但她母亲说：“啷个不能？只要人勤快，心肠好，啷个不能呢？”
她闷了半晌，说：“就算你说能，我说能，可到今天还没哪个大厨、二厨看上我。”
她母亲说：“你是说你找不到人嫁，是不是？那你赶紧回大足，我给你找嘛。”
她说：“我不回。”母亲也闷了半晌，说：“我晓得你心肠硬，你从小就是硬心肠，就算我这个妈白当了。你要不回大足，我就……”
她赶紧问：“你就啷个？”
电话那头不说话，突然爆发出一阵撕心裂肺的哭声，一直哭得她心尖子发颤。
她去跟老板辞职，老板第一个反应是：“你要去温州？”她大大方方说：“是回大足嫁人。”老板耿直，说：“女大当嫁，好事嘛。你要回来，随时欢迎。”多给她算了半个月工钱。
二厨自告奋勇当棒棒儿，给她买了豪华大巴的车票，还拎着大包小包，把她送上车，随后就坐在她身边不动了。她催他下车，他一直赖着。后来她催急了，他才喃喃说：“我买了两张票。”
二厨刘建设，老家贵州赤水河茅台镇，大块头，面团脸。据他说，产好酒之地必然产好菜，所以茅台镇人人都是厨师料。他后来还去烹饪学校念过两年书，手艺的确不俗，喜欢吃，也喜欢吹，是个话壳子，一听人提成都，他就说：“我老外公也是成都人，成都人，嘴巴劲。”同事们就笑，说：“你算啥子劲？”他抠着头皮，也跟着笑。他人缘好，常好并不讨厌他，但他偏偏怕常好。他烧的菜，常好尝了皱一下眉头，他就紧张得哆嗦；常好若是抿筷一笑，他就受宠若惊，笑得脸都要烂了。他托大厨的老婆（洗碗领班）去向常好表达爱慕，被常好断然谢绝。无奈之下，他只好直接跳出来，问常好：“常经理，你说句公道话，我的手艺比大厨如何？”常好说：“不比他差，只比他好。”他说：“那为啥子我还是二厨呢？”常好说：“老板舍不得给你加工资。”他说：“你看，这个你都晓得，我当然也晓得。那，我为啥还不跳槽呢？”常好说：“那，我就不晓得了。是你个人喜欢嘛。”他看着她的眼睛，说：“好妹仔，是我喜欢天天看到你。”她假装听不懂，自嘲道：“我有啥好看的？当棒棒儿都还不够格。”
这一回，刘建设死皮赖脸，跟常好回到了大足。
但常好回了大足，却不住宝顶。她不愿听母亲唠叨，就在邮亭开了好妹仔鲫鱼馆。刘建设慨然表示，拿出全部的积蓄，与她合资。
常好谢绝合资，但愿意雇他。她表示，有言在先，他来去自由，如果哪天要走，决不拦他；如果选择留下，留的时间再长，也最多是个大厨。其他的事情，不要乱想。
刘建设挺委屈。“你是老板，管我做啥，也可以管我说啥，可，凭啥还要管我肚子里想啥？”
常好只得说：“好，好，你要啷个想就啷个想。”
刘建设当了两年大厨，空想了两年，还是一个大厨。
〇〇八
郝彪撞上门来的那天，刚好有一个洗碗、端盘子的小妹被她爸亲自领回了家。她爸是宝顶鸡鸣村的人，早就嫌这店生意清淡、工钱少，要把女儿送到新疆去摘棉花，却对常好谎称是筹办婚事，择日嫁人。小妹才十九岁，舍不得走，哭哭啼啼的。常好对她爸的把戏心知肚明，却也笑道：“小妹仔，回家吧，结婚多好。结了婚，想来，姐还要你。别学了你姐，人是好女人，可想嫁人还找不到个好男人。”
