“程将军多礼了！”麴稜摆摆手，却没有起身还礼，“你前些日子保住了老夫的官位，老夫无以为报，就送你四个官场箴言吧，和光同尘，懂么？老夫看你不是个喜欢仰人鼻息的性子，所以也不建议你去攀附哪棵大树。但想完全凭自己的本事在官场上混，很难，真的很难！”
“大不了我去做富家翁！”程名振越想越郁闷，赌气的话冲口而出。
这下，轮到麴稜发愣了。他没想到，眼前这个少年人居然长了一幅老气横秋的心态，对功名利禄看得如此超然。想比之下，自己多年的宦海沉浮，仕了大隋又仕大夏，仕了大夏有仕大唐，就显得有些卑微了。想到这儿，他也不多啰嗦，笑着起身拱手，“那老夫就告辞了。此番留手之德，请容老夫和魏郡上下日后回报。”
说罢，认认真真地向程名振做了个揖，然后大步离去。
程名振却不知道自己无意间流露出来的疏远已经令太子大为恼火。相反，他还在为自己巧妙地完成了裴寂的托付而暗自高兴。只要太子不愚蠢到一定地步，就肯定会从木图推演的结果中，得出此番北征胜算极小的结论。如此，北征刘武周的计划即便不被废止，也会换个更稳妥的方案执行。
老仆射裴寂对洺州营有恩。无论他用心安顿洺州众是为了朝廷，还另外怀有别的目的。洺州众得到的好处都是实实在在的。百姓们再次有了一个安定的家，将士们也有了一个相对稳妥的归宿。特别是对那些已经年老体衰的喽啰们来说，挣扎了大半辈子不过图个“缸里有粮，头上有草”。这些要求，裴寂信手一挥间便满足了。并且给予的比大伙希望的还要优厚。
所以，这份人情程名振不能不还。往近了说，这是做人的基本道理。一个只懂得索取，不知道回报和付出的家伙，早晚会惹得人神共弃。当他遇到麻烦时，往往一个肯伸手的朋友都不会有。往远了说，裴寂是大唐皇帝李渊眼前数一数二的权臣，与这位老前辈处好关系，对洺州子弟还有程名振个人，都不无益处。
从中军陆续传出来的消息，无不证明了程名振的推断。唐军北征的计划没变，但兵力却从原来的七万直接上升到了十二万。长平、上党、临汾、龙泉数郡的驻军都被抽调到了第一线。王君廓、王德仁、吕才这些依附于大唐旗下的大小军头，也都被补充进了太子殿下的嫡系部队。紧接着，伍天锡、雄阔海、韩葛生、段清等在洺州营排得上号的将领，逐一得到了太子殿下的垂青，被调入军中被委以重任。剩下那些没能入太子法眼的将士，每人也被赐钱五贯，酒两坛，以酬他们半年多来为大唐守土之功。
只是程名振本人的境遇，却显得有些不太如意。自从那次木图推演后，李建成就没有单独召见过他。偶尔命其到中军议事，也是随着大流慰勉几句，不见特别的看重。待大军出发的日期和次序定下来后，他受到冷遇的迹象更为明显。以三品将军，开国县伯之身，却仅仅分到一个替大军督运粮草辎重这种既辛苦又捞不到功劳的职位，令很多人暗中摇头。
程名振自己倒很满意这个任务。接到命令后，立即启程向南，到黄河边上接收粮草辎重去了。
“你可真看得开！”南行路上，王二毛笑着打趣。
“这不是挺好么？”程名振再马背上伸了个懒腰，望着周围袅袅炊烟说道。远离战场的感觉，令人觉得浑身上下都轻松。再不用睡觉时枕头底下都垫着把刀，也不用担心吃饭的时候，有号角声从身边炸响起来。
“不思进取！”王二毛笑着撇嘴，却不像真的很在乎的模样。从马鞍下抓起一袋子米酒，优哉游哉地喝了起来。
“人贵在知足。别喝光了！给我留一口！”程名振笑着夺过酒袋子，鲸吞虹吸。两兄弟当年造反就是为了活下去，如今，按照杜疤瘌的说法，已经活得很风光了，的确犯不着再去前方拼命。“功名但在马上取”，那是对于有大志向，大恒心者说的话。对于他程名振和王二毛这种不思进取的小人物来说，像现在这样混日子，就挺滋润。
“我妹子要嫁人了！”抹了下嘴巴，王二毛有一搭没一搭地提起。
“大妹妹还是二妹妹？”将酒袋随手丢给跟上来的王飞，程名振笑着追问。“日子过得真他娘的快，这才一晃的功夫。”
“可不是，才一晃呢，她们都快成老姑娘了！”王二毛笑着摇头，“都嫁，同时出阁。我这个当哥哥的也算尽到了责任。不用天天再被我娘唠叨了！”
“得了吧你！嫂子一天不过门儿，你就得被唠叨一天！”王飞不看好王二毛的“前程”，笑呵呵地打趣。
