从此，阿亮跟着师傅郭双井四处捉蛇卖药，开始了一种斑驳陆离、充满传奇色彩的生活。
阿亮学到了许多捕蛇的本领。蛇形形色色，各有各的特性。了解了这种种特性，蛇就不再那么神秘、可怕了。人怕蛇、蛇更怕人，大部分的蛇都不会主动向人进攻。甚至那赫赫有名的眼镜蛇见人就竖起脖子咝咝地叫，也只是出于一种自卫的本能。蛇只能看见动的东西，人只要分散它的注意，注意风向，冷静从事，要捉住它也不是十分难。不过，遇上主动攻击人的几种凶残的蛇，就麻烦了。
有一次，阿亮遇上了一条眼镜王蛇。那蛇足有五尺长，竖起的一尺多高的扁脖子，像把铲刀，后脑上有眼镜状的一个白斑纹。这种蛇不同于眼镜蛇，一遇人兽就竖起身子，伺机扑咬。人、兽被它咬了，一袋烟工夫就没命了。当时郭师傅在另一处捕蛇，阿亮和咝咝叫着的眼镜王蛇对峙着，情况十分危险。真是急中生智，阿亮忽然想到了他的绝技，决定来个飞叉杀蛇。眼镜王十分机敏，动作迅若闪电，呆头呆脑的甲鱼根本不好和它相比，能叉得中吗？这一叉飞出手，性命攸关！阿亮觉得自己的心在猛烈地撞着胸脯，握着鱼叉的右手在簌簌地发抖。这时阿亮想起了师傅反复唠叨的“八字真言”——“你别唬人，我收拾你！”阿亮在心里狠狠地念了一遍。说也奇怪，这一念，阿亮胆气壮了不少，脑子冷静下来，手也不发抖了。阿亮缓缓地提起左脚，缓缓地脱下鞋子，突然向蛇抛去。眼镜王蛇见竟有东西向它攻击，气坏了，一挺胸、一扫尾，飞身迎击，一口咬住了飞来的鞋子。几乎是在它咬住鞋子的同时，飞叉到了，“嚓！”一声，六枚刺一齐扎透了它丑恶的扁脖子……
郭师傅对阿亮的这一手十分赞赏——真是技多不压身，艺高人胆大！师傅说他绝不敢用这办法，因为阿亮的飞叉从小练就，多年不离手的，没人能及得。
阿亮说：“师傅，若是你遇上这种恶物怎么办呢？”
当时郭双井高兴，就讲了他遇到“扁担蛇”的经历。
“扁担蛇”也是主动攻击人兽的凶残的毒蛇，常常像根扁担似地横卧在林莽小径上，等待猎物走过。
“那一次，我遇上这恶物是在一道断崖旁边。我晓得它的厉害，不敢硬来，就想走人，纵身一跃到了断崖那边。这断崖深有一丈多，宽有八尺多，横在了蛇和人之间。蛇要过沟，须下沟再上沟，那就处在挨打的地步了。扁担蛇在沟边探一探头，就回身游去了。我以为没事了，不料这蛇返身游并不是逃走，而是为了跳沟！它退过几丈路，调过头来，嗖嗖地越游越快，临沟猛打一个挺，直直地、像根扁担似地飞过沟来了！”
阿亮惊呼一声：“快！”
师傅说：“来不及了！八字真言也不灵了，就像小孩子似的，手里有啥掷啥了，把手里的蛇篓子向蹿近来的扁担蛇抛去。幸亏蛇篓子的盖子掉了，里头几条蛇一齐蹿了出来，正好和扁担蛇相遇，来了一场混战。那些蛇怎么是扁担蛇的对手？‘咔，咔’一条一口咬……”
这故事听得阿亮呆呆作愣。
郭师傅忽地笑起来，说：“别吓傻了你吧！告诉你，这其实不是我的亲身经历，是我老子的经历。他老人家就是这么讲的，我怀疑他添油加醋又加酱了。扁担蛇啥样子？我这么几十年的蛇医也没见过一次。不知道真有还是假有哩！”
阿亮松了口气。
师傅又说：“不过，这故事也有益，叫我们别莽撞。本事再大莫大意，大意就要失荆州哇！晓得啦？”
阿亮点点头：“晓得啦。”
郭双井就喜欢人家对他恭恭敬敬地说这三个字。
郭双井说：“收拾东西，回客栈吧。把眼镜王蛇也带回去，沽几斤上好高粱酒浸泡着。”
“要去头么？”
“不去头，要全蛇。蛇毒到酒里就变性了，蛇酒能治病。晓得了？”
“晓得了。”
师傅很高兴，路上又讲个故事：