刘建设听了，把脸涨成猪肝色，小妹看见，扑哧就笑了。
这个小妹走后，洗碗、端盘子的只剩了一个大妹。下午，坐在开花的泡桐下喝茶，大妹嘟囔自己一个人太累，让常好赶紧再找一个。墩子孙三正在追求大妹，自然附和她。火工老印有老婆，有儿子，没手艺，谁也不追，只求挣钱养家，所以严守中立，什么都不说。刘建设不同，他要处处替常好分忧，能省则省，既然生意不火，就明确反对再找小妹，他说：“要勒紧裤带学过苦日子，创业嘛，哪个不是勤俭起家的？”
大妹瞟了常好一眼，撇嘴说：“勒紧裤带是可以的，反正我在减肥。好姐姐就惨了，再勒，就勒成一把骨头了。”
刘建设呸了一口，骂：“没得良心。”
常好正在剥蒜，听了这话头也不抬，说：“她在抬举我。骨感美人，没得那么好当的。”
就在这时候，郝彪的货车歪歪倒倒开过来，差点没把他们都撞死！
常好同意郝彪留下，有点心血来潮的意思。泡桐花开，春意懒懒，既然没几个吃客上门，多一个成都打工仔，也多一个乐子吧。反正缺个端盘子、洗碗的。不过，细想起来，也还是有根有由的。郝彪的高大、魁梧，带给她一点惊讶，好多年了，她看男人都是平视或俯视，郝彪让她难得有了仰视的机会。仰起脖子看男人，她觉得陌生，也觉得很安逸。为什么会觉得安逸呢？因为这安逸让她感觉自己多了点女人味。再有，她看见郝彪闯祸后，窘迫无助的憨样，就像马戏团一头直立的笨熊在做功课，觉得很好耍。
然而，当郝彪挥刀猛砍刘建设，真让她吓了一大跳，心都差点从喉咙口蹦出来！
但一跳之后，竟让人哈哈大笑。她好久都没发出过这样的笑声了。她有时冷笑，是为了向寻衅闹事的家伙示强；有时假笑，是为了掩饰一时的尴尬；有时也傻笑，是做白日梦梦见羞于出口的秘密。可，像这么开怀大笑实在是少有的。郝彪这头大笨熊，竟会这样地猛悍和狡黠，让她实在是开心惨了！他说他杀过人，这点她倒不怕，打架斗殴，她自小就没少做，何况大男人。当晚她回了家，脸上还留着些余笑，一个人在小客厅和卧室之间走了几个来回，走完了，才发现自己走的是猫步。她骂了一声“哈脑壳”，哧溜钻进了被窝里。
常好的住处，是在邮亭镇上租的一个小套间。她半个月回一趟宝顶探父母，偶尔母亲也来跟她同住上一两天。
店员都住店里，楼上隔出三间小屋，两个小妹一间，孙三和老印一间，刘建设一个人一间。虽然今天走了一个小妹，郝彪却不能去填小妹的房。刘建设对郝彪砍他的一刀，居高临下地表示了谅解：“我不计较。喝多了，就当是发酒疯。”然而，他强调，他是大厨待遇，决不能与他人同居一室。但郝彪无所谓，他说他愿意睡店堂，拼两张桌子，就可以当床。刘建设抱歉，叹气，说：“委屈兄弟了，有点像虐待童工。”郝彪说：“我喜欢。清静的好。”
店堂里留着烧鲫鱼和辣子鸡的余香。郝彪溜了一圈，还凑近墙去看了看那尊跳高的泥塑。那个撑杆一跃的女孩，居然是常好。就连她嘴角随时浮出的一丝睥睨，都塑得惟妙惟肖的。但她额前那一络燕翅似的头发向后披过去，露出右眼角一颗豌豆大的疤。郝彪把那疤看了看，嘀咕一句：“日怪，连个小疤疤也不放过嗦！”随后，就在桌上打了铺，把身子舒舒展展放下去。筋骨、肌肉松弛开，他很快就睡着了。
