进了漱玉阁厉兰妡并没觉得比从前轻松多少的确她不必像从前那样做大量粗重的活计取而代之的是精神上的高压。应婕妤因为寂寞而脾气古怪厉兰妡必须小意侍奉着时刻揣度她的眼色行事以免触怒了她；漱玉阁的其他宫人因为厉兰妡是个外来客纵然不是存心敌对也在有意无意地冷落她。
厉兰妡有自己的一套应对方针。她虽然从杂役房的一个粗使宫人进化成应婕妤的贴身侍女，却不觉得自己的地位有什么不同，仍是虚心下气格外殷勤热切，逢人便摆出一张笑脸来不拿强拿，不动强动看见扫台阶的人累了她立刻上去帮上一把也不强求别人的感激好像这是她自己分内的事似的。
一个人只要把姿态摆低总不至于太招人讨厌。这样的小事多了，众人对她的态度渐渐改变都觉得她这人热心肠、而且没有心眼，于是也亲热起来几乎将她当成她们的一员。
至于应婕妤那也是容易对付的，作为一个幽居深宫的女人，她有的是大把时间可供消耗，于是她将许多精力投注在穿衣和打扮上。
应婕妤一天最少换十遍衣裳，照二十遍镜子——虽然没什么用，皇帝总是不来，聊以自娱也是好的。厉兰妡看着她，有时候竟有一种莫名的心酸。她委婉地向应婕妤提供一些建议，关于如何搭配衣裳，如何涂抹脂粉，甚至于制作手工的胭粉，用凤仙花染出漂亮的指甲等等——都是她从古代小说里看来的。
皇帝还是不来，应婕妤却被她这种热情的态度感动，竟将她当成密友，有许多衷肠吐露。应婕妤在别的妃嫔那里受了气，回来总是满肚子牢骚，这些话她不大对琼枝说——因为琼枝不能保守秘密，可是对着厉兰妡她就没有这样的顾忌。
厉兰妡完美地扮演了一个聆听者的角色，时而聚精会神地点一点头，或者“嗯”一两声，表示理解。应婕妤经过一番倾诉，觉得内心畅快好些，好像满肚子的积郁都进了垃圾桶里，整个人浑身清爽。
在厉兰妡的努力之下，她终于成功取代琼枝的位置，荣升为应婕妤的心腹之一，充当了护法的职责。
看着厉兰妡这样得势，琼枝难免嫉妒，即便不说，她脸上的表情已经说明一切。厉兰妡反过来安慰她：“琼姐姐，你不必放在心上，如今是你有伤，娘娘怕你劳累了，才多倚重我一点，等你大好了，娘娘自然会重新重用你的。”
琼枝气鼓鼓地坐在床上，抚摸着胖乎乎的大腿，“你哄我呢？如今娘娘就这样离不开你，即便我好了，不还是被抛在一边吗？”
厉兰妡的脾气真好，她温声细语地道：“琼姐姐，你怎么不明白呢？正因为娘娘体谅你，才让你好好养着，换做是我，你看娘娘顾不顾我的死活。你也不想想，你伺候娘娘有多少日子，我服侍娘娘才多少时候，这许多年的交情，说变就能变吗？”
琼枝的脸色好了些，也不生气了，面有得色道：“也是，我是随娘娘一道进宫的，自然非常人可比。”
“正是这个理，所以姐姐，你也别多心了，等养好了身子，再安心侍奉娘娘。”厉兰妡从荷包里掏出一个小瓷瓶，“这个药是我向太医院的王太医求来的，说是治跌打损伤最好，内服外用都行，每晚临睡前吞一颗，外则用黄酒化开，抹在伤处，没几天就好了。”
都知道太医院的王太医脾气古怪，厉兰妡必定费了不少功夫。琼枝不觉动了心肠，“妹妹，辛苦你了。”
“应该的。姐姐，你好好休息，我先走了。”
厉兰妡回到自己房里，那小恶魔系统又出现了，他咧着嘴笑道：“厉姑娘，你心地真好，还专程送药酒去呢！你莫当我不晓得，琼枝究竟是怎么跌倒的。”
厉兰妡脸红了，“有什么大不了，我不过自己做了块胰皂而已，纯粹为了洗衣裳方便。”至于那皂水太滑，以至于有人受害，却非她意料中的事。
“有意也好，无意也罢，反正你客观上达到了目的，我也不好说什么，”小江看着她道，“我只想问问你，你打算什么时候完成任务，我可得好心提醒你一句，你连皇帝的面都没见着呢。”
“我知道，用不着你天天催命似的。”厉兰妡恶狠狠地道。
