鲁索耶只是出现在民间故事、神话传说中，属于地图边缘梦幻世界的生物。可是现在没有怀疑的余地了，冰龙确实存在，而且玛尔找到了它，就像他找到了牡鹿一样。这件事感觉不太对劲儿，一切都发生得太快了，好像我们在赶着冲向某种我们并不了解的东西。
长舟上传来的喊叫声吸引了我的注意力。在最靠近海鞭的那条船上，一个男人站了起来，他手里拿着鱼叉，正在瞄准。可是龙的白色尾巴在海中甩过，破浪一扇，掀起一面汹涌的水墙，打在船体上。长舟开始倾斜，异常危险，最后时刻才稳定下来，那个拿着鱼叉的男人这时也一屁股坐了下去。
很好，我想着，跟他们对抗吧。
接着另一条船射出了鱼叉。第一支射偏了，没有造成任何威胁，只是溅起了一片水花。第二支嵌入了海鞭的皮肤。
它弓起背，尾巴来回甩动，接着像蛇一样猛地抬起头，将身体抛出水面。一瞬间，它悬停在空中：半透明的、形如翅膀的鳍，闪闪发光的鳞片，还有充满愤怒的红眼睛。水珠从它的鬃毛上滑下来，它张开大口，露出粉色的舌头和一排排发亮的牙齿。它用木板碎裂的巨响狠狠惩罚了离得最近的那条船。细长的船一分为二，船上的人都掉到了海里。冰龙用嘴巴咬住了一个水手的双腿，那个水手在浪涛之下尖叫，一下子就消失了。其余的船员们在染血的水里疯狂游动，逃向其余的长舟，船上的人将他们拉了上去。
我回头看了一眼捕鲸船的索具。桅杆的顶部现在都处于迷雾之中了，不过我依然可以隐约看见塔玛的灯笼，它稳稳地在主桅杆顶端发着光。
又有一支鱼叉射中了目标，海鞭开始歌唱，那声音比我听过的任何声音都更加悦耳，许多声音混合在一起，构成了一首忧伤的无字歌。不对，我明白过来，那不是一首歌，那是海鞭在哀号，在长舟的追杀之下，它在海浪中翻滚扭动，挣扎着想要摆脱尖端带有弯钩的鱼叉。加油吧，我默默地祈求。他一旦拥有了你，他就永远不会放你走了。
但我已经可以看出龙的速度慢了下来，它的动作变得迟缓，叫声也颤抖起来，像一首充满哀伤的乐曲，凄凉压抑，音量也越来越小，逐渐消失。
当时，我真希望暗主直接了结了它。他为什么不这样做呢？他为什么不对海鞭用开天斩，然后将我和它绑在一起，就像他对牡鹿做的那样？
“渔网！”斯特姆霍德喊道。不过迷雾浓密得让我不能分辨出他的声音是从哪里发出来的。我听到靠近右舷的围栏边传来了一阵空洞的闷响。
“清掉迷雾，”暗主命令道，“我们快看不见长舟了。”
我听到格里莎彼此呼喊着，接着我感觉到暴风召唤者召唤出来的风翻涌而起，拉扯着我的外套。
迷雾慢慢消散了，我大吃一惊。暗主和他的格里莎依然站在右舷一侧，将注意力集中在长舟上，它们看起来是在向远离捕鲸船的方向驶去。但是在左舷一侧，另一艘船好像凭空冒了出来，那是一艘很精神的纵帆船[1]，桅杆闪闪发亮，悬挂着两面旗帜：一面水鸭蓝背景上有一只红色的狗；在它下面，是一面浅蓝配金色的旗帜，拉夫卡的双鹰旗。
我听到另一阵空洞的闷响，接着就看到钢制的爪形的东西嵌入了捕鲸船的左舷。抓钩，我明白过来。
接着，一切似乎在一瞬间发生了。不知什么地方响起了一声怒号，如同狼对着月亮嚎叫的声音。一大群男人翻过桅杆来到了甲板上，他们胸口的背带上挂着手枪，手里拿着弯刀，像一群野狗一样咆哮号叫。我看到暗主转过了身，脸上的表情既困惑又恼怒。
“到底发生了什么事啊？”玛尔说，他站到了我身前，我们慢慢接近了可以提供微弱保护的后桅。
“我不知道，”我回答道，“要么是好事，要么就是非常非常坏的事。”
我们背靠背站着，我的手依然受到镣铐的束缚，他的手依然被绑在一起，甲板上一片打斗的声音，我们却无力自卫。手枪声四起，空气被火焰召唤者的火搅动起来。“上啊，猎狗们！”斯特姆霍德喊道，他投入了战斗，手里握着一把军刀。
