巴尔特捶胸顿足。他高声咒骂，低声抱怨。他梦想着脱离父亲的管束，梦想着离开，梦想着和西格瑞特生活在一起，与她的笑声和谈吐相伴，她的话语经常能让人重新认识世间事物。他梦想着学到更多的知识，梦想着哥本哈根，那里有圆塔和无数街道可以让人迷失。他梦想着做些大事情，否则人活着又他妈的是为什么呢？这是个令人费神的问题。不过眼前是一个更紧迫的问题：他怎么能战胜寒冷？培图尔把烟草递给巴尔特，巴尔特接了过来，尽管他平时不碰烟草。他愤怒地体会着烟草的苦味，烟草让他觉得稍微暖和了一些，但时间并不长。男孩和巴尔特又开始拍手，他们快速地用力拍着巴掌。风力增强，寒冷加剧，云越来越暗。陆地消失了，远方的地平线上全都是打着旋儿落下的雪，再过一个多小时雪就会到达他们这里，除非时间停止流逝，而时间很少会放慢脚步，慢得如同静止下来一般。雅尼和培图尔扭动着身体，他们穿着防水服，但还是觉得冷。培图尔开始断断续续地低声哼哼，让声带放松下来，等到足够暖和松弛之后他开始背诵，其他人都竖起了耳朵。先是关于马的诗句，关于捕鱼之旅的诗句，关于在海上的勇气和英雄主义的诗句。但是英雄主义和马对御寒没什么帮助。他改变了路线，开始背含义模糊的诗句，很快就变成了下流的诗句。培图尔知道很多这样的诗，几十首或许上百首。他挪到了坐板的另一端，坐在船的最前头，穿着他的防水服，戴着厚厚的羊毛手套，防水帽下面是一顶羊毛帽，帽檐拉到了眼皮上。能看到的只有他的眼睛、鼻子、嘴和脸颊的一部分，其余都被胡子挡住了，胡子也挡住了他的表情，或许正因为此，他在晃来晃去嚼烟草时才显得不可战胜。那些诗句从他嘴里吐出来，就好像是在驱除北极的寒冷。诗句渐渐变得更加粗野，更加狂暴。培图尔变了。他不再是沉默、严肃的船长，干活儿的机器，某种古老阴暗的东西在他体内苏醒。诗歌是属于落后者和学生的，从他头脑里涌出的不再是诗歌，而是种原始的力量，是深深植根于模糊的潜意识里的一种语言，在面对艰难的生活和迫近的死亡时一跃而出。培图尔浑身滚烫，在坐板上有节奏地摇晃着身体，时而在那些有节奏的词语让人感到沉重得无法接受时拍着大腿。人的身体是敏感的，承受不了大块石头的撞击，承受不了雪崩、刺骨的寒冷，无法忍受孤独，无法忍受古老而沉重、充满欲望的词语，正因为此，培图尔才拍着大腿，把这些词语带出来。另外五个人惊呆了，从他们船长体内倾泻出的原始力量攫住了每个人的心。艾纳尔的眼睛瞪大了，流露出纯粹的喜悦，格文德尔张嘴喘着气，雅尼的目光紧跟着培图尔。巴尔特的眼睛半闭着，他听的不是那些词语，而是它们的声音，是嗓音中的声响。魔鬼啊，他想，这个无赖究竟从哪里来的这种力量？男孩在狂喜和厌恶间摇摆，他盯着这个正在吐出淫邪诗句的五十岁男人，这个老家伙是什么样的人？这些诗句除了粗俗还能是什么？然而下一刻培图尔的声音又变了，变成了某种古老的回音，词语的声音刺穿了男孩。他诅咒自己，诅咒培图尔。他坐在北极海中的一艘小渔船上，坐在五个男人中间，周围都是霜，他在狂喜和厌恶间摇摆。培图尔脱掉了防水帽，他出汗了，他把一只手套放到一边，他的大手似乎握紧了那些词语，他对一切都视而不见，只是集中注意力，尽力不去想安德雷娅。多待一会儿吧，她有时会在腌鱼房里提议，她就在越堆越高的咸鱼上，那些咸鱼很快就会高到不用站着干活儿了。慢一点，她说，这样不错。她把双腿叉得更开，享受他，更好地感觉他，也是为了不让他弄伤她，而她话语的热度和摊开的双腿太难消受了，培图尔体内的一切都爆发了，他战栗着，咬紧牙，可是安德雷娅本能地看向一边，仿佛是掩藏她脸上露出的失望，甚至是悲伤。然后腌鱼房静了下来，安德雷娅避免去看她的丈夫。此时此刻，就在诗句力量带来的喜悦中，培图尔抬起了头。能量、魔力和欲望都不期然地平息了，消失无形，从他身上被抽走了，不见了。对失去她的恐惧攫住了他的心，占据了他的每个细胞。他是在哪里失去她的呢？他不知道，他从未明白这个问题的关键。但是他拥有什么呢？生命是什么呢？对，是这艘船，是地球和大地上的房屋和生灵，然后是安德雷娅。和她在一起三十年了。他不知道其他的生活。如果她消失了，他会失去平衡。此时他出乎意料地意识到，这个结论就摆在他的面前，诗句在他唇边失去了活力，培图尔似乎崩溃了。
