整个山洞都摇晃起来，碎石咔拉咔拉地向我们砸来。
玛尔立刻出现在了我身边。他拽着我远离了落下的石头，佐娅则托着我身体的另一侧。
“熄灯！”玛尔喊道，“放下背包。”
我们把背包推到墙边，算是一点支撑，然后熄灭了灯笼，以免火星引发另一次爆炸。
砰。在我们上方？北面？难以分辨。
漫长的几秒过去了。砰。这次的爆炸离我们更近，声音更响。泥土、石块雨点般落在我们低着的头上。
“他找到我们了。”谢里盖呻吟道，声音恐惧得变了调。
“他不可能找到我们，”佐娅反驳道，“连大教长都不知道我们在往哪里走。”
玛尔稍稍动了动。我听到了碎石轻微的响动。“这是随机的袭击。”他说。
珍娅用颤抖的嗓音小声说：“那只猫带来了坏运气”。
砰。声音大得足以让我的下巴咔咔作响。
“迈潭伊斯。”戴维说。这是沼气。
一秒钟之后我也闻到了，泥沼般的味道，腐臭难闻。如果上面有火焰召唤者的话，接下来就会是一粒火星，然后我们所有人都会被炸成碎片。有人开始哭了起来。
“暴风召唤者，”玛尔命令说，“把沼气往东送。”他怎么还能这么镇定呢？
我感到佐娅行动了起来，接着是一阵疾风，她和其他人一起让那气体远离了我们。
砰。我有点呼吸困难。这个地方太狭小了。
“噢，圣者们啊。”谢里盖哆嗦着说。
“我看到火了！”图亚喊道。
“也吹到东边去。”玛尔又说了一遍，声音平静而镇定。随即传来了“呼”的一声，那是暴风召唤者召唤的风。玛尔就在我旁边，他已经蓄势待发了。我摸索着伸出手，找寻他的手。我们的手指扣在了一起。我听到我的另一边传来了一声低低的抽泣，于是我伸手握住了佐娅空着的那只手。
砰！这一次整个隧道里一片轰鸣，到处都是落石的声音。我听到黑暗中有人在叫喊，我的肺里充满了尘土。
等到响声停止了，玛尔说：“不要用灯笼。阿丽娜，我们需要光。”虽然十分艰难，不过我还是召唤了一线阳光，并且让它照亮了整个隧道。我们满身尘土，双目大张，惊恐万分。我快速地点了一下人：玛尔、珍娅、戴维、佐娅、纳蒂亚，还有哈尔沙——他的上衣里裹着阿猫。
“图亚？”玛尔喊道。
没有声音，接着是一句“我们没事”。
一大堆落下的石头堵住了隧道，图亚的声音是从那后面传出来的，不过他的声音清晰而有力。我松了一口气，把头靠到了膝盖上。
“我弟弟在哪儿？”纳蒂亚大喊。
“他跟我和塔玛在一起。”图亚回答道。
“谢里盖和斯蒂格呢？”我问。
“我不知道。”
圣者们啊。
我们等待另一声“砰”，等着余下的隧道也塌下来，压在我们身上。但什么都没有发生，之后，我们开始朝着图亚的方向挖土，他和塔玛也从另一个方向往外挖。没过多久，我们看到了他们的手，然后是他们肮脏的面孔，眼睛注视着我们的方向。他们快速进入了我们所在的这部分隧道。艾德里克刚一放下手，之前他和双胞胎所在位置上方的石壁就坍塌下来，扬起了一片尘土碎石。他剧烈地颤抖着。
“你顶住了山洞？”佐娅问。
图亚点了点头：“我们刚一听到最后那次爆炸声，他就做了个气泡保护罩。”
“嗯，”佐娅对艾德里克说，“表现得很好。”
艾德里克脸上立刻出现了狂喜的神色，佐娅见状，发出了一声呻吟，“别记在心上啊。我现在就把那句评价改成‘马马虎虎’。”
“谢里盖？”我喊着他们的名字，“斯蒂格？”
一阵寂静，碎石在动。
“让我试试这一招儿。”佐娅说。她抬起双手，我耳中听到了一阵碎裂声，空气似乎也变得潮湿起来。“谢里盖？”她说。她的声音听起来遥远得有些古怪。
接着我听到了谢里盖的声音，虚弱而颤抖，但很清晰，好像他就在我身边说话一样。“这里，”他喘息着说。
佐娅屈起手指，做了一些调整，然后又喊了一次谢里盖的名字。
这一次，当他响应的时候，戴维说：“听起来好像是从我们下面传来的。”
“也有可能不是，”佐娅回道，“声音的效果可能会误导人。”
玛尔往通道深处走了走，“不是误导，他是对的。他们那里的通道一定是底下塌了。”
我们花了将近两个小时来找他们、把他们挖出来——图亚抬土，玛尔指出方位，暴风召唤者用空气稳住通道各面，我提供微光照明，其他人排成一列运走石头和沙土。
当我们找到斯蒂格和谢里盖的时候，他们浑身被泥土覆盖，已经近乎昏厥了。