呼号着、尖叫着、咆哮着的人们从四面八方逼近了暗主的格里莎——他们不仅仅来自那艘纵帆船，捕鲸船上的人也包围了过来，那是斯特姆霍德的手下。斯特姆霍德叛变了，将枪口转向了暗主一方。
这个私掠船船长显然失去理智了。是的，格里莎在人数上处于劣势，但与暗主进行对抗的时候，人数根本就不重要。
“看！”玛尔喊道。
在水上，留在长舟上的人们已经拴住了还在挣扎的海鞭。他们扬起了一张帆，一阵疾风吹着他们，长舟不是向捕鲸船而来，而是直接驶向了纵帆船。吹送着他们的风方向毫无变化，似乎是凭空出现的。我更加仔细地看了一下，一个船员站在长舟上，双臂上举。毫无疑问，斯特姆霍德拥有一名为他做事的暴风召唤者。
突然之间，一条手臂勾住了我的腰，然后我就被抱了起来。世界似乎颠倒了，我被扔到了一个宽大的肩膀上，发出了一声短促的惊呼。
我抬起头，挣扎着想要摆脱那像铁箍一样抱住我的手臂，我看到塔玛在冲向玛尔，一把刀在她手中闪着寒光。“不要！”我尖叫起来，“玛尔！”
他抬手自卫，但塔玛只是割断了他手上的束缚。“走！”她喊道，将刀扔给他，自己从腰间的鞘中抽出了一把剑。
图亚在甲板上飞奔，他把我抓得更紧了。塔玛和玛尔就在后面不远的地方。
“你们在干什么呀？”我尖声喊道，我的头在那个巨人的背上颠来颠去。
“跑就行了！”塔玛回答道，用力砍向一个扑到她面前的科波拉尔基。
“我没法跑。”我冲她喊道，“你的白痴兄弟[2]把我像块火腿一样挂在他肩膀上！”
“你想不想得救啊？”
我没有时间来回答。
“抓紧了，”图亚说，“我们要过去了。”
我紧紧闭上了眼睛，准备跌入冰冷的海水里。但图亚还没走出几步就突然发出了一声呻吟，他一条腿跪到了地上，没能继续牢牢抓住我。我被摔到甲板上，笨拙地翻滚了几下，侧身停住了。我抬起头，看到伊凡和一个穿着蓝袍的火焰召唤者站在我们面前。
伊凡的手完全展开，他在挤压图亚的心脏，而这一次，没有斯特姆霍德在这里阻止他。
那个火焰召唤者接近了塔玛和玛尔，手中拿着打火石，挥出了一道火焰的弧线。还没开始就结束了，我悲观地想。可是下一刻，那个火焰召唤者就停了下来，大口大口地喘着气。火焰逐渐消失在空气之中。
“你在磨蹭什么？”伊凡厉声说道。
火焰召唤者得到的唯一的回应是喘不过气来的嘶嘶声，他的眼睛鼓了出来，手紧紧抓着喉咙。
塔玛右手拿着剑，左手却攥紧了拳头。
“这招不错。”她说道，火焰召唤者动弹不得，塔玛用力一击，他的打火石掉到了远处。“我也知道这一招。”那个火焰召唤者这时无助地站在那儿，渴求氧气，塔玛扬起手中的剑，一剑刺穿了他。
火焰召唤者瘫倒在甲板上。伊凡困惑地盯着塔玛，她站在那毫无生气的身体旁边，血从她的剑上一滴一滴落下来。伊凡的注意力一定是受到了干扰，因为在那一刻，图亚直起了身子，同时发出了骇人的咆哮。
伊凡攥紧了拳头，将精力重新集中起来。图亚面容抽搐，但他没有倒下。接着，这个巨人猛地甩出一只手，伊凡的脸一阵痉挛，神情痛苦不堪，他在尽力挣扎。
我看看图亚，又看看塔玛，渐渐明白过来，他们是格里莎——摄心者。
“还喜欢吗，小个子？”图亚一边走近伊凡一边问道。伊凡绝望地伸出另一只手。他在颤抖，我看得出他呼吸很困难。
图亚身形微晃，但没有止步。“现在我们来看看谁的心脏更强壮。”他低吼道。
他缓慢地向前走，步子迈得很大，好像在逆着大风前行，他脸上渗出汗珠，牙齿外露，凶蛮地狞笑着。我不知道他和伊凡会不会就这样双双倒地而死。
接着，图亚原本尽力伸展的手握成了拳头。伊凡剧烈地抽搐起来。他翻起白眼，一个血泡从他唇边冒出，然后爆裂，接着，他倒在了甲板上。
隐隐约约，我知道自己身边混战成了一团。塔玛在和一个暴风召唤者纠缠，另外两个格里莎跳到了图亚身上。我听到一声枪响，我意识到玛尔拿到了一把手枪，但我看到的只是伊凡毫无生气的身体。
