7
邢小美总算在法庭上见到许鹏展了，就像几辈子没见到了一样，她发现许鹏展完全变了，再也没有昔日副县长的威风，一个光头，神情黯然，幸而没有穿囚服，要是再穿着囚服，那就纯粹是个瘪三了。她想起母亲常说的那句话：“人无千日好，花无百日红”。别说是许鹏展，就连她邢小美此刻都如残花败柳了。
许鹏展始终低着头，他还没看见邢小美。
邢小美坐的位置只能看到许鹏展的半边脸，她先是打量他的光头，依次是他的脸颊，然后是他的唇，他被撞掉的两颗门牙，在他的唇角，她发现了定痂的裂痕，她的心一惊，是被人打的，还是被上千瓦的灯光烤的，抑或是急火攻心？……邢小美感觉眼睛突然一阵潮湿，她使劲眨了眨，这个时候无论如何也不能让眼泪掉下来，四周围坐了许多人，要是有谁发现她流泪，她就会成为媒体的曝光点。但邢小美还是无法抑制内心的激动，毕竟数十年的夫妻了，昔日的愤怒因为眼下许鹏展的落魄而变得遥远和淡漠，涌上心头的是无边无际的疼痛。
邢小美转过脸，再也不敢看许鹏展。
她情绪的起伏还是被母亲察觉了，母亲用胳膊碰了碰邢小美，轻声说：“别在这儿装熊啊，要熊回家熊去，他姓许的威风的时候，是怎么对咱们的，如今他这熊样子，是自作自受，活该！”
邢小美冷冷地瞥了一眼母亲，想说什么，最终还是无言地把目光移开了。
开庭了，邢小美的眼前是一片安静神圣的庄严，她从来也没进过法庭，第一次来到这里居然是目睹自己的丈夫受审判，这是上帝的安排还是许鹏展自投罗网？直到今天，邢小美心里仍是恨着一个人，那就是白丛，没有白丛的出现，许鹏展不会走到今天，贪官多呢，谁被逮着算谁倒霉，母亲常说：时来运转遇朋友，运败时衰退佳人。白丛就是给许鹏展带来霉运的小佳人，我恨你！邢小美心里骂着，眼睛往四边看，她想看到白丛，还有许鹏展家里的人，如果这个时候他们出现了，算他们够亲戚，可她扫了一眼，许鹏展家里一个人也没来，这样的“好事”他们才不会来，他们只要许鹏展的光宗耀祖，只要他的钱、钱、钱，然后就从钱堆里把他推向了深渊。
在未听见宣判之前，邢小美特别渴望许鹏展能抬头看他一眼，她就坐在观众席上，他的右侧，他只需转脸六十度，就可以看见她，她要让他知道，他落难的时候，只有邢小美——你的妻子仍然是你活下去的希望。有一瞬间，邢小美感觉许鹏展的头悄悄抬了起来，他的目光往四处扫，好像在寻找什么人，就在他的目光要转到她身上的时候，他又把目光收了回去。这个蠢货，你就不能把目光往我这边扫一点吗？……哎，事到如今，你心里都没有我，真的，没有我。邢小美伤心地又把头低下了。
这时，审判长的声音响了起来，全场肃静，只有审判长一个人的声音，响亮地灌满了空间。
邢小美此刻全神贯注，她只听时间，她已从内部渠道得知许鹏展要判十年徒刑了，但耳听是虚，眼见为实，今天他要从审判长嘴里听到这个时间数字。
“……有期徒刑十年。”审判长的话音落地，邢小美悬着的心也落地了，她看到许鹏展脸部的肌肉抽动了一下，而后便平静地舒展开去。
他一定想不到是这样的结果，按他的罪行，应该比十年更长一些，甚至更重一些，他哪里知道，自从他进了监狱，邢小美在外面的奔走疾呼跑断了小腿。
现在，总算有结果了，应该说还不是太坏，这要感谢郝从容，如果不是郝从容的暗中帮助，许鹏展恐怕就要在牢里呆一辈子了。
真是奇怪，许鹏展提拔靠的是郝从容，犯罪减刑靠的又是郝从容，莫非郝从容上辈子与许鹏展有过什么交情吧？邢小美觉得自己这辈子最亏欠的朋友就是郝从容了。