“降低我们的脉搏，”谢里盖无力地喃喃说道，“减慢呼吸，少用氧气。”
图亚和塔玛提高他们的心率，在他们的肺里充满空气，让他们恢复了过来。
“以为你们不会来了。”依然迷糊的斯蒂格口齿不清地说。
“为什么呀？”珍娅叫了起来，用手轻轻拂去了他眼睛旁边的尘土。
“他不确定你们是不是会在乎。”我身后的哈尔沙说。
有人含糊地说了几句反驳的话，几张脸上显出了内疚的神情。我确实把斯蒂格和哈尔沙看作了局外人。而谢里盖……嗯……谢里盖自我孤立已经有一阵子了。我们没有一个人主动跟他们建立联系。
等谢里盖和斯蒂格能走了，我们回到了隧道中比较完好的那一部分。暴风召唤者一个接着一个，放手收回了能力，我们等候着，看隧道的顶撑不撑得住，要是能撑住，他们就可以休息一下了。我们尽力掸去了彼此脸上、衣服上的尘土黑灰，然后把装在扁酒壶里的卡瓦斯传了一圈。斯蒂格紧紧抓着它不放，就像婴儿抓着奶瓶。
“大家都没事吧？”玛尔问。
“从来没有这么好过。”珍娅哆嗦着说道。
戴维举手说：“我有过更好的时候。”
我们都笑了起来。
“怎么了？”他说。
“那个你是怎么做到的啊？”纳蒂亚问佐娅，“改变声音的那招儿？”
“那只是造成音效异常的一种方法罢了。我们以前在学校的时候会玩这个，这样我们就可以偷听其他房间里的人讲话了。”
珍娅哼了一声：“当然了。”
“你可以给我们演示一下怎么做吗？”艾德里克问。
“如果我哪天够无聊的话可以。”
“暴风召唤者，”玛尔说，“你们准备好继续往前走了吗？”
他们都点了点头。他们的脸上有着使用格里莎能力带来的光彩，但我知道他们一定已经接近极限了。他们托着好几吨石头走了半里，几分钟的休息时间不够他们恢复精神的。
“那我们离开这个鬼地方吧。”玛尔说。
我照亮了道路，依然对于可能在等着我们的“惊喜”心怀戒备。我们小心翼翼地走着，暴风召唤者保持警戒，我们在隧道通路之间转来转去，直到我完全搞不清我们在往哪儿走。我们已经大大偏离戴维和玛尔规划的路线了。
每个声音好像都被放大了。每次有石子落下，我们都会停下脚步，静静地站着，等着最坏的情况发生。我努力不去想我们头上土石的重量。如果地面陷落，暴风召唤者的能力不能将它撑住的话，那我们将被压碎，而且没有人会知道，像是野花被夹在书页间，然后被遗忘。
终于，我开始发觉我的腿脚需要更加使劲，脚下的坡变得更陡了。我听到松了一口气的叹息声，还有几声轻轻的欢呼，不到一个小时之后，我们发现整群人已经挤进了一个类似于地下室的地方，抬头可以看见一个活板门的底面。
这里的地很潮湿，上面有星星点点的小水坑——这些迹象显示我们一定离河滨城市不远了。借着我掌中的光线，我可以看到这里的石壁上有些裂痕，不过我分辨不出这些损坏是旧有的，还是因为最近的爆炸而新产生的。
“你是怎么做到的？”我问玛尔。
他耸了耸肩：“一如既往。地面上有野兽，我就当是在打猎。”
图亚从外套口袋里掏出了戴维的旧手表。我不清楚他是什么时候得到它的。“如果这个玩意儿上的时间是对的，现在已经日落很久了。”
“你必须每天给它上发条。”戴维说。
“这我知道。”
“好，那你上了吗？”
“上了。”
“那它上面的时间就是对的。”
我不知道是不是应该提醒戴维，图亚的拳头差不多和他的脸一样大。
佐娅抽了抽鼻子：“照我们的运气，肯定会有人准备要作深夜弥撒。”
隧道的很多出入口都在宗教场所内部——但并不是所有的都这样。我们也许会出现在教堂尽头的屋子里，也许会出现在修道院的院子里，也有可能我们会从妓院的地板中探出头来。那祝你愉快，先生。我想象着那个景象，压制住自己疯疯癫癫的傻笑。疲惫和恐惧让我有些发晕了。
要是有什么人在上面专门等着我们怎么办？要是大教长又换了立场，安排暗主等在路上怎么办？我没有理清思路才会这样想。玛尔相信那些爆炸是对隧道的随机袭击，而这也是唯一合理的解释。大教长不可能知道我们什么时候会在哪里。即使暗主想方设法发现了我们在朝瑞耶沃斯特进发，他又何必多花力气用炸弹来逼我们到地面上来呢？他只要在那里守候我们出现就行了。