卷帘门哗哗响起来，才把郝彪惊醒。他侧躺着虚眼看出去，见阳光已铺满一地，铺满两棵开花的泡桐。在门和树之间，高挑的常好正踮起脚尖，用一块湿抹布不停地擦拭着“好妹仔鲫鱼馆”的招牌。
第四节 一辆旧邮车
〇〇九
过了两三天，中午来了拨嘻嘻哈哈的中学生。常好眼睛一亮，她店里还是头一回来这些小祖宗。敢进饭馆吃饭的中学生，出手比家长还大方，而且很能吃，一人两三条鱼不在话下的。她脸上堆了笑，口称“小弟、小妹”，亲自给他们安排座位。但他们不理她，鬼头鬼脑的，挨个在桌面上摸，摸到被郝彪一刀砍出的裂口，齐扑扑呼了一声：“哇！”后来郝彪给他们上鱼、上饭，两个女生眼珠滴溜溜跟着郝彪转，一个说：“好帅喔。”一个说：“是好酷。”郝彪被看得埋了头，听到了就像没听见。
常好就笑吟吟地问她们：“小妹妹，帅跟酷，有啷个不一样？”
女生盯着常好看了好一会儿，说：“阿姨，譬如你是男孩，你就很帅哎。可你就不酷。酷的人，没你那么多的话。”
常好脸上发烧，就假笑一声：“说得很对，阿姨欢迎你们多来，读书的小妹、小弟，全都八五折优惠。”
学生们海吃了一大桌，扬长而去了。刘建设说：“老板，生意这么做，就有盼头了。”常好骂了声：“妈的，他们都叫我阿姨了。”刘建设说：“尊老爱幼，有啥子错？改天来个小学生，说不定叫你婆婆呢。”常好看着郝彪，说：“你听见他在说啥子？”郝彪只憨笑一下，表示听到了。孙三和大妹相视一笑，说，“硬是酷嘛。”
从那之后，每天中午都有学生来吃饭。常好不仅给他们打了八五折，而且让刘建设专门配了学生餐，一份菜中兼有鱼、鸡、肉、蔬菜，米饭随便添。自此一到中午，好妹仔鲫鱼馆顾客爆满，一眼看去，齐扑扑蓝白相间，全是学生服。
龙水镇那边，隐隐传来鼓乐、鞭炮声。大妹忍不住跑去逛了一圈，回来激动得腮帮子通红：“在开全国小五金交易会，热闹惨了，卖菜刀的都赚惨了。”刘建设笑道：“人家赚惨了，你看惨了。格老子，跟我们又有啷个关系呢？”
郝彪自小就听他妈唠叨，菜刀要用龙水货，剪刀要买张小泉，现在才晓得，那个龙水，就是这个龙水。他自然不晓得，龙水造刀，已在千年之上。唐末、五代时，群雄争锋，大足的北山脚下，就驻扎过五千官兵和一个静南军节度使。官兵离不开刀剑，就像农夫离不开锄头，节度使就在龙水建了铁器作坊，打造兵器。兵器无情，于是又打造凿子、铁锤，在山崖上遍刻佛陀、菩萨，求神保佑。一千年过去了，冷兵器成了过时的废铁，而铁匠的后代还要吃饭，他们就用造刀剑、凿子的手，打造出了闻名五省七十二州的龙水菜刀来。
县长在交易会上吹了一句牛：“大足实现了历史上第一回军工转民用。”
这句话，大妹自然没听到，她只是撅嘴向常好说：“姐儿，我们也跟县长上个书，请求开个邮亭鲫鱼全国品尝会，我们的小店也就盘活了，做大、做强了，你说是不是？”
大妹的傻话，常好听起来还是挺感动：“好，我们明天就上书。就算不开天下鲫鱼会，我们也要在菜刀中间分他一杯羹。”
刘建设掩鼻而笑：“菜刀上分羹，不怕手出血？”