许鹏展马上就要被警察带出法庭了，媒体记者一哄而上，就在闪光灯频频闪亮的时候，邢小美的母亲龚玉抒突然从观众席里蹿出来，像母老虎一样奔到许鹏展面前，不由分说，照准他的脸就是两巴掌，人群立刻乱了，许鹏展惊呆了，当他看到眼前发疯的老女人是自己的丈母娘时，他扑通一声跪下了，“妈，我对不起您啊！”
龚玉抒不愧是见过风浪的女人，她仍是冷静而坚定地骂着许鹏展，“告诉你姓许的，今天你走到这一步完全是你自己胡做出来的，与我们小美无关，你一走了之了，我们一家人该怎么过？当初要知道你是这么一块料，我怎么可能把女儿嫁给你呢？你把我们全家坑苦了！”
龚玉抒骂着又要往许鹏展的身上扑，警察急忙将她拉开，匆匆押着许鹏展上了囚车。
记者手中的闪光灯不停地闪烁。
本来邢小美是想跟母亲一道凑上前的，后来她就被人群挤了出来，她想许鹏展既然看到母亲了，自然会知道她也来了，那么邢小美要选择一个最佳的地方见他一面。
邢小美在人们没涌出大厅之前就提前跑了出来，她站在囚车跟前，这是为许鹏展准备的囚车，她要在他上车前，跟他见上一面，让他知道这个世界还有一个女人惦记着他。
邢小美刚站定，人群就蜂拥出来了，许鹏展戴着手铐，被两个警察一左一右推搡着往外走，他低着头，他的脸颊红肿起来了，母亲的力气真大，下手够狠。就在许鹏展走到囚车跟前的时候，邢小美的眼泪突然流了出来，她想喊他的名字，可喉咙里就像堵了什么东西，怎么也喊不出来了。
许鹏展跟她的目光对视着，脸上没有一丝惊讶，尽管刚才被邢小美的母亲抡了两巴掌，可这两巴掌却让他感到了亲情，感到了他在这个世界上还有人恨着，有恨才能有爱，这证明妻子还在惦念着他，她是恨铁不成钢啊！
邢小美看到许鹏展脸上的肌肉抽动了两下，嘴唇也动着，他想说话，跟邢小美说话。
邢小美擦去眼泪，凑到他跟前：“鹏展，你有什么要交待的，需要带什么衣服，过几天我给你送去。”
许鹏展愧疚满面地说：“谢谢你还能来看我，可心就交给你了，告诉她爸爸对不起她，也对不起她妈妈！”
邢小美听见许鹏展是哽咽着说出这句话的，他的声音在空气中颤抖。
邢小美突然失声哭了起来，边哭边说：“好好改造吧，家里有我呢。”
许鹏展无言地转过身，被警察推上了囚车。
这时，母亲龚玉抒跑了过来，她望着开动的囚车，跳起来骂道：“不要脸的东西，不好好改造，别回来见我们！”
记者们围上来，又是一阵拍照。
邢小美觉得母亲的表演应该收场了，再闹下去她自己的身体也吃不消了。于是她和表姐扶着母亲上了出租车，到了车上，母亲突然哭了起来，“这个小王八犊子，在里面不定受了多少罪呢，人都瘦得脱相了。我刚才那两巴掌，是不是下手太狠了？”
邢小美没吭声。
表姐说：“丈母娘疼姑爷谁不知道啊，你就是下手再狠，妹夫也不会在心里恨你，他如今都这样败落了，能去法庭上看看他，就算给他吃了一颗定心丸了。”
母亲擦把眼泪说：“如果不是为了给外女儿可心挣一个面子，我也不会这么做，我要让人们知道我们一家人跟他许鹏展划清界限了。”
表姐说：“等着吧，明天报纸就得热闹起来，那些记者本来就捕风捉影，这回有了影那风还不得吹到天上去呀？”
“随便他们瞎编什么吧，反正我龚玉抒今天算是把气出了，把事做了。哎，这狗日的，听说要送到北山那边的林场去劳教，夏天还好说，冬天那里就难过了，干巴巴的冷，他一个阶下囚，房间里还能有取暖设备？回去买点新棉花，我给他做条棉裤吧。”母亲说。
表姐一笑，“我说丈母娘疼姑爷吧，这不已经表现出来了？要我说，棉裤您就甭做了，如今谁还穿家做的棉裤，商店里什么样的保暖衣没有哇，费力还不讨好。”