“走吧，”我说，“我感觉我要窒息了。”
玛尔发出了一个信号，让图亚和塔玛在我两边护卫。
“做好准备，”他对他们说，“有任何要出事的迹象，你们就带她离开。走正西方的隧道，能走多远走多远。”
等到他开始爬梯子我才意识到我们都要停在这儿，等着他先上去。图亚和塔玛都是经验丰富的战士，而且玛尔是我们当中唯一的奥特卡扎泽亚。那为什么是他去冒最大的险呢？我想把他叫回来，跟他说要小心，可那只会显得很荒唐。“小心”已经不再是我们的行事作风了。
到了梯子顶端，他朝我做了个手势，我收了光，我们陷入了黑暗之中。我听到一声重击，铰链拉动的声音，接着是发力时的一声低呼，随着“嘎吱”一声响，活板门被打开了。没有光亮倾泻而入，没有喊叫，没有枪声。
我的心脏在胸中怦怦直跳。我听到玛尔向上爬的声音，还有上方他的脚步声。终于，我听到了划火柴的声音，光亮透过活板门照了进来。玛尔吹了两声口哨——没有危险。
一个接着一个，我们上了梯子。当我从活板门里伸出头来的时候，我脊背上升起了一股寒意。这间屋子是六角形的，墙壁看起来像是用青金石凿出来的，每面墙上都镶嵌着木版，上面分别画着不同的圣者，他们被金色的光环所笼罩。角落里积满了乳白色的蜘蛛网。玛尔把灯笼放在一个石棺上。我们在一间墓室[1]里。
“棒极了，”佐娅说，“从隧道到坟墓，接下来是什么呢，远足去屠宰场吗？”
“梅佐，”戴维指着刻在墙上的一个名字说，“他们是一个古老的格里莎家族，家族中甚至还有一个人在小王宫，在——”
“在所有人死掉之前？”珍娅帮忙插嘴说。
“泽瓦·梅佐，”纳蒂亚低声说，“她生前是个暴风召唤者。”
“我们可以去别的地方举办沙龙吗？”佐娅问道，“我想离开这儿。”
我摩挲着双臂。她说得有道理。
门看起来是铁质的，很重。图亚和玛尔用肩膀抵着它，我们在他们身后排好了队，火焰召唤者拿好了打火石。我站到了队伍后面，准备必要时使用开天斩。
“我数到三。”玛尔说。
我忍不住发出了一阵笑声。所有人都回过了头。
我红了脸：“那个，我们很有可能在一片墓地里，同时我们又正准备冲出一个坟墓。”
珍娅咯咯笑了起来：“如果有人在外面的话，我们一定会把他吓个半死。”
带着极其微小的一丝笑容，玛尔说道：“这个想法不错，不如我们‘喔喔喔’地喊着出去吧。”那笑容随后消失了。他对图亚点了点头，“大家把身子放低。”
他倒数了三下，然后他们就用力往前推。门闩发出了尖锐的声响，坟墓的门一下子敞开了。我们等了等，不过没有警报声响起来问候我们。
慢慢地，我们出了门，走进了这片荒芜的墓地。这里离河很近，人们将死者埋葬在高出地面的地方，避免受到洪水侵袭。那些墓室整整齐齐地排列着，像一个个石头房子，它们让这整个地方给人一种废弃城市的感觉。一阵风掠过，吹下了树上的叶子，吹动了长在坟墓旁的草。这里阴森诡异，可我并不在乎。经历过山洞中的寒凉之后，我感觉这里的空气似乎是温暖的。我们终于在外面了。
我仰起头，深深吸气。这是一个清朗无月的夜晚，在地下度过了漫长的几个月之后，看到这一整片天空简直令人晕眩。还有那么多的星星——闪烁着的、交织在一起的繁星，它们看起来近得触手可及。我任光亮如舒缓肌肤的软膏般落满我全身，我因为肺里的空气和我身边的夜色而感到庆幸。
“阿丽娜。”玛尔轻声说。
我睁开了眼睛。格里莎们都盯着我看。“怎么了？”
他牵起我的双手，举到我面前，好像要准备和我跳支舞。“你在发光。”
“哦。”我轻轻地说。我的皮肤成了银白色，被星光紧紧裹住。我甚至都没有意识到自己在进行召唤。“哎呀。”
我的袖子捋了上去，露出了一部分上臂，他用一根手指抚过那里，看着光芒出现在我的皮肤上，笑容浮上了他的嘴唇。突然之间，他退后了几步，放下了我的手，好像它们很烫似的。
“要更小心一点儿。”他紧张地说。他对艾德里克做了个手势，让他帮助图亚重新把墓穴封好，然后对我们这队人说道：“靠近彼此，保持安静。我们需要在天亮之前找到隐蔽的地方藏身。”
其他人一个接一个地跟在他身后，又一次让他领头。我止步不前，用力把光从我的肌肤上除去。光紧紧附在我身上，仿佛我的身体很渴望它。
