子鸽的来访使木隶一家三口颇感意外和不安。她从篮子里取出猪肉递给隶母，“隶整日做力气活，多吃些肉食才好。”又取出了花生米，“我在园子里种植许多，颗粒又红又大。每日炒一些解馋吧。”
隶母打心里稀罕这些东西，贫困人家一年到头也吃不上几回肉，可要是从鲁九窍的女儿手中接过来，就觉得太沉重了，“这……这……”不时地回望儿女们的脸色。
木隶也是一副憨态盯着蚕蛹。蚕蛹笑着上前代隶母接下，“多谢子鸽美意，可要常来做客。”
子鸽压根儿就没打算走，一改往日阴沉的脸，拉着蚕蛹的手表示友好，“据传，小妹熟知刺绣，能不能教我呀？”
蚕蛹尽管心中厌烦，但看在肉和花生的面上不好一口回绝，“虽然说是一些花花草草，可也磨人心志。”灵机一动，想滓些油水出来，“我劳心损骨，只为换取柴米油盐糊口；你煞费苦心，一定另有妙用……是急着出嫁时用吧？”
“我每日带些米肉来堵你这张嘴，意下如何？”子鸽脸上起了一抹红晕。
“哦哟，你爹那么吝啬，不怕把你赶出门去哦？”蚕蛹嗑了一粒花生满嘴香甜，便给隶母抓了一把，“为什么不吃啊？”又整个篮子放到木隶怀中，“这是我收下的学艺钱。”
子鸽便眉开颜笑，“这么说，小妹答应姐姐了？”拥着她朝隶母笑了笑，“我二人进里屋玩耍去了。”
隶母强颜欢笑，“好啊，随便玩吧。”心里却是巴不得早些消失在眼前。
木隶怔了一会儿，走回自己黑暗的屋子躺下。墙壁很薄，他尽管用被子蒙住了头，可也能清楚地听见她二人的谈话。蚕蛹的口吻像是在学堂里读诗经里的诗文，她在阐述绣花的门道，如图案的来源与筛选，颜色的搭配与比例，棉线的粗细与视觉效果等等。也不知道子鸽是不是在听，总之她回的全是与这些无关的话，叽里呱啦将蚕蛹的嗓音全盖过了。她有一句没一句地讲述与他的童年往事，过家家、捉蝴蝶、掏鸟窝……也不知道蚕蛹是不是在听，她仍在不厌其烦地讲述缝针的要领……这是否也是一种女人间的争斗？他没有精力走进女人的心田细细品味，因为明日还有很多木工活要做。
窗外月光通明，光阴载着夜色正朝着无际游走。木隶已经听不见板墙对面的话语了，陈封的记忆被子鸽绘声绘色的话语搅得浪花四溅。他浸在五颜六色的情境里，却也捞不起一片完整的画面。
子鸽起身离去的时候木隶的记忆已然沉淀，他坐起来，但是无心出门相送。听语气子鸽的情绪很好，“今晚我学到了很多，明日继续。小妹代我求隶做一个绣花绷，少大一些才好，我大你小嘛。”
听不见蚕蛹答话。木隶横躺竖卧都觉得不自在，子鸽的言外之意使人烦躁不安。
夜归路上，子鸽身后仿佛有幽灵追随。她频繁回头，却什么也没发现，“明明听见脚步声了……见鬼……鬼？”一想到这个字就浑身发冷，“定是自己走路的脚步声，不能被自己屁声吓破胆，本姑娘无所畏惧！”嘴硬心虚，不由自主地加快了脚步。
原来是牛宗彩和雨水在作怪。这对狐狼兄弟早就如影随行，听了大半夜的窗音也不嫌疲倦。这全是牛宗彩的鬼主意，“五哥，今晚务必有所举动，机不可失啊。”
雨水自卑到颓废的地步，“从何入手？她从未正眼瞧我一眼……自那日败北，师父不再以我手巧为荣了——”
“不要自暴自弃。”牛宗彩想起木隶更是恨得咬牙切齿，“若不将那厮赶出鲁家堡去，就没有我二人出头之日啊！”
此刻雨水只有巴望牛宗彩为他出谋划策，“九弟，大家都夸你为八窍，受到师父真传，这种事情全仰仗你一人了！”
牛宗彩翘起下巴得意，“不要发愁，一只无头苍蝇有何惧哉？兄弟只要略施小计，就可将他推入粪池。”
他二人绕道而行，拦截了她。子鸽被突然出现的黑影吓得瘫坐在了地上，“救命——”
牛宗彩扭头窃笑一声，立刻摆出一副偶遇之相来，“师妹？五哥，是我家师妹……”慌忙蹲下搀抚，“深更半夜，从何处来，往何处去？”
子鸽很快认出了他们，“原来是你们两个呀？”上前一人给了一脚算是解气，“夜里出来梦游啊？还不快些送我回家！”
“是，是。”他二人一左一右护着她上路，“师妹，可是打那木隶家中来？”
“呸！何为师妹？不要这样叫我。”子鸽白了他一眼，“找蚕蛹玩耍，与你们何干？”