母亲说：“商店里的衣服不保暖，我做的棉裤是一针一线缝出来的，‘临行密密缝，意恐迟迟归’呀。”
邢小美始终不说话，她现在心情沮丧，什么话也不想说，眼前始终晃动着许鹏展干瘦的身影，她觉得自己的心都要被酷热的夏天烤焦了。
第二天一早，龚母就吩咐表姐去报亭买报纸，表姐买了晚报回家一看，全家人都被题目吓住了，《法庭上丈母娘大打出手，昔日副县长威风扫地》，这题目与龚玉抒打许鹏展的目的大相径庭，让人看了反觉得龚玉抒心狠手毒，无情无义了。偏偏这晚报又配发了照片，龚母凶巴巴挥巴掌的样子，令人感到面目可憎。楼上楼下的邻居们自然有了话题，出来进去免不了指手画脚在一起议论，龚母一着急，梅尼尔又发作了，邢小美急得打120，想把母亲送到急救中心去，母亲哪里肯再抛头露面，让表姐煎了点药，吃下去就躺在床上了。
邢小美一时茫然，不知回自己的家还是在母亲身边守着。
表姐看出了她的心思，就劝她回去休息，表姐说：“我这个保姆是跟你家沾着亲的，表妹总该放心才对。”
邢小美知道表姐的好意，便说：“这晚报也真是的，瞎胡编呀，我妈打许鹏展的目的哪里像报纸上说的那么邪乎，完全颠倒黑白呀。”
表姐一笑，翻着白眼珠道：“小美比我文化高，凡事应该比我想得透彻明白，如今办报纸，都是为了卖钱，一张报纸翻下来，杀人放火卖淫嫖娼，什么稀奇古怪的事情都有，要是都按生活的原样写，没有比老百姓的生活更精彩的故事，谁还看呀，报社不就得关门了吗？所以也不要气，为这事生气也不值得，咱既然横了就不怕它竖着，反正事情做出来了。”
邢小美忽然感觉表姐是个特别聪明的女人，虽然没读过什么书，却很识事理。她想起当年大学校园的图书馆里张贴着的一句名言：与有肝胆人相处，于无字句处读书。这话说得真好，“无字句处”就是社会呀，社会这部大书人往往一辈子都难以参透。
邢小美刚要跟表姐说什么，母亲突然坐了起来，手指着半空说：“你们千万别相信记者，千万别相信记者啊！”说完又躺了下去，连续几次反复，吓得邢小美再也没敢离开。
这夜，邢小美就跟表姐躺在一张床上，听表姐聊了不少社会上稀奇古怪的事情，表姐在医院做护工，接触了许多方方面面的人士，也就听了不少的故事，直到后半夜，表姐总算说累了，邢小美听着表姐的鼾声，自己却睁眼无眠。
8
吴启正对郝从容此次的行动是抱有幻想的，夫人出马跑官要官天经地义，成功了他吴启正脸上有光，不成功他也不失面子，就说自己不知道，神也没治。市委这次班子调整非同寻常，吴启正如果顺利当了一把手，那可真是今生的大福分，他这个年龄，能混到这个位子，也算是政治的顶峰了，否则他就会急流勇退，到政协当个二把手，虽然有个位子，但谁都知道这位子的无足轻重，不是有句顺口溜吗？“党委说了算，政府算了说，人大算说了，政协说算了。”一旦到“说算了”的位置，也就人到码头车到站了。
令吴启正意想不到的是郝从容还藏有一幅木青子的字画，这证明她是个很有心计的女人，立刻让他对她刮目相看，如果郝从容的同学祁有音能认可这字画，他的一把手的位置就会有望。到了这个位置上，他还可以再往上走一步，那就是省委常委了……男人一生能干到这样的位置，应该说是光宗耀祖了。吴启正越想越心驰神往，同时也渐渐感到郝从容在他身边的重要，偏偏她就有个同学是省委副书记的夫人，这个副书记口碑极好，很可能要上到最高层。如今办事靠关系，而关系中最铁的关系就是同学关系和战友关系，战友关系他是搭不上的，吴启正一辈子没当过兵，那么他就要通过夫人利用同学关系了。