当佐娅走到与我平行的位置时，她说：“你知道吗，斯达科夫，我开始觉得你是故意把头发变白的了。”
我从手腕上弹掉了一小片星光，看着它慢慢隐去。“是啊，佐娅，找死是我美容步骤中不可或缺的重要组成部分。”
她耸了耸肩，看了玛尔一眼：“嗯，对于我的品位来说是过于张扬了一点，不过我会说这个月光少女的造型效果很好。”
我极其不愿意和佐娅谈起玛尔，不过这句话听起来着实很像是一种称赞。我记得在山洞塌方时她紧紧攥着我的手，也记得她在整个过程中一直多么坚强。
“谢了，”我说，“谢谢你在下面的时候保证了我们的安全。谢谢你救了谢里盖和斯蒂格。”
即使我的话里没有一个字出自真心，她脸上的震惊表情也让我觉得够本了。
“不客气。”她勉强说出了这句话。随后她翘起了她完美的鼻子，补充了一句：“不过我可不会总在你身边救你的小命，太阳召唤者。”
我咧嘴一笑，跟在她后面，沿着墓地的走道向前走。至少她的行为是可以预期的。
离开墓地实在花了我们太长的时间。那一排排墓室绵延不绝，是对于拉夫卡长久以来都处在战乱之中的冰冷的证词。小路都用耙子清理过，很干净，坟墓边也都放着花朵、上漆的圣像、包装成礼品的糖果、一小堆一小堆珍贵的弹药——都是小小的善意，即使是给死者的。我想起了在白色大教堂中为我们送行的男男女女，想起他们把供品塞到我们手里的样子。当我们终于都走出了大门时，我感到一阵庆幸。
塌方时的恐怖情形和长时间的行走开始显出了威力，但玛尔下定了决心，要让我们在天亮之前尽可能地接近瑞耶沃斯特。我们始终在被星光照亮的田野上走，拖着沉重的步子，与大路保持平行。偶尔我们会瞧见一栋孤零零的房子，一盏灯在窗内闪耀。看到这些生命的迹象，想到一个农人半夜起来，往杯子里倒水，朝着窗户和外面的黑暗稍微转了一下头，这些莫名地让我有松了一口气的感觉。
当我们听到路上有人接近的声音时，天空才微微开始发亮。我们赶紧跑到林子里，刚在树丛中藏好，一辆四轮马车就进入了我们的视线。
队伍中大概有十五个人，多数是男人，有几个女子，身边都带着武器。我看到了不完整的第一部队制服——统一发放的裤子，塞进了绝对不合规范的牛皮靴[2]里，步兵的外套，剪掉了原来的铜扣子。
我们完全无法看出他们是在运送什么东西。他们的货物用绳子紧紧拴在车子的底座上，上面盖着马鞍毯。
“民兵？”塔玛小声说。
“有可能，”玛尔说，“不知道民兵能从哪儿搞到连发来复枪。”
“他们也许是走私的，不过他们中我一个人也不认识。”
“我可以跟踪他们。”图亚说。
“那我为什么不去路中间跳个华尔兹呢？”塔玛嘲讽道。图亚很难悄无声息地行进。
“我在进步，”图亚为自己辩护，“而且——”
玛尔使了个眼色，让他们住了嘴：“不追击，不参与。”
当玛尔领着我们往树林深处走时，图亚嘟囔道：“你根本连怎么跳华尔兹都不知道。”
我们在一片空地上扎了营，那里靠近索科尔河一条细细的支流。索科尔河发源自派特拉佐伊的冰川，是港口城市的商业命脉。我们希望这里离城镇和大路都足够远，这样我们就不用担心会有人撞见我们。
根据双胞胎所说，走私者的会面地点是在一个繁忙的广场里，那里可以俯瞰瑞耶沃斯特的河流。塔玛手上已经有了一个指南针和一张地图。尽管她一定和我们其他人一样疲倦，可是为了在中午前到达市内，她还是不得不立刻动身。
我很不愿意让她走进一个也许是陷阱的地方，然而我们已经达成一致，认为必须由她前往。图亚的身材让他实在太过显眼，而我们中的其他人都不知道走私者是怎么行事的，也无法把他们认出来。可我还是平静不下来。我一直不理解双胞胎的信仰和他们愿意为此冒的风险。但是到了要在我和大教长之间抉择的时候，他们显示了自己无条件的忠心。
我快速地捏了一下塔玛的手：“别做任何鲁莽的事情。”
纳蒂亚已经在周围徘徊了一会儿了。现在她清了清嗓子，在塔玛的两边脸颊上各亲了一下，“一路平安。”她说。
塔玛脸上闪出了她那摄心者的笑容。“如果有人想找麻烦的话，”她一边说，一边把外套往后一撩，露出了斧子的柄，“我乐意奉陪。”
我看了纳蒂亚一眼，我直观的印象是塔玛在炫耀。
她戴上兜帽，小跑着穿过树林出发了。