“从前，有个生了麻风病的姑娘，有人说唯有找个丈夫把病传染给男人才可得救。她老子宝贝她，瞒着她的病为她招来了女婿。一个蛮漂亮的小伙子哩！不料那姑娘心太善，成亲那天躲进柴房去避人。这屋里放着几坛办喜事的酒。姑娘寂寞，心里又难过，就在坛里舀了一碗酒喝，想借酒浇愁。谁知，一碗酒下去，大醉三天，病就好啦！一看那坛酒，吓死人！里头泡着一条眼镜王蛇！这故事你信不信？不可全信，不可不信。这毒蛇能杀人，也能救人，弄得不好是祸殃，弄得好就是灵丹妙药。我的秘方中就有……”说到这儿，郭双井忽然觉察快说漏嘴了，赶紧闭上口。祖传秘方是不好向人透露一点点的。他从没想过在现在或以后把秘方传给阿亮。
听师傅提起了秘方，阿亮就和他开玩笑，说：“师傅，你得把秘方藏妥才是，别让人给偷去啦！”
郭双井心想：嗬，我的秘方记在板油上哩！嘴上说：“保不证哪天会被你偷去哩！”
阿亮说：“我是你徒弟，还用偷吗？”
这些都是玩笑话，不料当天夜里真有个小偷上门来了。
那天他们师徒俩住在一个小客栈里，半夜时分，一个黑影从窗子跳进了房间。这是一个倒了八辈子霉的小偷。若是知道这房间里住着两个蛇医的话，用八抬大轿抬他也不愿来呢。
小偷进了屋，伏在地上听得两张床上的人都睡得死沉，就放心了，开始在屋里摸索起来。他摸到了一只木板箱，一嗅，出色！还是樟木的。樟木箱里总是装着好东西哩。他摸索着解开几个绳结，把箱盖掀起一条缝，把一只手伸进去……
箱子里有几条被囚禁得快疯狂了的毒蛇！
小偷挨刀似的嚎叫一声，拔出手，关上箱子，返身跳出窗子……
这一声狂叫立刻惊醒了郭双井和阿亮，还惊动了客栈里其他的人。
郭双井点上灯，一看屋里的情况，就明白发生了什么事，忙让阿亮检点（最要紧的是看有没有逃了蛇），自己急着去追赶小偷。阿亮见箱子里没有少掉蛇，便也跟出去，怕师傅有个闪失。
那晚月色朦胧。那小偷沿着河边的小路飞跑，眼看就要消失在视野中，郭双井着急了，边喘边喊：“朋友，别跑！毒蛇咬你了！我是蛇医，给你治啊！别跑啊……”
小偷听到喊声，反而跑得更快；奔到渡口，发现那只“揉揉船”正巧漂靠在这边岸头，便跳上船去，扒在船头上，飞快地扯动连着对岸的绳。
郭双井和阿亮赶到了。
郭双井又喊：“我是郭蛇医，听见没有？不回来，你要没命啊！”
阿亮找到了系在杨树上的船绳，飞快地扯绳。绳绷紧了。船在河心动不了。小偷反应过来，从船头扑到船尾，牙、手一齐上，死命弄断了绳子，然后又扑到船头上去扯绳。
好一个顽强而充满自尊的小贼！
绳子一断，阿亮跌了个屁股墩，骂道：“你找死哇！”
郭双井骂一句：“好小子！”竟然扑通一声跳下河去。这个执拗小贼感动了他，也激怒了他。他非得抓住他不可，什么都不顾！这就是郭双井。
阿亮却被师傅感动了，也不顾一切地跳下河去。
这种静水河可得小心！要是遇上了水草窝子，再好的水性也白搭。黑夜里泅河是件危险的事情。
小偷被身后的两个人感动了。他听得泅水的人在喊：“咬你的是瞎眼灰公，你的眼睛马上会瞎啦！快回来……”
小偷上了岸，不再逃了，坐等追赶的人，觉得眼前一片迷雾。其实蛇毒的反应也没这么快，月色本来就如雾一样迷蒙。
师徒俩水淋淋地来到小偷身边。
小偷原来是一个和阿亮差不多大的男孩子，只是比阿亮瘦得多。他的左手扼着右手的腕，紧闭双眼，大声地喘着。
郭双井不知怎的有些动情，温和地说：“孩子，别怕，我不怪你。”
小贼突然呜呜地哭起来。
哭声里，阿亮觉得心里升起一种崇高感，一种自豪感——为自己，也为师傅。