吴启正这辈子没经历过什么像样的女人，无论数量还是质量都极其有限，他的工作职业决定了他不敢放肆，机关上下多少双眼睛盯着，越雷池一步就等于违法乱纪，饭碗是要砸掉的。郝从容应该是个有质量的女人，还有方菊，都属于这座城市的名媛，一个作家，一个歌唱家，认识方菊还是郝从容的引荐，如果没有郝从容，他不可能跟一个年轻的女歌唱家滚到床上去，她是多么好啊，那么娇媚动人，如果说郝从容是以文化的气息扑面而来，那么方菊就是艺术家的气息了，带着吴启正从未体验过的陌生和新鲜，让他在男人的欲望中感知了非同一般的滋味。吴启正闭上眼睛，回忆着方菊在床上的美妙，他已经很久未见到她了，自从那次郝从容为一个白血病女孩组织了一场大型的慈善义演，方菊很露脸地唱了两首歌，吴启正再也见不到她的身影了，他曾打过几次电话，方菊的手机换了，新的号码他一点不知，又不好跟郝从容打听，眼下他更不敢跟郝从容打听方菊了，郝从容的社会关系是他吴启正政治生涯需要依赖的，这方面方菊绝对难以跟她相比。
吴启正看看表，快近中午了，郝从容应该回来了，他站起身，想亲自为郝从容做顿饭，早晨她出门的时候，似乎问了一声中午吃什么，吴启正随口应了一句，是吃饺子还是吃面条，他记不清了。吴启正会做面条，饺子要等郝从容回来做，她搅的肉馅味道独特。正想着，门锁动了，郝从容拎着大包小包的东西走进门来。
吴启正一眼就看到那个鼓囊的手包，木青子的画就在包里，卷轴已经冲出拉链露出来了。
他的心猛烈地跳了几下。
郝从容敏感地看到了吴启正表情的变化，一瞬间她突然改变了主意，她不能把今天谈判的失败告诉吴启正，那样她就在他面前彻底地输了，再说人事变动的事情也不是一两句话就能说成功的，特别是官场的升迁问题，一个位子多少双眼睛盯着，猫有猫道狗有狗道，条条大路通罗马，郝从容有个祁有音，别人说不定还有个省委书记的背景呢。
“真不巧，祁有音不在家，周建业也不在，家里只有一个保姆，保姆说祁有音一大早就跑到医院去了，我一听就明白了，她准是又去看那个白血病女孩小早了，真弄不明白这个祁有音，她与小早无亲无故，只是她儿子在网上认识的网友，她就这么尽心，前段时间为她搞慈善义演把我累个臭死，现在她又到处为那个女孩找骨髓配型，她简直就是救苦救难的玛丽圣母了。”郝从容把东西放下，一梭子话就像子弹一样放出来了，而后她的心才稍稍安定下来。
吴启正闷了半晌说：“你把东西交给保姆就是了，由保姆转交，你还免了被当面拒绝的尴尬。”吴启正对郝从容刚才的一番话有所怀疑，便试探着说。
郝从容转过身，认真地看着吴启正说：“我的吴大书记，你是弱智啊还是心眼不够用啊，这么贵重的字画让保姆转交，她给调了包怎么办？木青子的字画如今在市场八万元一平方尺，我手上的这幅字有五平方尺，如果把它交给了祁有音家的保姆，就等于让大街上一个陌生人为你临时保管四十万元，你上完厕所再去找他要钱时，人不见了，这不是白白地给人骗吗？”
吴启正感到郝从容说的话有道理，便忍俊不禁地笑起来。
郝从容从塑料袋里掏出一小袋肉糜说：“你想吃饺子，我就把肉糜买回来了，这东西如今也卖到十二三块钱一斤了，物价真是见风涨，听说我们现在吃的猪肉都是河南、山东那边运来的垃圾猪，过几年真正有了环保猪生态猪，价格还不得卖到50元一斤啊，我听林业大学的教授说，他们设计一个生态型猪厂光设计费就要十几万元，猪的通风透光比人的居住环境要求得还严格的。你要是真到了市委书记的位置，首先要把物价降下来，否则老百姓承受不住，去市政府闹，你屁股底下的板凳还能坐稳吗？”