“鄙尔心哉！”[3]图亚用书翰语对着她的背影喊道。
“予本无心！”[4]她扭头喊。之后她的身影就不见了。
“这是什么意思啊？”
“这是我们的父亲教的，”图亚回答道，“鄙尔心哉：‘轻视你的心’。不过这只是直译。它的实际含义应该类似于‘做需要做的事情——如果不得不残忍的话，那就残忍行事。’”
“那另一句呢？”
“予本无心？‘我没有心。’”
玛尔扬起了眉毛：“你们爸爸听起来挺‘有趣’的。”
图亚咧嘴笑了起来，那略显癫狂的笑容让他和他的姐妹看起来一模一样。“他是挺有趣的。”
我回过头，朝塔玛离开的方向看去。在这些树木和田野后面的某个地方，就是瑞耶沃斯特。她身上寄托着我的祈祷：带回关于王子的消息吧，塔玛。我不认为这些事我一个人做得来。
我们摊开了铺盖卷，分发好了食物。艾德里克和纳蒂亚开始支帐篷，图亚和玛尔在周边营地侦察了一圈，设下了守卫站岗的站台。我看到斯蒂格在努力让谢里盖吃点东西。我原本希望来到地面上或许可以让谢里盖恢复过来，可是，虽然他看起来不那么惊慌了，我仍旧感觉得到他一阵一阵地紧张。
实际上，我们都有些神经过敏。尽管躺在树下，再次看到天空是如此畅快，可它也让人难以承受。在白色大教堂中的生活苦不堪言，但是可控。到了地面上，感觉一切都变乱了，都超出了我的掌控。民兵和暗主的手下在这些土地上游荡。不管我们能不能找到尼古拉，我们都回到了这场战争之中，而这意味着会有更多战役，会有更多人失去生命。世界好像突然又变大了。我不确定自己是否喜欢这样。
我看着我们的营地：哈尔沙已经蜷着身体打起了盹，阿猫趴在他的胸口；谢里盖苍白而警惕；戴维背靠着一棵树，手里拿着一本书，珍娅头枕在他的腿上睡着了；纳蒂亚和艾德里克被杆子和帆布弄得手忙脚乱，佐娅在旁边静静地看着，没有要帮忙的意思。
轻视你的心。我想要这样做。我不想再悲伤了，不想再为失去而痛苦，不想再有负罪感，不想再担心。我想变得铁石心肠，精于算计。我想要无所畏惧。在地下，这些似乎都是可行的。可是在这里，在这片树林中，和这群人在一起，我不那么确定了。
最终，我一定是睡着了，因为当我醒来的时候，阳光斜斜地穿入林中，已经是下午接近傍晚的光景了。图亚在我旁边。
“塔玛回来了。”他说。
我坐直了身子，完全清醒了过来。可是图亚脸上的神情有些阴郁。
“没有人跟她接头？”
他摇了摇头。我挺起了胸膛。我不想让任何人看出我的失落。塔玛安全地进了城又出了城，我应该感到庆幸。
“玛尔知道了吗？”
“不知道，”图亚说，“他拿水壶去河边灌水了。哈尔沙和斯蒂格在望风，要我去把他们叫过来吗？”
“可以等一等。”
塔玛斜倚着一棵树，正在大口大口地喝水，与此同时，其他人都聚拢了过来准备听报告情况。
“有遇到麻烦吗？”我问道。
她摇了摇头。
“你确定你去了正确的地方？”图亚说。
“集市广场西面。我很早就到了，很晚才走，在那儿和店主聊了聊天，同样一个木偶剧我看了四遍。如果那个走私点在使用的话，应该会有人过来跟我说话才对。”
“我们可以明天再试试。”艾德里克提议道。
“应该由我去，”图亚说，“你今天在那里待了很久。如果你再出现，人们也许会注意到的。”
塔玛用手背抹了一下嘴唇：“如果我捅了那个演木偶戏的人，会不会太引人注意了？”
“你安安静静的就没事啦。”纳蒂亚回答道。
当我们全都转过身去看着她时，她的脸颊微微泛红了。我从来没有听过纳蒂亚讲俏皮话。她大多数时候都是玛丽的听众。
塔玛从腕间拿出一把匕首，让它竖在指尖上飞速旋转。“我可以很安静，”她说，“而且仁慈。我也许会让那些木偶活命。”她又喝了一大口水，“我也听到了一些新闻，大新闻。西拉夫卡宣布支持尼古拉了。”
这个消息获得了我们的关注。
“他们封锁了黑幕西岸，”她继续说道，“所以如果暗主想要枪支弹药——”
“他就不得不从菲尔顿走。”佐娅接上了话。
不仅如此，这还意味着暗主失去了西拉夫卡的海岸线和海军，还有拉夫卡原本就稀缺的商业通道。
“现在是西拉夫卡，”图亚说，“下一个也许是书翰。”
“或者是科奇。”佐娅插了一句。
“或者两者一起！”艾德里克高兴地叫道，声音尖得都含糊了。