艾纳尔轻声咒骂。他知道这些如潮般涌出的诗句，正在热切地等待着最后的诗节。沉默突然降临，现实世界在迎接他们。沉默降临，连同寒霜、冷风、越来越高的海浪和雪花，因为打着旋儿飘落的雪已经越来越近了。巴尔特愤怒地揉搓着胳膊，男孩转过身，好能揉搓朋友的前胸，然而立刻又转了回去。艾纳尔和格文德尔在跟海浪奋战，雅尼不去看培图尔，培图尔和平时一点也不一样，他坐在那里，看上去像正等着别人像扔废物一样把他从船上扔下去。船被浪抛起又落下。男孩这次出海还没怎么晕船，一直在心里感谢万能药。此时他开始晕船，不过难受得不厉害，如果他们还能开始拖拽钓线，如果时间还没有抛弃他们，把他们留在北极海上，那么等他们往回拖拽钓线时眩晕的感觉应该就会消失了。培图尔摇晃着身体，他像动物一样摇晃着身体，把自己从麻木、软弱和恐惧中撕开来。他说：我们往浮标那里划吧。
雅尼、巴尔特和男孩挺直身子，而艾纳尔和格文德尔掉转船头，用力把船划向就在近处的浮标，现在他们要把鱼拖上来了，现在他们要把鱼从大海深处拖上来，大海容许我们活下去，让我们可以修缮房屋，拓展梦想。巴尔特把轴线固定在桨架上，他的工作是收回钓线，这项工作需要力量和韧劲，这些他都不缺。培图尔的身子微微探过船舷，向海水下面望去，右手拿着鱼叉等待着。他们先从培图尔的钓线开始。船长的钓线。他们因为期待而颤抖。巴尔特开始拉，深水中的钓线移动了，鳕鱼升上水面，受到了粗鲁的接待。培图尔用鱼叉去叉船上的鱼，紧接着雅尼敏捷地放掉它们的血，它们再也无法大张着嘴游过暗蓝色的深海，吞下所有比它们小的东西，那些欢乐的时光被留在了身后。死亡来临，但是我们不知道死亡在哪里接管它们。在时间背后的某个地方是不是存在着永恒的大海，里面满是死去的鱼，其中一些早已在这个世界上灭绝了呢？男孩想，鱼是冷血的，或许对生与死并不特别敏感。巴尔特刚把钓线拉上来，男孩立刻就抓住钓线，上面重重地挂着鱼。男孩小心地放下钓线，确保它们没有缠到一起，然后切掉鱼钩上仍然挂着的鱼饵，这有时并不容易，需要的是速度。有时唯一的办法是用牙齿把鱼饵咬下来——那冰一样冷、咸得要命的鱼饵，然后吐掉。有很多鱼。巴尔特开始拖拽雅尼的钓线，培图尔举起鱼叉，他微笑着，这是美好的时刻。艾纳尔和格文德尔与海浪奋战，他们都在微笑，格文德尔就像一条脾气温和的大狗。到早晨了，但是当巴尔特用了很长时间拖第四条钓线，也就是男孩的钓线时，天空似乎又暗了下去，如同夜晚重返。原谅我吧，我搞错了，那并不是回到了夜晚。培图尔抬起头环顾四周，发现世界看不见了，在地平线的方向只有浓浓的乌云。
风暴即将到来，很快就会降临在他们头上。
雅尼！培图尔叫道。他没有说别的，因为雅尼已经看到了船长所看到的，已经放下了刀，开始帮巴尔特拖钓线。大海变得不安，它对这艘船、这些人的善意到了尽头。浪越来越大，越来越高，风冷冷地吹，巴尔特的动作更慢了，寒冷开始夺走他的力量，收获的喜悦给人带来一丝暖意，但仍然不够暖，远远不够。喜悦、幸福和炽热的爱三位一体，构成了我们人类，让生命拥有意义，让生命大过死亡，然而却无法提供抵御极地寒风的更多庇护。我对防水服的爱，另一件毛衣给我带来的喜悦和幸福……风吹过北极海，每分钟都在加速，风喷出雪片。格文德尔和艾纳尔现在需要用尽全力才能让船保持平稳。海浪在他们周围翻涌，陆地早已消失了，地平线消失了，世界上什么都不存在了，只剩下一口棺材里的六个人，他们正在把鱼和梦想从冰冷的深海里往上拉。培图尔牢牢抓住鱼叉，把鱼弄上船，他先看了看巴尔特，然后看着周围天气的变化，雅尼和巴尔特开始拖第五根钓线，格文德尔的钓线。格文德尔紧紧抓住桨，挨着艾纳尔的他，显得那样魁梧，但他又是如此渺小。