——维·苏·奈保尔《非洲的假面具》
我是非洲的局外人，既没有充足的资金到那片据说非常广袤的土地上做一次次脚踏实地的旅行，也无从结识土生土长的非洲人从而得以透彻地了解真实的非洲。我脑子里关于非洲的印象，就是曼德拉、电影《卢旺达饭店》，从上海出发的作家恺蒂以其居住在约翰内斯堡数年的经历写成的《南非之南》，是关于种族隔离、民族纷争以及贫穷和落后……非洲到底呈现给了世界什么，才让不同肤色的艺术家、作家给出了几乎一致的关于非洲的概念？
维·苏·奈保尔最新著作《非洲的假面具》，将他看到的非洲不加修饰地记录了下来。
书的腰封上有一句话，说奈保尔是“21世纪最无争议的诺贝尔文学奖得主”。此语缘于何处？我不得而知，因为，我阅读奈保尔的经验，仅限于《米格尔街》，在那本像是回忆童年往事的小说里，作者在描写贫穷的米格尔街上各色人等时让无望的他们始终怀抱希望的乐观，深深地打动了我：抱怨太过容易，让绝望的人乐观地过好每一天，很不容易。
带着这样的阅读好感，开始阅读《非洲的假面具》——真是一幅幅不忍卒看的暗黑的非洲画面。书一共分了六章：《卡苏比王陵》《圣地》《着魔的人》《森林之王》《昔日森林之子》和《个人的丰碑、个人的荒原》。是可以不必按顺序抽取阅读的，因为，每一个标题下面是奈保尔到过的一个地方，卡苏比王陵——乌干达、圣地——尼日利亚、着魔的人——加纳、森林之王——象牙海岸、昔日森林之子——加蓬、个人的丰碑个人的荒原——南非。奈保尔的这张旅行图，横跨纵贯了非洲大陆，可是给出的真实非洲，却是惊人地相像：巫术遍野、贫穷愚昧、生活无着、环境恶劣——上天给予非洲大陆的天然资源已经被困顿到无以顾及环境保护的当地人破坏到程度惊人，尤其是这最后一点，让我对自己眼下目力所不能及的远方怀以深深的忧虑：作为非洲的局外人，当我们因着肯尼亚野生动物大迁徙的壮观场面而对非洲心驰神往的时候，奈保尔的《非洲的假面具》是一针清醒剂。你不能枉顾非洲的现状只关注如画的风景——奈保尔放下游刃有余的小说笔法，双脚丈量大地以后，先印度后非洲地给追随他的读者还原了真实的印度和非洲，其目的究竟是什么？这就要从他的族裔说起：印度裔牙买加人。那么，这个有责任心的作家，以自己的作品获得文名以后，用准确和正确的视角向世界描述他的血脉他的家园。这是一个作家报答血脉和家园最忠诚的手段，我也以最诚恳的态度阅读《非洲的假面具》，随后，告诉自己：有机会的话透过假面具看看真实的非洲吧，我们的人文关怀应该无远弗届。