我仿佛真的可以看见希望的藤蔓在我们的队伍里伸展开来。
“现在怎么办？”谢里盖问，手焦虑地拉着袖子。
“我们再等一天吧。”纳蒂亚说。
“我不知道，”塔玛说，“我可以再去，没问题。不过今天广场那儿有奥布里奇尼克。”
这可不是个好现象，奥布里奇尼克是暗主的亲兵。如果他们在这个区域巡视，那我们有足够的理由尽快动身。
“我去跟玛尔谈谈，”我说，“别让自己睡得太熟了。我们也许一早就得准备离开。”
塔玛和纳蒂亚走到一边去翻捡定额分配的食物，其他人则四散走开了。塔玛一直在玩弄手上的刀，让它不停地弹上弹下——绝对是在炫耀，不过纳蒂亚看起来并不介意。
我朝着水声走去，边走边努力理清自己的思路。如果西拉夫卡宣布支持尼古拉，这是个非常好的迹象，这意味着他还活着，身体健康，而且给暗主制造了不少麻烦，其数量比在白色大教堂里的任何人所想到的都要更多。我松了一口气，可我不太确定我们下一步该怎么做。
当我来到小河边的时候，玛尔弯腰站在浅滩里，光脚赤膊，裤子卷到了膝盖的位置。他正看着流水，表情专注，不过听到我走近的声音，他猛地直起身子，已经做出了冲过去拿来复枪的姿势。
“只有我。”我一边走出林子一边说。
他放松下来，重新俯下了身，目光回到了小河上，“你怎么过来了？”
有片刻的时间，我只是看着他。他先是一动也不动，接着他的手突然插入了水中，抓住了一条摇头摆尾的鱼，接着又把它抛了回去。在我们不敢冒险生火来把鱼烤熟的情况下，留着它也没有什么意义。
在科尔姆森的时候，我曾经看到过他这样捕鱼，即使是在冬天，特里夫卡的水塘都冻住了，他也能捕到鱼。他总是知道要敲开哪里的冰，要在哪里放下鱼钩以及哪一刻伸手去抓。那时我会在岸上等待，陪着他，试着找出树上鸟儿筑巢的位置。
现在不一样，水里倒映着他的面部轮廓，他皮肤下的肌肉显出了流畅的线条。我意识到自己在盯着他看，赶忙提醒自己要保持清醒。我以前看到过他不穿上衣的样子，没有理由因此痴痴地看。
“塔玛回来了。”我说。
他站了起来，完全没了对鱼的兴趣。“然后呢？”
“没有尼古拉的消息。”
玛尔叹了口气，伸手揉了揉头发：“可恶。”
“我们可以再等一天。”我提议道，虽然我已经知道他会说什么了。
“我们已经浪费够多的时间了。我不知道我们往南走要花多长时间，也不知道找到火鸟要花多长时间。要是下雪的时候我们还困在山里那就麻烦了，而且我们还必须为其他人找到个安全的地方。”
“塔玛说西拉夫卡宣布支持尼古拉了，要不我们把他们带到那儿去？”
他仔细考虑着，说道：“那是很长的行程，阿丽娜。我们会消耗很多时间。”
“我知道，可是那里比黑幕这一边的任何地方都更安全。而且这也是个机会，可能会找到尼古拉。”
“从那边去南面可能也不会那么危险。”他点了点头，“好吧。我们需要让其他人做好准备。我想今晚就走。”
“今晚？”
“没理由空等。”他从水里走出来，屈起脚趾爬上了岩石。
他并没有真的说出“你可以走了”之类的话，但也跟说了差不多。还有什么别的可说的呢？
我向营地走了几步，这时才想起我没有告诉他奥布里奇尼克的事。我大步走回了小河边。“玛尔……”我开了口，但话到嘴边又咽了回去。
他弯下腰去拿水壶，背对着我。
“那是什么？”我生气地说。
他蓦然回身，转了过去，可是已经太晚了。他张开了嘴巴。
他还没来得及说出一个字，我就厉声说：“你要是说‘这没什么’，我就把你打昏。”
他的嘴巴一下子闭上了。
“转过来。”我命令道。
那一刻，他只是站在那里，然后叹了口气，转过了身。
一个纹身覆盖了他宽阔的脊背——那是个有点像罗盘的东西，不过它更像一个太阳，代表光芒的尖端有的纹到了他两侧肩膀的位置，沿着他的脊椎延伸。
“为什么？”我问道，“你为什么要这样做？”
他耸了耸肩，复杂图案下的肌肉收缩了一下。
“玛尔，你为什么要用这种方式给自己弄上标记？”
“我有很多伤疤，”他最终开了口，“而这是唯一一个我自己选的。”
我更仔细地看了看，图案中包含了一些字母：埃亚斯塔莱佐库。我皱起了眉头，这看起来像是古拉夫卡文。
“这是什么意思？”