吴启正笑笑，讥诮道：“你何时也变得忧国忧民起来了，真看不出嘛。”
郝从容将肉糜放在盆里，又抖开另一个塑料袋里的韭菜说：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，这是文人墨客的天性和情怀，政客是永远也不会懂的。”
“谁说我不懂啊，我吴启正只不过不在一把手的位置上而已，纵然心中有万千的想法，又怎么在一个副职的位置上发热发光呢，要知道官场是很讲究级别的，什么级别干什么事情，不可越雷池一步。”吴启正边说边挽起袖子：“今天我也包饺子，跟夫人一起下厨房。”
郝从容心里暗笑起来，吴启正真是个官迷，为了自己的升迁一下子变得如此殷勤，连厨房都下了。这也好，能缓解夫妻之间以往的矛盾，既然在一起过日子，还是要往好的方向处，男人都有毛病，也都利欲熏心，吴启正也好，斑点马也罢，都是一个模子造出来的，大同小异。现在吴启正跟她是名正言顺的夫妻，那就只有默认他的一切，包括他对方菊的暧昧。对了，很久没见到方菊了，哪天去找一下方菊，说不定她能搭上政界的什么要员呢，歌唱家嘛，年轻有姿色，哪个男人见了不动心啊。
郝从容将围裙递给吴启正说：“把这个带上，正儿八经体验一下家庭主妇的滋味，否则你们男人很难懂得女人过日子的辛苦。”
吴启正接过围裙，系在腰间，说：“从容啊，我说你真是一个作家，总把简单问题复杂化，把复杂问题幻想化。”
郝从容说：“这叫形象思维丰富，不丰富怎么可以当作家呢。好了，你先把韭菜洗干净切碎，我喝点茶休息一会儿，然后和面包饺子。”
郝从容转身到了大厅，坐在沙发上沏了一杯茶，茶是好茶，但她放的茶叶很少，如今她已不敢喝浓茶，怕晚上失眠。她靠在沙发上，回忆着祁有音见到她时的表情，那分明是不亲不近拒人于千里之外的表情，这表情往好了说是原则，往坏了说就是六亲不认。郝从容今天在祁有音那里其实是吃碰了，碰得她五脏六腑都痛，在祁有音家里的时候这种感觉还不明显，如今坐在自己家里，面对丈夫吴启正的渴望，她的这种感觉越发明显起来，可她又不能表现出来，她能让吴启正知道她的失败吗？那样她就会立刻在他面前失宠，而不是像现在这样她享受着他的殷勤了。
“从容，我把韭菜切好了，你来攉馅吧。”吴启正在厨房里喊着。
郝从容喝了茶，起身到厨房去，她将吴启正身上的围裙解下来，系在自己身上说：“今天如果有人看到市委副书记下厨房包饺子，说不定会大吃一惊呢。在别人眼里，市委副书记的家里怎么也要雇个保姆，可我们偏偏什么事都自力更生。”
吴启正说：“本来我们就是普通人嘛，当官不过是一个工种而已。”
“哟，看不出来嘛，一下子变得境界高了。”郝从容随口开了个玩笑，跟着又说：“我说个谜语你猜猜啊，‘东边来群雁，哔哩啪啦就下蛋’……打一食物。”
吴启正脱口而出道：“这你难不倒我，是饺子。”
郝从容噗嗤笑出了声，连说：“有你的老吴，脑筋急转弯啊！”
吴启正也开玩笑说：“一个市委副书记总被作家蒙住，那不天下大乱了吗？”
郝从容顺水推舟道：“山外青山楼外楼啊。”
吴启正听罢不由哈哈笑了起来。
郝从容忽然发现这是她跟吴启正在一起过得最愉快的时刻。
9
祁有音当着周建业的面没有介绍郝从容，郝从容认识周建业，但周建业不认识她。郝从容走后，周建业忍不住问：“这位女士是谁呀，怎么邀请到咱家里来了？”
祁有音看出了周建业心中的不悦，他们这个级别的干部，是不喜欢随便邀人来家里的。于是忙说：“不速之客，我过去的一个老同学，大学同窗。”