他从心里感到恐惧，因为淹死的结局太可怕了，而北极海已经不再关照这艘船，不再关照这片木头和上面的人。此时刮起了风暴。雪越下越密，几乎不能称为飘雪了。风夹着雪打在人的脸上，他们只能眯缝着眼，或者转头往一边看。海浪在船周围翻腾，海水拍在他们身上，水不算多，但是少量的海水就足以淹死一个把防水服留在陆地上的人。巴尔特大口吸气。几乎就在同时，雅尼看着培图尔。培图尔点了点头，雅尼把鱼叉扔进那堆鱼。只有不到两百条鱼。他拿起刀，割断了格文德尔的钓线，大部分钓线已经拖上来了，他弯着腰，既不是坐着也不是站着。是时候了，男孩唉声叹气，他吐了两次，吐出了乳清，吐出了夜里吃的黑麦面包，有些吐在船里，有些吐在海里，还有一些被风刮走了。
雪越来越密，世界越变越小，他们只能看见几米内的东西，只能看见越来越高的浪头，越来越深的波谷。船被浪托举起来，然后狠狠跌落。巴尔特的毛衣冻成了冰坨，他坐到水手坐板上，倒了下去，愤怒地捶打着自己的身体。男孩想摆脱晕船的感觉，但是晕得越来越厉害，尽管万能药是世界知名的高科技产品。与其说他是坐在坐板上，不如说是挂在那里。他无力地揉搓着朋友的身体，要把自己的防水服脱给巴尔特，但是巴尔特摇了摇头，男孩的防水服太小了，何况让他们两个人都淋得一身湿也无济于事。该死，该死，该死。巴尔特嘟囔着。我的钓线怎么办？！艾纳尔疯狂地看着培图尔和雅尼，大叫道。不能再等了！培图尔喊了回去。尽管他们之间只有三米的距离，然而在北极海上，想让对方听到你的话，就必须大喊、尖叫，即使这样也未必管用。艾纳尔叫喊着，头扭来扭去，仿佛是受尽折磨，仿佛是要平息那能让他的头爆裂开来的力量，而后他用尽全力咬紧了牙，咽下了在他体内怒号的那些话语。培图尔是船长，他的话就是律令，不同意的人可以离开。但那仍然是该死的耻辱，艾纳尔怒不可遏，眼前几乎是一片猩红。所有的钓线都拖上来了，上面沉甸甸挂满了鱼，只差他的。这是最黑暗的不公，这是绝对漆黑的地狱。先是三个多小时的紧张划船，接着是三个小时的迎战风浪，然而得到了什么呢？什么也没有。鱼被留在了身后的海中，吊在它们咬住的鱼钩上。艾纳尔用能杀人的目光瞪着想把寒冷捶打走的巴尔特，瞪着脸色惨白、正在拼命揉搓朋友身体的男孩。把艾纳尔的鱼夺走的不是天气，而是巴尔特。
帆！培图尔哑着嗓子在大风和无休无止的大雪中叫道。虽然只有一个字，但是艾纳尔和格文德尔收回了桨，巴尔特和男孩直起了身子，他们的动作迅速而谨慎。稍有疏忽，稍有失误，船就会失去平衡，越过生命和死亡的分界。两个桅杆竖了起来，船帆在它们之间展开，培图尔要去掌舵，他不得不朝着舵爬过去。风似乎要向船帆展开攻击，狂暴地从上方吹下来，但是最终遇到了某种阻力，最终不再只是空荡荡的空气。船几乎倒向了一侧。他们低头看着身下汹涌的大海。头上的天空早就消失不见了，这个世界不再有天空，不再有地平线。船恢复了平衡。那是经过训练的徒手操作，培图尔娴熟地操纵着渔船。大海翻腾起伏，涌起的大浪向他们劈头盖脸地浇下来。他们大口喘着气，除了巴尔特。他沉默着用桶往外舀船里的水，但他身上都是冰，冻得连水桶都难拿得住。风不停地鞭打着他们，北极的寒风推着他们的船前进，暴风雪在身后不停追逐。雪落在船上，落在帆上，冻结成冰。他们开始敲打冻结的冰雪。活下去就是他们的任务，他们都疯了一样使劲，除了培图尔，他在掌舵，冻得弯着腰，脸都麻木了。前面什么也没有，只有狂怒的大海和大雪，但是培图尔不需要看到什么，因为方向深深植根于他的心中，只要风向许可，他就要尽力把他们带到正确的路线上。他们疯了一样使劲。把雪和冰霜从船上敲打下去。他们想把死亡打到一边，他们需要使尽全力，而且根本不知道这力量是否足够。巴尔特的状况降低了幸存的可能，但是如果有人把自己的防水服借给他，哪怕只有一刻，也等于给自己判了死刑，然后完蛋的会是两个人，而不是一个。没有防水服的人一眨眼就会浑身湿透，完全湿透，寒冷会牢牢抓住他，在这开阔的大海上再不会饶过他。