“去你的，别管我了，先操心自己吧。我听说开绸缎庄的齐老爷可是惦记上你了。天天跟杜老伯套交情！”王二毛扫了他一眼，反唇相讥。
“对啊，二毛，你呢？上次我岳父领你相看那个卖木材的武家四小姐怎么样？”程名振与王飞站在一起，“夹攻”王二毛。
“还行吧！”王二毛叹了口气，有些不甘心，但也带着点听天由命的姿态。“我跟他们家说好了，过了年，就准备选日子！”
“那就好，我还以为你准备挑到什么时候去呢！”程名振笑了笑，很是为好朋友终于有了家室而高兴。
过去事情，悲伤也罢，凄苦也罢，都已经过去了。人活着，终究要往前看。不是么？那些已经在乱世亡故的灵魂，谁又希望活着的人总沉浸在悲伤当中？
这就是生活。
当未来终于有了希望，原本已经被大伙渐渐忽略的红尘俗事，便一件件提上了日程。光棍们忙着娶媳妇，女人们忙着嫁郎君。已经出嫁了的，则每天早晨给下地的汉子怀里揣上几个鸡蛋，然后把房子和自己都收拾得干干净净，等着男人从外边耕田回来，再努力耕耘另外一方沃土。
日出而作，日落而息，烟熏火燎，生儿育女，从古至今，小人物的日子就是这样简单。简单到弓臂上的麻绳渐渐腐烂，简单到握刀的手重新柔软。简单到让人一头扎进去，不愿意再闻见任何血腥。
特别是对于刀头上打了多年滚的汉子，这种简单几乎是无法抗拒的诱惑。走在临汾、绛郡的炊烟里，程名振甚至怀疑当年王伏宝之所以发出厌战的感慨，是不是跟自己现在一样的心境。只是王伏宝身为窦家军的核心，散布厌战言语肯定会惹祸上门。而自己现在，作为李渊麾下四十多名大大小小的行军总管当中实力最微不足道的那个，把心里的想法扯开嗓子满大街嚷嚷也不会引起别人的注意。
不受重视有不受重视的好处。至少目前这个阶段，程名振振很享受自己的渺小。第一次督运粮食，连去带回一共用了大半个月，当他赶到太谷前线的时候，唐军已经杀向了白马坡。跟迎上来的尉迟敬德激战数日，居然将尉迟敬德逼得退避三舍。
第二次督运粮草，又花费了二十余日。在这段时间里，唐军充分发挥了兵力充足，准备充分的长处。将木图推演中诸将想出来的奇招，一一施展出来，将尉迟敬德和宋金刚两人打得左支右绌，只有招架之功，没有还手之力。
王君廓在战场上表现得极为抢眼，带领数千轻甲骑兵，三番五次抄到尉迟敬德身后，将刘武周军部署搅得一片大乱。李建成亲自上表替其请功，为了表彰他的忠勇，大唐皇帝下旨，赐王君廓开国郡公之爵，增食邑八百亩。
伍天锡因为有桑显和的大力推荐，很受李建成的重视。与雄阔海两人带领五千重甲长槊手，充当中军护卫。尉迟敬德几次带领铁骑冲阵，试图凭个人勇武擒李建成于马下。都被伍天锡和雄阔海两个携手给顶了回去。李建成知恩图报，推举伍天锡做了左武侯将军，加正三品勇毅将军衔。推举雄阔海为左武侯车骑将军，加正四品忠武将军衔儿。
有这两个同僚在太子面前照应，韩葛生、段清等人也很快受到了提拔。各自升迁一到两级不等。这下，弟兄们再聚首，就只有程名振、王二毛、王飞等少数几个在仕途上原地踏步了。大伙纷纷替程名振感到惋惜，认为如果没有他当日在太子殿下面前利用木图米筹曲言进谏，唐军根本不可能打得这么漂亮。可如今冲锋陷阵者皆受到了封赏，运筹帷幄者却被丢在了一旁，实在有些失于公平。
程名振笑了笑，低声回应道：“你们怎知这不是太子殿下故意考验与我呢？要知道，粮草乃三军之胆，我要不受重视，谁敢把十万大军的饭碗全交给我？！大伙都是有功名在身的人了，不比当年在巨鹿泽。所以说话还是仔细些，别引发什么不必要的误会才好！”
闻听此言，众人默默点头。都知道此时已经不像当年，有些话烂在肚子里，远比说出来稳妥。但在没人注意时，伍天锡还是把程名振拉到了僻静处，低声劝道：“我觉得，殿下还是想要你表个态度。私下里，他可没少跟人提起过你！”
“是么？”程名振笑了笑，有点不敢置信。
“当然。昨天他还跟冯立将军说起过你。说战场上很多情况都是你用木图米筹推演过的。所以大军调整起来极为顺手。这一仗，虽然是他在指挥，实际上却完全采用了你的谋划！”伍天锡重重点头，信誓旦旦。
“太子殿下还是高看我了！我也就是有些纸上谈兵本领，真的落到实处，未必不手忙脚乱！”程名振摇摇头，笑着自谦。