周建业释然笑道：“听你说过，是个作家对吧？她丈夫是本城市委副书记吴启正。”周建业突然将话打住，转过脸警觉而认真地看着祁有音问：“她怎么偏偏这个时候上门找你呀？”
祁有音的脸一下子红起来，就像背地里做了什么违背周建业意愿的事情，郝从容的突然而至，确实会给人造成这样的错觉，她见周建业板着脸，便尽量压住内心的惊慌说：“我的老同学郝从容是没经过我的允许上门来的，进门就说自己是不速之客，她在这个节骨眼上来找我，我自然明白她内心的所想，省市要换届调班子了，她是为吴启正的升迁而来，想通过我求得你的帮助，还带了一幅木青子的字画，我坚决拒收，今天可以说她是乘兴而来，败兴而去呀。”
周建业沉思了一会儿，接着祁有音的话说：“有音，你这样做就对了，你我夫妻这么多年，我相信你有这样的觉悟。眼下省市都在调整班子，跑官要官的干部肯定不少，不正之风啊。前几天我听纪检部门的人说，眼下跑官要官的现象都让老百姓编成了顺口溜，什么‘又跑又送，提拔重用；只跑不送，原地未动；只送不跑，提拔不了；一拖一挂，政协人大。’你说这都是什么呀，简直乌烟瘴气，把选拔干部的用人制度全部糟改了。上级早就有明文规定，干部的提拔要走组织形式，民主评议，以政绩考核干部，一定把那些作风正派、踏实能干、敢于担当、有魄力有责任感的干部选拔上来，造福于人民。而让那些政绩平平又想投机取巧的干部没有可乘之机，并以事实告诉他们拉关系找门路都是枉费心机，只有脚踏实地把自己的本职工作干好，才会有光明的前程。”
祁有有待周建业停住话，突然问：“建业，你说我们这样是不是有点不食人间烟火啊？如今谁不想搞自己的关系网，生活本来就是一张网，有了自己的关系网，人才会在这网里自由穿梭，想干什么就干什么，想要什么就有什么，用毛泽东的话说，就是什么人间奇迹都可以创造出来。”
周建业听了祁有音的一番话，略为沉思了一会儿道：“有音，你的思维有点混乱啊！跟你说，我们的思维可不能乱，谁乱我们都不能乱，这样我们的心里才会坦荡。什么叫光明磊落？就是要胸怀坦白，心底无私。现在的确有个别干部，通过一些关系谋到了位置，甚至是很重要的位置，在这个位置上他既不服务于社会，也不服务于人民，而是以权谋私，以利惑人，只要有利可图，他就放弃原则，任人唯亲而不是任人唯贤，大事做不来，小事又不做，使我们党的形象受损。我周建业绝不会放弃组织原则，让党的事业因我个人的失误而蒙受损失。可能会有人说我古板，我也会因此失掉一些朋友和社会关系，但我心里无愧，一个人能够襟怀坦白地过一生，够了！”
祁有音见周建业情绪有点激动，便安抚他说：“建业，你的这些观点我都赞同，我也不可能背着你做出什么违背原则的事情，这一点请你绝对放心。”
周建业听祁有音这样说，便亲昵地拍拍她的肩膀：“夫人的素质我还是信得过的。”
祁有音半开玩笑道：“那当然了，并不是哪个女人都能给省委副书记当夫人啊。”
周建业坐在沙发上，扫了几眼报纸，像是忽然想起了什么跟祁有音说：“最近省委要选调一批干部下乡扶贫，这次跟以往不同，以往只选青年干部，这次包括中年干部，特别安排几名女干部，你有没有兴趣呀？带头报个名嘛。”
祁有音没说话，她想不到周建业会向自己传递这样一个信息，一般而言，高官是不肯让夫人到第一线去工作的，周建业这一点恰恰与别人不同，他从不挫伤祁有音工作的激情，只要是她愿意的，他又觉得可行的，他一定支持她。
祁有音沉思了一会儿说：“下乡扶贫是我多年的愿望，我已经很多年没到真正的农村去了，农村如今是什么样的生活节奏，新村建设到底要依靠什么人，青壮劳力是不是都涌向了城市，机关干部的确应该到农村去做实地调研，只是我走以后，谁来照顾你的生活呢？”
