众人一片哗然。我本以为赵老汉会强词夺理地争辩一番,没想到竟这么轻易就交出了实底,这倒令我有些措手不及了。
四叔说:“赵老先生,信任是建立在彼此坦诚相见的基础上的。咱们一行人进山除妖,共历生死,本就应该真诚相待,如此才能做到同心协力,共拒艰险。你实在不该这样藏头露尾地欺骗我们。事到如今,你便把隐瞒的事全都说出来吧!”
“不是我愿意隐瞒你们的。”赵老汉说,“实在是因为,有些事情,你们知道得多了,反而会成了负累。”
我冷言道:“这能算作理由吗?我与四叔、赵然以及死去的赵硕,好心好意地帮你进山除妖,你却连一句实话都不肯向我们吐露,你不觉得这么做对我们有失公允吗?”
“我确实有好多对不住大伙儿的地方,在此,我先给大伙赔礼了。”赵老汉一躬到地,之后继续说,“如果你们非要知道真相的话,我便不再隐瞒。不过我希望你们在听完这番话之后,不要对我有惧怕之心。其实,我……我已经死了。”
骤然闻听此言,众人皆被吓了一跳。
我谨慎地打量着赵老汉,见他他脸色灰白,已无半点血色,面皮松松垮垮地向下坠着,加上一双布满血丝的红眼,任谁看了都会有一种难以言说的不舒服。
直到听他说出自己已经死了时,我才猛然惊醒:这种不舒服的感觉,不正是一种只有在面对死人时才会产生的感觉吗?
赵老汉继续道:“我没敢轻易将这个消息说出来,是怕引起你们的恐慌,而且连我自己也不肯相信,我已经死了。可事实就在这儿摆着,我确实是一具行尸走肉了。”他语气平静,听不出任何附加的感情,可越是这样,越能让人感觉出他内心中深深的绝望。
我努力使自己保持镇静,心想赵老汉这厮狡诈得很,谁知道他内心的真实想法呢?决不能只凭他身体的变化就相信他的话,从而认定他是一具尸体。
于是我冷笑两声道:“真是可笑至极,一具尸体怎么可能在这里妖言惑众呢?你不要再耍什么花样了!”
赵老汉依旧是那副绝望至极后的平静表情:“我知道这件事让你们难以置信,可我自己的身体,只有我自己最清楚。”他用手指着自己的肚腹,“如果你实在不相信,可以过来看看这里,看看我的衣服下藏了什么,一切便都明了了。”
我不知道赵老汉的葫芦里卖的是什么药,虽然对他的话尚有疑虑,却也不敢轻易靠近这具“尸体”。
赵老汉见我犹豫不前,索性自己将上衣掀了起来。
在他的肚腹从衣服下露出的一刹那,众人皆忍不住倒吸了一口凉气!
——只见从他干瘦的肚腹中,杂乱地生出许多细细的根须,这些根须与红惨惨的皮肉搅在一起,随着肚皮的起伏而颤动,活像一堆在泛着血色的烂肉中蠕动的蛆虫。
我胃中一阵痉挛,差一点便呕吐起来,急忙将头扭向一旁,可刚才那令人作呕的一幕,却久久挥之不去。
赵老汉扫视了一眼众人,再轻轻放下衣服道:“你们知道我腹中生出的这些是什么吗?是尸桃的根须。要知道,尸桃核必须放在新死之人的体内才可能萌发。自打我从尸桃迷阵中出来,便觉腹中奇痛,才知种在我体内的尸桃已经发芽生根了。我不记得在尸桃迷阵中究竟发生过什么,只知道自己从那里出来后,便成了一具尸体,一具可以行走、可以说话、可以思考的尸体。我没敢将这一切告诉你们,只是处处冲在前面,因为我已经不再惧怕生死,只想趁着自己尚能行动,抓紧找出两头妖,为我儿报仇雪恨,如此方能心甘情愿地离开这个世界。”
众人被赵老汉的一番话弄得心惊胆寒,而赵老汉却从容地跪伏到玉像跟前,郑重地磕了三个响头。
我看着这个跪在地上的瘦小身影,看着这具与我们同行同宿、共食共语的走肉行尸,在最初的惊疑与恐惧后,心中突然泛起一阵悲悯。
不过仅是短短的一瞬,我便突然想起了什么,大叫道:“好你个老奸巨猾的老狐狸,事到如今,竟还敢这般搪塞!这三足玉盏究竟从何而来!”
赵老汉讶然地回过头来,一双血眼带着无尽的愤恨定定与我的目光交会在一处。
然而就在此刻,突听耳畔传来一阵鬼哭般的长笑,这笑声带着声带撕裂般的沙哑,又透着仿似猫戏老鼠般的嘲讽,显得阴邪无比,在空旷的大殿中回荡开去,一波波顺着耳孔直入大脑,令闻者不禁寒毛倒竖。
我们惊恐地茫然四顾,直到笑声再次响起时,才终于判断出它源自大殿外,循声望去,见大殿的门口处不知何时多出了一条身影。
夏日的午后阳光强烈,我们身处殿中,逆着耀眼的光芒望向门口,那条身影因此而显得漆黑难辨,这无疑加剧了我们对未知事物的恐惧。而更令我们感到不安的是,在那黑黑的人形轮廓肩膀处,赫然长着一大一小,两颗头颅。
两头妖!
这便是令我们几经生死、苦苦寻觅的两头妖!而当他终于出现在我们面前时,我们却变得茫然无措。
他周身散发着尸桃的幽香,口中伴着令人憎恶的鬼笑,一步步走入大殿中,我们的视线因此变得清晰。
——“它”身材枯瘦矮小,身着宽大破烂的麻布粗衣,赤着双脚,浑身污浊不堪。最惹眼的便是在脖项上生着两颗头颅。右边的一颗与常人的大小相仿,细弱稀疏的白发无力地晾在头顶,满脸皮肤暗黄褶皱,深嵌了一双闪着黄色光泽的圆眼,口张开鬼笑,露着一口残缺的黄牙。而另一颗头颅则要小上一些,无发无眉,五官模糊,勉强可辨人形,颇似一颗未发育完全的胎儿头颅。
正所谓来者不善,善者不来,两头妖主动来犯,令我们有些措手不及。
我们眼看着它缓缓逼近,而伴随着它每一次迈步,大殿中的尸桃花香都变得更加浓郁。
我知道,尸桃花香最易令人产生幻觉,在尸桃迷阵中我便早有体验,因此万万不能让此妖怪继续欺近。
我压下心头恐惧,牙关一咬,心道事到如今不是鱼死就是网破,于是提刀便要冲上前去,与两头妖一搏。
可就在此时,却见身后的赵然已经耐不住性子,一跃而出,举刀直奔两头妖而去。
两头妖见赵然举刀来袭,止住脚步,可面上却不见半点惊惧。它朝赵然露出一丝邪笑,这笑中除了阴邪,还透着几分不屑,而随后发生的一幕,则令我瞠目结舌!
我看到已经快冲到两头妖近前的赵然突然发出一声惊呼,同时猛然收住脚步。他抢刀对着周围的虚空发疯般一阵乱砍,口中怪叫连连。
我不知道究竟发生了什么,因为在我看来,他的刀刃所及处空无一物,即便是距离他最近的两头妖 ,也尚在五步之外。
我们被眼前的情景震惊了!等到回过神来时,赵然已经反握刀柄,一刀刺入自己的胸膛!