他死了，暗主的得力助手，第二部队中最强大的摄心者之一。他逃过黑幕和涡克拉活了下来，而现在他死了。
一声轻微的啜泣将我从恍惚中拉了回来。珍娅站在那儿，瞪大眼睛看着伊凡，双手捂着嘴。
“珍娅——”我说。
“拦住他们！”甲板另一头传来一声大喊。我转过身，看见暗主在和一个拿着武器的水手打斗。
珍娅在发抖，她将手伸进了凯夫塔的口袋，掏出了一把手枪。图亚向她冲了过去。
“不要！”我说完，几步走到了他们中间。我不会看着他们杀死珍娅的。
沉重的手枪在她手中颤抖。
“珍娅，”我轻轻地说，“你真的要开枪打我吗？”她慌乱地四下张望，不确定应该瞄哪里。我把一只手放在她的袖子上，她抽搐了一下，将枪指向了我。
一声雷鸣般的碎裂声划破空气，我知道暗主脱身了。我回头，看见一波黑暗向着我们翻涌而来。结束了，我想，我们完了。然而下一秒钟，我看到亮光一闪，同时听到一声枪响。那大片的黑暗烟消云散，我看见暗主抓着自己的胳膊，他的脸因为愤怒和疼痛而扭曲。真让人难以置信，他中了枪。
斯特姆霍德正在向我们跑来，手里拿着枪。“快跑！”他喊道。
“来吧，阿丽娜！”玛尔叫着，伸手来抓我的胳膊。
“珍娅，”我焦急地说，“跟我们走吧。”
她的手晃得非常厉害，我以为她手里那把手枪会从她手中飞出去。泪水划过了她的脸颊。
“我做不到。”她断断续续地抽泣着说，把枪口放低了。“走吧，阿丽娜，”她说，“你走吧。”
图亚再次把我扛到了肩膀上，我徒劳地捶着他宽阔的背。“不行，”我尖声喊道，“等一下！”
可是谁都没有理会我。图亚助跑起跳，越过了围栏。我们向着冰冷的海水坠去，我尖叫着，准备忍受接下来的冲击。不过我们没有落入水中，而是被托住了，托住我们的只可能是暴风召唤者召唤的风。随着一声巨响，我们重重摔在前来进攻的纵帆船的甲板上。塔玛和玛尔紧跟着我们，接下来就是斯特姆霍德了。
“发出信号。”斯特姆霍德一边喊一边快速站了起来。
一声尖锐的哨音响了起来。
“普利夫耶特，”他对一个我不认识的船员喊道，“我们过来多少人了？”
“下来了八个，”普利夫耶特回答道，“四个还在捕鲸船上，货正在装。”
“圣者们啊。”斯特姆霍德骂道，纠结地看向捕鲸船。“火枪手！”他向纵帆船主桅楼上的人们喊道，“掩护他们！”
火枪手端着来复枪，开始向捕鲸船的甲板射击。图亚扔了一支来复枪给玛尔，接着把另一支枪挂在了自己的背上。他跃上索具，开始攀爬。塔玛从腰间抽出了一把手枪。我不太体面地躺在甲板上，双手戴着镣铐，毫无用武之地。
“海鞭已经安置妥当了，船长！”普利夫耶特喊道。
又有两个斯特姆霍德的手下跃过捕鲸船的栏杆，从空中飞过来，胳膊像风车似的疯狂地挥舞，在纵帆船的甲板上重重地摔在一起。其中一个人手臂上的伤口正在大量出血。
之后，那雷鸣般的炸裂声又来了。
“他来了！”塔玛喊道。
黑暗向我们翻涌而来，它吞噬了纵帆船，遮蔽了它前面的一切。
“把我的手铐解开！”我恳求道，“让我出点儿力！”
斯特姆霍德把钥匙扔给塔玛，喊道：“开吧！”
塔玛伸手找我的手腕，她拿着钥匙摸索着，与此同时，黑暗正在我们身边翻滚。
我们什么都看不见了，我听到有人在尖叫。接着锁开了，镣铐从我手腕上滑落，掉在甲板上，发出响亮的“咔啷”一声。
我抬起双手，光芒闪耀，将黑暗推向捕鲸船那边。斯特姆霍德的船员发出一声欢呼，然而他们的欢呼声刚响起就停止了，取而代之的是刺耳的鸣叫声，还有一道门嘎吱嘎吱慢慢打开的声音，那是一道应该永远关上的门。我肩膀上的伤处猛烈地抽痛了一下。尼切沃亚。
我转向斯特姆霍德。“我们必须离开这儿，”我说，“现在就走。”
他内心斗争着，有些迟疑，他的两名手下还在捕鲸船上。他的表情有些冷峻。“桅楼上值班的，扬起船帆！”他喊道，“暴风召唤者给正东风！”