周建业一笑：“我又不是两三岁的小孩子，再说你也没有义务当我的保姆啊，那样我真要付给你保姆费了。有音，过去孩子小，需要你为家庭多付出，如今孩子大了，你要大胆去追求自己的理想，实现自己的人生目标，一个女人当她真正实现了自己的社会理想，才会是一个幸福的人。”
祁有音感激地看着周建业：“建业，我这辈子最成功的一件事就是跟你结婚，我真不知道这要感谢谁。”
周建业说：“感谢我们共同在乡村扶贫的那段岁月呗，让我们相互认识，相互欣赏，走到一起又相互理解，相互支持。都说女怕嫁错郎，其实男人也怕娶错老婆啊。婚姻，西方人一向视其为自己的成就感，可我们国家的许多年轻人如今却把婚姻当成了儿戏。”
“缺乏传统文化的教育啊。我曾经想在妇联系统作一个研究课题，《女性在和谐社会中的承担》，如今的女人经济上独立了，跟过去相比绝对当家做主，但有了经济的优势是否就意味着对家庭的背叛，对丈夫的厌恶，对孩子的抛弃。成功的女人是否应该在事业和家庭中双赢？否则就不能算是成功。”
祁有音的话刚落地，周建业就接上她的话说：“这个课题你可以做一下，是一个很不错的课题。”
祁有音舒了口气说：“你要真同意我下乡扶贫，我顺便作一些调查，看看农村最基层的妇女同志如今是怎么生活的。”
周建业从沙发上站起身，望着窗外说：“下乡扶贫是很辛苦的，人到中年不宜太奔波，可我想了一下，如果你这次不去，过几年身体条件更不允许了，一个干部经年累月闷在机关里，会养尊处优的。”
祁有时也站起身，凑到周建业的跟前说：“好哇周建业，连你自己的夫人你都要改造啊！”
周建业被祁有音的话逗得忍不住笑起来，笑过后又说：“这不过是我的建议，主意还要你自己拿。至于我的生活，你就不必操心了，白天我在机关吃食堂，晚上回来用电饭褒煮粥或吃方便面，闲时看看书，只是你一离开，我身边少了一个唠叨的人，我的耳朵会减少摩擦的。”
祁有音故意道：“原来你是嫌我唠叨啊！”
周建业用手拍拍她的脸：“哪里的话，你一走，我真的会很寂寞的。”
祁有音舒口气，“你都把自己的生活安排好了，我就不用再考虑了，明天我就去机关报名，你看我去哪里扶贫才好？”祁有音这回是动真格的了。
周建业想想说：“去父亲当年的老根据地长水村怎么样？那里急需扶贫干部，你去了，一方面帮村里的发展献计献策，另方面对老爸也是个安慰。”
“那我就去长水村吧。”祁有音下定决心说。
第二天一早，祁有音就到省扶贫办报名去了，一位年轻的小科员认识祁有音，知道省委副书记周建业是她丈夫，便疑惑地不敢相信。
祁有音看出了小科员的心思，笑着说：“是周书记让我来报名的，请问这次下乡扶贫，可以自己选择扶贫点吗？”
小科员这才如释重负地说：“大致规定了几个地方，都是贫困地区。”
“有没有长水村？”祁有音问。
小科员指了指墙上的地图说：“都在上面标着呢，红笔箭头所指即是。”
祁有音顺势望去，在一片红色的箭头中居然找到了长水村，她有点兴奋地指着长水村说：“我就去这个村吧。”
小科员笑说：“这个村正好没人报名去呢，路最远，村子最穷。”
“那就非我莫属吧。”祁有音笑笑，从小科员那里领了一张表，坐下认真填好，又交给了小科员说：“看看填得有什么不对的地方吗？”
小科员上下扫了几眼，笑着说：“没错，都填对了。”
祁有音转身从扶贫办出来就去了妇联，她要把自己办公室的东西整理一下了，扶贫要一年的时间呢。