他什么也没有说。
“玛尔——”
“那太丢人了。”
当然很尴尬，我可以看到他的脖子上泛起了一片红晕。
“告诉我。”
他犹豫了一下，然后清了清嗓子，含含糊糊地小声说：“我正化身为利刃。”
我正化身为利刃。这才是真正的他吗？他还是那个让格里莎们不吵不闹地追随，在地面塌方时始终保持镇定，还说我会成为王后的男孩吗？我不再确定他是否还是我认识的那个他了。
我用手抚摸着那些字母。他紧张起来，他的皮肤依然有些潮湿。
“还不算最糟，”我说，“我是说，如果它的意思是‘让我们依偎在一起吧’或者‘我正化身为姜糖布丁’，那才叫丢人呢。”
他发出一阵讶异的大笑，在我的指尖沿着他的脊椎下滑时，他嘶地一声，吸了一口气。他的拳头在身体两侧握得紧紧的。我知道我应该就此走开，可我不想走。
“谁纹的？”
“图亚。”他的声音有些嘶哑。
“疼吗？”
“不怎么疼。”
我摸到了太阳光芒尖角的最远处，就在他的脊骨底部。我停顿了一下，然后将我的手指往回拉。他猛然转过身来，粗暴地紧紧抓住了我的手。
“不要这样。”他狠狠地说。
“我——”
“我会撑不下去的。如果你让我欢笑，如果你这样抚摸我，我就做不到了。”
“玛尔——”
忽然之间，他猛地抬起头，把一根手指放到了嘴唇上。
“举起手来。”从树木的阴影中传出了一个声音。几秒之内，玛尔就一个鱼跃拿到来复枪架在了肩膀上，可是已经有三个人从树林中走了出来——两男一女，女人的头发盘在了头顶上——手里拿着武器对准了我们。我想我认出了他们：我们在路上看到的运送队伍。
“放下那玩意，”一个留着短山羊胡的男人说，“除非你想看到你的妞浑身塞满子弹。”
玛尔把他的来复枪放回到了石头上。
“过来，”那个男人说，“老老实实地，慢慢过来。”他穿着第一部队的外套，但他看起来和我见过的军人完全不同。他的头发很长，纠结在一起，被绑成两条乱糟糟的辫子，避免遮住视线。他胸前挂着子弹带，穿着一件带有污渍的马甲，它原本也许是红色的，现在已经变成了一种介于紫红和棕色之间的颜色了。
“我需要穿上靴子。”玛尔说。
“没靴子你不容易逃跑。”
“你想要什么？”
“你可以先来回答我的问题。”那个人说，“城镇没多远，要藏起来的话，有很多比这儿舒服的地方。十二个人躲到森林里来是怎么回事呢？”他一定是看见了我的反应，因为他说，“是的。我找到了你们的营地。你们是逃兵？”
“对，”玛尔很自然地说，“从科斯基逃出来的。”
那个男人在脸颊上挠了挠。“科斯基？也许吧，”他说，“不过——”他向前迈了一步。“奥勒瑟夫？”
玛尔愣了一下，然后说：“卢申科？”
“各路圣者哟，以前和你的小队一起在伯利兹纳亚训练过，从那之后就没再见过你了。”他转向了其他人，“这个小家伙那时候是十个军团里最好的追踪手，我从来没见过那样的身手。”他咧着嘴在笑，可是他并没有把来复枪放低。“现在你可是整个拉夫卡最有名的逃兵了。”
“只是努力活下去罢了。”
“你和我都一样，兄弟。”他指了指我，“这不是你平常的口味啊。”
如果不是有一支来复枪指着我，这句评价也许会让我很伤心。
“另外一个第一部队的小兵，就像我们一样。”
“像我们一样，嗯？”卢申科用他的枪捅了我一下，“摘掉围巾。”
“风有点凉。”我说。
卢申科又捅了我一下：“摘掉它，丫头。”
我扫了玛尔一眼。我看得出他在权衡各种选择。我们相距很近。我可以用开天斩造成颇为严重的破坏，然而等我做到，那些民兵已经打出几梭子子弹了。我可以让他们暂时看不到东西，可是如果我们交火，在营地里的人又可能会遭遇什么呢？
我耸了耸肩，粗暴地从脖子上拽下了围巾。卢申科轻轻吹了声口哨。
“早就听说你陪着神圣的人呢，奥勒瑟夫。看来我们抓到了个圣者。”他把头偏向了一侧，继续说道，“本来以为她会比较高呢，把他们俩都绑上。”
再一次，我紧紧盯着玛尔的眼睛。他想要我行动起来，我感觉得到。只要我的双手没有被绑在一起，我就可以召唤、控制光。可是那样的话其他的格里莎会怎么样呢？
我伸出手，任那个女人用绳子绑好了我的手腕。
玛尔叹了一口气，做了同样的事。“我能不能至少把上衣穿上？”他问道。
