汤里捞了几下，一节小骨便被取了出来，“验骨辨骨之事你不懂，但这块骨头，你应该能看得出来吧？什么猪畜，能长出这种骨头？”
牛二顺着看去，一下子傻了眼。原来冯慎刚从汤里捞出的，竟是一节指骨。这人与其他畜类不同，特别是那指骨构造，有着很大的差异。就算是普通人，也能够一眼分辨出来。
事到如今，牛二再没话说。那跑堂的也慌了，呆呆地看着牛二，瞠目结舌。
“牛二！你若老实招了，也便罢了，”查仵作死死地盯着牛二，生怕他狗急跳墙，“若是敢负隅顽抗，那……那休怪我们不客气！”
“招？”那牛二一愣，“你们……你们是什么人？”
“查爷，”冯慎道，“给他们透个底！”
“好嘞！”查仵作探手在身上一摸，一块腰牌便擎在了掌上，“都把招子放亮些，好好瞅瞅这是什么！”
“哎哟！”那跑堂的慌忙作揖，“原来二位是顺天府的官爷啊！小的有眼不识泰山……有眼不识泰山……二位官爷明鉴呀……这……骨头汤这事……跟小的可没有半点关系啊！”
“牛二，你又如何说？”冯慎盯着牛二，冷冷地问道。
“冤枉啊官爷！”牛二说着，“扑通”一声跪在地上，“小人真的没有杀人啊！”
“若无杀人越货，那汤盆里的人骨你又作何解释？”冯慎高声厉喝道，“难不成是自己跑进去的？！”
“这……这说出来……小人怕官爷不信哪……”牛二又在地上磕起了响头，“小人……小人稀里糊涂的就把这人骨……给煲成汤了……”
“量你也没那个胆子杀人熬汤！”冯慎看了跪在地上的牛二一眼，又冲查仵作道，“劳查爷跑趟腿，去衙门里叫几个衙役过来。”
“行！”查仵作一拍胸脯，道，“这事包我身上，那冯少爷您就先在这盯上一会儿，等兄弟们过来，再好好审审这伙人！”
“有劳查爷！”冯慎拱手道。
“不敢当，”查仵作一回礼，又朝着那跑堂的和牛二瞪了一眼，狠狠地说道，“都老实点！在官差到来之前，哪儿都不准去！”
说罢，那查仵作便飞也似的去了。
“那……那官爷……小的……小的去跟掌柜的说一声……”跑堂的怕极了，想脚底抹油，离开这是非之地。一面说着，一面就想朝门外溜去。
冯慎见状，从桌上夹起一只餐碟，冲着那跑堂的腿弯掷去。
跑堂的“哎哟”一声，双膝一弯，猛的就趴跪在地，额角磕在门框子上，撞了个大包，疼得哼哼唧唧。
“劝你们还是老老实实的待在这里！”冯慎缓缓地说道，“要是再想跑，休怪我心狠！”
冯慎这一出手，二人便怕得掉了魂，见冯慎有这等本事，哪里还敢不听不从？皆胆战心惊地留在原处，等着冯慎发落。
“牛二，要想洗清嫌疑，你就如实说来。”冯慎将桌上那汤推到一边，对着牛二道，“这人命关天的大案，料你也知道后果！且不论那人是谁害的，你将尸首做成汤倒是确凿。倘若有个一丝半点的欺瞒，恐怕你那颗脑袋就真保不住了！”
“小人愿讲……小人愿讲……”牛二声泪俱下，磕头不迭，“只求官爷明察，早点洗了小人的冤屈啊……”
“休得聒噪！”冯慎眉头一蹙，喝道，“速速讲来！”
“是……是……”那牛二抹了把脸，赶紧回道，“小人这就说……这就说……”
接着，牛二便断断续续地将那所知的事，慢慢向冯慎诉了出来。
原来，这牛二因煲得一手好汤，所以掌柜的另辟小灶，让他专攻一项。从选料到配切、烹煮，皆由他一人而为。
醉仙楼食客不少，酒足饭饱之后，再食些汤水，那才叫个养生之法。再加上牛二的汤煲可口，自然为食客们津津乐道。
食的人多了，这每天的进料选材也便多了。那采购的活计，中间能有个油水可捞。牛二心贪，不满足柜上发的那点月钱，自便就打起了那“过手三分肥”的念头。明明用了五文，牛二就向柜上报个八文，虽说只昧点散碎银子，但时日一久，这份“私揽”的收入，也十分可观。掌柜的天天忙活着打理买卖，根本无暇问及这等细账。因此，这牛二的胆子也日益增大。
当然，他也不敢做得太离谱。那些被他低价收来的食材，虽然品相差些，但也不是什么烂菜烂叶。趁着闲时，牛二会在市井菜摊上四处转悠。若是碰到合适的菜户肉户，就赶紧上前盘道。
后来，牛二通过某个渠道，打听到了一个杀猪的胡屠户。这胡屠户平日里也不开肉铺，只是从别的地方贩些生猪，养在自家后院里，若逢集开市，便宰上几口挑去菜口叫卖。
不用赁铺盘店的花费，胡屠户的猪肉，自是比一般的廉价。因此，那牛二感觉有利可图，便找到了那胡屠户，私下与他商量。那胡屠户巴不得有人买他的肉，自然是一口答应。并且，由于胡屠户有着贩猪的杂路子，价格上给牛二更是便宜。一口肥猪，别地儿起码得个四、五贯钱，可若是牛二来要，三贯半就拿得走。
那醉仙楼购量大，往往一天就得用上一口肥猪。胡屠户搭上这根线后，每天只要将宰好的肥猪往醉仙楼一送，剩下的时间就躺在炕上睡大觉，也不用像之前起早贪黑的走门串市。
今个儿一大早，那胡屠户便拉着一头半大的猪送到了醉仙楼。牛二见猪太瘦，还朝着胡屠户埋怨了一阵子。不过最后，牛二还是给那胡屠户结了钱，将猪拖到了小灶房。
这猪不肥，牛二便打算将这猪剥肉剔骨，剁碎了熬上锅高汤。于是，牛二把宰好的猪吊在钩架上，取了下水扔在一旁，开始动手割肉剜骨。
可一着手，牛二便觉着这猪跟平时的有些不同。不仅肉少，而且那骨架子也生得十分别扭。可他急着要煲汤，没顾上这些许。从猪身上挑了几块骨肉后，便投在锅里熬起了高汤。
实话实说，这牛二虽说贪财，可对于煲汤做菜，却是十分的上心。别的厨子为图省事，一般都是用那分割好的肉类。然牛二为了新鲜，非得等到自个儿要用了，才亲自动手割肉取骨。并且，他熬那高汤，定要架在火上吊够几个时辰，才肯入汤锅煮制。因此，他做的汤汁，味道格外醇郁。
煮上了高汤，牛二便在小灶上忙起了其他营生。原打算将那猪骨文火焖上一整天，待到晚上再使。没想到却被冯慎他们点菜点了去。
要换成是大厅里的食客，那牛二肯定让跑堂的说是没料。可冯慎与查仵作都是入在三楼雅间里的贵客，牛二倒没那胆子违逆了他们的意思。
因此，牛二从那汤锅里捞出几块猪骨，加了点高汤作料，用砂锅又炖了一会儿，便让那跑堂的送了过去。