正说着，店门外呼地开过去两辆丰田越野车。孙三正对刘建设有气，这下张口就骂：“奔丧啊，这么快！”
骂声刚落，两辆车又呼地倒回来，在店门口一前一后地停了。
孙三有些发憷，问刘建设：“他们耳朵那么尖啊？”刘建设伸脖子打望，看见两块车牌，一个是本地的渝C，一个浙江的浙D。车上下来几个男人，都是西装革履，挺着啤酒肚，气宇是十分轩昂的。刘建设还没回过神，他们已经进店了。孙三不觉向刘建设身后退，可他们根本就没看他，而是跟那天的中学生一样，一张一张摸桌子。摸到那张被郝彪挥刀砍裂的，相视着嘘口气，分宾主坐下来，点了一盆鲫鱼、一盘辣子鸡，还点了一瓶五粮液。那瓶五粮液还是这店开张时常好买来镇店的，搁在酒架的最高层，两年了，也没被客人伸手指一下。
刘建设、老印，还有孙三，都是喜形于色。常好倒还平静，她让郝彪取了酒，自己亲自给他们斟上。但客人伸手一拦，指着郝彪说：“不消老板动手，就让他来。”
郝彪于是换下常好，躬身给客人一一斟酒。他身子一哈一哈，活像一只大虾米。酒一入口，他们的话多起来，就连大妹都听出来，一方是龙水的菜刀老板，一方是浙江的批发商。酒过了三杯，菜刀老板忽然亲手斟了一杯酒，递给郝彪。郝彪说：“不会喝。”菜刀老板笑道：“怕喝了又要耍刀？我以刀为生，就喜欢看好汉耍刀呢。”郝彪说：“丢人现眼的，惹人笑话了。”浙江商人站起来，一把抓住郝彪的手，上下打量一回，问：“兄弟，你用的什么刀？”常好已经看出门道了，就朗声插话说：“当然是龙水菜刀嘛。”浙江商人又问：“龙水菜刀上百种，我问是哪个牌子的。”常好一时语塞，这种事，她哪儿管过呢。
但眼前忽然明晃晃一亮，刘建设已经把刀递了过来。菜刀老板哈哈大笑，指头弹着刀身上三个几乎模糊的字，高声嚷：“信了吧？是我的‘快刀卢’！”
浙江老板把菜刀接过来，又递给郝彪，再把自家的手摊在桌上。“来，兄弟，砍一刀。”
郝彪摇摇头。浙江商人说：“别怕，砍伤了，我自己负责。”郝彪还是摇摇头。菜刀老板怂恿说：“砍嘛，砍不出事的。你今天这一刀砍下去，我明天就在这店里摆五桌。”
常好急了，冲郝彪厉声说：“你那天啷个穷凶极恶的！一做正事就手软了？”刘建设哼了声：“嘴巴劲。”
郝彪终于开了口：“咋个嘴巴劲？我啥子都没说。”
常好一边骂，一边来夺郝彪手里的刀：“你不砍，我来砍！”
郝彪一让，常好提起刀呼地一劈！桌子的一角，大约三分之一的桌面，一声不响地落了地。
菜刀老板带头喝彩，一桌子客人，还有常好和她的员工，都鼓起巴掌。浙江商人把菜刀接过去，指头摩挲一回刀刃，叹息说：“果然好刀！可惜少了些刺激。我一定要敬你一杯，给我点面子。”
郝彪转身捧了他的大搪瓷缸，说：“我以茶代酒。”
浙江商人就把酒干了，再赞叹一声：“大足好汉子！”
郝彪说：“我不是大足人。”
常好一掌拍在他的后脑上：“你喝大足的水，吃大足的鱼，你啷个还不是大足人？”
郝彪说：“鱼是从成都运来的。”
浙江商人笑起来：“你做不了大足人，总做得了大足女婿嘛。”
菜刀老板凑趣道：“好兄弟，要说媒，都包在我身上。”
刘建设不高兴，说：“他成都有老婆，娃儿都三岁了，真是乱点鸳鸯谱。”