“不能，”她挑逗地斜视着他说，“我喜欢看。”
卢申科笑了起来。“生活真有意思，是不是？”他们用枪口指着我们走进林中的时候，他像哲人一样说道，“我只想要一点儿运气，让我尝点甜头就行。现在呢，我简直淹没在好运里了。我们把你们两个送到暗主的门口，他肯定愿意把他的金库都清空。”
“你准备这么轻易就把我交出去吗？”我说，“愚蠢。”
“一个背后有来复枪顶着的丫头还说什么大话？”
“只是好买卖罢了。”我说，“你以为菲尔顿或者书翰为了得到太阳召唤者，不愿意让你发一笔小财吗？说不定是一大笔钱呢。你有多少人？”
卢申科回过头看了一眼，像学校里的老师似的冲我摇了摇手指。好吧，至少可以试一下。
“我的意思只是，”我用毫无恶意的口吻继续说道，“你可以拍卖我，把我交给出价最高的人，让你的所有人都大赚一笔，一辈子都开心快活。”
“我喜欢她的想法。”头发盘在头顶上的女人说。
“别起贪念，叶卡捷琳娜，”卢申科说，“我们又不是大使或者外交官。这个丫头脑袋的赏金够支付我们穿过边境的所有旅费。我说不定可以从德霍姆弄到一艘船。或者我也可以把我自己埋在金发女郎堆里过一辈子。”
卢申科和一群凹凸有致的菲尔顿女子嬉戏玩闹，这个令人不快的画面在我们进入空地的时候被赶出了我的脑海。格里莎被赶到了空地中央，被一群配有武装的民兵所包围，他们有将近三十个人。图亚头上好像重重挨了一下，血流得很厉害。哈尔沙本来在望风，我一眼就看出他受到了枪击。他很苍白，脚下打晃，手紧紧按着身侧的伤口，喘息不已，阿猫则在那里哀嚎。
“看到没？”卢申科说，“有这笔横财到手，我根本用不着担心什么人出价最高。”
我走到了他面前，尽我所能地放低了声音。“让他们走，”我说，“如果你把他们交给暗主，他们会受到酷刑的折磨。”
“所以？”
我压下了骤然升起的怒气，威胁他不能让我达到任何目的。“一个活着的犯人比一具死尸更有价值，”我谦卑温顺地说，“至少把我的手解开，这样我就可以照看一下我朋友的伤势。”这样我也可以手腕一弹放倒一大片你的民兵。
叶卡捷琳娜眯起了眼睛。“别放开她，”她说，“让她的一个刽子手去照顾那个人。”她在我背上一戳，把我赶入了队伍里，让我和其他人站在一起。
“瞧见那个项圈了吗？”卢申科向人们发问，“太阳召唤者在我们手里了！”
其他民兵发出了惊呼和几声兴奋的叫声。“所以呢，想想你们要怎么花暗主的钱吧。”
他们欢呼起来。
“为什么不拿她向尼古拉·兰佐夫要赎金？”后面一个士兵说。现在到了空地中间，他们的人数甚至显得比之前更多了。
“兰佐夫？”卢申科说道，“如果他有脑子，他现在应该去了乡下，待在某个暖和的地方，膝盖上趴着个漂亮姑娘——要是他还活着的话。”
“他活着。”不知道什么人说道。
卢申科呸了一声：“这对我来说并不重要。”
“那你的国家呢？”我问。
“小丫头，我的国家为我做过什么吗？没有土地，没有生活，只有一身制服加一把枪。不管王座上坐的是暗主还是某个兰佐夫家的废物。”
“我在欧斯奥塔的时候见过那个王子，”叶卡捷琳娜说，“他长得还不错。”
“长得不错？”另一个人说，“他简直英俊得要死。”
卢申科沉下了脸：“从什么时候——”
“打仗很英勇，脑瓜转得快。”现在这个声音好像是从我们上方传来的。卢申科伸长了脖子，盯着树木看。“很棒的舞者，”那个声音说，“哦对了，作为射手甚至更棒。”
“谁——”卢申科永远没机会说完这句话了。一声枪响，他的两眼之间出现了一个很小的黑洞。
我猛吸了一口气：“不可——”
“别说‘不可能’。”玛尔喃喃地说。
然后就是一片混乱。
注释：
[1]原文为crypt，一般指教堂地下的石室，通常用来存放棺材或宗教纪念物，这里似指建筑在地上的墓室。
[2]原文为cowhide boots，即我们俗称的“牛仔靴”，考虑到“牛仔”一词美国西部色彩过强，与本书语境不符，所以这里直译为“牛皮靴”。
[3]原文为Yuyeh sesh，虽然不似前书中的书翰引语与汉语对应，依例仍译作类似古汉语形式的语句。以下同样情况仅引原文，不另作说明。
[4]原文为Ni weh sesh.