“要不，我替你转达一下？”伍天锡见对方总是平平淡淡的模样，心里很是着急，张口就提出一条对策来。
“算了，你还不知道我么？早就不想再打仗了！”程名振继续摇头，跟伍天锡实话实说。“我跟你不一样。你听到角鼓之声，眼睛就会发亮。我却巴不得听不见它！”
“那就算了！”既然程名振油盐不进，伍天锡只好放弃。看看程名振那平淡无波的眼神，他又笑着说道。“我也是瞎操心。其实这仗也打不了多长时间了。你现在于前方和后方，没太多差别。”
听见这话，程名振的眼神终于闪亮起来，想了想，皱着眉头追问，“怎么不打了，不是我军大占上风么？”
“是啊，占足了便宜，把尉迟敬德逼得节节败退！马上就要退过洞涡水去了！”伍天锡点点头，笑着解释。“但太子殿下觉得，渡河追杀的话，有可能失去先机。所以干脆停军于河畔，悬而不发，天天让刘武周睡不着觉！”
“谁出的主意，这么阴损！”程名振大笑，为唐军的高明，也为刘武周的倒霉。过了洞涡水没多远，便是太原城。有数万大军在河南岸横着，太原城内的军民百姓无论干什么，心里都不会感到踏实。这一招可谓尽得裴寂先前那些招数的精妙，又落不下消极避战的口实。敌我两头都交代得过去。
“还不是你！”伍天锡的眼睛里充满了赞赏。“当日你在木图上推演，洞涡水就是敌我双方的一个坎儿。一旦过不好这个坎儿，局势就要逆转。太子殿下觉得，既然没把握过去，索性见好就收。就这么零敲碎打地来上几回，耗也把刘武周耗死了！”
“嗯！”程名振再度点头，心里有几分得意，也隐隐涌起几分遗憾。他没想到李建成居然如此重视他的谏言。对于裴寂，他终于能有所交代了。但自己是不是因为过分相信裴寂的话，因此对李建成产生了先入为主的印象？他不清楚，只是觉得自己有可能错过了某些不该错过的东西，今后再也把握不住了。
正迷茫间，又听伍天锡继续透漏道：“不光是太子，好像朝廷也不想继续打下去了。就这几天，王君廓就要被抽调到别处去。我估计，老雄可能也在抽调之列。”
“又要跟谁开战了？”程名振一愣，低声追问。如此大规模的军事调动，不可能是为了让士卒们去休整。能让朝廷暂时放过刘武周，只可能是另外有一个敌人比刘武周的威胁更大。
“我找你也是为了这个事！”伍天锡四下看了看，压低声音说道：“我从老王圭那里隐约听了一嘴，好像这回是要对付宇文化及。那小子被李密和杜伏威联手打垮了，一直逃到了河北来。窦建德已经领兵迎了上去。大唐既然自认为继承了大隋的基业，自然也会借着给杨广报仇的名义上去痛打落水狗！你做些准备吧，保不准朝廷哪天就会用上你！”
“打宇文化及——”程名振后退半步，脊背顶住了墙壁。这个消息对他来说太及时了，让他都不知道该怎么感谢伍天锡为好。
宇文化及被瓦岗军击败，流窜到了河北。各路豪杰自然会打着替大隋皇帝杨广报仇的旗号群起而攻之。虽然从本质上说，豪杰们跟宇文化及一样，都是大隋朝廷的叛贼。但把宇文化及踩进泥坑，让他一个人背负所有罪孽，便会把大伙身上都洗得干干净净。
这种光赚不赔的买卖，瓦岗军自然落不下。洛阳的王世充想必也会跃跃欲试。窦建德身为河北南部的地主，当然更不会允许宇文化及在自家门口逍遥，肯定要趁近水楼台之便。对于已经到手半个中原的大唐来说，此时出兵讨伐宇文化及，非但能继续巩固“隋稷唐承”的名分，并且可以趁机一探河北虚实。做得好了，甚至能搂草打兔子，趁机把窦建德也给收拾掉。
这种一举两得的买卖，大唐朝庭岂能放过。而作为提早布置下来对付窦建德的一粒棋子，此番洺州营不可能再置身事外。
想明白了其中关窍的程名振无奈的笑了笑，拱手向伍天锡道别。他不知道自己该庆幸终于有了向窦建德讨还血债的机会，还是该懊恼刚刚没过上几天的逍遥日子就这样匆匆结束。刚离开巨鹿泽的那段时间，他心里对窦建德还充满了恨意。但现在，随着时光的流逝，那种不共戴天的恨已经渐渐减弱。弱到他有些提不起精神来，用眼前的安宁去换取一时的痛快。
的确，窦建德杀了他的结义哥哥王伏宝，夺了他苦心经营多年的平恩城。可乱世当中，这类事情平常至极。只要你实力不济，就难免被人追杀，被人掠夺。无论是窦建德还是张金称，为了壮大自身，到头来都要打平恩三县的主意。