她在应婕妤这里待了一个月，皇帝终于来了一回。应婕妤每常总要厉兰妡服侍，今儿却一反常态，随手扔给厉兰妡一件绣活，令她在房里慢慢绣着，却命琼枝出来布菜——琼枝的足伤已好了。
厉兰妡陡然领会出她的意思，原来应婕妤怕她吸引了皇帝的主意，琼枝却令她放心的多。
悟出这一层，厉兰妡非但不生气，反而慢慢笑起来。看来她的确有吸引皇帝的资本，不然应婕妤也不会将她视作威胁。
她当然不甘心就这样闷在屋里，于是隔着门缝好整以暇地张望着。只见大殿中央摆着一张小而温馨的方桌，上头摆着各样热气腾腾的饭菜，香气远远地传过来。
皇帝一直在埋头苦吃，厉兰妡看不清他的面容，只能隐隐瞧见轮廓——她直觉这个男人很帅，因为他有着优美的下颌线。皇帝说不上高兴，也说不上不高兴，他来这里仿佛就是为了吃的，仅此而已。
应婕妤却显得很紧张，她的筷子在碗里慢慢戳着，饭粒的高度却几乎没减少过。她看起来没有食欲，虽然盼着皇帝来，皇帝来了，她又不知该如何是好了。
仅仅如此倒也罢了，偏偏她还不时地拿眼偷偷张望对面的人，厉兰妡不禁为她捏一把汗。换位思考一下，任何人在进食的时候都不会喜欢受到对方密切的注视，这只会降低食欲。
应婕妤自己不想吃，好像也不打算让皇帝吃好。厉兰妡算是知道她不得宠的原因了。
皇帝很快吃完，拿绢子抹了一下嘴，站起身道：“朕先走了。”
应婕妤可怜巴巴地道：“陛下不多留一会儿吗？”
“朕还得回去批折子。”皇帝扔下这句话，大步转身离去。
应婕妤颓然坐回到椅上，厉兰妡随着她叹了一口气。应婕妤实在是不开窍，吃顿便饭都弄得这样生硬，难怪不得喜爱。换做是她，一定不会犯这种低级错误。
过了一会儿，应婕妤吩咐琼枝准备一身干净衣裳——她得去洗个澡，心情郁结的时候，泡个澡最能舒缓精神。
她们主仆俩向偏殿而去，厉兰妡则悄悄溜出来。皇帝才吃饱饭，一定走不快，抄小路她或许可以赶在前头。
于是在明黄的仪仗慢慢行进过程中，前方突然窜出一个人影，首领太监刘全立刻拦在皇帝身前，喝道：“是什么人？”
厉兰妡轻巧地将地上一幅绣着雀栖梧枝花样的丝帕捡起，随即优雅地起身行礼：“奴婢给皇上请安。”
她注意到皇帝的目光在她脸上停留了大约有三秒钟的时间，厉兰妡也勇敢地抬头与他对视。她发现皇帝比她预料中还要帅，剑眉星目，鼻若悬胆，比起威严的天子，他更接近潇洒的剑客。
而且还很年轻。厉兰妡更加放心，哪怕为了逃离系统，她也不愿意违心去勾引一个满脸褶子的老男人，如今的情况已经比她想象中好很多了。
她热切地期望皇帝问她的名字，对方却只是轻轻张口：“去吧。”
厉兰妡好容易才明白过来，这是嫌她挡着道了。她满面羞惭地退到一边，看着明黄的仪仗远去，怎么也不甘心。
怎会如此？也许她的确没有令人一见倾心的本事，但只要皇帝稍稍向她表露出一点兴趣，她也会增加信心。现在却只剩下失望了。
不过……也许皇帝的内心波翻浪涌，只是故意表现得波澜不惊呢？也许再过几日他就会来漱玉阁将她接走。
厉兰妡自己也知道这是一种妄想，却仍旧不肯放过这微末的希望。
回到漱玉阁，她发现应婕妤竟然神情严肃地在殿门口候着，琼枝与玉树一左一右站在她身旁，像两尊活门神。
应婕妤扣着茶盏，轻轻道：“你去哪儿了？”
厉兰妡已经知道不好，却也只能硬着头皮撒谎，“奴婢回杂役房看了一下从前的姊妹。”
“哦？原来你的姊妹竟是皇上。”应婕妤轻轻笑起来，“玉树，把你刚刚看到的再说一遍。”
玉树是一个身量瘦小的姑娘，可是太瘦了，只剩一副骨头架子，很难说有多少女性魅力。她恭敬地站出来，有模有样地细述了一遍。
厉兰妡未曾料到她对自己抱有这样强烈的妒意，敢情她方才一直跟踪自己，可算抓住了把柄，如今特特地前来告密。
应婕妤先赏了两记耳刮子，看着厉兰妡两边面颊红肿起来，才道：“你还有什么话可说吗？”