我看到一排站在桅杆边的水手扬起了手臂，我听到呼的一声，我们上方的船帆在强风中鼓了起来。这个私掠船船长的船员中到底有多少格里莎啊？
然而暗主的格里莎们也已经在捕鲸船的甲板上列队站好，唤出风来给我们制造麻烦。纵帆船东倒西歪地晃动起来。
“左舷枪炮准备！”斯特姆霍德大声吼道，“一齐射击！听我的信号！”
我听到两声尖利的哨响。船在震耳欲聋的爆炸声中微微晃动，接着又一声爆炸，再一声，纵帆船的枪炮就这样在捕鲸船的船体上打出了一个大洞，暗主的船上响起了惊慌的叫喊声。斯特姆霍德的暴风召唤者们抓住了有利形势，纵帆船乘风破浪，向前驶去。
炮火的烟尘消散之后，我看见一个黑色的身影站到了破损的捕鲸船的围栏上。又一波黑暗向我们席卷过来，但这次大不相同。黑暗在水面上涌动，好像在用爪子爬过来，还伴随着阴森恐怖的咔咔声，仿佛一千只愤怒的虫子聚集在了一起。
那股黑暗扬起了泡沫，好像波涛撞在岩石上一样，开始分散成一个个人形。在我身旁，玛尔低声说了一段祷告词，把来复枪举到了肩膀上。我将自己的力量凝聚起来，使出开天斩，燃烧着穿透了黑云。我试图在尼切沃亚完全成形之前就将它们摧毁。但是我无法阻止所有的尼切沃亚。一大群有着黑色牙齿、黑色爪子的东西，发出呻吟般的声音，涌了过来。
斯特姆霍德的船员开火了。
尼切沃亚到达了纵帆船的桅杆，它们绕着船帆转动，像摘水果一样把水手从索具上拽下来。随后，它们来到了甲板上。玛尔不断开火，船员们也拔出了刀，可是子弹和刀刃似乎只能减慢这些怪物的速度，却不能对他们造成伤害。它们由阴影构成的身体摇晃了摇晃后又重新成形，而且他们并未停下脚步。
纵帆船依然在向前移动，拉开了和捕鲸船之间的距离，但速度不够快。我听得见它们呻吟般的鸣叫，而且另一波起伏涌动的黑暗正冲着我们过来，已经分敬出了带翅膀的身形为这些阴影士兵增援。
这些都被斯特姆霍德看在了眼里。暴风召唤者依然在对着船帆召唤风，他指着其中一个人喊道：“闪电。”
我抽搐了一下，他说的不可能是这个意思。暴风召唤者召唤闪电，这是绝对不允许的。这太不可预测了，太危险了——而且还是在开放的海域上，在木船上，然而斯特姆霍德的格里莎连一点儿迟疑都没有。暴风召唤者们双手一合，手掌来回摩擦。气压骤降，我耳朵里一片轰鸣。空气炸裂，水流骤起。
我们刚刚在甲板上卧倒，一道道锯齿状的闪电就在空中划过，新的一波尼切沃亚在片刻的茫然中散开了。
“走！”斯特姆霍德大声喊道，“暴风召唤者用全力！”纵帆船猛冲向前，玛尔和我向后一仰，撞在了围栏上。这条细长的船好像是在波涛之上飞行。
我看到又一团黑暗从捕鲸船侧面翻涌而出。我努力站好，打起精神，聚集自己的力量，为又一场战斗做准备。
不过战斗没有开始，这样看来暗主的力量也是有极限的。我们已经驶出了他的力量范围。
我靠到了围栏上，风和飞溅的海水刺痛了我的皮肤，同时，暗主的船和他的怪物们消失在了我的视线之中。某种介于开心和悲伤之间的情绪，折磨着我的内心。
玛尔张开双臂抱住我，我也紧紧抱住他，他的上衣湿乎乎地压在我胸口。我听到他的心脏怦怦直跳，一直想着那令人难以相信的事实：我们依然活着。
接着，尽管他们流了血、失去了朋友，纵帆船的船员们还是发出了阵阵欢呼声。他们喝彩，呼喊，咆哮。在索具上，图亚单手举起来复枪，头向后一仰，发出了一声昭示胜利的大吼，吼声让我胳膊上的汗毛都竖了起来。
玛尔和我分开了，我们睁大眼睛看着身边大叫大笑的船员们。我知道我们两个在想着同一件事情：我们让自己陷入了什么样的境地啊？
注释：
[1]纵帆船（schooner），一般有两个或以上的桅杆，第一个桅杆低于主桅杆，常用于讲求速度和御风能力的事务，如私掠、冲破封锁线等。（来源：维基百科）
[2]原文中没有提及图亚和塔玛哪个较早出生，所以涉及这一点时，此处及后文中均使用“兄弟”或“姐妹”。
